司首……老大，你怎麽在這。

齊平意外極了，甚至有些恍惚。

此刻，光線晦暗，那馬車孤零零停在山腳。

披著蓑衣的車夫頭頂，車廂的外緣，懸掛著一盞燈，外頭用琉璃罩著，仿佛世間唯一的光亮。

飄搖的雨絲，在燈火的光暈裡，呈現出淡金色。

“哦，好。”齊平愣了下，卻沒立即上車，而是扭頭，將自己的馬兒自涼亭裡牽出，拴在車廂後頭。

這才掀開車簾，進了車廂。

“駕！”馬夫揮動鞭子，車輪碾過地上積水，朝城中趕去。

車廂內，同樣染著蠟燭，有兩排座椅，齊平小心翼翼，在一側坐了，這才看向對面的上司。

驚訝發現，杜元春竟是一襲青衫。

那張不過三四十歲的面龐，並無滄桑，也無威嚴，只是尋常，就仿佛，武俠裡江湖偶遇的俠客……

“我臉上有東西?”杜元春忽然笑問。

齊平給噎了下，意識到失禮，忙垂下頭，乖巧認錯:

“卑職逾矩了。只是未想到，會在此處，遇到大人。”

杜元春笑了笑，說道:

“我昔年，也是書院學子，偶爾回來看看，恰好聽聞你也在此處，便見一見。”

這是在解釋?

大人物一生行事，不該是“何須向你解釋”嗎……齊平轉著亂七八糟念頭，覺得，今天的杜元春，有點不一樣。

好吧，必須要承認，他對這位大上級，了解極少，只見過兩次，都還在衙門公開場合。

類似今夜這般……還是第一次。

說不緊張是假的。

畢竟……脾氣秉性什麽的，確實不熟。

“卑職是來查案的，”齊平說道，“我對妖族一無所知，故而，前來書院查閱典籍。”

恩，穩一手，先表示下工作賣力，省的大領導以為我在摸魚。

聽到案子，杜元春認真了幾分，眸子凝視他:

“你對案件的推理，余慶與我說過了，你猜測，賊人可能是妖族?”

齊平說道:“原本不確定，只是東苑的事在前，誘發了一些聯想……”

接著，他將在故紙樓內，從禾笙處得來的信息轉述了下，總結道:

“妖族的動機是充足的，無論圖謀何物，但想來，總與削弱帝國有關，這個應該是沒錯的。

但如何能躲過禁製雷霆，的確想不通，要麽，是我猜錯了，要麽，背後的確有高層次的人物出手。”

杜元春聽得認真，點頭道:

“有道理。我這裡，也可以給你提供兩條線索，其一，東苑妖族的事，道門首座早已掌握，但不願提及，第二，你去東苑後，那妖族高手離開了京都。”

後一條，本來是命余慶轉達的，但在這裡遇上了，索性便說了。

什麽?齊平一愣，皺起眉頭，消化新信息，覺得愈發撲朔迷離。

妖族高手離京了?恩，離開可以是為了躲避追查，後續也可以返回，並不能排除嫌疑。

關鍵是道門的態度……好生奇怪。

見齊平抱頭苦思，杜元春輕笑了聲:

“不必急於一時，考慮的太多，未必是好事，讓頭腦休息下，或許更好。”

齊平吐氣，揉著眉心，苦笑道:“大人說的是。”

他也察覺到，自己腦子有些累了，畢竟不是機器人，需要休息。

“說來，你修為近來如何?”杜元春主動換話題。

齊平老實回答:

“在引氣二重站穩了，但近來，速度有些慢，沒摸到三重。”

“……”

杜元春無語，心說你這話，放出去，不知要引來多少修士痛罵，才多久，

便從凡人踏入二重，竟還覺得慢。默算了下，眼前少年的修行進境，倒是比昔年的自己，還快出許多……怪不得，被老師看上。

杜元春眼神愈發好奇，說道:

“引氣境不難，五月，你積累的功勳不少，待考功完畢，拿到修煉物資，或許破了入三重，也未可知。”

因為要核算“績效”，衙門的俸祿，是在月初三號發放，齊平五月份，本來表現平平。

可最後幾天，一通亂殺，加上其余堂口，答應分潤的獎賞，所獲頗豐。

想到這個，齊平也期待起來，眼神直勾勾看他，有心說一句:

要不您直接給我得了。

杜元春給他看的好笑，說道:“衙門自有法度，老實等著就是。”

“哦。”失望的表情。

杜元春哭笑不得，沉吟了下，忽然說道:

“這樣吧，此案裡，你若表現的好，我送你一場機緣。”

啥機緣?

