“雲哥兒，我都聽你的。”

　　簡單的一句話便堵住了薛雲還未完全說盡的話，哪怕薛牛並沒有聽太明白薛雲喋喋不休下的意思。

　　但真要有人跟薛牛談起所謂利益的話題，他同樣不會認為自己是被人利用的工具，雖然從年齒上說，自己不見得就是弟弟，但雲哥兒這一稱謂，他可是喊得真情實意。別的不說，光是跟著薛雲一起打熬身體、學著薛茂的本事，便已讓其受益匪淺。

　　薛牛所求的並不多，老老實實做人、認認真真做事，照顧好自己的家，談一個或是幾個值得自己付出一切的朋友，要是最後能再成為一個大將軍自然最好不過。

　　這般志向，平日夥伴們的閑聊中，薛雲都聽說過，唯獨他自己，卻說不出自己真正的志向究竟是什麽，豪俠?將軍?割據一方?雄霸九州?抑或是一統天下……薛雲只知道若是可以，自己便得一直向前走、往上爬！

　　談話到此已是沒有繼續下去的必要了，薛雲已經接收到了薛牛的認可與承諾，至於參軍後如何，那誰又摸得透現實這一東西呢。

　　薛雲只是用力抱了抱薛牛，拍著他的後背以示自己定不負友，並且拒絕了後者打算出門拉攏其他同齡者的提議。畢竟這都還沒當上什麽職務呢，如此拉山頭說不定會引來頭上將官的不滿啊，在豎不起自己的旗幟之前，心腹不在多，而在精矣。

　　等待吧，薛牛離開後，薛雲有那麽一瞬間忽然不知道該乾些什麽，即便臨時抱佛腳那也是既無頭緒又無興致，思前想後了好一會兒，還是決定乖乖聽老爹的話，好好休息、養足精神。

　　然而，負責武魂測試的官兵隔天上午就進了村子，害得借著砍柴為由上山溜達的薛雲又隻得氣喘籲籲地跑回來，身上背著的柴火都隻得匆匆地扔在家門口，便同等候在那的薛牛急急離去。

　　測試的地點自然是放在村中那片最大的空地上，在這裡，臨時搭建了一個三尺高的木台，一名身披鐵甲的將官正站在上頭，百余名士卒分列而站，將此處空地三面圍住，而那剩下的一方自然是擠滿了村民們，如薛茂那般的知情者甚少，吵吵嚷嚷的猜測間，竟有一大半是趕來瞧熱鬧的。

　　鑽進人群裡的薛雲也瞧見了，自己的老爹此刻正一身戎裝，與三名身穿戰襖的本村士卒一同站在一旁，就在那木台的邊上。而在那木台的後方一角，還有一頂粗粗扎起的帳篷，不知作何用處。

　　“薛屯長。”

　　離的距離有一些遠，周圍又有些嘈雜，薛雲是聽不見那頭對話的，僅僅能從那將官面朝的方向來推斷他應該是跟自己的父親在說話。

　　“卑職在。”

　　果然，薛茂也是一個轉身，雙手抱拳，微微頜首。

　　“這人都來齊了吧?”

　　薛茂抬起頭環顧了下人群，再次抱拳道:“稟軍侯，該來的那幾戶人家都已經到齊了。”

　　“既然如此，那就開始吧。”領頭的將官自然就是薛茂此前對著自家妻子所說的廖姓軍侯，只見其在話音落下後擺了擺手，頓時長槍杵地、刀盾相擊，嘈雜的人群很快就隨著拉扯與噓聲安靜了下來。

　　廖軍侯上前一步，朗聲道:“我乃米校尉帳下軍侯，今奉將令，負責薛家村等地的魂士擇選，現在，凡年滿十四歲的男子，上前。”

　　什麽，年齡既然提前了?安靜的人群像極被砸進一塊小石頭的湖面，蕩起了圈圈紛擾。嗨，哪怕是猜測到官兵進村定為了武魂的人也沒料到這個情況，

這不，願意動心思的他們紛紛揣測起了此間利弊。　　廖軍侯才不願意站在木台上等著薛家村村民討論出個一二三四來，當即氣沉丹田，大吼一聲:“肅靜！年齡符合者，速速上前！”

　　薛雲朝薛牛示意一眼，二人並肩而出。既然有人了帶頭，人群中又是陸續走出了幾位少年。

　　“好！”廖軍侯的嗓門不見一絲降低，“半炷香後，若有人隱瞞不出，事後查處，論戶通通依律受罰！”

　　這下好了，呵斥威脅之下，剩下的人紛紛在家中長輩的催促中鑽出了人群，薛雲用余光粗粗掃視了遍，整個薛家村，六十多戶人家，十四至十八年紀的少年郎絕對過了兩手之數。

　　人齊了，很快便有一名披掛和薛茂一般模樣的軍官帶著幾個士卒從隊列中走了出來，指揮著眾位排成一列，因為最初的站位，薛雲和薛牛二人正好一前一後地排在差不多中間的位置。

　　再看看台上，廖軍侯在兩名士卒的服侍下解開了上身穿著的鐵甲，從懷襟中取出一布囊，然後又從其中翻出一令牌模樣的東西，口中喃喃低語後，順手一拋，令牌在半空中瞬間變大，隨即換了個模樣，成一一人多高、上尖下方、似木非木的灰白立碑，轟的一聲砸在了木台上。

　　看熱鬧的村民沒有半絲驚慌，顯然是對此物的登場方式早已見怪不怪，唯有薛雲放在心中暗暗感慨，這就是即將決定命運的魂碑嗎。他甚至還有念頭東猜西想，這大小、樣式、顏色，天下的魂碑都是一副模樣，還是說存在某種規律下的區別?

　　魂碑既然已經擺在了那，測試自然很快便開始了，隨著一位位少年登上木台，薛雲的目光一直注意著他們的一舉一動。簡單說來，或輕車熟路、或依言施為，所有人都把手按在了那魂碑上，然後等個三四分鍾，好像啥事也沒發生，就一個個走下台來，回到人群之中。

　　所以，這是沒有一個人被魂碑認可嗎?不說回來的人大部分都垂頭喪氣，薛雲怎麽也不願相信，作為這方世界的神秘力量，再挑選認可之人時竟然會一點動靜都沒。

　　正在薛雲胡思亂想之際，木台上忽然傳出一陣驚呼聲，急急抬頭，正好瞧見魂碑收斂了光芒，一顆兔首的虛影從其內躥起，於半空中停留片刻，一頭扎向那不知是因欣喜還是驚慌而不知所措的少年，鑽入體內消失地無影無蹤。

　　也是直到這會兒，薛雲才猛然發現，自己的跟前已是空無一人。