“你等等我啊。(.)”

盧西安坐在馬上，仍舊喘著氣，見齊平等在這裡，才勒住韁繩。

齊平吐了口氣，平複情緒，認真道:“多謝了。”

“應該的，”盧西安渾不在意，旋即驚訝發現，齊平臉上竟然已沒了怒色，眼眸一片平靜。

“你不生氣了?”小胖墩意外。

起初，他見齊平悍然離去，擔心他怒火中燒，鑄下大錯。

方才，其靠近徐士升時，盧西安捏了把汗。

卻不想，面前少年這般快速，便平複了情緒。

齊平搖搖頭，認真道:

“我很生氣。但，我知道憤怒解決不了問題，只會將事情弄得一團糟，愈是身處困境，越該保持清醒的頭腦。”

盧西安有些佩服，感慨說:“太傅也常這樣說，可我就做不到。”

頓了頓，他問:“那我們接下來去哪?”

“等。”齊平隻說了一個字。

過了一陣，果然，便見幾輛車馬朝這邊駛來。

為首的，赫然是護衛隨行的親王府車輦。

車駕停在路旁，換上了華貴粉裙的安平郡主不等侍女攙扶，便跳了下來。

眸子在齊平身上，上下打量，見無礙，才松了口氣:

“你沒事就好。”

身後，其余馬車裡，京圈子弟們也陸續下車。

“卑職讓郡主勞心了。”齊平誠懇道，又望向其他人，表示感謝。

安平郡主很不好意思，有些慚愧地說:

“那個……我沒能給齊姝撈出來，我跟刑部侍郎，還有那姓徐的說了，但他們說，按律法逮捕，不給放……對不起啊。”

說著，她活泛的眸子黯淡了下，感覺，沒罩住小弟，就很失敗。

旁邊，王晏等人吃驚不已。

目光閃爍，這校尉竟如此得郡主重視，這是他們沒想到的。

齊平誠惶誠恐，正要說話，就聽安平又抖擻了起來:

“不過，你放心，我給他們說了，只是關押，不會有別的，這個面子我親王府還是有的。

你也不要太著急，我想想辦法，實在不行，我跟父王說下。”

齊平心中一暖，突然很慚愧。

自己只是送了她幾個小玩具，還總想著換取好處，把她當“大腿”看待，郡主卻一片赤誠，幾次三番幫忙，倒顯得他小人了。

念及此，齊平搖搖頭，認真道:

“郡主大恩，卑職心領了，但實在不敢勞煩親王殿下，我想想辦法，盡量自己解決。”

不是以退為進，是真實想法。

若是親王出手，大概率可以解決問題，可問題在於……憑什麽?

這世界沒有無緣無故的人情。

安平當然可以找老爹，可那位素未謀面的親王會怎麽看?

認為自己是趨炎附勢的小人，誆騙無知少女的渣男……其實倒也沒關系，但若這般想了，大概也是不會施以援手的。

另外，也還沒到絕境。

否則，他大可以豁出臉去尋長公主，但齊平還是想自己試試。

人情……是會耗光的啊。

“你莫非是有思路了?”王晏忽而問。

齊平笑笑:“有一些想法，但還只是猜測，不好亂說。”

這樣嗎……眾子弟疑惑。

不明白齊平如何能翻身，在他們看來，這般局面毫無解法。

除了呼叫家長，請外援，便是死局。

齊平靠自己，如何能破?