齊平豎起耳朵，不困了。

但這時候，還追問就太低情商了，他忙挺起胸脯:“是！”

……

一個時辰後，馬車在南城街道停下。

這時候，雨水愈發小了，只有零星的雨點，在飄搖。

齊平躍下馬車，牽了自己的馬離開，目送少年牽馬離去，杜元春出神了片刻，有些羨慕地說:

“年輕真好啊。”

馬夫扭頭，認真道:“大人您正當年。”

是的，杜元春還沒到四十歲，這個年紀，放眼朝堂，當真是年輕的過分了。

“是嗎，也許是在廟堂待久了，心態都老了。”

杜元春自嘲了下，放下車簾:

“回衙門。”

杜元春沒有家，至今獨身一人，他的住處，便是衙門。

馬夫點頭，甩動鞭子，心中想的卻是，那少年何德何能，得大人如此看中?

他敏銳發現，今夜的整場談話裡，杜元春都是自稱“我”，而非“本座”、“本官”……

這儼然，是平輩論交的態度了啊。

……

馬車粼粼，離開不提，齊平隻覺渾身舒坦。

下班時間，跟大領導坐一輛車，呵呵，那感覺甭提多難受了。

噠噠噠，抵達六角書屋，店鋪燈還亮著，沒打烊，但因為下雨的緣故，店鋪裡沒看到客人。

齊平從側門走，將濕噠噠馬兒牽入馬廄，細心地用毛巾給它擦去雨水。

過程中，齊姝聽到動靜，從店鋪裡走出來，打著哈欠:

“飯在鍋裡，還熱著。”

齊平點頭，好奇道:“你在看鋪子?范貳呢?”

“他去刻印書坊了，今天把那邊兌了下來，說是要跟那邊的人聯絡感情……”窮苦少女認真道:

“下雨了，客人不多，我讓鋪子裡夥計回去了。”

“哦，挺好的。”齊平點頭。

兩人聊著家常，齊姝扭頭，將晚飯端出來，拿到了書鋪裡，蹭那邊燈光。

雖然眼下賺了些錢，但她還是很節省的，比如沒必要的時候，飯堂和臥室就沒必要點燈……浪費燈油錢。

齊平多次糾正過，但少女死性不改，也便作罷。

晚餐倒是豐盛，有半隻煮爛的鴨子，配上小菜和米飯，以及一碗鴨血湯，配合這一場微冷的夏雨。

相當舒爽。

吃飯的時候，齊姝坐在小桌對面，雙腳踩在木椅的橫欄上，膝蓋並攏在一起，兩隻手安放在藍色小圍裙上。

很鄭重的神情:“我跟你說個事。”

“啥。”

“范貳今天把咱家上月的分紅發了，恩，按照你的要求，大部分銀錢投進了生意裡，但這兩日，書賣的極好，所以，還是發了點。

我算了下，加上以前攢的銀子，差不多能在南城置辦個小院了。”齊姝語氣很平靜，但那眉眼間藏著的歡喜，卻是掩飾不住。

想想，剛進京都那陣，好像也沒多久……

當時，她給京都物價、房價嚇壞了，差點連夜抗鋪蓋卷跑路，好在有縣城二少爺負擔房租，但也過的驚心動魄的，恨不得一文錢掰成兩半。

還很認真，研究醃鹹菜技能，想著出去擺攤神馬的……

結果，一個恍惚，齊平突然寫了本書，結果錢袋子就變戲法般，鼓起來。

這些天，范貳晚上核算帳目時候，偶爾也找她幫忙，手底下動輒幾百兩、上千兩的銀子，流水一樣，她恍若夢中。

適應了好幾天，才算接受有錢了的事實。

以至於，前幾日，被丟進刑部大牢，她反而覺得心安了許多。

在她樸素的價值觀裡，錢是一點點攢出來的，飛快膨脹的金錢充斥著不踏實，但當真正接受後……還是喜歡的。

尤其，遙不可及的買房夢想，突然就唾手可得了。

“買房啊，”齊平愣了下，說道:“那就買唄。”

