只是那陣子威武侯的書房總是亮著燈，一直到很晚。
　每當路明非在邊疆有新的消息，他總是在第一時間收到。
　他人只是關注邊疆那個聲名鵲起的年輕將軍，為他所取得的功業讚歎，猜著他能在幾年內封侯，是的，沒有人懷疑他會封侯，問題只是時間長短而已
　但威武侯看到的都是這位年輕將軍受的傷，多少次深陷敵軍，多少次險死還生，夫人又與他哭了幾次，要他一定叫路明非回來，夫人知道的，以自家侯爺的手腕，調一名邊疆小將回京述職，並非難事。
　威武侯無動於衷。
　他只是道。
　“非兒在做正事，你我為人父母，不可拖累於他。”
　“不可拖累！”
　威武侯夫人仿佛在看一個陌生人。
　“那是非兒，是你的兒子啊！”
　“當年你在沙場，我日日夜夜擔驚受怕，在佛前磕長頭，廟裡的長明燈幾年來沒一天斷過。”
　“你回京了，我以為一切都會好起來，歡天喜地的，可如今，替你擔心完，還要替非兒擔心！”
　“你們這對父子！你們這對父子！”
　她搖頭。
　“我就是上輩子欠你們倆的，這輩子，還債來了！”
　威武侯冷硬的面色也露出一抹動容。
　嘴唇動了動，到最後，一句“苦了你了”，到底還是沒能說出口。
　雖是父子，但威武侯與路明非的區別還是很大的，一個甘願為國事肝腦塗地，死而後已，一個則是江山如畫，不如美人如花。
　借著燈光，威武侯再次審視起塞外地圖。
　糧草已盡，但這並非就是絕路，他心中就有好幾個戰法，比如可以學習遊牧民族，一路打一路搶，自己沒糧草，無妨，敵人有就是了。
　但使用這般的戰法，統帥之人的謀略能力倒是無關緊要，更為看重的還是個人勇武，得有一名驍勇善戰的將軍，率領士卒衝鋒陷陣，這將軍便好比是矛，只要矛的刃足夠鋒利，就沒有什麽可以阻擋。
　可惜，威武侯手下並無這般人物。
　他又想起了路明非。
　世人都說冠軍侯個人武力乃天下第一，或許是出於父親的奇怪心理，威武侯對什麽天下第一始終抱有懷疑，父親就是這樣的，面對子女取得的成就，哪怕只是一點點，也會驕傲自豪，可若是子女的成就超過了其想象的限度，心理便會產生一種不真實感，大約會這樣想，不就是那家夥麽，多大了還會尿床的臭小子，成了天下第一?少開玩笑了！
　所以了，在威武侯心中，就自家那不成器的孩子，天下第一什麽的還是算了吧，不過能打確實很能打，臭小子從小到大就沒正經看過一頁兵書，最後還能軍功封侯，這點拳腳上的功夫，威武侯還是得高看一眼。
　想到這裡，他嘴角噙上一抹笑意。
　就這般一個人在營帳中坐了許久。
　威武侯恍然回神。
　他奇怪於自己這是怎麽了。
　分明還沒老呢，怎麽就開始回憶起過往了?
　說來，非兒的妻子，是叫繪梨衣吧。
　上次見過一面，給威武侯留下的印象很不錯。
　是個好姑娘。
　夫人老是念叨著他們倆何時能誕子，何時能誕子。
　以非兒與這姑娘的模樣，想必他們的孩子肯定也很好看吧。
　可惜……威武侯在心中微微一歎。
　夜很深了，寒意重，營帳之外一片寂靜，只有火把燃燒的劈啪聲，以及甲士巡邏的腳步聲。
　威武侯叫來親兵，吩咐兩句，親兵應諾，領命出去，不多時，幾位將軍魚貫而入，肅立於威武侯帳前。
　人齊了。
　威武侯沉默的與一名名將軍對視。
　在列之人，都是曾追隨於他的百戰老兵，一個個都是從屍山血海裡拚殺出來，同樣是軍工封侯，追隨於威武侯的人，也都是與他一樣，平民出身。
　“之後的計劃，你們都看了。”
　“也知道我叫你們來是為何。”
　威武侯端坐於上位，閉了閉眼。
　咱們都是軍人，爽快點。“”
　“願意跟我死的，上前一步。”
　話音剛落的刹那。
　將軍們齊齊踏前一步。
　動作整齊劃一，無人落後。
　倒不是他們事先就猜到了威武侯的問題，提前有所準備。
　主要是他們沒有一個猶豫。
　思考一下的功夫都是不必。
　畢竟，對於這些將軍來說，隨威武侯赴死，難道不是天經地義的事麽?
