長安的水渠很多，橫豎穿過整座長安城，就像是一條條小河，為城中提供水源。

　一般來說，飲用水必須是井水，而水渠中的水，多用於清洗東西，比如說衣裳。

　兩條水渠一直延伸進了皇宮，最後穿出來。

　每日清晨，就會有一群婦人在靠近皇宮外側的水渠邊上洗衣裳。

　水渠邊有十余塊大石板，多年下來，早已光滑如鏡。

　婦人們一邊捶打著衣裳，一邊說話。

　“說是今年年底南疆要進貢寶物呢！”一個婦人直起腰笑道，“會是什麽?”

　“那一年送的是什麽牛，好生凶猛，看著就像是祥瑞。”另一個婦人蹲在邊上，一邊揉搓，一邊笑道:“不會是美人吧！”

　“那不如從咱們中選一個進宮！”先前的婦人反手捶捶後腰，得意的道:“老娘當年好歹也算是坊中的一枝花，難道比那些女人差嗎?”

　“呸！”對面的婦人抬頭，微黑的臉上多了些刻薄之色，“那可是美人，知道啥是美人嗎?”

　“啥?”那個婦人惱火了，“難道她們身上長的不是肉，是金子?”

　對面的婦人指著皇宮，“人家每月用的脂粉，就能讓咱們一家子吃喝數年不愁。你能比?那不就是金子打造的人兒?”

　“哪有那麽多?”婦人嘴硬。

　“來了來了！”

　一個婦人把自己的衣裳從水裡提起來，“趕緊，來了。”

　上遊，也就是宮中方向的水緩緩流淌而來，秋風吹過，婦人們趕緊把衣裳提起來。

　水流漸漸變色，一股子濃鬱的脂粉味襲來。

　“昨夜卸掉妝容，今日傾倒，味道還是這般濃鬱。”

　“我只要一盒就心滿意足了。”

　“做夢！”

　“那是陛下的女人。”

　“陛下不是隻寵愛貴妃嗎?”

　“貴妃有個義子叫做石忠唐，如今是南疆節度使呢！”

　“說是每日陛下賞賜貴妃和她的兄妹無數錢財，真是令人羨慕啊！”

　“流民越來越多了。”

　一個婦人轉換了話題，頓時周圍就沉默了下來。

　肌膚微黑的婦人看著她們，把擰乾的衣裳裝進木盆裡，她端起木盆，把木盆一側依在腰側，說道:“但凡陛下拿些錢財給那些流民也好啊！”

　“那是陛下呢！”一個婦人說道。

　微黑婦人轉身，“可那是天下呢！”

　……

　順著溝渠一路進宮，負責浣洗的宮人們忙碌不停。沿著這裡過去，便是廚房。

　廚房中，廚子揭開蒸籠，側身對韓石頭笑道:“韓少監看看，這炊餅可是上好麥面做的，香甜。陛下若是再不喜，小人便絕食三日。”

　“掰一點來。”韓石頭說道。

　廚子也不怕燙，就這麽赤手從冒氣的蒸籠中拿了一個炊餅，左右手交換著，嘴裡嘶嘶有聲，等炊餅冷些，遞給了韓石頭。

　韓石頭掰了一點嘗嘗，“味道還行，午膳就用這個。”

　他把剩下的炊餅遞給廚子，廚子笑道:“您不要丟了就是。”

　韓石頭搖頭，“這人啊！要惜福。”

　廚子笑道:“您說的是。這糧食是活人的寶貝，浪費了天打雷劈呢！”

　他衝著廚房裡的其他人說道:“都記住了韓少監的話，從今日，不，從此刻起，誰敢浪費糧食，老子弄死他。”

　韓石頭出了廚房，外面孫老二在等候。

　“韓少監。”

　韓石頭說道:“走著說。”

　“韓少監慢些！”身後，廚子諂笑著，等韓石頭和孫老二走遠些，他掰了一點炊餅進嘴裡，隨手把剩下的丟在一個大缸子裡。

　大缸子中，有不少還算是新鮮的菜蔬和肉食，以及炊餅、胡餅等物。

　廚房中，一個個廚子幫工肥頭大耳……

　一個內侍進來，“哎！這個月的錢糧可是又超了啊！”

　廚子迎過去，笑道:“不都是為了讓陛下和貴人們吃好喝好嗎?”

　內侍說道:“別太肆無忌憚。”

　“您放心。”廚子笑道:“對了，您那份已經送到了東市的那家錢櫃中。”

　內侍笑道:“有數。不過你這狗曰的也別太過了。一隻雞子竟然一錢，那是金子做的雞子?”

