“帝國曾擁有過十個黃金太陽，當十個太陽紛紛失落的時候，就需要有個先知站出來，建立在人間的新秩序。吾們必須把光明播撒到任何一個陰暗角落，尤其是他們心底那個深淵。”——《光明教會的手冊，扉頁》

　　教皇的死因哪怕到了今天，依然是查不清頭緒的隱秘事件。事件既複雜，又棘手。

　　複雜是在於事件本身的詭秘氣息和牽動到的各方勢力，棘手是在於教廷並不想大張旗鼓地再調查這件事，因為教皇的地位和教廷歷來的隱秘作風。

　　這件事雖然已經過去整整三年時光，可三年時間，並不意味著整個事件就變得越來越清晰。正好相反，整個事件就和血跡一般，在時間衝刷下顯得越來越淡，淡到幾乎所有人都不再提起它。

　　當初，教會的神聖騎士團，魔法教會的執戒長老會，帝國的執法者小隊，還有鬥者工會和騎士工會都動用了他們的勢力，都想憑借各自實力地位查出教皇真正的詭異死因，可最後都沒能如願。

　　帝國幾乎達成了一個共識:如果連它們這些非人的存在都不能查出什麽，改變什麽，那也許命運已經昭示著不用人們再去尋找什麽真相了。

　　帝國官方也基本保持了民間這個態度:首先，只有“至上委員會”挑選出來的符合資格的人，教廷才會就當年的案件給出一點線索，也只有嚴格挑選出來的人或許還有些許辦法可以一探神秘事件的脈絡;其次，神秘事件會造成帝國不必要的動蕩，尤其是對於教廷執法能力甚至是信仰的動搖，自然是知道的人越少越好。

　　畢竟，對於普通民眾而言，理智本就所剩無幾，在絕望時更是容易使得他們陷入無盡的瘋狂。

　　更為要命的是預言中的無夏之年，已經實實在在地發生了。

　　“無夏之年”顯然就是指頗多災難的今年，整個帝國的夏天都失去了光彩，顏色。

　　帝國北境外最大的火山在年初爆發了！巍峨雄壯的山峰間此起彼伏地噴發出滾滾濃煙和嗆人熱浪，這使得帝國整個夏天都籠罩在陰霾中，哪怕是走在帝都蘇爾威亞城的街上都可以聞到刺鼻的硫磺味。

　　而更要命的是:不分白天黑夜看不見太陽，月亮和星星。自然就沒有光明，雪上加霜的是帝國這幾年又缺少蜂群，這一切都使得整個帝國的糧食產量進一步萎縮，有些城堡裡還出現了恐怖的饑荒和人吃人事件。

　　北境外的蠻族在冬日裡本來就對帝國虎視眈眈，相對北境外貧瘠的凍土而言，北境內對它們而言簡直是沃野千裡，它們時不時想搶上一波過個豐饒的冬天。眼下的北境要塞已經狼煙再起，甚至拱衛帝都的近衛師團都抽掉了相當人手協防北境。

　　黑盒預言，仿佛正在有條不紊地自我實現著。

　　“不過，幸好......”教宗看了看天，又看了看腳下的紅毯，“這一年很快就要過去了，黑盒預言也不是總是靈驗的，偶爾它也是會失靈的。”

　　“預言失誤”他自己也不是沒有經歷過，只是一般來說教廷會強行證明預言的準確性就是了。這種時候，往往可以用來測試一下信徒們對於信仰的忠實程度。信徒們甚至會自發地攻擊那些質疑的人，這本身是很吊詭的一幕。

　　教宗的說法也是不無道理，再過幾天，就是帝國最重要的冬令節，過了冬令節就是新的一年開啟。這也就意味著，預言要自我實現，只剩下最後幾天時間了。

　　到現在，恐怕沒太多人相信末日的預言了。

　　帝國裡的眾人紛紛猜測既然教皇可以“黑盒預言”未來，那他怎麽會不能預言到他自己的死亡呢?眼下，大家哪怕過得苦一點，也沒什麽關系，因為大家都相信，在未來的某個時候，籠罩在大家頭頂的陰霾總會散盡的。

　　“教皇的最後一個預言，顯然是不準確的，或者可以說顯然是沒有被準確解讀的。”至少在帝都裡，這一說法被人們普遍接受。

　　世人都不會接受“厄運降臨，而自己無能為力”這種無稽之談。

　　世界無論再怎麽變化，教宗閉上眼，深呼吸幾個循環，他總是可以確定:燃燒的火焰，洶湧的水流，芬芳的大地，還有永不停息的風總會在。

　　風會吹散一切，那點暫時的陰霾不算什麽。

　　教宗還見識過法師工會裡幾個厲害的法師長老，他們擁有風系的力量，有些揮舞一下法杖，就是一道風刃;有些結個手印，就是一道龍卷;有些地上畫個法陣，就能讓狂風卷起，暫時吹散頭頂的一片雲雨。

　　他見過太多有實力的強者可以短暫的改變一下命運。

　　但到今天為止，教宗還是不相信誰可以持續改變這一切，因為看似厲害的表象下，他們都只是暫時的存在。這使得教宗不相信有任何力量，可以在預言的最後幾天內，實現突如其來的滅世。

　　帝國人心惶惶地擔心了一年，但到目前為止，也沒看出來任何狀況可以一下讓世界變成末日。

　　而在這種日子裡，教廷的進帳反而肉眼可見的節節高升。

　　贖罪券?