　‘胡鬧！’
　威武侯非但不喜，反倒面色一沉。
　他盯著一人。
　“申屠，你家老母就你一個兒子，
若你隨我赴死，你家老母又誰來贍養！”
　喚作申屠的漢子面色動容，有些不忍，有些動搖。
　“還有你，張林！”
　“你家妻剛為你誕下一子吧。”
　“赴死，呵，赴死！”
　“說的輕巧！”
　威武侯用力一拍扶手，瞪著幾人。
　這些在外人面前總是驕橫跋扈的滾刀肉，此刻面對威武侯，一個個竟是大氣都不敢出，低著腦袋，乖乖挨訓。
　威武侯面色慍怒。
　他張了張口，似乎還想大聲訓斥。
　最後還是無奈的江口閉上。
　沉默許久，他長出一口氣。
　“家有老人需供養者，退後。”
　威武侯一皺眉。
　他加重語氣。
　“家有老人需供養者，退後！”
　三人不甘退後。
　“家有幼子需撫養者，退後！”
　這次退了四人。
　威武侯對這幾人點點頭，露出一個寬慰的笑。
　轉而對剩下的人道。
　“明日，便請兩位與我路某人，一道赴死。”
　甲胃鏗鏘聲中，兩個屍山血海走過的將軍，倒金山推玉柱般，單膝跪地。
　“萬死不辭！”
　…………
　五千人的士卒集合完畢。
　其余軍隊已率先出發，他們是殺敵的刃，而自己和這五千兒郎，則是誘敵的餌。
　臨行前幾個將軍問他，還有什麽吩咐，就算上刀山下火海，他們也一定完成。
　說來盡管威武侯和路明非有這樣那樣的區別，但他們兩個有一點極其相似，那就是卓絕的個人魅力，其實若是認真的問這兩人，為何有如此多人心甘情願的追隨於他們，他們大概也給不出什麽像樣的回答。
　因為在真正具備個人魅力的人這裡，個人魅力什麽的反倒沒什麽神秘，他們甚至都不曾刻意想過培養自己的魅力，對於領袖來說，他們做的只是清晰的認識到自己的目標，自己想要的是什麽，並且竭盡全力的奔跑前進，僅此而已。
　而在這一過程中他們的堅定和努力，便成為了旁人願意追隨的理由。
　很多人的人生其實沒什麽目標。
　對他們來說活著只是活著而已。、
　所以能清晰意識到自己想要什麽的人是少數中的少數。
　而這些少數人，往往也就成了其他人的目標。
　“吩咐麽?”威武侯下意識望了眼扶桑方向，不知道非兒到了沒有。
　不過，非兒那小子，雖然還差了點意思，但總算是長成了個可以獨當一面的男子漢，應該也用不著我幫忙了。
　這樣想著，威武侯又把目光看向了營帳外的五千士卒。
　他神色一動。
　“可以的話，幫我盯著這些兒郎的撫恤。”
　“我要一分不少的交到他們親人手中。”
　“你們，做得到麽?”
　幾個將軍·雙手抱拳，轟然應諾。
　“是！”
　“那便，拜托諸位了。”
　事情的發展與計劃一般，威武侯在蠻夷內部有著相當程度的知名度，得知其下落，多部落立刻追來。
　“報，將軍，上鉤了。”
　“嗯。”
　威武侯最後望一眼扶桑。
　天色很黑，烏雲密布，這是暴風雨來臨之前，某種壓抑的氣氛籠罩於戰場。
　威武侯舉目四望。
　得是近三萬的敵軍了吧。
　呵，真是看得起我路某人。
　他神色依舊從容，一條條軍令從手中發出，將五千人的軍隊指揮得如同一人。
　令人吃驚的一幕出現了。
　數萬的軍隊對上這五千的士卒，一時間竟是攻之不下，盡管蠻夷之人凶悍非常，一個個宛如餓狼獵犬，但是威武侯手下就沒有孬種的兵，加上有這位精細巧妙的調度，軍陣一時嚴密到水潑不進，一時又靈動有若蛟龍。
　沒有天時，沒有地利，威武侯將這手頭僅有的牌，五千人軍隊，給用到了極致，也發揮出了令人眼花繚亂的功效。
　但他們是孤軍啊。
　而對面不是。
　這裡就是蠻夷的地盤，隨著戰鬥時間的持續，有源源不斷的敵軍趕來，加入對威武侯的圍攻。
　傳令兵往來如風。
　威武侯處理一條條軍令，幾乎只是看上一眼，立刻給出對策。
　親兵面色煞白。
　“怕死麽?”