　廚子陪笑道:“你不知曉，采買的得分潤，這廚房的人得分潤，管事的那幾位也得分潤，這不提價，它不成啊！”

　“咱那份。”內侍看著廚子，“少了些！”

　廚子苦笑，良久點頭，“小人有數，下個月，加半成。”

　內侍搖頭，“一成！”

　廚子是真的在苦笑，“那……一文錢怕是買不了一隻雞子了。”

　“那就加。”內侍淡淡的道:“昨日陛下賞賜虢國夫人，一出手便是五十萬錢。娘的，伱自己想想，就算是兩錢一隻雞子，得吃多少年?加！”

　“有數！”

　內侍哼著曲子走了，廚子回頭就呸了一聲，“加加加，娘的，有多少錢花不完?”

　一個幫廚的中年男子蹲在邊上剝蒜，歎道:“這加來加去，還不都是加在了百姓的頭上?這些人呐！也不怕把百姓逼急了。”

　……

　“百姓算個屁！”

　幾個官員在皇城一個角落裡嘀咕。

　“長安大軍在半道停下了，說是等候南疆軍。可南疆那邊來了奏疏，哭窮，說沒有什麽……錢糧賞賜，就怕那些將士鬧騰。這不，有人建言，把賦稅提一些。有人反對，說百姓已然不堪重負，再提賦稅，難道就不怕處處烽煙?”

　“不是有人說了嘛！百姓算個屁！”一個官員冷笑道:“百姓算個屁，那他算什麽?往上數數百年，數千年，誰的祖宗百姓?”

　“噤聲！國丈來了。”

　楊松成和幾個官員準備進宮。

　“見過國丈。”

　幾個官員行禮。

　楊松成隨意頷首，身邊鄭琦跟著，低聲道:“周家那邊最近戒備森嚴，他家的管事往外面放話，說若是弄不死周氏，回頭就別怪周氏報復。”

　“周氏還以為北疆能為他家撐腰?”有人冷笑，“北疆大軍如今還在寧興一帶，說是舍古人凶悍，興許，這一戰能再打半年。長安大軍順勢出擊，端了他的老巢。失去了根基，楊逆便離敗亡不遠了。”

　“國丈，周氏在各地的田莊中丁壯可不少，最近發現幾處都在操練，可見是圖謀不軌，可要稟告?”一個官員說道。

　“如今，操練的難道只是周氏?”楊松成淡淡的道。

　鄭琦笑道:“許多人家都在操練，說來好笑，建雲觀那邊也是如此。那常聖說，如今盜賊橫行，時常劫掠田莊。佛也有怒目金剛，當操練一番，護衛佃農。”

　“關鍵是南疆軍。”楊松成說道:“催促。”

　“是。”鄭琦說道:“對了，梁靖那裡一直在針對石忠唐，此事可以做些文章。”

　眾人進宮，皇帝已經到了。

　“南疆那邊來了奏疏。”皇帝看著不是很高興，“石忠唐說軍中怨言頗多。”

　梁靖說道:“陛下，臣以為，可換了此人。”

　這是不加掩飾的敵視。

　“梁相說的輕巧。”鄭琦就在等這個機會，冷笑道:“據聞南疆那邊可是對梁相頗為不滿，說梁相屢屢針對南疆上下。商國公上次奏疏中不也提及了此事?”

　“此人太假。”梁靖對石忠唐是真的沒有一點好感，“讓他執掌南疆大軍，不穩妥。”

　“那是陛下的義子，如何不穩妥?”鄭琦反駁道，“若非你屢次為難南疆，何至於大軍不行?”

　梁靖覺得鄭琦就是個棒槌，“石忠唐不是說大軍盡在掌控之中，為何不肯動?我看他這是另有圖謀。”

　“你說他圖謀什麽?”鄭琦冷冷的道。

　老子怎知道?

　梁靖說道:“我看他是圖謀割據。”

　“放屁！”鄭琦看了皇帝一眼，見皇帝神色微慍，就知曉梁靖的惡少氣息終究不得他的喜歡，“當下乃盛世，連楊逆都不敢謀反，他石忠唐哪來的膽子?”

　“陛下。”一個內侍進來，“鏡台來報。”

　趙三福進來，行禮後說道:“陛下，南疆黃州刺史金勇令人來長安稟告，信使半道重病不起，恰好我鏡台有人在。”

　“奏疏呢?”

　皇帝問道。

　“是口信。”趙三福看著有些猶豫。

　“說。”

　“金勇說……石忠唐怕是……怕是要謀反。”

　君臣默然。

　鄭琦歎息，“金勇和商國公不和，不和就不和吧！何必如此！”

　皇帝淡淡的道:“令人去呵斥金勇。年底金勇來長安述職，給他換個地方。”

　“是。”

　眾人都知曉，皇帝看似平靜，實則是惱了。金勇多半要去某個鳥不拉屎的地方，比如說西疆那邊。

　楊松成突然笑道:“陛下，今年城中馬球興盛，有人弄了賽事。臣家中的馬球隊今日出戰，陛下若是有暇，可去一觀。”

　皇帝神思恍惚，“朕許久未曾出宮了。也好。”

　他看著群臣，突然興致發作，“諸卿也一起去，咱們君臣同樂。”

　“是！”

　群臣笑著應了。

　一時間，其樂融融。

　韓石頭在想著孫老二早些時候告訴自己的事兒。

　孫老二和一個宦官交好，那人有個兄弟行商，往來於北疆和長安之間。前幾日商人歸來，宦官出宮見了一面，隨口問及北疆的局勢。

　——北疆人有些慌！

　長安大軍在半道上，這畢竟是正統，誰能不慌?