“行吧……那你記得，若是不成，就來找我。”安平想了想，點頭，相比於他人，她對齊平的聰明智慧高度認可。

恩，與自己不相伯仲。

齊平這般說了，想必是有一定把握的。

又寒暄兩句，雙方告別，眾子弟心思各異離去。

齊平重新上馬，朝鎮撫司趕去。

自己劈了刑部一刀，此事沒那麽容易過去，他必須在刑部找上門前，稟告上級。

……

鎮撫司衙門。

今日，守門的衛兵又是熟面孔，見齊平趕來，有些詫異:

“齊校尉，你怎麽來了。”

莫不是來蹭精飼料的?不至於吧……

主動加班?那也太卷了……

“有些事。”齊平點頭，迅速進院，衛兵一陣疑惑，察覺出，今日的齊平，有些不同。

跨入堂口，一路抵達余慶所在房間外，房門緊閉。

“大人，齊平求見。”他拱手喊道。

“……進。”

得到首肯，齊平雙手推門，便見余慶一本正經，端坐在案後，桌上很乾淨，面無表情:

“有事?”

齊平表情嚴肅，忽然躬身垂首:“卑職犯下大錯，請大人責罰！”

余慶疑惑:“什麽錯?”

齊平當即將事情經過，全盤托出，沒有半點隱瞞，末了道:

“卑職當時心系舍妹安危，怒火攻心，行事魯莽，回來後，越想越是後悔，怕給那朝臣把柄，借此攻擊鎮撫大人，故來請罰。”

余慶霍然起身，皺起眉頭。

一刀破了刑部大門……還斬傷了守門軍卒……這可不是小事，六部衙門，乃帝國臉面。

焉能任人踐踏?

這無異於打臉。

不要說徐士升，便是刑部其余大員，豈會毫不在意?

尤其……還是被一名鎮撫校尉打臉。

朝臣集中火力攻擊鎮撫司的事，剛過去不久，滿朝文武群情激憤，皇帝也不能無視。

齊平這件事，的確很容易被拿去做文章。

同樣的，若是六部攻擊，最符合利益的辦法是“棄卒保帥”。

“你太魯莽了。”余慶沉聲說，頓了頓，又補了句:“但沒錯。”

齊平愕然看他。

余慶搖搖頭:

“我鎮撫司中人，不是文臣，多為武將，沒那麽多亂七八糟的規矩，想說什麽便說。

但這件事，的確很麻煩，我沒法處理，必須匯報司首，具體如何處罰……你要做好準備。”

齊平沉默了下，問:“會死嗎?”

余慶愣了下，搖頭:

“那倒不會，你畢竟是衙門的人，還剛立了大功，司首……對手下人很好。最多革職，或者關一陣子。”

齊平笑笑:“比我想象中好很多了。”

恩，如果真被開除，那就投奔便宜老師席簾去，不知道書院要不要我……齊平思忖。

余慶道:“你在這等會，我去請示司首。”

“好。”

……

鎮撫司後院，姹紫嫣紅，草木茂盛。

午後的陽光照在池水上，反射出碎金般的光。

池水中央，春風亭內，穿黑紅錦袍的中年男子端坐，在其對面，則站著一個如標槍般筆直的人。

正是周方頭頂的，那位“李千戶”。

“……所以，東苑出現的妖族杳無蹤跡?”杜元春問。

李千戶的聲音，亦如外形般精悍:“是。”

“有什麽發現嗎?”

李千戶說道:“有。”

杜元春看著他，等待下文，停頓了好一陣，無奈道:“說啊。”

李千戶想了想，回答:

“卑職仔細察看過，覺得那林中法陣不對勁，找了道院的陣法師看，對方說，描繪法陣之人，不是二境，可能更高。”

杜元春認真起來:“神通?”

“不確定，但有可能。”

聞言，這位執掌鎮撫司的磊落男子，眉間終於有了一絲凝重。

神通境的妖族，放在任何勢力，都算強者。

尤其，在帝國境內，更數量極稀少。

突然出現在京都，是為了什麽?

