張承奉又在西桐修整了兩日，大軍一路北返。

　　隊伍中輕傷的士卒騎馬，重傷的士卒就躺在馬車上，雖然顛簸些，總比人抬擔架要快一些。

　　這時的馬車還是兩個輪子的，也沒有什麽減震，一路顛沛，著實不比騎馬舒服到哪裡去。

　　過當金山口以後，就算進了歸義軍管內腹地，相對安全了許多。

　　傷員和全體唐民都跟隨五百紫亭鎮軍東去紫亭鎮休養，等待張承奉進一步的命令。

　　還有幾十個仲雲俘虜也一同去了紫亭，張承奉不打算帶回敦煌，以免引起不必要的麻煩。

　　尤其是歸義軍和仲雲之間的這次戰鬥，最好還是冷淡處理為好。

　　當下還不是與仲雲翻臉的時候，他還沒有準備好。

　　張承奉和其他人，包括僅剩的三十多個衙前兵，需要繼續北上百裡才能回到敦煌。

　　不過，張承奉已經事先派了鄧弘嗣先行回敦煌報信，以免老爹老媽擔心。

　　一路北上，周遭盡是沙磧與戈壁，蒼茫遼闊，一眼望不到盡頭。

　　陪伴著張承奉眾人北行的，只有東側五十裡外隱約可見的甘泉水，蜿蜒北流。

　　單車欲問邊，屬國過居延。

　　征蓬出漢塞，歸雁入胡天。

　　大漠孤煙直，長河落日圓。

　　蕭關逢候騎，都護在燕然。

　　張承奉想到了王維的這首詩，如今就很是應景。

　　只是這裡是敦煌，居延海早已經被甘州回鶻佔據了。

　　甘泉水更是替代了弱水。就是那條“弱水三千，隻取一瓢飲”的弱水。

　　孤寂與荒涼容易讓人悲觀彷徨，幸好一路上有渾鷂子。

　　這憨貨一路上話最多，隊伍前後亂竄，時不時地講個葷段子，逗得大家開懷大笑，也算稍解旅途的單調煩悶。

　　一會兒找馬伯打聽大中年間與吐蕃溫末之間的戰事，一會兒跑去找布日朗傑問海西的山川地理。

　　看來他對那次白蘭城雪夜救唐民的戰鬥沒能參加一直耿耿於懷。

　　張承奉回頭望向南方，黃色沙漠盡頭，是藍色的天際線，那是天空的顏色。

　　天際線上是連綿的祁連山脈，其中敦煌一帶的最高峰金鞍山上覆蓋著皚皚白雪，雪線下有張承奉不久前豎起來的戰魂碑。

　　那裡將是所有跟隨張承奉征戰沙場的大唐男兒的最終歸宿。

　　走了一天，日落黃昏下，北面漸漸地出現了一片湖澤，一眼望不到盡頭。

　　這裡張承奉也是熟識的，正是壽昌縣南的壽昌海，漢代稱渥窪池的便是。

　　成千上萬的野麻鴨、白天鵝等鳥類在湖面上嬉戲、覓食。

　　湖邊大片大片的蘆葦，是鳥類的家園，也是歸義軍煮鹽和造紙的原料。

　　幾人出去繞著壽昌海邊蘆葦叢走了一圈，打了幾隻麻鴨燒來吃，也是別有一番風味。

　　當晚就宿在了湖邊，幕天席地數星星，吃著野味，喝著酒，竟也是醉了。

　　翌日，起得有些晚了，本來也無甚事，離敦煌也只剩下區區四十裡。

　　一眾人等整裝沿湖而行，過了壽昌海，沿途景象便似換了人間。

　　一路上綠色多了起來，黃綠色草甸，碧綠色園囿和深綠色農田。

　　行人車馬也漸漸多了起來，越靠近敦煌越多，最後匯聚成一條線，線的終點就是遠處已肉眼可見的敦煌城。

　　張承奉一行人也沒有驚擾其他人，順著人流車隊，依次入城。

　　只是在檢查時才拿出了使府關防，

