孫賢面色慘白，“這些人……愚蠢！”

　“愚不可及。”林淺咬牙切齒的道:“自家的錢，為何給了那些村夫?”

　二人低聲叫罵，可心中都知曉，自己在害怕什麽。

　“看那些百姓……”林淺指著前方，“窮酸，一文錢能管什麽用?”

　孫賢面色鐵青。

　“看，還有……還有捐鞋子的，笑死老夫了。”林淺捧腹。

　一群群人湧過來，一文、兩文……

　漸漸的，銅錢堆積如山。

　林淺的笑聲變調了，聽著就像是垂死老人的喘息。

　“閉嘴！”

　孫賢終於忍不住了，“蠢貨，就算是每人給一文錢，可給了這一文錢之後，心中就會生出，這場雪災我也出過力，我幫助過那些災民的心思。

　這是一滴水，可當無數滴水匯聚在一起，會發生什麽?”

　“大江大河。”林淺低聲道:“老夫知曉這個道理，可……可老夫就是想不通，楊狗為何能反手就把局勢返了回來。他……他竟然把壞事變成了好事。為何?”

　孫賢低聲道:“還不明白?他在節度使府中的話是如何說的?

　爾俸爾祿，民脂民膏。

　百姓受苦，就是我等的衣食父母受苦。

　就算是心中沒有同情心，自己的衣食父母遭罪，你也得出手吧！

　不出手，誰來養你?

　他把百姓抬高了，懂不懂?這個蠢貨，他把那些愚夫抬的和自己一樣高！”

　“百姓不過是牛馬罷了，他……他瘋了?”

　“他瘋不瘋老夫不知曉，老夫隻知曉，經過這一劫，整個北疆就不同了。”

　“什麽意思?”

　“楊副使來了。”

　城門那邊傳來了歡呼聲。

　“他回來了。”孫賢踮腳看去。

　“竟然沒被弄死嗎?”

　“有人來了，被人聽到，小心弄死你！”

　城門那邊嘈雜了起來。

　楊玄策馬緩緩入城。

　一陣子沒見，他看著廋了些，臉上的肌膚也粗糙了許多，看著發紅。那雙手也微微紅腫。

　一身狼藉啊！

　衣裳上多是髒汙。

　林淺心中失落，“這哪像是個節度副使，老夫看，更像是個流民乞丐。”

　前方人群堵住了去路。

　一雙雙灼熱的眼在看著楊玄。

　雪災來了。

　人心惶然。

　老人們在說著上一次雪災的死傷慘重，說著多少人家一夜醒來就發現家中誰誰誰再也醒不來了。

　慘啊！

　人人都怕了。

　就在這個時候，節度使府中傳來了北疆之主斬釘截鐵的聲音。

　人定勝天！

　隨後，不斷有消息傳來。

　副使帶著人去了宣州各地。

　副使帶著人去砍柴。

　副使帶著人在搬運糧食。

　副使帶著醫者走村串鄉。

　每到一處，百姓歡欣鼓舞。

　每到一處，他深深的自責，對死難者致哀，對活著的人承受的苦難感同身受。

　每一次他的消息傳回來，百姓們都會覺得心安。

　這顆心啊！

　越來越安定。

　天災，仿佛也無法阻攔自己的信心。

　現在，他回來了。

　他帶著一身疲憊，渾身髒汙。

　回到了桃縣。

　“副使……受苦了。”

　一個婦人說道。

　“副使受苦了。”

　剛開始只是幾個人說。

　漸漸的，不知誰開的頭，這聲問候變成了呐喊。

　山呼海嘯般的呐喊聲中，孫賢二人覺得自己身處浪濤之中，站也站不穩。

　楊玄看著這些百姓，舉起手。

　聲音漸漸平息了下來。

　“此次雪災大，且范圍廣。

　我走遍了北疆各處，看到了各等災情。

　天災無情，但人有情。

　我北疆軍將士深入北疆各處，他們帶去了災民急需的柴火，他們帶去了災民急需的糧食。他們在廢墟中為百姓重建家園。

　有人剛開始不滿，漸漸的，他們明白了，明白了什麽?”

　楊玄的聲音在桃縣上空回蕩著。

　“百姓奉養將士，將士保護百姓。沒有百姓，就沒有北疆軍。沒有北疆軍，也沒有百姓。二者從不曾疏離。

　這次災難告訴我們，當軍民聯起手來，當整個北疆聯起手來……”

　楊玄舉起手，“那麽，這個天下，還有什麽能阻攔我們?