　現在就得看北疆軍和舍古人之間的廝殺。

　午後，皇帝帶著貴妃出宮，韓石頭隨同。

　長安但凡有些路子的貴人家中都有馬球場，國丈家自然有，而且有三個。

　今日君臣齊集，權貴們，宗室都來了不少。

　一直低調的李涵也來了。

　他跟著祖父梁王進了球場，皇帝在右側，楊松成和幾個世家的家主在陪同說話。

　“阿翁，可要去歇息?”李晗問道。

　“好歹去打個招呼。”梁王乾咳一聲，李晗扶著他，二人緩緩走過去。

　“你和秦國公交好，此事並無回轉的余地。此刻梁王府只能祈求那位秦國公能凱旋桃縣，否則……皇帝忌憚咱們家多年了，順勢削弱梁王府的事兒他乾得出來。”梁王輕聲道。

　“阿翁，要不，我出去住吧！”李晗不想牽累祖父。

　“老夫不是這個意思。”

　“那阿翁的意思……”

　梁王衝著前方的皇帝拱手，“老夫的意思，既然站了隊，那便站穩一些。秦國公和楊松成是死仇，你尋機給他的人來一下。”

　皇帝看到了梁王，但卻故作不見。

　“見過陛下，陛下比上次看著更年輕了些。”梁王的馬屁有些假。

　“大王最近在忙些什麽?”楊松成隨口問道。

　“玩女人！”梁王認真回答。

　楊松成:“……”

　作為主人家，楊松成乾咳一聲，得把氣氛維持住，他看著李晗，“建明最近在讀什麽書?”

　祖父給了楊松成一下，李晗微笑道:“最近在看詩詞集。”

　“哦！”

　“誰的詩集?可是最近火熱的那位才女?”因為身份的緣故沒法靠過來的鄭琦順勢接話，然後磨蹭著走過來，

　“秦國公的。”李晗微笑道。

　鄭琦一怔，尷尬的退了回去。

　好不好的氣氛，就被他這個多此一舉的問題破壞掉了。

　梁王老了，兒子據聞給他打斷了雙腿，如今府中大多事兒是李晗做主。這位和楊玄的關系鐵的很，所以至今不能出仕。

　梁王拍拍孫兒的手背，“去吧！年輕人自己去玩耍，別學了老夫這等，明知離死不遠了，卻舍不得熱鬧。”

　皇帝:“……”

　楊松成:“……”

　梁王輩分太高，只要不犯大錯，皇帝也拿他沒辦法。

　李晗告退。

　他負手賞玩著國丈家的景致，不知不覺到了僻靜處。

　兩個男子站在前方，其中一人是鄭琦的幼子鄭浩。

　“好狗不擋道！”李晗淡淡的道。

　“狗東西，竟敢對我阿耶無禮！”鄭浩是幼子，從小就得鄭琦的寵愛。家中也無需他去爭奪什麽，故而吃喝玩樂無所不在行。

　李晗緩緩回身，一個身材高大的護衛正在走來。

　“跪下叫耶耶，今日便饒你一頓毒打！”

　鄭浩獰笑著逼近。

　李晗神色惶然，“不跪行不行?”

　鄭浩得意一笑，就在此時，李晗猛的往前一衝，一腳踹在鄭浩的雙腿之間。

　“嗷！”

　慘嚎聲中，李晗奪路而逃。

　“追！”鄭浩面色蒼白，雙腿並攏。

　李晗在附近繞著圈子，晚些鄭浩緩了過來，便親自來追他。

　一路狂奔，前方有個高樓，下面是水池，過去便是球場。

　皇帝親自為雙方開球，對楊松成說道:“聽聞外間很是熱鬧?”

　“是啊！”楊松成點頭，“我等生逢盛世，何其幸運。”

　權貴們紛紛點頭。

　眾人聽到了木樓上傳來腳步聲，抬頭看去。

　高樓上李晗身體一閃，鄭浩止不住衝勢，便掉了下來。

　“救命！”

　鄭浩張牙舞爪的墜入了水池中。

　“轟！”

　……

　“轟！”

　黃州城的城牆猛地垮塌了一段，巨響聲中，數百守軍跟著掉了下去，旋即被掩埋。

　黃州刺史金勇手握橫刀，看著蜂擁而來的叛軍，慘笑道:“陛下，這便是你的大乾盛世嗎?”

　(本章完)