　他以為自己聽錯了，出現幻覺。
　直到威武侯再問了一遍。
　“怕死麽?”
　親兵有些慌張。
　“不，不怕。”

威武侯看了眼這個年輕人，他真的很年輕，下頜只有一層細細的胡茬。
　這樣年輕的人，大概還有很遙遠的未來吧。
　無限的可能。
　只是，可惜了……
　“我有個孩子，和你差不多大。”
　親兵疑惑，他從來沒聽過威武侯說起這些事，在他的印象中，威武侯總是板著一張臉，似在沉思，大概是在推衍戰局吧，畢竟是大周數一數二的軍神。
　所以今天威武侯忽然說起家中孩子，這種類似拉家常的話，讓親兵很是措手不及。
　他不知道侯爺這是怎麽了。
　總覺得他和以前的侯爺很不一樣。
　“如果我那孩子在這裡，我們應當會比現在輕松些。”
　又有傳令兵到了，單膝跪地。
　“辛字營……”
　又是一營士卒全軍覆沒的消息。
　親兵聽得心驚肉跳。
　冰冷的數字，平澹的話語，但這些所代表的，可都是一個個活生生的人啊。
　他們也有父母，也有孩子，也有親朋好友。
　如今就這樣死了。
　親兵忽然想起很多年前村子裡的喪事，那時候還只是個幼童的自己什麽也不懂，隻覺得熱鬧，還有流水席真是好吃，小小的他牽著大人的手，看人吹喇叭，看紙錢漫天都是，看披著白色麻衣的人哭到嗓子啞了。
　他問大人。
　“什麽是死啊?”
　大人說。
　“死了，就是沒了。”他不懂啊，就繼續問。
　“沒了?找回來不就好了麽?”
　大人就用麻木的語氣回答他。
　還有深深的疲倦。
　“找不回來的。”
　此刻的他置身於五千對數萬的戰場。
　每分每秒都有人戰死倒下。
　從未有一刻生命顯得這般輕賤。
　一個營的人死了。
　他聽到威武侯嗯了聲。
　只是嗯了一聲。
　一瞬間的茫然後，沒來由的憤怒吞噬掉他的心臟。
　那是一個營的人啊！
　你就這樣嗯一下！
　你知不知道他們有多相信著你，甚至相信到了願意把生死交托到你手上，為了勝利，為了邊疆和平。
　而你呢?
　只是嗯一下！
　“你怕死麽?”
　他再一次問。
　親兵回過頭，冒犯似的直接看向威武侯。
　果然，這人還是和以往一樣，一樣的平靜，一樣的澹定，一樣的從容，就好像一個營的全軍覆沒，對他來說，毫不重要。
　親兵死死咬著唇。
　忽的，他童孔一縮。
　他看到侯爺的手，在抖。
　那個仿佛天塌下來也會自顧自讀者兵書的侯爺。
　他的手，在抖。
　“我不怕死。”
　威武侯道。
　“我怕你們死。”
　說著，他緩緩將眼閉上。
　親兵從未見過這個樣子的威武侯。
　他居然在這個男人的身上……看到了脆弱……
　可這又怎麽可能！
　威武侯怎麽可能脆弱！
　這種事情完全沒道理的！
　但他其實沒有看錯。
　威武侯的確是脆弱了。
　瓦罐難離井口碎，將軍難免陣上亡。
　人這條命啊，一旦上了戰場就身不由己。
　威武侯一路征戰直至軍功封侯，見過的生死不知凡幾，按說早該習慣才是。
　但死於戰場廝殺與故意赴死，是兩個概念。
　說到底，威武侯的心，還是不夠狠。
　但這個天下，很多事就是這樣，不如意者，十之八九。
　糧草被劫，這種事騙騙外人也就罷了，至於他威武侯，一眼就能看出其中蹊蹺。
　後來的發展也證明了他的猜測， 自己的行蹤被蠻夷全面掌握，也不知道多少人暗中傳遞消息給對方。
　能做到如今這般田地，已是威武侯力所能及的極限。
　不過，也差不多到此為止了。
　己方軍隊被撕開一個口子，再精妙的策略，再高超的指揮，在絕對的實力懸殊差距面前，也終究顯得那般蒼白無力。
　“大人！”
　“將軍！”
　幾人跪在面前。
　威武侯捏著令箭，久久不言。
　最後，到底還是長歎一聲。
　令箭落在地上。
　“罷了，罷了。”
　他道。
　若有一軍，從西北方向突圍，攪亂敵陣，尚有一線生機。

如今……