語氣沒啥波動。

主要吧，這一整個白天，不是在皇陵辦大案，就是在書院和禁欲系老師互動，要不，就是跟朝堂頂級大佬同車聊天……

參與的，都是人妖兩族這種大事。

突然就切換到買房……就很突兀，一下就接地氣起來了。

“但其實，也不用急，再等些天，賺個幾千兩的，直接在內城買大宅多好。”齊平給出建議。

另外，他沒說的是，事情還沒完。

與徐士升的戰鬥，暫時偃旗息鼓，但齊平知道，這事還沒結束。

徐士升眼下沒工夫對付自己，但皇帝未將其直接拍死，就意味著，有可能撐過這輪。

到時候，自己說不得，還得與其鬥一鬥。

所以，他對於買房，不大上心。

齊姝一臉肉疼，說道:

“可不敢要那麽大的，又貴又難打掃，三進大院，我得掃一天。

我覺得吧，南城這片就挺好，我看了，六角書屋後頭，那片宅子裡，就有一家空著，在售賣，咱給它買了。

到時候，出門就能來店裡，也方便。”

“也行，你覺得舒坦就好。”

齊平放下碗筷，決定當個甩手掌櫃。

住在內城外城的，最多是通勤時間縮短一點，他不大在意這個。

讓小妹自己考慮，齊平轉身，朝後院房間走去，他還有件事，要研究下。

……

房間裡。

關上屋門，點亮油燈，齊平坐在書桌旁，靜心凝神，說道:

“出來吧。”

下一秒，空氣扭曲，色澤暗沉的神符筆浮現，懸浮在岸上。

看到齊平的瞬間，輕輕搖尾巴，做出討好的姿態。

齊平不吃這套，板著臉:

“白天的時候，在皇陵，怎麽回事?是不是你搞鬼了?說。”

神將攻擊那事，他一直記著呢，思來想去，絕對與這破筆有關。

只是此前始終忙碌，眼下夜深人靜，方有功夫研究。

神符筆瘋狂搖頭，在空氣裡亂飛，一副賭咒發誓的樣子，可惜不會說話，雖然有靈智，但不知怎的，也不會寫出來。

齊平試過，想通過書寫，與這破筆溝通，但沒用。

這東西，只能寫出他的想法，沒有用文字表達自己。

“看不懂，到底什麽意思，若是不說明白了……”齊平嘗試威脅。

神符筆急得不行，想說，但說不出來。

憋了半天，突然想到什麽，自行攤開一張紙，懸於其上， 繼而，筆杆上的細密紋絡，呼吸般閃爍起來，一縷淡淡的元氣波動浮現。

嘗試在紙上勾畫什麽，但隻落了一筆，氣息便衰頹下去，似乎，耗光了“能量”。

“你要做什麽。”齊平皺眉，想了想，伸手握住筆杆，嘗試渡入真元。

於是，神符筆重新亮起，開始牽引著他的手，在紙上勾勒線條。

每勾勒一道，都有大量真元消耗。

“怎麽消耗這麽快。”齊平驚了。

在他的感知中，氣海內，真元肉眼可見的下滑。

這個速度，雖比不上勾勒“封”字符時的消耗，但也堪比開啟“奔雷勁”時的狀態了。

與此同時，那紙上的線條，也愈發多了，逐漸形成一副圖案，齊平起初還迷惑，心想，這並非自己腦海中觀想的，也不是烏龜……

但很快，他猛地瞪大眼睛，認出了圖畫是什麽。

神將！

是那曾於河宴出現，又在皇陵中，攻擊過他的十二護國神將之一！

神符筆，竟在消耗真元，描畫神將圖。

然而，就在勾勒出了一小半後，齊平隻覺眼前發黑，氣海內，真元近乎枯竭，忙停止輸送。

神將圖，也隻完成了一部分。

而最為令他的驚訝的是，當他停筆，那之上的筆墨痕跡，突然淡去了，仿佛……消失了。

可在他的感知中，那小半殘畫，仍在。

且透出一股淡淡的，擾動心神的力量。

那感覺……與皇陵內，神將發出的神識攻擊，極為類似。

“這是……符籙，神將圖?”齊平瞠目結舌，腦海中，忽然回想起，自己近期了解過的部分修行知識。