若只是二境，還不算大事，可涉及神通妖族，事件一下升級了。

或許，他該前往道院，詢問下那位道門首座。

良久，杜元春沉聲道:“繼續調查。”

“好。”

就在這時，余慶走入院落，腳步匆匆:“司首。發生了一件事……”

接著，他將齊平的故事轉述了一番。

旁邊，李千戶聽得直皺眉頭，杜元春臉上，卻沒什麽波瀾。

余慶道:“大人您看……”

杜元春沉默了下，說:“我知道了。退下吧。”

余慶怔住，有些不解地看過去，最終，應了聲是，便離開了。

人狠話不多的李千戶詫異，心想，莫非是司首未想好如何處罰，暫時擱置?可臉上卻分明不見怒容。

不過，他也懶得問。

……

前院，齊平等了一陣，見余慶返回，忙起身，有些忐忑:

“頭兒，司首怎麽說?”

“說他知道了。”

齊平一怔，心想這是什麽回答，余慶也滿心不解，道:

“許是大人沒想好，那便暫時這樣，若有後續，我再找你。”

頓了頓，他面露難色:“至於你家人那邊……”

齊平忙道:“我自己會處理。”

“恩。有什麽需要的，盡管開口。”余慶伸手，拍了拍他的肩膀。

鎮撫司是執法機構，刑部同樣是，不可能在證據確鑿的情況下，為齊平撈人。

……

離開衙門，齊平騎上馬兒，朝外城走。

速度不快，邊走，邊思考接下來的路。

杜元春言辭含糊，處罰如同懸在脖頸上的鍘刀，不知啥時候落下。

但相比下，也不重要了。

齊平要思考的，是如何破局，把人撈出來。

“徐士升明顯針對我，禮部突然更新禁書名單，必是他搞的鬼……呵呵，真看的起我啊。”

“法理上，范貳證據確鑿，小妹稍好，畢竟沒有售賣，最多是個知情不報，但既然要對付我，肯定不會高高舉起，輕輕落下，我要做好最壞的準備。”

“求大人物幫忙是最後的手段，但我未必沒有自行解決的機會。”

“用斷案推理的方式思考……徐士升當真只是為了報復我?如此興師動眾，還是推波助瀾?或者，別有目的?”

齊平牽著韁繩，眼前，閃過一幅幅畫面，那是今日他所經歷的，所目睹的一切。

幻燈片般閃爍起來。

最終定格在其中的一幅上。

王晏猜測，他有了破局思路，齊平說，還不確定。

他現在需要去確定下。

“駕！”齊平一巴掌落下。

可憐巴巴，屁股被打腫了的黃驃馬打了個響鼻，悶頭跑起來。

……

六角巷，當齊平返回住處時，圍觀的人群已散去。

書屋的門虛掩著，外頭掛著“打烊”的木牌。

是旁邊鋪子老板幫忙掛上的。

齊平默默將馬兒牽入小院， 旋即走進書屋，從地上，將被踩了個腳印的封條撿起。

丟進廢紙簍。

繼而，給馬兒填了草料，獨自一人，走進廚房，開始燒火做飯。

小院裡沒了往日的人氣，一片死寂。

齊平沉默地將米飯倒在鍋裡，加水，然後望著灶坑裡跳動的火焰出神。

來到這個陌生的世界，他心底始終藏著一絲疏離感，所以，才對齊姝這個親人，乃至范貳這個同鄉朋友如此珍視。

人是需要為他人付出的，否則，一切的辛苦都毫無意義。

齊平想賺錢，給小妹買套自己的房子，滿足心願，所以抄書，卻把她送進了刑部的房子。

“呵呵。”他自嘲一笑，真的諷刺。

飯好了，齊平盛了一大碗，強迫自己吃下去，因為，如若自己的推理沒有錯，那麽……今晚也許要乾一些體力活。

不吃飽可不行。

想著，他認真吃乾淨每一粒米，然後收拾妥當，坐在書屋的櫃台後面，開始等待。

沒過多久。

鋪子外，街道上，傳來馬車鈴鐺的響聲，似乎，有人停在了外頭。

再然後，那人從馬車下來，站在門口，敲了敲門。

“進。”

虛掩的鋪門緩緩打開，午後的陽光下，一道翩翩身影，顯露出來。

齊平一怔:“怎麽是你?！”