“敵襲！”

　顧源猛地蹦起來，側耳聽了一下，就喊道:“都起來！”

　他是披甲而臥，只需拿刀就行了。

　他拿起長刀，覺得眼前有什麽在閃爍，就猛地回頭。

　透過帳篷，能隱隱看到遠方有火光。

　“起火了！”

　後營一片沸騰，火焰迅速蔓延。

　前方，千余騎衝進了大營，值夜戒備的北遼軍迎戰。

　可在後營，更多的唐軍騎兵殺了進來。

　借助火勢，驅趕著混亂的敵軍。

　火勢在蔓延。

　初秋的草原本就容易失火，這一下，堪稱是燎原。

　王老二喊道:“別停，一直殺進去！”

　這時候停頓殺敵就是舍本求末……這個道理幾年前的王老二壓根不懂。

　磨礪，從來都是來自於實戰。

　不斷有敵軍頑強的聚集在一起，被王老二帶著人馬打散，隨即衝殺。

　前營，老賊未能擊退敵軍……一千余對兩千，他並無優勢。

　但王老二來了。

　“集結！”

　副將在咆哮，可一旦被發現集結，唐軍就優先給與打擊。

　營地裡亂作一團。

　顧源帶著百余人左衝右突，不斷呼喊。

　此刻是醜時末，最為涼爽，可他卻滿頭大汗。

　一雙眼眸中盡數都是瘋狂，“集結！”

　唐軍反覆衝殺，副將帶著十余人狼狽來了，“祥穩，都被打散了，逃吧！”

　顧源搖頭，喊道:“不！唐軍也散亂，咱們還能反敗為勝！”

　“架著走！”

　副將知曉顧源是無法接受失敗，就令人把他架上馬，簇擁著跑了。

　他們尋到一個縫隙，殺出了大營。

　身後，王老二帶著人馬緊追不舍。

　直至黎明。

　“前面有咱們的斥候！”

　副將狂喜招手喊道，“哎！”

　追兵有三百余，斥候百余，加上他們的數十，至少能拚一把。

　百余斥候看到了他們。

　“是顧源！”

　帶隊的都頭說道:“打一下，撤！”

　斥候上來，就在顧源等人狂喜時，一戰即潰。

　“是王老二，撤！”

　斥候朝另一個方向跑了。

　副將喊道:“哎！回來！一起！”

　“別喊了！”

　“哎！”

　“別喊了！”

　顧源神色茫然。

　“追兵來了。”

　後面有人被斬落馬下，慘嚎聲傳來，顧源對副將說道:“你帶著人撤離，回去稟告大王，就說，老夫愧對大王信重，來生再報！”

　副將說道:“一起！”

　“走！”

　顧源一刀背拍在他戰馬的屁股上，戰馬長嘶竄了出去。

　副將回頭，見顧源高舉長刀咆哮，“老夫，錯了！”

　副將喊道:“祥穩，來日方長！”

　沒有常勝將軍，敗一次就是一次經驗。

　顧源一邊催馬上前，一邊說道:“老夫以為不站隊便能不得罪人，能平靜升遷。可不站隊，也無人幫襯你。連一隊斥候都不肯為此赴險……大遼的武勇，竟敵不過利益！”

　他知曉自己錯了。

　不站隊，就意味著被邊緣化。

　邊緣化，就意味著當你倒霉時，不會有人冒險伸手。

　“老夫，錯了！”

　顧源淚流滿面……一生堅守的信念，在這一刻崩塌，令他絕望到了極致。

　他引以為傲的不站隊，原來，只是個笑話！

　他想到了更多，從陳方利想到了皇帝，想到了林雅。

　他奮力劈砍著，漸漸的，身邊跟隨的麾下一一落馬。

　“祥穩！”

　最後一個麾下中刀，尖叫求援。

　顧源衝過去，一刀逼退了唐軍，戰馬中箭，他抱著麾下落馬。

　他站在那裡，扶著軍士。

　長刀前指，喘息道:“老夫想知曉，這等頻繁襲擾，是誰的主意?”

　王老二高居馬背上，“怎地?不服?”

　顧源搖頭，“先用小股人馬襲擾，讓我軍疲憊不堪。老夫把麾下分為兩處，輪換值守，可三日下來，麾下皆疲憊不堪……

　昨夜依舊如此，前幾次襲擾讓老夫和麾下疲了，懶洋洋的應對……醜時末卻真的來了。

　後營縱火，數日煎熬的我軍瞬息崩潰……

　與其說是一把火燒掉了我軍的士氣，不如說是這數日連綿不絕的襲擾……一直是襲擾，直至最後一次是真的。”

　他乾咳一聲，“這是何道理?”

　王老二摸出一塊肉干咬了一口，“人睡下後，子時開始是深度睡眠，一直到醜時末，在這個時段不斷襲擾，能讓人疲憊不堪……”

　“原來如此！”顧源恍然大悟。

　“還有，聽聞過狼來了的故事嗎?”

