“...”

　　“尊敬的夫人，她是不是瘋了，哪個像夫人這樣的帝國貴族，會讓顧問老師帶走一個才三歲的王子出去搞什麽歷練冒險?...”

　　實在看不過去的侍從們，對於夫人這樣的決定議論紛紛，當然，這些議論其實並不能改變什麽。

　　“如果這樣任性的決定讓獅心王知道的話，他一定會責備奧黛麗夫人的。王子殿下的顧問老師，她可以決定，但王子殿下的安危，似乎關系到整個帝國的命運。”

　　“第20位的王子，真的能關系到整個帝國的命運嗎?而且獅心王從雙生子誕生的一刻就說了，他的這兩個孩子，自從他們一出生開始，王子殿下們裡頭只有一個能擁有皇族爵位的繼承權。”

　　“哎，畢竟誰都知道，我們溫柔的奧黛麗夫人，她可沒有什麽家族背景，這個可憐的女人。要不然也不會連這點權利也要讓我們可愛的雙生子殿下們分享、角逐了。”

　　“是啊。夫人她顏老色衰的那一天，她將再無依靠。”

　　“獅心王似乎的確有近一年沒來過月桂宮了，只有每年一度帝都的彌撒上，他才會見上我們的夫人一面。”

　　“哎...夫人真可憐！”

　　“笨蛋，你一個窮光蛋奴隸，居然去操心尊貴的奧黛麗夫人?”

　　“也是，現在仔細想想，也許是因為我更擔心夫人失勢，讓我丟掉這份收入不錯的工作的緣故。”

　　奧黛麗夫人，又怎麽會不知道他們這些人都在自己背後嚼舌頭呢?

　　但每當她回想起三年前，自己那引以自豪卻神秘失蹤的“夢魘騎士”，她就久久不能安心，再也無心糾結侍從們的嚼舌頭了。

　　他們哪裡知道:有多少個夜晚，奧黛麗夫人都想守著孩子們直到天亮。

　　可她總是在精疲力盡後不爭氣地沉沉睡去。

　　她曾經無數次認為，自己的夢魘騎士這樣強大的亡靈生物，一定可以照顧好自己的孩子們的，可到頭來...奧黛麗夫人連自己的夢魘騎士怎麽消失的...都不知道。

　　她必須承認:哪怕自己做到了這種程度，在面對看不見的敵人時，依然無能為力。

　　也許...

　　蘭嘉斯代表的鳶尾花公爵——恩佐家族勢力，多少也能保護好卡西利亞斯的。

　　也許...

　　菲利普的實力，是可以照顧好烏利亞的，她不止一次的那麽想著。

　　而且，他答應了自己，循序漸進式提升烏利亞的。

　　奧黛麗夫人想到這三年間，菲利普都沒有在月桂宮出現過，這會他的忽然到來，一定有什麽特別的意義。

　　看著手裡的“炫鱗紫晶”，奧黛麗夫人陷入了沉思。

　　“凱末爾夫人說，這是給您的謝禮。”菲利普當時這般說道，然後把紫晶交到了奧黛麗夫人手裡。

　　“凱末爾夫人...”奧黛麗夫人低頭看著手裡不凡的紫色水晶，眉頭緊鎖，“她記得我?”

　　“恐怕是的，她認為您的水晶球，也許用得上這種材料。”

　　“額...”

　　夜風吹動落地窗簾，拍打著窗框，發出悉索的響聲。

　　落地窗前坐著一位尊貴的婦人，她臉部處在幽暗處，看不清表情，一動不動坐著。

　　昏暗的月光忽明忽暗在雲間徘徊，漸漸躲進黝黑山峰背後，周圍景色越加模糊不清，黑影重重。

　　這是一座傍山的豪華宮殿，兩層樓，背靠山嶽，周圍樹木高大森嚴，

將其掩映其中。　　她手裡同樣觸碰著炫鱗紫晶。

　　也許是心不在焉的關系，尖利的水晶，劃破了她的指尖，讓她不由發出一聲輕歎:“呀！”

　　吸吮著指間，洶湧的回憶，卻襲上了心頭。

　　....

　　....

　　菲歐娜有些忐忑不安地看向一旁陰影中的老板，說道:“考核一個月，第一天，您需要我做些什麽?”