　天災不成，外敵不成。

　我們，必將取得一個接著一個的勝利。

　北疆萬歲！”

　“北疆萬歲！”

　“北疆萬歲！”

　一隻隻手高高舉起。

　這一刻沒有身份的分別，只有一個名字:北疆人。

　楊玄在人群中緩緩而行。

　那些目光充滿了感激、信任、崇敬……

　就如同是水，在滋養著他這條魚兒。

　這一刻，楊玄明悟了。

　“民心，從不是簡單的大義所在。

　而是，你與他們站在一起！甘苦與共！”

　他舉起手搖動。

　換來了更激烈/更狂熱的歡呼。

　“萬歲！”

　“萬歲！”

　“萬歲！”

　孫賢面色劇變，“這是要謀反嗎?”

　更遠處。

　“百姓在山呼萬歲。”

　劉擎的身後，一個老官員揉揉眼睛，“有些犯忌諱。”

　另一人說道:“這是百姓自發的。再說了，也沒說人名不是。”

　“被傳到長安……”

　“長安如今管得著嗎?”

　劉擎默然聽著歡呼聲往這邊蔓延。

　當看到楊玄時，他眼中多了欣慰之色。

　“讓這歡呼聲，更猛烈些吧！”

　……

　初春的北疆大地上還看不到綠色，依舊有些冷。

　一輛馬車緩緩行駛在官道上，十余騎兵在後面懶洋洋的。

　馬車內，前兵部尚書宋震拿著一卷書在看。

　車外，騎馬的老仆林大說道:“阿郎，這北疆的路與別處不同，好生寬闊平整。”

　宋震看著自己的手。

　在進入北疆之前，馬車顛簸，手也跟著顫抖，看書沒法專注。

　進入北疆之後，馬車突然就平穩了。

　身體少了顛簸，手也穩定了。

　感覺，很是愜意。

　他掀開車簾，看了一眼官道。

　很平整，而且比之前的官道更為寬闊。

　“這得花費多少人力物力?”林大嘟囔著，“不是說北疆窮嗎?怎地這麽有錢?”

　“停車。”

　宋震叫停馬車，自己下車踩了幾下，走了一段。

　“老夫聽聞，北疆用俘虜來修路。數年間，把整個北疆的官道都修葺了一遍。”

　“別處可能修?”林大問道。

　宋震說道:“別處?得先有俘虜。”

　他上了馬車，一路前行。

　第二日，他們遇到了修路的大軍。

　千余人在官道上延綿很長。

　一個拒馬擋在前方，除去步行的人之外，大車一律不得前行。

　幾個軍士在拒馬之前攔截大車。

　十余輛大車順著官道停了下來。

　“阿郎，堵住了。”林大的聲音中，有些幸災樂禍的味道。

　“你高興什麽?”

　宋震問道。

　“終於堵了。”

　林大這一路被北疆官道給鎮住了，心中難免不服氣。此刻見到官道堵塞，不知怎地，竟然松了一口氣。

　宋震下來，深吸一口氣。

　凜冽的空氣中帶著勃勃生機，仿佛整個世界都在複蘇。

　林大說道:“阿郎，路上不是聽聞北疆和北遼又在南歸城開戰了，那位楊副使可是寸步不讓，怕是不好勸喲！”

　宋震握著書卷，淡淡的道:“陛下讓老夫來，不過是想讓老夫倚老賣老，勸說楊玄對長安低頭。”

　林大說道:“阿郎，這位楊使君強硬，怕是難勸。”

　“不是難勸，而是沒法勸。”宋震搖頭。

　林大目露憂色，“那陛下這是何意?”

　皇帝不可能明知此事不可為，還讓宋震白跑一趟吧?

　宋震說道:“陛下要的便是他不肯低頭。隨即，長安就會造輿論。

　看呐！當年宋震在兵部時對楊玄如何賞識，如何提攜。可一朝宋震致仕，楊玄便翻臉不認人……”

　林大身體一震，“這是拿阿郎來做靶子呢！”

　“再把老夫勸說無果之事一說，一個跋扈權臣的模樣就活靈活現了。”

　宋震歎道:“老夫時常說，陛下的手段若是用在治國上，這個大唐，哪會是這個模樣?可惜。”

　林大嘟囔道:“他就顧著玩兒媳婦，玩寡婦！”

　這話指的是貴妃和虢國夫人。

　“住口。”

　宋震喝住了老仆，眼中多了些悵然之色。

　“老夫不老，致仕也心不甘，情不願，可老夫的立場和陛下的立場相差甚遠。”

　“阿郎就不能改一改立場嗎?”

　“可以改，只是，那再不是老夫。”

　“可能為高官……”

　“為了名利而蠅營狗苟，老夫，不屑為之。”

　“那此次咱們來此作甚?”林大覺得白跑了一趟。

　“走走看看，老夫也想看看北疆成了什麽樣。”

　這時前方通了。

　拒馬拉開，幾個軍士衝著宋震行禮。

　“見過宋公！”

　宋震笑了笑，“辛苦了。”

　過了這一段，林大好奇問道:“阿郎，他們怎地知曉阿郎來了?”

