“我只是路過，看見閣下的身手，不由自主地讚歎一句罷了。”

　　“既然如此，那閣下請便吧。”

　　半兵衛滄桑的臉上看不出任何情緒，他收刀入鞘，招呼年輕人正吉一句，便要往村子裡走去。

　　還處於蒙圈狀態的正吉下意識向弦一郎鞠了一躬，跟上了半兵衛的腳步。”

　　“請等等，我可是對閣下很感興趣呢。”

　　“區區殘敗腐朽之人，不值得髒了閣下的眼睛。”

　　半兵衛頭也沒回，話語平淡。

　　“呵，自稱彼岸之人卻沒法渡去彼岸嗎，大名鼎鼎的不死半兵衛，流落此地，一直追尋著自身存在的意義，聽說你被一心大人所斬，可現在看來，你果真是‘不死之身’啊。”

　　半兵衛腳步止住，沒理會聽到這番話瞠目結舌的年輕人。

　　“閣下也對不死之身感興趣嗎?既然想要，那便來拿吧。”

　　他轉身面對弦一郎眾人，連手中的刀都已放下，似乎等著別人來取走他的性命。

　　“不，我對那愚蠢的所謂‘不死’可沒什麽興趣，這種不死相比起祝福，可更像是一種詛咒。”

　　弦一郎不在意的揮揮手。

　　“相比起這個，我記得你現在的身份可是田村余孽之人，怎麽敢就這麽堂而皇之的出現在葦名國內?”

　　“……閣下是什麽意思，不妨明說。”

　　“我對所謂的‘不死之身’沒興趣，我對你的興趣可很大……”

　　鏘的一聲，弦一郎拔出金剛鐵遊龍劍。劍尖指地，眼睛凝視半兵衛。

　　“深處於黃泉彼岸卻不能解脫之輩，不死之半兵衛！臣服於我，我會為你指路，告訴你你一直探求著的，自身存在的意義！”

　　“半兵衛先生……”

　　正吉擔憂地看著半兵衛。

　　“在下手中之刀飽飲鮮血，開始在下以為自己揮刀是為了這世間，但敵人依舊是人……越斬，怨嗟便越多……”

　　半兵衛撫摸著手中之刀，語氣平靜。

　　“如今在下已經沒有了揮刀的意志，就算閣下得此殘軀，亦毫無意義。”

　　“揮刀的意志嗎?既然如此，我也不便強求，不過你最好審視自己一番，看看自己是否仍然孑然無依，亦或有了不少牽掛……”

　　弦一郎收刀回鞘，帶著人轉身離開，消失在兩人視線中。

　　“牽掛……嗎?”

　　半兵衛看了看手中的刀，又看了看擔憂望著他的正吉，最後卻什麽也沒說。

　　“先回去吧。”

　　“哦，好的，半兵衛先生。”

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　　離開後，主膳識趣的沒提剛才的事，轉而問道:

　　“弦一郎大人，我們現在是直接去高峰宅邸嗎?”

　　“不，先去高峰家的礦山，你讓人去找一個知道路的村民，讓他帶路。”

　　“是。”

　　很快，一個武士就帶著一個村民回來。

　　“這位大人是想去高峰家的礦山嗎?這片的路我可都熟得很。”

　　這是個穿著破爛衣服的小個子中年人，此刻認出弦一郎是主事人，立馬諂媚的過來說道。

　　“嗯，帶路吧。”

　　弦一郎點了點頭，帶人跟上這人。

　　“大人您算找到人了，最近村子裡敢去礦洞的人沒幾個，我就是之一。”

　　中年人口中喋喋不休地在路上說著，不過看他全身略微顫抖的樣子，卻像是在給自己打氣一般。

　　“哦，怎麽回事?”