讓幾位守城老卒略微有些詫異。　　看著這些人，衣衫襤褸，面目肮髒，老的老，小的小，不像是出使東西的使團，更不像遠行販運的行腳商，卻有著使府的關防，好生奇怪。

　　在老軍詫異的目光下，一行人從南門入了羅城，沿著城門中街走幾百步，再折向西，走安西街進了內城。

　　歸義軍節度使使府佔地廣大，其中廣廈百間，幾乎佔了內城一半。

　　一行人身上有差事的，如畫院畫手，將作院梁都料以及羅盈達、陰善雄、張西豹和渾鷂子等押衙，都需要去各自衙署走上一遭才能回家。

　　因為他們算是出公差，公差辦妥後，需要辦理交令手續，如此才算交差。

　　最後，只剩下了白身的張承奉和馬伯以及布日朗傑等人穿堂過戶，一路過了前院衙署進了中院。

　　張承奉雖然白身，無需辦理交差手續，但是有親情禮法在，遠行回家第一件頂重要的事，就是拜見父母了。

　　。。。。。。。。。。。。。

　　使府中院，正堂乃是供奉節度使旌節的節堂，自從朱溫那小子開始，便叫了白虎堂。

　　父親張淮鼎沒有坐在西廂內私下相見。

　　而是站在節堂廊廡下的台階上，遠遠地張望自己來的方向。

　　張承奉心中一股暖流不由得四處亂串，最後匯成一處，直奔腦門鼻腔而來。

　　鼻子酸酸的，幾乎落淚。

　　連忙將韁繩交給馬伯，搶上前幾步，跪在父親張淮鼎台階下，叩首行禮。

　　“父親大人，孩兒回來了。此行幸不辱命，多少有些收獲。不過讓父親擔憂，實乃孩兒之過矣！”

　　張淮鼎繃著的臉上有了三分笑意，另外還有七分，分明是有些自豪。

　　不錯，就是自豪。

　　對於自己兒子小小年紀就歷盡艱險，完成使命的自豪。

　　看著兒子不斷成長的自豪。

　　張淮鼎走下了台階，扶起了張承奉，說道:

　　“嗯，你這孩子。也知道父母為你擔心。你可知道，你母親收到你被困西桐時是如何的提心吊膽，不知去了多少次的龍興寺為你祈福呢。”

　　張承奉連忙著急地說:“啊?母親現在可安好?”

　　張淮鼎說道:“你母親尚好，收到你的信使才知道你已經化險為夷。便也無甚事了。一會兒你去見見她便是了。”

　　“孩兒遵命。這次孩兒南行可謂收獲甚多，一時不知從何講起！”張承奉回答道。

　　“那就先不用講，先回後宅洗漱休息一番，再整理一份書狀呈上，為父和眾位大人一起看看再說不遲。”

　　“那謝過父親大人，孩兒先去後院拜見母親去了。”張承奉說道。

　　“去吧。去吧。”

　　辭別父親，張承奉回到後院。

　　剛推開房門進自己房間，一個溫熱柔軟的身子就撲到了張承奉懷中。

　　卻是丫鬟小狸奴，近兩個月沒見，聞著狸奴發髻上的香味，卻正是當初自己送給他的桂花露散發出的幽香。

　　小姑娘長高了不少，穿了紅白交錯襦裙，搭配綠色團花半臂，粉嫩的小臉上淚珠滾滾，兩團香軟貼著張承奉胸膛，挑戰著張承奉的忍耐極限。。。

　　張承奉收斂心神，輕拍著狸奴的香肩安慰道:“小狸奴，我不是完好的回來了嗎，你哭什麽?”

　　狸奴抽泣著，抱得更緊了，說道:“奉哥兒，你也是知道的，奴婢自幼長在張家，常伴郎君左右，寸步不曾離開。如今你遠行數月，又傳回被胡虜圍困的消息，奴家怎麽能不擔心害怕?”

　　“好了，好了，我不是回來了，你來摸摸，看看郎君我可曾少了什麽零碎不成?”

