北疆會館的地段算不得好，有些偏僻。

　長安的第一場雪落下時，曹穎從外地歸來。

　張霸和薑星都在。

　「老曹辛苦。」

　二人把曹穎迎進來。

　靠近年根了，該回家的也都走了，會館中很是冷清。

　曹穎進去後，摘掉鬥笠，拍拍上面的積雪，問道:「花花可回來了?」

　「還未曾回來。」

　三人到了樓上，薑星習慣性的推開窗戶，往下面看了看。

　「家中可有來信?」曹穎喝了一杯熱茶，覺得身體暖和了些。

　薑星回頭，「未曾。」

　張霸問道:「老曹此次出去可有收獲?」

　曹穎此次出長安是去尋找當年孝敬皇帝身邊一位幕僚的蹤跡。

　「未曾尋到，老夫悄然打探了一番，得知那老鬼當初歸鄉的第二日，就舉家遠遁了。」

　「聰明人。」張霸冷笑，「只是當初信誓旦旦的忠心何在?」

　「陛下當初說過，忠心不能苛求。」曹穎握著茶杯，「當初那些幕僚先生，在陛下去了之後，散的散，投的投。投靠偽帝的那幾位日子也不好過啊！」

　「誰會信任狗呢！」薑星笑道。

　曹穎說道:「家中滅了舍古人，局勢大好。長安這邊可曾惶然?」

　「看似平靜，可世家門閥之間往來密集了許多。連那位妙聖真人也來長安撞鍾，方外方外，也會做賊心虛嗎?」薑星冷笑道:「不做虧心事，不怕鬼敲門。」

　外面突然有人乾咳，薑星到了窗戶邊，探頭下去看看。

　下面積雪頗厚，行人的腳印一直往兩側延伸。

　兩個男子在左側那裡盯著會館的大門。

　薑星回身，「老張，令人去看看後門。」

　「老夫去。」

　張霸親自去了，曹穎歎道:「國公一統北地，長安惶然。會館首當其衝啊！」

　「咱們已經做了準備。」薑星冷笑道:「他要動手也得等長安諸衛歸來，還來得及。」

　曹穎搖頭，「此事得看國公之意。若是國公想此刻揭開那一切，那麽，我等就得在消息傳到長安之前離開。」

　「有數。」

　張霸回來了，「後門有人盯著。」

　「可能看出來歷?」薑星問道。

　「看著像是鏡台的人。」張霸說道:「若是動手，老夫能輕松弄死他們。」

　「隨後金吾衛出動，你往哪逃?」薑星覺得這貨就是個蠢的。

　「看來，偽帝是迫不及待了。」曹穎說道:「北疆一統北地，他猜測國公不會隱忍，各等手段也開始布置了。不過，會館暫時還安全。」

　第二日，花花回來了。

　「喝茶！」

　不知怎地，張霸有些怵花花。

　花花接過茶杯，在三個老男人的注視下緩緩喝了一口茶水。

　此次她是去查探當初李垚之死的緣故。

　「我去了那老醫官家中……」

　孝敬皇帝有四個兒子，長子李垚頗為賢明，被外界看好。孝敬皇帝倒台後，李垚在長安安守本分。

　李元父子發動宮變，隨即李元登基。

　沒過多久，李垚就突然生病，沒幾日就去了。而主治的醫者便是那位歸鄉的醫官。

　李垚是長子，從小孝敬皇帝就親自盯著他修煉，對於有修為的人而言，什麽疾病能幾日就去了?