　　弦一郎眉頭一挑問道。

　　見引起了注意，中年人語氣更急速地說道:

　　“您不知道我們這片礦山的凶惡，從好多年之前——我也不知道具體是多少年前，高峰大人家的礦山附近就時常有人出現神隱，礦洞其中更時常出現類似野獸的嘶吼，有時候又像人，而且層層疊疊的數量好像很多，能把膽小之人駭死。

　　每到這個時候，高峰大人都會派人封鎖礦山，請仙峰寺的法師前來作法，幾天后礦山就會重歸平靜，也不再有人神隱。

　　不過每次作法完平靜一兩年後，礦洞中又會傳出嘶吼之聲，連續這麽多年下來，村子裡的人都傳聞是礦山裡有很多妖魔存在，把人當做食物，實力強大，連仙峰寺的法師高僧也除不盡，每隔幾年抓的人吃完了又會出來。”

　　中年人一口氣說了一大堆，喘口氣又繼續說道:

　　“久而久之，每到礦洞中傳來嘶吼的時候，就再也沒有村民敢靠近礦山附近了。

　　本來上一次發生這種事還是在三年前，這麽長時間村裡都認為妖魔已經離開了，但最近開始，就在這幾天，有人聽見礦洞內又傳出了那種尖銳的嘶吼，礦工們都撤出來了，也沒人再敢靠近那兒。”

　　說完他心中腹誹，要不是抓他來這兒的武士看上去不好惹，還答應事成之後給他一筆帶路費，他才不會過來呢。

　　聽完這人的解釋，弦一郎卻不感覺害怕，他當然明白礦洞中所謂的“妖魔”是什麽，就是以前道順來這兒實驗變若水製造出的“紅眼”罷了。

　　主膳也清楚以前這些事，現在當然明白弦一郎之前的猜測是對的，高峰家真的敢包藏被救走的道順。

　　至於救走道順的明明是仙峰寺的亂波，為什麽他沒被帶回仙峰寺，而是留在葦名，兩人卻不是很明白。

　　不過沒關系，抓住他就能問明白了。

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　　高峰家的礦山在一片竹林裡，礦洞被一面高大的木門鎖住。

　　給了些銅錢把帶路的中年人打發走，接下來的事情不方便讓其他人看到。

　　弦一郎讓人暴力把木門砸開，燃起火把，留下兩個武士守住門口後走入昏暗的礦洞。

　　“吼！嘶！”“砰！砰！”

　　礦洞內像是真有妖魔存在一般，拆門的聲音就像一塊石子落入水面，瞬間引起整個礦山的沸騰，種種嘶吼撞擊之聲傳來。

　　聽著這麽多嘶吼聲，弦一郎臉上變得有些難看，他明明已經讓人幾乎把所有的“紅眼”都給處理了才對。

　　這裡卻還有這麽多，他不清楚這裡的“紅眼”都是道順新弄出來的，還是以前高峰家一直都瞞著他，根本沒處理這裡的“紅眼”，但無論是哪一種都讓他很憤怒。

　　跟在後面的主膳也臉色不好。

　　“大人，這……”

　　“沒事，我知道這與你無關。”

　　沿著礦洞內搭載的木橋上往深處走去，越往裡走嘶吼聲便越大，膽小者真可能被駭死。

　　沒走多久，洞壁兩側就開始出現一道道木門，其內關著一個個衣不蔽體的人，男女老少應有盡有。

　　有的“紅眼”十分安靜，靜靜坐在角落，口角滴涎，狀若癡呆，不知在呢喃些什麽;還有的“紅眼”則無比暴躁，口中嘶吼不停，不停用頭撞著柱子。

　　看見弦一郎等人則爭先恐後地把手向他們伸來，卻又因為畏懼火把，把手縮了回去。

　　目睹這些，弦一郎並非鐵石心腸，前身所做還能用“複興葦名”作為借口，而這裡的一切雖然和他關系不大，但本質上仍然有他一份責任。

　　他的心情很不好，原本還想留道順一命，畢竟怎麽說也算是個研究人才，現在卻打消了這個想法。

　　眾人繼續往前走，路過好幾個木門後，突然木橋前方，火光照不到的地方出現一個人形黑影，黑暗中，只能看見兩點紅光閃爍。