看到齊平身影，窮苦少女歡喜起來，顛顛地跑過來，往他身後瞄:

　　“沒坐車?”

　　“恩。”齊平心說，妹子要心疼大哥了吧。

　　哪想齊姝露出讚賞笑容:“這就對了，車費可貴了呢。”

　　“……”

　　少女帶頭往屋裡走:“沒吃晚飯吧，給你留了菜，不行的話，我熱熱。”

　　齊平想說，自己在衙門吃過了，但遲疑了下，笑道:

　　“好。”

　　店鋪裡清掃乾淨，院中也是，中午看房時，還有些許灰塵，這會煥然一新了。

　　“范貳不在?”齊平好奇問。

　　齊姝嗯了聲，說他出門去了，打探消息，了解行情什麽的，她也不大懂，接著碎碎念地，將下午的一應瑣事敘述一番。

　　齊平也簡略說了下，自己的立功表現，獲得齊姝高度讚揚。

　　小院房間寬裕，一人一間，齊家兄妹在左，范貳一個人在右。

　　吃飯時候，齊姝念叨了陣京都物價，表情誇張:

　　“可貴了呢，屋子，車馬，都貴的嚇人。”

　　“對了，你俸祿多少?也不知，啥時能攢夠錢，租套咱自己的房子。”

　　少女對於蹭房住，顯得有些不安，還是想單獨住。

　　倒不是對范貳有啥反感，一路走來，三人早廝混熟了，歸根結底，還是女孩子對擁有自己的巢穴本能的向往。

　　可即便在向往裡，她也沒指望“買”一套，而是租。

　　畢竟，房子真的很貴啊。

　　“你就別想這些了，等我混起來，直接在內城買大宅子，雇一堆使喚婆子，家丁那種，給你管。”齊平吹噓。

　　“可不敢想，那種好房子，要好幾千兩呢。”齊姝無情潑冷水。

　　齊平並未反駁，心底卻想:

　　你嘴上說不敢，可才半天功夫，內城房價都摸清楚了。

　　呵，口是心非。

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　　飯後，齊平將妹子打發回屋，自己翻出個浴桶，燒水倒滿，關上房門，先取出“培元丹”服下。

　　繼而，將兩瓶“元氣液”倒入桶中，脫得赤條條，躍入其中，盤膝運轉吐納之法。

　　不多時，他再次進入冥想狀態。

　　這次，卻與以往不同。

　　往常修行，感知中一片灰蒙，隻隱約能察覺天地間，存在某種遊離的力量。

　　可這次，當運轉天地參神契，他腦海轟隆一聲，仿佛聽到怒濤拍岸。

　　體內真元如同魚兒，雀躍不已，沿著經脈奮勇奔行。

　　全身毛孔打開。

　　牽引水中元氣滋養軀體，煉成真元。

　　體內，那枚培元丹徐徐化開，形成一股奇異能量，滋養體魄。

　　“劈啪劈啪。”

　　一時間，浴桶內，傳出骨骼作響聲，宛若竹子拔節，齊平沉醉其間，隻想痛快呻吟。

　　一個字:

　　“爽！”

　　正如裴少卿所說，初次用藥，效果最佳，而齊平在修行一道，天賦的確很強。

　　時間流逝，浴桶內，碧綠漸退，最後只剩清水。

　　這意味著對藥力的完全吸收。

　　若是給余慶等人看了，必然又會怎舌不已，要知道，常人修煉，是會有很大損耗的，可齊平沒有。

　　修行中，時間過的極快。

　　院中燈火熄滅，夜半三更時分，天空飄搖落下細雨，並無雷鳴，說明雨水不大。

　　這種細雨卻最熬人，淅淅瀝瀝，下個沒完。

　　果然，直到天明，

都未停歇。　　清晨，天光亮起時，緊閉的房間突兀破開，一道人影撞出，隻披著件單衣，胸膛半敞。

　　手握樸刀，雙目燦若星子。

　　正是齊平。

　　徹夜吐納，隱隱察覺瓶頸，體內真元咆哮，細雨中，他躍至院內，手中樸刀虎虎生風，自行演練刀法。

　　家傳的尋常武學，無甚精妙，唯大開大合，刀勢凶猛。

　　此次，卻有全新體驗，齊平心神仿佛沉入刀中，物我兩忘。

　　刀的軌跡，清晰映照腦海，如同畫筆。

　　不似出刀，更似作畫。

　　“嗚嗚嗚。”

　　風聲破碎。

　　堂屋門開，披著外套的齊姝，瞪大眼睛，有些茫然，不知齊平發了什麽瘋。

　　前頭，鋪子後窗打開，范貳睡眼朦朧，他昨晚回來後，沒有去自己屋，在鋪子裡睡了:

　　“齊平?你……”

　　話音未落，齊平突兀一刀斬來。

　　一縷刀氣蕩開雨滴。

　　兩丈外，一叢青草齊根斷裂。

　　“啊！”范貳發出土撥鼠叫聲，縮回被子。

　　齊平收刀，有些意外:“我……一重巔峰了?”