　　哼！那不算什麽新奇的玩意！

　　真正讓教廷每天輕松進帳上萬金幣的，卻是本來最不起眼的蠟燭！

　　光明是要燃燒的！

　　是要用錢燃燒的！

　　只是在蠟燭最不值錢的時候，大家都不可能注意到它的真正價值罷了。

　　但只要人們一旦見識過了光明，就再也不敢畏縮在黑暗中。

　　眼下，除了教廷侍養的蜂群，野外幾乎再難覓得蜜蜂的影蹤。教宗就是把人們對於光明的預期拎得高高的，再重重地砸下去！最開始他給信徒發放了大量的免費蠟燭。

　　“只要兩年的時間，除了贖罪券這種創意，我可以用最簡單的辦法讓帝國認可教廷，認可教廷成為國教。到時候，帝國就和吃了靈漿果一樣，對光明欲罷不能。”

　　教宗當初的信誓旦旦，今天依然歷歷在目。當然，信誓旦旦背後是對他的自我能力的執著信念，教宗打從一開始就相信，教廷一定會實現扉頁上那句話，把光明灑遍人間。

　　他自己本來出自教廷最苦的苦修會，也就是著名的隱修會。

　　他絕對相信光明會最終降臨，真正地降臨。

　　尤其是當黑執事作為”至上委員會“的一員投下那一張神聖而至關重要的選票的時候，當”至上委員會“宣布代理教皇——教宗的最終勝任者是他的時候，他確信自己看見了光，真正的光！

　　這一切在教宗看來都是理所當然，他一直對黑執事的使用顯得格外得小心翼翼。

　　“在沒有必要的時候，你什麽態度都不要表露，這樣方便你扎根。”教宗一開始就和黑執事約定，“在必要的時候，你自然就會知道什麽是必要的時候。”

　　教廷以為教宗是一步步幫著實現教廷的理想。可是教宗不這麽看，他是一步步實現自己的復仇，當然如果在不影響復仇的前提下，讓人以為他是為了教廷的理想而奮鬥的，他倒也很樂意欣然接受。

　　新王登基，他是加冕者。

　　舊王離世，他是扶靈人。

　　新秩序的建立，他是奠基者。

　　舊秩序的埋葬，他是掘墓人。

　　恐怕沒有一天，比今天來得更讓教宗陛下高興了。

　　他一直被人詬病，只是代理的教廷最高權力掌控者，甚至不被允許擁有教皇的頭銜，也自然沒有教皇陛下那一堆堆閃著光的牛氣衝天的別的頭銜。

　　但今天，他幾乎勢在必得，他知道橫亙在他面前的，不過只剩下一道小小的鴻溝——卡迪馬特將軍。

　　卡西利亞斯公爵殿下，哦，不！準確地說是新王卡西利亞斯陛下的左膀右臂——卡迪馬特將軍。

　　瑞鷹軍團的軍團長，帝國的銀色閃光！

　　不過可惜！

　　他是一名徹頭徹尾的異教徒，西北罪城的異教徒。

　　今天，教宗就是要穿著這雙麂皮“戰靴”去淌一下這道本來看似無法逾越的鴻溝。

　　教宗自問他自己的魔法修為不算帝國最頂尖的存在，教宗的鬥氣和權利都不算最頂尖的存在。他自問自己沒什麽頂尖的實力，但卻站在了這裡——帝國皇宮的穹頂下。

　　那些強者們，不過是自己的序章。

　　那些過去的時光，都是自己的序幕。

　　而萬物都有裂痕，哪怕是將軍和陛下之間。只要有裂痕的地方，教宗就有把握把“光明”揮灑進去。他知道:在裂痕的外頭，是光的來處;在裂痕的裡頭，是生命的期許。

　　他有足夠的把握把自己的“光芒”照進去撕裂他們的緊密聯結，也有足夠的把握把陛下的“求生欲”勾出來讓他把王位坐穩！

　　他有把握讓他們產生裂隙！

　　如果信鴉上的消息沒有錯的話， 昨晚，卡迪馬特將軍大人已經動身啟程去了北境要塞了，這會已經過了黑暗森林了。

　　伏擊是不可能伏擊的！

　　一萬年也不會伏擊的！

　　他腦袋還沒有病到要去硬碰帝國史上最硬的軍團的程度。。

　　說是軍團，其實只有一個師團的人數編制，但卻享受帝國的軍團待遇。

　　一般來說:帝國中央軍團十萬人，除了騎兵還會配備附庸騎士和一些弓箭手，少量魔法師。一個師團大約兩萬人，而瑞鷹軍團，卻只有區區5000人！

　　但師團之所以被稱為“軍團”，自然就有軍團的意義。淺顯地說:千萬別把它當做一般的帝國師團，甚至不該把它當做一般的帝國軍團。

　　這是一支從來沒有敗過的軍團。它的戰鬥力恐怕它自己都未必清楚，所以千萬不要隨便做它的敵人，做這樣一支軍團的敵人是非常不智的。

　　但，教宗一點不擔心這些，他的戰場從來不曾也永遠不會是正面的，那種血肉的廝殺，在他看來才是非常不智的，或許可以說在他這裡沒有絲毫意義。

　　教廷雖然有神聖騎士團這種非人的存在，但教宗很少用它們。這些孩子們滿腦子都是肌肉和狂熱，教宗更希望它們的存在是震懾敵人，而不是真正使用它們。

　　帝國三大神術:通神術，煉金術，佔星術。哪怕是佔星術的滿級大佬——教皇陛下，不也倒下去了?在絕對力量這件事上，教宗希望大家明白:沒有絕對的力量，倒不妨想想怎麽先保存好自己，生存才是永恆的主題，不是嗎?