話說天下瘟疫橫行,整個冀州全都被瘟疫所籠罩,劉備在冀州南部屯田,缺糧問題終於得到一些緩解。
關羽與曹操攻擊袁紹,袁紹被打的節節敗退,很快大半個河間郡都沒有了,關羽的強大被曹操看在眼中, 而對方又娶了自己的女兒曹月娥,於是曹操對關羽更加喜愛了。
關羽也是佩服曹操的軍事才能,但是拿下袁紹的城池之後,關羽都是快速搶佔,絲毫不給曹操機會,曹操一方面不想與劉備鬧翻, 一方面讚揚關羽的忠義, 這使得關羽在燕南之地名氣越來越大,燕南三傑中趙雲與張飛加起來還沒關羽名聲響亮。
袁紹到了這個時候已經年過五十, 面對劉備與曹操這兩個原來的手下小弟,他已經沒有取勝的可能,壓力越來越大他的身體也是一天不如一天,到了最後一切政務基本都交給了自己的三個兒子。
六月袁紹失了樂平、成平兩縣,七月他又失了武垣與中水,到了八月的時候,袁紹手下文臣武將看到袁紹大勢已去,已經開始偷偷與關羽、曹操聯系。
眼看著袁紹敗亡就在眼前,袁紹派遣使者尋找劉虞,他想要投靠劉虞,可是劉虞這個時候怎麽會接受袁紹,中間還隔著一個公孫瓚呢!
袁紹不可能真心歸順於任何諸侯,就和劉備、曹操一樣。就在袁紹走投無路的時候,常山郡的張燕突然起兵兩萬攻擊劉備的中山國, 張飛與之交戰於唐縣,因為兵少張飛敗於望都縣。
正在劉備忙著支援中山國的時候,他最擔心的事情還是發生了,張繡從並州上黨郡聚兵六萬, 向劉備的廣平郡涉縣發起進攻,劉備在涉縣只有2000大軍,他急忙從南郡組織三萬大軍前去抵禦。
因為與袁紹作戰已經接近尾聲,劉備知道張繡之能,便從渤海郡抽調一萬兩千大軍回防,隻給關羽留下五千人馬。
大軍迅速抽調,到了九月南郡已經秋收,劉備得糧食近百萬石,這也讓他稍微有了點底氣,可是張繡能夠從並州出兵,必然是大有準備,他繼承了叔父張濟的一切,如近佔據整個並州外加涼州東部的武威郡,為了拿下劉備他可是把手中兵力全部拿出來了。
當劉備大軍還在支援路上的時候,張繡已經拿下涉縣,同時三萬騎兵長驅直入廣平郡,劉備在魏郡剛把大軍組織起來,張繡已經率領三萬並州騎兵殺到魏郡了。
張繡的這三萬並州騎兵,其中一萬本是涼州精騎,那本是從董卓時候就存在的精銳, 劉備在鄴城聽到北方大軍不斷被張繡擊敗,而張繡很明顯目標就是鄴城。
劉備從來不輕易得罪人,他為了表示對張繡沒有敵意,甚至在西部沒有派遣多少軍力。當張繡攻來的時候,劉備手忙腳亂不知所措。
張繡自領三萬騎兵一路南下,攻破涉縣、武安縣、邯鄲縣、臨水縣後,直殺魏郡鄴城,劉備領兵防守鄴城。
九月二十日張繡兵圍鄴城,劉備看到張繡兵力強盛不敢出城,組織大軍防守,張繡試探攻擊鄴城一天丟下一千多屍體開始在鄴城外建立營寨,等候身後步兵到來。
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如今算是劉備最大的一次危機,關羽不能撤退,要不然曹操再從青州發難,那劉備必然潰敗。張飛在中山國正在艱難對抗張燕,根本沒有回援劉備的可能。
一切就看劉備自己能否擋住張繡的兵鋒,張繡已經開始大造攻城器械,劉備遣使者與張繡交涉,結果被張繡打了出來,根本不給他說話的機會。
九月二十六日,張繡兩萬五千步兵到來,同時他還帶著三萬俘虜兵,
這些俘虜都是他拿下廣平郡後俘虜的劉備士兵與百姓青壯。張繡押著三萬俘虜攻城,每天都有超過三千俘虜死在鄴城城牆底下,而劉備的守城物資越來越少,到了十月初五,竟有俘虜殺上鄴城城牆上,劉備費了很大功夫才把這些士兵殺退。
十月初六,三萬俘虜兵只剩下一萬不到,劉備在城牆上使用“金汁”守城,而這些被燙傷的俘虜兵大多都是鄴城人,看著城下大軍慘狀,劉備心痛不已。
劉備有心把讓這些俘虜兵進城,別讓他們給張繡送死,但是他知道這樣是找死,不殺一人就有第二個人,然後越來越多,當張繡精銳隱藏於這些戰俘當中的時候,他們城牆必然失守,劉備雖然仁義,但也知道其中風險,一直忍心看著自己手下士兵與百姓就這麽死在鄴城城下。
如果是張飛,這個時候很有可能已經出城與張繡決一死戰了, 無論勝負與生死。但是已經嘗試過了權勢的滋味,劉備已經沒有了與劉辛年輕時候一起時拚死的決心。
所有人都猜測到張繡可能會出兵,但是他究竟是出兵馬騰還是劉備很多人都還在猜測,看到張繡如此迅速的殺到鄴城後,天下所有人都注意著這裡,如今劉備可是佔據天下第一州荊州,外帶大半個青州,他如果能夠戰勝張繡,那麽天下第一大勢力的位置就算比較穩了。如果他不敵張繡,那麽這天下局勢又要大變。
東漢末年就是如此,諸侯你打我我打你,沒有常勝的將軍,能夠在不斷的失敗中不倒,才能最終成為這場亂戰中的“吃雞者”。
劉備只是堅持了二十天時間,看到自己城外親人被迫攻城,其實鄴城百姓的心就已經亂了。劉備手中精銳只有三千左右,外加他600名特殊兵種大耳兵,看到張繡大軍已經攻上城牆,劉備正在整頓兵馬。
“主公,北城牆敵軍越來越多,張繡已經親自領兵殺上,我們如果再不組織精銳支援,北城門就要告破了。”孫乾作為謀士已經親自上了城牆,劉備在自己將軍府中指揮全局,他知道這鄴城要守住不容易。
“到了最緊要關頭了,傳令所有親衛支援北城牆。”劉備說著穿上盔甲,他要親自出戰了。
作為大耳兵統領的陳到聽到這裡急忙組織軍隊準備出戰,他們是劉備手中最強大的力量。
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