　曹穎和怡娘都覺得裡面有鬼。到了長安後，曹穎就在著手此事，他令花花去尋找當初為李垚診治的那位醫官。

　醫官已經致仕了，花花一人去了他的老家，今日才歸來。

　花花喝了一口茶水，「醫官歸家後沒多久就去了。」

　「是什麽毛病?」曹穎目光炯炯，滿肚子的陰謀論開始運轉。

　「說是重病。」花花說道:「那醫官有兩個兒子，一個吃喝嫖賭無所不為，一個喜歡鬥雞……

　醫官去了之後，沒多久兩個兒子就把家業敗光了，還欠下了一筆巨債。最後不知所蹤。」

　曹穎乾咳一聲，不禁想起了楊略為楊定一家子的安排。

　「此事，必然有鬼！」曹穎冷笑道。

　「是啊！我也覺得不對。」花花說道。

　「可曾問到?」曹穎覺得這事兒不好打探。那兩個兒子多半是被人給弄死了，做這事兒的人比楊略還狠。

　不過楊略不是不夠狠，而是擔心楊玄無法接受養父母一家子被自己的麾下乾掉的事實罷了。

　「沒。」花花搖頭，「不過我查到了，那醫官死於中毒。」

　「誰告訴你的！」曹穎眼前一亮，「此人既然知曉此事，必然知曉更多事。他在何處?老夫馬上去尋他！」

　「你尋不到。」花花說道:「我半夜挖開了醫官的墳墓，開館驗屍發現的中毒痕跡。」

　半夜三更，一個女子在挖墳。淒慘的月色下，她得意的看著露出來的棺木，跳下墓穴，奮力撬開棺材蓋子……然後拿起骸骨在月色下仔細檢查。

　說不得嘴角還微微翹起，「哈！被老娘發現了！」

　曹穎:「……」

　薑星:「……」

　張霸:「……」

　花花愕然，「你們抖什麽?」

　「沒抖！」

　三個男人故作鎮定。

　「下毒，看來是滅口！」薑星撫須，「如此，大郎君當年不是病逝，乃是別人害死，此事板上釘釘了。」

　「此事必然是偽帝所為。」張霸咬牙切齒的道:「那條老狗，害了陛下還不夠，竟然還有害了陛下的兒孫。」

　「大郎君當年頗有些威望，宣德帝與武後都讚不絕口，說我家好孫兒。不除掉大郎君，那對父子不安呐！」曹穎眼中多了恨意，「除掉大郎君，軟禁二郎君與三郎君。楊略帶走了國公，鏡台窮搜天下……」

　花花喝著茶水，突然說道:「對了，那醫官回鄉後，給了族人不少錢財。」

　「這個蠢貨！」

　曹穎冷笑道:「偽帝令他致仕歸鄉，這便是遮人耳目之意。想來走之前他定然得了不少好處。衣錦還鄉嘛！既然回了老家，自然要炫耀一番。給族人些錢財，贏取個好名聲。可沒想到的是，他的衣錦還鄉卻招致殺身之禍。」

　「活該！」張霸愜意的道:「死得好！」

　有人在門外說道:「鳥兒回來了。」

　曹穎眼前一亮，「速去！」

　薑星急匆匆的去了。

　許久後，薑星拿著一個竹筒子回來。

　曹穎接過，在三人的注視下檢查蠟封，沒問題後開封，從竹筒裡拿出一卷紙條。

　打開後，他仔細看著。

　他的眼中竟然多了水光，薑星乾咳一聲，「別哭啊老曹。」

　薑星急切的道:「究竟是什麽消息?可是國公不好?」說完，他抽了自己的嘴角幾下，「呸呸呸！看老夫說什麽屁話。國公修為渾厚，且有玄學在側，怎會有事！」

　修為渾厚……這話說的連花花嘴角都抽搐了一下。

　楊國公的修為，連娘子都不如啊！

　可家中究竟是發生了何事，竟然令曹穎落淚。

　三人心中急切，恨不能一把搶過

　紙條。

　曹穎抬頭，抹了一把老淚，「老了，眼窩淺。」

　「你倒是說啊！」張霸瞪眼。

　曹穎看著三人，緩緩說道:「國公說，他姓李。」

　張霸的嘴唇顫抖，眼睛發酸，「這一日，終於要來了嗎?」

　薑星已經落淚了，哽咽道:「老夫等這一日等了多年啊！」

　花花撇撇嘴，「我就知曉國公該改姓了。」

　曹穎深吸一口氣，壓住心酸，「北地一統，長安和北疆之間的矛盾再難壓製住。既然如此，那便動手！時機恰到好處！」

　三人唏噓了許久，花花耐不住性子，「我來的時候發現附近不少盯梢的，這是要動手還是怎地?」

　曹穎一拍腦門，「國公交代，讓咱們隱入長安市井。」

　薑星出去一趟，再回來時，就見曹穎在和花花嘮叨。

　「當初國公出生時頗為古怪，有紅光在產房中若隱若現……」

　薑星翻個白眼，「老曹，妥當了。」

　曹穎說道:「還得等等。」

　「還等什麽?」薑星不解。

　曹穎說道:「周氏。」

　「是了，周氏的姑爺一朝恢復本姓，偽帝惶然之余，定然會震怒。弄不好，周氏難逃一劫。」

　薑星說的嚴重，可神色卻輕松。

　花花問道:「你就不擔心?」

　薑星搖頭，「周氏，龐然大物也！」

　歷來，皇后的背景太強大都不是好事兒。

　這一點，作為當年孝敬皇帝的身邊人，曹穎清楚，薑星也清楚。

　若是周氏受損嚴重，其實並不是壞事兒。

　曹穎歎息，「老夫此去，周氏也不知會如何想。」

　……

　在得知舍古部覆滅後，周遵就回歸了中書。

　依舊是沒事兒做，不過周遵不在乎，在值房裡津津有味的看著書。

　幕僚常牧進來，「郎君，外面有人傳話，請郎君歸家，有急事求見。」

　周遵蹙眉，「是何人?」

　「北疆姑爺的幕僚，曹穎。」

　「這是出大事了?」能令曹穎讓人傳話的程度，必須是大事兒。

　周遵本就無所事事，起身道:「和他們說一聲，老夫出去巡查。」

　中書侍郎巡查，說出去能令禦史們無顏見人。

　急匆匆回到家中，曹穎正在門子那裡喝茶。

　「見過周公。」曹穎行禮。

　「為何不去阿耶處?」周遵問道。

　「此事重大，最好一並說了。」曹穎說道。

　「也好！」

　稍後，周勤也來了。三人在周氏的靜室中見面，外面都是心腹侍衛看守，飛鳥難入。

　「子泰可是想謀反?」周勤目光炯炯的問道。

　「國公從不毀諾！」曹穎說道。

　一瞬間，曹穎見到周勤和周遵父子神色黯然。

　周勤沉聲道:「子泰一統北地，下轄疆域比之大唐也毫不遜色，北疆軍更是威震天下。他不動手，那位也會厲兵秣馬，只等時機一到，便會大軍出擊。」

　「婦人之仁！」

　老丈人也耐不性子，有些痛心疾首的道:「他難道不知曉自己再無退路?誓言誓言，老夫此刻便能為他想出百種毀諾的理由。」

　曹穎乾咳一聲，「國公信守承諾，老夫以為是美德。」

　「可大勢如此， 此後他難道便謹守北方?」周勤搖頭，「局勢會變，此刻的北疆看似強大，十年後呢?二十年後呢?長安會盯著他，皇帝和世家門閥最近已經

　在商議擴軍了。一開口便是二十萬！」

　北疆大捷給長安的壓力太大了，皇帝和世家門閥迫不及待的宣布擴軍二十萬，便是要給天下人一枚定心丸。

　「國公委托老夫來，是想轉告二位老大人，這些年他一直有一事瞞著二位。」

　「何事?」周勤蹙眉問道。

　曹穎說道:「他不姓楊。」

　這娃喝多了……周遵惱火的道:「那他姓什麽?」

　「國公本姓李！」

　……

　除夕快樂。