　“沒。”

　王老二嚼著肉干，不舍的咽下去……回頭和二羊多要些，不過，要給錢、

　“一個孩子放羊，孩子頑皮，見大人不理自己，就高喊狼來了。大人們聞聲就拎著鋤頭趕來，可一看，沒狼，就是孩子鬧騰，他們罵罵咧咧的回去了。

　接著，孩子又喊狼來了，大人們又來了……這一次，他們呵斥。第三次，孩子又喊狼來了……”

　顧源已經明白了，“這一次，大人沒來。”

　王老二點頭，“看來，你是個聰明人。”

　“能說出這個故事的才是聰明人！”顧源苦笑，“這般頻繁襲擾，便是狼來了，可狼一直沒來，老夫和麾下自然就以為此次也不會來。可這一次，狼，它真的來了。”

　王老二又摸出一塊肉干，不舍的嗅嗅，“哎！投降不?”

　“你很和氣，且說話能令人深信不疑。”顧源頷首表示感謝，“老夫有一事不解。”

　“我今日心情好，你說。”想到馬上就能回歸林河，王老二就興奮不已。騷狐狸那裡有不少肉干，回去就哄些來。

　顧源問道;“看似不經意的一個小故事，卻能融入兵法中，此人是誰?”

　王老二說道:“我家郎君！”

　“楊玄?”

　“嗯！”

　顧源微笑，“老夫曾以為自己能與他兩軍對壘也毫不遜色，可如今看來，老夫，差了許多。此戰，敗的不冤！”

　“那就降了吧！反正，不止你一個！”

　“老夫也想降了，可若是人人都如此想，還有什麽大遼?”

　“大遼不是你的！”王老二覺得這人的想法古怪，就像是他，郎君去哪他就去哪，想那麽多幹啥?

　顧源持刀拱手，“多謝你的解釋，不過，隨後還得麻煩你。”

　“你說！”王老二吃了肉干，心滿意足。

　顧源猛地上馬，舉起刀。

　“當年老夫曾被陛下接見，老夫興奮不已，對陛下說，此生當為大遼而戰，死不旋踵！今日，便是老夫踐行這個誓言的時候。”

　若是老夫當時說，此生當為了陛下而戰，會如何……顧源莞爾，搖頭，一夾馬腹，戰馬長嘶衝了起來。

　“為了大遼！”

　呼喊聲中，顧源衝著王老二殺來。

　王老二拍拍手，拔刀，揮刀。

　人頭飛起。

　“一顆！”

　無頭的屍骸依舊保持著高舉長刀的姿態，被戰馬帶著衝了過去。

　……

　“敗了?”

　敗軍回歸大營，帶來了兵敗的消息。

　“敵軍不斷襲擾，卻不突襲，就這麽數日，直至那一日凌晨，前營突襲，後營縱火，我軍大敗。”

　詹素說道:“這是襲擾之術，顧源就沒有分兵值守?”

　“有，祥穩令兄弟們分批值守，可數日下來，依舊疲憊不堪。”

　“這是疲兵之術。”陳方利負手而立，“敵將是誰?可是楊玄?”

　“是賈字旗。”

　“賈字旗?”陳方利蹙眉，“誰?”

　眾人搖頭，有人說道:“楊玄麾下大將南賀，其他的，皆籍籍無名。”

　陳方利沉吟良久，“初戰失利，必須要尋個地方找回來。”

　“那林河……詹素問道:“可要繼續施壓楊狗?”

　陳方利微微搖頭。

　……

　“初戰告捷！”

　捷報到了桃縣，劉擎紅光滿面的進了節度使府。

　“恭喜劉司馬！”

　“哈哈哈！”

　誰都知曉劉擎和楊玄的關系，堪稱是親如父子。

　楊玄初戰告捷，便是劉司馬大勝。

　進了大堂，黃春輝正在看地圖。

　“此戰五千對一萬，可圈可點！”

　黃春輝有些納悶，“老夫一直以為楊玄麾下就一個南賀可為大將，此次竟然又出了個賈仁，此人是誰?”

　“賈仁從太平便跟著子泰，一路磨礪出來的將領，很是……聰慧。”劉擎本想說很是英武，可腦海中卻浮現了老賊那張猥瑣的臉。

　“捷報發下去，整個北疆都傳到，提振民心士氣！”

　黃春輝頗為高興，廖勁也是如此。

　錄事參軍焦明忠是廖勁的心腹，稍後他告退。

　回到值房，降將孫彥求見。

　“楊玄初戰告捷！”

　“嗯！”

　“他的名聲又高漲了些，對副使不利。”

　“你想說什麽?”焦明忠問道。

　孫彥歎息，“相公要致仕了。副使要接任，要樹立威望……楊玄若是能上位副使……此後便是副使的副手，想想，一個副手比節度使還威風，這還怎麽弄?”