　　“今晚什麽也不用你做，你陪我站到吧台後頭就可以了。”

　　“玩我嗎?”菲歐娜似乎認為自己就不該答應免費考核一個月的要求，她雖然年輕，但她不笨，任何得寸進尺的要求，會有更得寸進尺的貪婪等在後頭。

　　“你太敏銳了，我需要你變得遲鈍一點。”老板瞥了她一眼，不急不忙地回答道。

　　“我哥哥說過，遲鈍的人，都躺在冰冷的棺材裡。”

　　“你哥哥是個好人，但他恐怕也還是個不大的孩子。”

　　“...額...”菲歐娜饒有興致地繞過吧台，走到了老板身邊，看著他小聲嘀咕道，“你又不認識他。”

　　“是他吧。”老板默默把麥酒幹了，把麥酒底下的杯墊塞了過去。

　　望著杯墊上，火系魔法燎刻出的痕跡，菲歐娜一眼就認出了...那是她的哥哥:瑞恩！

　　“你...”

　　“效率是生命麽，我也是花了大價錢打聽到他的下落的。”

　　“不是免費可以告訴我的?”

　　老板微笑，衝著菲歐娜搖著手指。

　　菲歐娜現在想想就有些不值，自己要免費為這樣的人打上一個月的工，而他卻用出賣菲歐娜的哥哥——瑞恩，來消遣她。

　　“可我是免費為您工作。”

　　不知不覺間，菲歐娜甚至用上了敬語，這搞得她自己都有些吃驚。

　　“是啊，我卻不能免費給你瑞恩的消息。”老板苦笑了起來，“難道你這個可惡的哥哥沒教過你嗎?那些看似免費的，卻往往才是最昂貴的。”

　　“多少錢?”

　　“呵呵，你開始思考了，卻沒思考到要害上。”

　　“為什麽?”

　　“錢這種東西，是工具。真正掌握著你命脈的人，從來不在乎錢，他們掌握著稀缺的資源。”說著，老板把菲歐娜往暗處拉了拉，然後衝著吧台不遠處的那些卡座揚了揚脖子，“很多來我這裡消費的人，尤其那些最有權利的人來說，金錢是沒有意義的。”

　　“金錢很有意義。”菲歐娜固執地回應道，至少對於她而言，就是格外重要的。

　　“對你而言，的確如此。”老板頭也不回地看著夜色中酒館中的客人們輕聲道，“手裡真正掌握著稀缺資源的人，根本不缺錢。”

　　“...”

　　“錢對那些操控著帝國的人來說，只是他們最低級的工具而已。為什麽說是最低級的工具呢?”老板喃喃自語著，同時看了一眼菲歐娜，“因為，只有生活在底層，沒有什麽利用價值的人，才會特別渴望金錢。以至於為了錢，可以輕易俯首稱臣，成為奴隸，成為間諜，成為玩物，成為他們需要你們成為的一切。 ”

　　“...聽你這麽一說，的確很震撼，似乎也有幾份道理。可難道你不需要錢嗎?”

　　“我只是想讓你知道，你的第一天，該明白些什麽:對於本身有能力賺到大量金龍的人，你想要去操控他，或者說好聽點，去做利益交換的話，就不能再靠金錢本身。”

　　“那該用什麽?”

　　“你手裡掌握的，有錢也買不到的資源。”

　　“我有那種東西嗎?”

　　“暫時沒有。”

　　“嗨！說了沒用的廢話！”

　　“第一天，你要去觀察的，不是客人，而是那些女招待們。”

　　“她們怎麽了?讓我學她們的交際手段?”

　　“我要讓你和她們一樣，演戲讓客人以為她們渴望金錢，臣服於他們的錢包，也許演戲也是一種交際手段。只有這種把客人捧到高高在上的感覺，能讓一些客人乖乖地掏錢。”

　　“難道她們不渴望金錢嗎?”菲歐娜只見到各個蝴蝶在客人間穿梭蹁躚。

　　“我這兒，必須滿足女招待們對金錢的渴望。只有滿足了對金錢的基本渴望，才讓你這樣的女孩，不再對金錢產生畏懼。”

　　“在考核的一個月裡，能讓我很有錢嗎?”

　　“你是免費的，忘記了嗎?”

　　“...”

　　“免費告訴你一個秘密，附上你的耳朵。”

　　菲歐娜乖乖地把耳朵湊了過去。

　　老板側著身，輕聲道:“她們，每一個人，都是從免費考核的第一個月開始的。是的，你並不特別。”

　　....