　　刀氣外放，正是引氣一重巔峰特征。

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　　帝國修行體系，引氣境有三重，天賦平常者，無大藥輔助，須沉心打磨數年，方有少許可能破入洗髓。

　　內裡三重，雖不如破境艱難，卻也不是短時間能提升的。

　　可齊平隻用了大半個月，就達到了引氣一重巔峰，不可謂不驚人。

　　吃早飯的時候，都全程帶笑，就差把“開心”寫在臉上了。

　　“等會我出城，去趟書院。”

　　喝了口雞蛋黃瓜湯，齊平宣布今日行程。

　　范貳捏著油條，好奇道:“那座帝國修行者學院?”

　　“恩，過去看看，可惜，我腰牌還沒下來，但去瞅瞅，應該沒問題。”齊平點頭，笑道:

　　“如果順利，我以後可能經常過去，學習術法。”

　　齊姝清瘦的臉上，細細的眉尖顰起，想的是:那來回路費可不便宜。

　　范貳一拍大腿:“帶我一個唄。”

　　齊平好奇:“你去幹嘛。”

　　范貳笑的憨厚:

　　“郊外有不少學堂，我正打算跑一趟，調研下，京都學子都用什麽書本教材，若能找到門路，專供學堂更好了。”

　　從古至今，書籍市場上，教輔材料都是最硬通的品類。

　　齊平深以為然。

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　　天街小雨潤如酥，卻壓不住兩人熾熱的心，吃完飯，披上蓑衣，攜手出門。

　　書院在郊外，達數十裡，路途遙遠，兩人隻好租了兩匹劣馬。

　　范貳又稱了兩袋黃酒，當飲料喝。

　　這年代的酒度數賊低……雪花都吊打它們。

　　齊平有時就想，水滸裡景陽岡，武松喝十八碗酒，可能就幾罐雪花的量……一下啥意境都沒了。

　　細雨中，兩個心情大好的青年縱馬飲酒，結伴出遊，還真有點踏青的意思。

　　約莫一個時辰後，才看到目的地。

　　雨霧中，青山如黛，一片建築物點綴其間。

　　“那就是帝國書院?”范貳牽著馬韁，小眼睛努力撐大:

　　“我聽聞，那可是個傳奇之地。”

　　“哦?”齊平喝了口黃酒，好奇看他。

　　范貳笑呵呵道:

　　“據說，三百年前，帝國修行之人，還只有道門獨大，彼時，出了個極厲害的大儒，以知天命的年紀，拜入道門，從頭學起修行。

　　結果，進步神速，半年入神通……

　　後來，不知怎麽的，離開道門，創立了帝國書院，還改良了符籙咒術，創造了神符體系，說是將其與詩詞文章結合了……”

　　“結合詩文?”齊平愣了。

　　范貳說:“是啊，反正都這麽傳，不過具體怎回事就不知道了。”

　　“你這都哪聽來的。”齊平眼神古怪。

　　“茶樓啊，”范貳笑得賤兮兮的:

　　“我昨天在茶樓泡了半天，還有啥地方比那更容易打聽情況?”

　　行吧……齊平對此存疑，心中卻愈發好奇起來。

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　　劣馬噠噠噠，沿著官道前行，又過了半個時辰，終於抵達山腳。

　　這處風景秀麗，有大片竹林。

　　竹林深綠，雨絲吹打，配合山上隱約盤亙的白霧，令人心曠神怡，如臨仙境。

　　山路泥濘，不好騎馬，齊平想了想，讓范貳留下照看馬匹，他披著蓑衣，步行登山。

　　卻見山上零星有人下來，不像學子，或垂頭喪氣，或心事重重。

　　“什麽情況?”齊平好奇，等他拐過一片林木，就看到山門樓下，竟搭著個雨棚。

　　其中坐著個人。

　　穿儒士短袍，見他走來，問道:“求學的?”

　　齊平愣了下，誠實點頭。

　　那教習下巴輕抬， 指向一片木牌，上面竟是一張告示。

　　大意是，為免干擾書院學子正常生活，即日起，凡求學者，欲登門，須呈送詩詞一篇，不限題材，由院內六先生品鑒，合格後，方可進入。

　　落款時間:昨天

　　齊平:“……”

　　感覺受到了濃濃的針對啊。

　　“敢問先生，這告示……”齊平面露古怪。

　　被打發守門的教習打斷他:“那邊有筆墨，寫好給我便可。”

　　齊平憋了回去，有點遲疑，腰牌還不知多久能下發，總不好乾等:

　　“任何詩詞皆可?可有要求?”

　　教習悶聲道:“皆可，要求麽，自然是越優越好。”

　　“好吧。”

　　齊平咂咂嘴，常言道，來都來了……至於詩詞，他有的是啊。

　　終究，還是逃不掉文抄的宿命。

　　齊平提筆，陷入沉思，寫哪首呢?

　　後世名篇太多，選擇也是種苦惱。

　　正在這時，突然，一陣山風吹來，驅散了他微醺醉意，微冷。

　　天空中的雨，忽然停了，灰雲裂開，山頭，初晴的斜陽應時相迎，他扭頭望向山腳來處。

　　竹林蕭瑟，劣馬成雙。

　　心之所至，落筆成詞:

　　定風波

　　莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕?

　　一蓑煙雨任平生。

　　深吸口氣，齊平筆鋒再轉:

　　料峭春風吹酒醒，微冷，山頭斜照卻相迎。

　　回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴。