積雪在地上積攢起厚厚一層，過冬的動物躲藏在溫暖的巢穴之中。

　這個冬天少了平日裡的嘈雜，而村子裡一如既往的熱鬧。

　孩子們在雪地上追逐打鬧，互相丟著雪球，大喊著吃我一苦無，玩著一如既往的忍者遊戲。

　而忙碌的大人們操勞著各自的生活，冬季的生意比之平日似乎更加繁忙一點。

　村子裡的警備隊忍者在日常巡邏執勤，而有些則閑了下來。

　相比平日裡似乎做不完的任務，冬季相比之下則是淡季。

　一年到頭，難得有時間清閑下來好好的休息一陣。

　此時最熱鬧的地方，一是賭檔，二則是居酒屋。

　再次則是溫泉街了。

　要是有女朋友，也可以去電影院約會什麽的。

　但對大多數忍者而言，冬日裡喝上一杯小酒，無疑是令人舒適的事情，這點得瞞著家裡的老虎。

　單身小夥倒是沒這種煩惱。

　穿著綠馬甲的忍者們聚在一起，分享聊著平日裡得知的趣事。

　巡邏時遇上可疑人員，盤查後發現是誤會啦。

　擊潰驅散危險野獸時，哪個菜鳥下忍倒霉蛋不小心受傷啦。

　執行護衛任務遇上什麽事精雇主啦。

　今年我又乾掉了幾個山賊啦。

　還有外出送貨送信件送餐什麽之類的。

　忍者的任務與日常生活息息相關，只要想的到，都能到忍村進行任務委托。

　因此，經常會遇上看起來不可思議的任務。

　從掃大街到通下水道，從送外賣到陪聊，不一而足都有可能。

　因此，忍者沒看上去那麽酷。

　聊著聊著，話題漸漸嚴肅起來。

　“隔壁的新井好像死了。”

　一名老資格悵然道。

　像他這樣的忍者，在木葉是最多的。

　有著豐富的經驗，十二歲畢業，從業時間七八年，經歷的忍者遭遇戰不算多也絕不少，各項作戰素質都過硬。

　上到修水管下到擰螺絲，進能打架退能帶娃，算得上什麽都會，非常全面優秀。

　沒有特別突出的優勢，也沒有特別拉胯的弱勢，當的上一句精英中忍，多年努力下來，也算是有家有業了。

　這是木葉最為顯著的平民中堅階層。

　相比頂梁柱一般的上忍階層，缺少的只是一項特別突出的能力。

　但並不弱。

　哪怕是上忍，一到兩人遇上一個班四名精英中忍，也會腦瓜子嗡嗡作響，隨時準備好去死。

　雖說上忍跟上忍是不同的。

　其中不少，還是當年一戰之中退下來的老兵。

　不少有著上忍的實力卻沒有晉升上忍。

　上忍的位置並不是幾句話就能說清的。

　其中主要原因是村子窮，養不起更多的上忍，盤子就這麽大，吃飯的嘴多不夠分。

　因此，上忍一向是優中擇優。

　總結下來就是，五大村看起來沒什麽存在感的中忍，不好相與。

　而近十多年來的休養生息，各村都積攢了一批極其豐厚的家底。

　“不只是新井。”另一名忍者說道:“隔壁的優二也死了。”

　無論是新井還是優二，都是這個圈子之中小有名氣的忍者。

　謙虛一點的說，這倆家夥不弱於我，跟我五五開，生死戰之中，搞不好我會死。

　村子就這麽大，說起來幾萬忍者，除了剛加入的新人，大家都認識。

　但這樣的家夥都死了，也就是說，我也會死。

　“今年死了不少人。”一名忍者散著煙，說道:“前陣子聽說有一班下忍出任務，在海上全死了，帶隊的上忍都沒跑掉。”

　“才十幾歲，真慘。”另一人附和道:“聽說是霧隱動的手。”

　“不是他們還能是誰?渦之國嗎?”

　話雖這樣說，但死無對證。

　霧隱方面從來沒有過回應，木葉還能怎麽辦，打上去嗎?

　“下次任務去水之國，給那群水上的漁夫一點顏色看看。”一名忍者惡狠狠的說道:“我們木葉可不是好惹的。”

　所以，摩擦會逐漸升級。

　“最近的情況不對，大家都冷靜一點。”一名忍者看起來還很清醒。

　但他說的只是廢話而已。

　形式不由人。

　“情況是不對勁，死的人太多了。”一名年輕的小夥子，看起來也就十七八歲的樣子，說道:“對比往年的任務，今年感覺尤其危險，上次接到的護衛任務，感覺岩隱忍者瘋了一樣，差點死那裡，最終任務失敗隊長命令我們退回來，到底怎麽了，最近。”

　往年這種護衛任務，木葉一方如果接到護衛的任務，對面一方的任務大多是暗殺木葉的雇主，從不跟木葉的忍者過多糾纏，以免折損人手。

　培養一個忍者不容易，花的都是真金白銀，沒必要在這種小問題上拚命，一個暗殺的任務才給幾個錢。

　反正村子也沒啥損失。

　能完成最好，完不成拉倒！

　作為大村，信譽有著保底，且不是我們沒認真工作，是對面木葉也不好對付。

　屬於不可抗力，有的是借口來掩飾任務失敗。

　並不擔心任務失敗導致信譽崩盤，沒有任務可做。

　再說，這種任務並不是不可能完成，不與對方忍者過多糾纏，暗殺成功的案例多的是。

　因此，平日裡各國忍者交手留著幾分余地，讓大家面上都好看，日後也好相見。

　任務一旦失敗就撤退，絕不拖泥帶水。

　也不會突發善心幫助雇主做多余的事情，比如乾翻當地的惡霸黑暗勢力。

　五大國忍村不是善堂。

　是拿錢辦事的雇傭兵組織。

　平時一年到頭，五大國在外因為任務看似打的激烈無比，但死不了幾個人，都保持著克制。

　因此倒霉的只是五大國之外的人，其中的典型是雨之國。

　特殊的位置致使其作為數方忍者的交戰區，常年因忍者戰而受到波及，平民死傷眾多。

　放出去的忍術可不長眼睛。

　撞上了只能自認倒霉。

　因此，其他同樣處境的小國，大多選擇躺平。

　國內貴族對於五大國的行動視若無睹。

　你們打你們的，別打到我府上就行。

　又比如河之國，打不過就加入，跪舔就完事，左右逢源。

　其中最為特殊的還是鬼之國，五大國都要賣其領袖巫女一個面子。

　“聽說，岩隱快養不起國內龐大的忍者集團了。”一名忍者沉聲說道。

　“多少人啊?養不起?”另一名忍者問道。