第二天一早曹操便率領大軍出發進攻徐州，同時讓程昱、曹仁等留守。

　　“諸位，依你們之見此次征討陶謙是否可成?”行軍路上，曹操在馬上微微轉頭向陸離荀彧等人問道。

　　荀攸想了想說道:“主公，此次征討應是不成。會大勝但不能攻克。”

　　曹操聽後心裡了然不過還是微怒說道:“公達豈可長他人志氣，那陶謙政令尚可，武力不足。此次豈有不成功之理。”

　　陸離聽此倒是笑了笑說道:“主公，陶謙和公孫瓚、袁術仍是聯盟。主公攻伐陶謙，他們苦於戰爭不會施於援助，只會望風而動。但如果主公要攻破徐州，他們可不會坐視不理。”

　　曹操聽後也是躍馬揚鞭說道:“伯靈之見，亦我之見也。”

　　荀彧和荀攸等人相視一笑也是了然，看來曹操也不過是想出一口惡氣罷了。只是苦了那些徐州百姓，曹操此去再不濟也是要攻佔一些城池的。

　　曹操大軍經過數十日行軍也是連破數城，把陶謙和闕宣逼到了彭城防守。不過在陸離的勸說下，曹操倒是沒有傷及多少民眾。

　　此時陶謙和闕宣正在彭城防守，此前他們聽聞曹操前來征討，急忙轉變戰線守衛彭城。

　　“陶使君，如今曹操前來攻伐徐州，使君你要小心防備啊。”闕宣趾高氣昂的對著陶謙說道。

　　陶謙聽後冷笑一聲，他本就對闕宣不滿。若不是闕宣兵起倉促，他又沒有防備，豈會和他共兵。

　　現在他對闕宣早已不滿，這闕宣不僅妄稱天子還如此藐視他。不過如今之計還是不要先同他一般計較，等擊退曹操後再與他算帳。

　　於是陶謙也是對闕宣說道:“曹操勢大已連破數城，依我之見我們就據彭城而戰吧。”

　　闕宣聽後也心有不滿，但陶謙不出兵他也無可奈何。畢竟他還要依靠陶謙的軍隊，如果起了衝突那對他不利。

　　闕宣想此也是眯眼說道:“使君所言甚是，但那曹操若來攻我希望使君可不要龜縮在城中。”

　　陶謙聽後心裡大怒，但想了想還是先忍耐了。他本身就不是打仗之人，只是沉悶的答應了一聲。然後把軍事交給臧霸之後他也就回營休息了。

　　“主公，前方就是彭城。彭城是徐州重鎮，陶謙他們估計就在城中防守了。”荀彧對曹操介紹到。

　　曹操看到彭城也是感歎道:“確實雄偉，此城不好攻破啊。”

　　說完他轉身對曹洪說道:“命令下去，安營扎寨在留縣，全軍修整。”曹洪聽到後立馬帶領大軍往留縣去。

　　到了留縣後曹操和陸離等人也都在觀摩著面前的地圖。彭城交通發達，地屬盆地。無論是陸路還是水路都能保證供糧。如此以來指望敵軍糧盡而戰是不現實的。

　　陸離等人仔細看著地圖，彭城三面環水，這就導致了他們很難從側翼進攻。如果只能正面進攻，這對他們來說可不是什麽有利情況。

　　荀攸見此情況悠悠開口:“主公，既是陶謙與闕宣而來，我們不妨從兩人下手。”

　　荀攸聲音低沉的說道。他說話就是比較言簡意賅，不流露細節。曹操聽到荀攸的話心裡也做起了思量，闕宣妄稱天子是為謀逆。而陶謙身為徐州牧本就有責任討伐，如今卻屈身於闕宣，兩人之間必有間隙。

　　戲志才和陸離聽到荀攸的話也是思慮良久。然後戲志才說道:“主公，公達所言有理。這離間之計古來已有，那陶謙與闕宣心氣不一估計可以奏效。

”　　曹操沉思後也是說道:“既如此那就依計行事，只是不知道該如何行事。”

　　陸離想了想說道:“主公可知，疑中之疑。比之自內，不自失也。我們巧布疑計，敵人自會心亂。”

　　“主公，不如你派軍士暗自進城，然後讓他們在彭城中宣傳陶謙有為天子討賊的密詔。那麽闕宣必定生疑。闕宣此人胸無大智，必定會試探陶謙，到那時主公率兵不戰而退，闕宣定會懷疑。”

　　曹操聽後大喜連忙說道:“伯靈此話有理，既如此就命令細作悄悄進城去吧。”

　　細作得到曹操的命令也是偽裝成流民進城。進城之後，他們買通了茶肆、酒肆的仆人。然後教給他們一首歌謠，讓他們散布城中。

　　那些人一聽心裡大喜，不過是宣傳罷了，竟還有好處。他們也是連連答應。

　　第二天城中便傳起歌謠來，只見城中幼童滿街跑著大唱道:

　　“代漢者，當塗高。燕雀亦可睡龍床;

　　徐州牧，行大義。深受皇恩誅謀逆。”

　　而此言也傳到了闕宣耳裡，闕宣此時佇立營前， 手下護在他身邊。

　　手下見此對闕宣說道:“將軍，城中歌謠對將軍來說可不是什麽好消息。那當塗高確是代指將軍，闕，宮殿也、宣，帝居也，這不正是當塗高之語。這是在暗示將軍你稱帝啊！”

　　“不過後面那兩句對將軍來說可不利，要知道我們可就身在徐州。徐州牧陶謙乃天子親封，這可謂深受皇恩。”

　　闕宣聽罷他的解釋先是大喜，然後又想到後面之語臉色迅速陰沉下來。

　　闕宣聽此臉色微變似有怒色。手下立馬說道:“主公不如先試探陶謙一番，讓他與那曹操交戰。且看他心思。”闕宣聽後也是先收起了心思。

　　陶謙營中，曹宏此時半跪在陶謙身邊小心的說道:“主公，城中今日忽有一歌謠在街上傳唱。”

　　陶謙聞言也沒在意，不就一歌謠嗎?他拿著書對曹宏說道:“什麽歌謠，你竟如此重視。”

　　曹宏見陶謙不知立馬跑過去附耳說道:“今日城中幼童都在街上唱道:代漢者，當塗高。燕雀亦可睡龍床;徐州牧，行大義。深受皇恩誅謀逆。”

　　“主公，這歌謠可是意有所指啊。那當塗高明顯就是闕宣，這歌謠是要離間你們啊。”

　　陶謙聽罷也是把書放下然後陰沉的問道:“這歌謠是何人所作?”

　　曹宏恭敬的說道:“此謠傳於市井之間，在茶肆、酒肆中流傳甚廣。”

　　陶謙聽罷放下書，命人備馬便往闕宣處趕去，另外又讓臧霸帶兵小心跟隨。陶謙心裡明白這定是曹操的陰謀，不過闕宣那裡他一定要安定住。