　　說完張承奉拿起狸奴的軟香小手在自己身上亂摸，頓時小狸奴的粉臉就騰起了一練霞暈。

　　“奉哥兒，你確使壞。一回來就欺負狸奴，不與你說了，害人家白白擔心你。哼。。。”小丫頭害羞地說完，掙脫了張承奉的魔爪，如狸貓般輕盈地跑遠去了。

　　“嗯。。。真香！”張承奉聞了聞剛才抓住狸奴小手的那隻手聞了聞，會心一笑。

　　雖然小丫頭害羞到了極致，但還是自己端了黃銅打造的臉盆來給張承奉洗頭淨面。

　　然後又細心地為張承奉梳好頭髮，又換了一身剛剛熏過的紅色窄袖圓領袍，也不帶襆頭，就簡單地扎了一根絲帶。

　　銅鏡中一位翩翩佳公子的形象出現了，張承奉很滿意。

　　張承奉突然想起，來自現代的自己竟然能夠忍受兩個月不洗澡，也算是突破自己的想象力極限了。

　　張承奉穿堂過院，來到北宅自己母親陰氏的居處。

　　正堂臥房內，張承奉給母親見過禮問了安好。

　　看著母親拉著自己的手，上下打量，眼神中的關切與溺愛不免讓兩世為人的張承奉也禁不住心中一暖。

　　見自己的兒子沒什麽大礙，只是變得更加精壯結實，臉上有了幾分高原紅。

　　心情變好的張母叫婢女端了碗粟米羊肉粥給愛子，叫他吃下補補身子。

　　一邊說著這幾個月可苦了我兒，一邊述說著這些時日發生的許多事情。

　　什麽索家大郎結婚了，娶的是宋氏女郎，美貌賢淑如何如何。

　　什麽曹家又在西州和於闐開了邸店，售賣胡粉雜貨布匹絲綢各種物事雲雲。

　　張承奉都認真地聽著，不時還插上幾句話。

　　以前就算在敦煌時，一天也和母親說不上幾句話。

　　可如今自己別父親，去家邦，南行數月，歸來後，感觸反而更加良多。

　　那就是更願意多點時間陪伴父母，說說話聊聊天了。

　　張承奉看著母親，雖然已近四十，但依然美貌恬靜，但是誰又能知道，在這個外表下，母親還是一位理財能手呢。

　　母親出身武威陰祖支脈，為陰祖之子陰守忠之後。

　　和陰祖同為前涼武威太守陰澹後代的，還有陰稠這一支。

　　也就是現在敦煌陰氏。

　　陰氏儀態端莊，淑靜典雅，年輕時候就以美貌聞名長安。

　　是父親張淮鼎在長安為質的時候，聖人為拉攏歸義軍，親自賜婚，將母親陰氏許給了他。

　　夫妻間恩愛和諧， 相敬如賓。

　　這麽多年長安幾經變亂，母親都能孝敬公婆，操持宣陽坊私宅家務。

　　又將皇帝賞賜的城郊義川鄉千畦田莊，打理得井井有條。

　　而那時的父親卻只知道以酒澆愁，紓解自己空有才學卻不得皇帝重用的苦悶。

　　鹹通十三年，祖父張義潮病逝在宣陽坊私宅，詔贈太保，敕葬於素滻南原。

　　之後皇帝對張家的管束逐漸變得寬松起來，母親便又在宣陽坊開了幾家邸店，賣些胡粉香料礬石等緊俏的河西之物。一來二去著實賺了許多。

　　可惜好景不長，中和年間，長安連續遭受兵災，民不聊生，商業萎靡不振。

　　先是中和元年，黃巢賊軍打進長安城，建國稱帝，國號曰齊。士卒大掠金帛、婦女。

　　接著中和二年，門下侍郎同平章事王鐸任行營都統，率諸道兵擊黃巢，逼長安，屯兵靈感寺。長安大饑。齊軍賣人於唐軍，唐軍亦賣人於齊軍，烹而充食，每人值數錢，以肥瘦論價。

　　又中和三年，李克用率諸道兵克長安。齊帝黃巢焚宮室東走。諸道兵既入長安，暴掠，無異盜賊，長安屋室、居民所存無幾。

　　當母親說這些事情的時候，眼睛裡的恐懼和苦悶卻是怎麽掩飾也掩飾不住的。

　　後來實在沒辦法，母親和全家商量，做出了變賣田產，回沙州的決定。

　　中和四年春，全家數十口在朔方節度使韓遵派兵護送下，一路沿著靈州道，過居延澤到肅州，最後被駐扎肅州的歸義軍肅州防戎都接送回了沙州。