　“進入北疆的第一道關卡查驗了老夫的身份，隨即就會一路報上去。此刻，楊玄應當已經知曉了老夫到來的消息。”

　馬車一路緩緩向前。

　前方官道能看到重新修葺的痕跡，兩側還有土堆。

　左側，還能看到水流衝刷土地的痕跡。

　原來，是發水衝垮了官道。

　這個修葺速度……

　宋震掀開車簾，看著那些修路的俘虜。

　“停車。”

　馬車停下。

　宋震衝著一個俘虜招手。

　俘虜不敢上前。

　看押的軍士過來，“宋公這是……”

　宋震說道:“老夫想問幾句話，可否?”

　軍士去請示了上官，回來說道:“桃縣傳話，宋公在北疆可任意而行。”

　子泰……宋震眼前仿佛又看到了當初的那個少年。

　英姿勃發。

　俘虜過來。

　“哪的人?”

　“大遼。”

　“何時被俘?”

　“南歸城之戰。”

　“在這裡修路，可怨恨北疆?”

　“不敢。”

　“為何?”

　“若是不乾活，整日被關著能悶死。出來乾活雖說累些，可吃的更好，心情也愉悅。”

　俘虜猶豫了一下，看了一眼軍士，軍士點頭，俘虜才說道:“咱們還能跟著去廝殺，若是立功，就能換取許多東西。功勞多了，甚至能成為平民。”

　竟然如此……宋震笑道:“哦！那你可願意?”

　俘虜用力點頭，“自然願意。”

　子泰啊！

　宋震最後問道:“你對楊副使怎麽看?”

　他想從各個角度去了解現在的楊玄。

　俘虜毫不猶豫的道:“小人願意為了副使赴湯蹈火。”

　馬車繼續前行。

　當到了下一道關卡時，宋震問了一個軍士。

　“你覺著北疆未來如何?”

　他做好了聽一番套話的準備，可軍士卻眼露崇敬之色。

　“有副使在，我北疆定然會蒸蒸日上。”

　這是……宋震想仔細觀察，可邊上的將領目光炯炯，大有你再問話咱就趕人的意思。

　桃縣興許說任由他自由行，但下面的官員將領卻不會。

　這便是一家壓一級:桃縣說可以讓宋震任由走動，下一級會說:可以讓他在宣州自由走動，再到了關卡這裡，就變成了:讓他在官道上自由走動。

　這是權力的作用，宋震門清。

　一路前行。

　在靠近桃縣時，路邊有個村子。

　“尋些吃的。”

　宋震指指村子。

　馬車緩緩轉向。

　後面遠遠跟著的一隊騎兵上來。

　宋震苦笑，“這是不許去了。”

　噠噠噠！

　桃縣方向來了一隊騎兵，為首的男子喝道:“誰是宋公?”

　宋震下車，“老夫便是。”

　男子拱手，“郎君說了，下面的官吏怕是會阻礙宋公出遊，令我來說一聲，宋公隻管去，若是誰阻攔，隻管問他的姓名，回頭郎君來收拾他。”

　宋震心中歡喜，“好。”

　後面那隊騎兵上來，為首的拱手，“見過二哥。”

　男子不滿的道，“沒事做了?要不跟著我去草原上收割人頭！”

　宋震這下算是自由了，隨即去了村子裡。

　他尋到了一個年輕人問話。

　“去年雪災損失如何?”

　“屋子都垮了。”

　“那可是慘。”

　“後來北疆軍和縣裡的官吏來了，送來了柴火，還幫我家重新建了宅子……”

　宋震在村裡遊走著，看著那些重建的宅院，心中莫名沉重。

　當他告別時，村正和幾個老人送他出來。

　宋震換了馬，上馬前忍不住問道。

　“你等覺著楊副使執掌北疆如何?”

　“我北疆之幸！”

　宋震看著他們。

　沒有看到一點兒虛偽的神色。

　他點點頭，上馬而去。

　一路到了官道上。

　當看到桃縣縣城時，林大忍不住問道:“郎君，那楊副使在北疆威望那麽高，陛下若是得知，怕是會惶然不安呢！”

　宋震看著桃縣縣城，一隊人馬出了城門，衝著他而來。

　為首的，便是那個久違的年輕人。

　他想到了當初這個年輕人送自己回鄉作的詩。

　“宋公，莫愁前路無知己，天下誰人不識君。”

　宋震開口，“老夫在想，是什麽引發了這一切……”

　楊玄策馬過來。

　微笑拱手。

　“宋公，久違了。”

　宋震看著這個依舊年輕的年輕人，想到了當年他青澀的模樣。

　當初的少年，已經成了北疆之主。

　他開口，“子泰，你可知陛下忌憚你入骨?”

　他覺得楊玄會解釋。

　可楊玄卻說道:“他忌憚我嗎?那可真是太好了。”

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