　“我，也有這個顧慮。”

　“那麽，和副使提提！”

　“也好！”

　稍後，二人請見廖勁。

　“副使，初戰告捷的彩頭被楊玄取了，名聲大振啊！”

　廖勁在喝茶，聞言淡淡的道:“你等想說什麽?”

　孫彥說道:“副使戰後要接任節度使，少不得威信。”

　“你等是想說，老夫該壓製楊玄?”廖勁看著神色平靜。

　“是。”

　二人躬身。

　“老夫從軍多年，今日的地位皆是一刀一槍拚殺出來，從未靠著手段為自己牟利。以前不會，今日，也不會。去吧！”

　“是！”

　二人心中失望，隨即告退。

　值房內，廖勁呆了一瞬，莞爾道:“當初一個小縣令，如今竟然讓老夫的心腹有些不安。這進境，讓人驚訝啊！”

　廖勁依稀記得當初楊玄第一次跟著劉擎來桃縣的模樣，青澀，有些好奇，還有些忐忑……

　當初的少年已經蛻變成了威嚴的楊使君，草原上流傳著楊狗的凶名，令敵人聞名色變。

　廖勁撓撓頭，“老夫當年如他一般大時，還在下面廝混，喝酒修煉，那時候，最大的夢想便是做個刺史……娘的！比老夫還快！”

　幾根長發從額頭上飄落，廖勁呆呆的看著。

　“老夫的頭髮！”

　……

　噠噠噠！

　馬蹄聲一路往縱深處延伸。

　衝進了城池中。

　“捷報，我軍擊敗敵軍前鋒！”

　從赫連峰禦駕親征的消息傳來後，整個北疆的氣氛就有些緊張。

　當捷報傳來時，一張張緊張的臉上，猛地浮現了狂喜之色。

　“萬勝！”

　“萬勝！”

　歡呼聲中，當地官吏走出縣廨。

　“是捷報！”

　“誰的?去問問。”

　有人去問了，“是楊使君！“

　縣令大喜，“好！果然是大唐名將。準備好酒。”

　“明府，你家中娘子不是不許你飲酒嗎?”

　縣令振振有詞的道:“為捷報賀，為楊使君賀！無酒，豈是道賀?”

　一個個信使帶著捷報在北疆大地上疾馳著。

　一支前往陳州的車隊遇到了信使。

　“敢問是哪裡的捷報?”

　管事拱手問道。

　信使說道:“楊使君擊敗敵軍前鋒！”

　“是姑爺?”管事一喜。

　信使問道:“你是……”

　管事紅光滿面的道:“老夫乃是周氏的管事，給姑爺和娘子送長安特產。”

　管事帶著車隊到了臨安，發現臨戰氣氛很濃。

　等見到周寧時，周寧問道:“可見到阿翁和德昌了?”

　“半路就遇上了，阿郎說要一路遊玩。”

　“多年憋在家中，阿翁這是……”

　周勤這是放飛自我了。

　管事說道:“小人前幾日遇到了報捷的信使，說姑爺大勝。”

　“嗯！”

　周寧平靜回應。

　管事說道:“娘子，聽聞是赫連峰禦駕親征，此戰怕是會連綿良久。小人來時，郎君頗為掛念娘子。加之娘子多年未曾歸寧，要不，此刻回長安一趟?”

　這是婉轉的請周寧去長安躲避可能的戰亂。

　周寧看了他一眼，“夫君在哪，我就在哪！”

　……

　怡娘進來，“娘子以為如何?”

　周寧說道:“初戰告捷看似風光無限，可大戰才將開始……夫君遣人送信，信中說低調。”

　怡娘一臉悻悻然。

　周寧莞爾，等怡娘走後，管大娘說道:“怡娘歷來穩重，此次為何如此?”

　周寧坐下，“她恨不能大張旗鼓的為夫君賀。”

　好消息沒能堅持多久，壞消息來了。

　“連日來，陳方利大軍逼近桃縣耀武，與我軍數度交手，互有勝敗。

　前日， 兩軍對峙時，陳方利令千余精騎潛入，逼近雅山。

　雅山守軍懈怠，差點被破城。幸而守將拚命阻截，這才保住了城池，不過，死傷千余！損失慘重！”

　楊玄頷首，斥候告退。

　“陳方利用兵，不俗！”韓紀說道。

　楊玄點頭，“是不俗。”

　一個斥候進來，“使君，發現敵軍大隊人馬。”

　“陳方利來了?”楊玄起身。

　“不是陳方利，看著風塵仆仆的，頗為凶悍。”斥候喘息，“二哥帶著斥候，就在那邊，怕是被截住了。”

　楊玄抬頭，目光銳利，“赫連峰！來了！”

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