值房內，二人默然而坐。

　外面一陣腳步聲，接著有小吏來請示公務。

　盧強處置了，等小吏出去，就對劉擎說道:“使君，我陳州多年來都是鄉下地方，彼時若是使君願意舉薦一個年輕人，下官想長安戶部也不會有什麽意見。”

　“不，他們甚至認為老夫和這個年輕人有仇。”

　“是啊！那時的陳州便是火坑，誰跳進來誰倒霉。”

　“可如今的陳州卻不同了。”

　“對，如今的陳州變成了一個香餑餑。”

　劉擎說道:“一切都歸功於相公大敗林雅那一戰。從此後北疆就成了熱土。多少人削尖腦袋想擠進來，就是為了沾個光，回頭能給自己的履歷增添一筆所謂的武功。”

　“這很荒謬，可世間事本就荒謬。”盧強譏誚的道:“真正浴血奮戰的步履艱難，而那些在邊上吆喝的卻青雲直上。”

　他看了劉擎一眼，心中懊惱揭開了這位使君的傷疤。

　劉擎少年進士，帶著報效君王，造福天下的抱負走上了宦途。他覺得自己定然能一路順風……這麽正的三觀，我為何不成功?

　但現實給了他重擊。

　他發現努力做事的自己被上官無視了，而那些偷懶不沾染麻煩事的官員們卻得了上官的讚美。

　後來他才知曉，那些人都是有背景的。

　一家四姓的人，權貴的人，高官的人……每個人的身後都站著一個有力人士，或是一個勢力。

　勤懇做事的他看著那些人飛黃騰達，他不解，憤怒，於是漸漸和這些人對上了。

　隨後的結果很慘，他被人尋個錯處趕到了北疆。

　在走之前，他去請見了上官。

　“此事不是下官的錯。”

　“沒人說你錯。”

　“可為何處置下官?”

　上官當時看著他的目光中帶著憐憫，“你是凡人，凡人不該去挑釁他們。”

　他懵了。

　“可是公理呢?”

　上官不耐煩了，揮揮手，“去北疆尋吧。”

　年輕的他就此來到北疆，一步步走到了今日。

　可那股不平氣卻一直都在。

　並不因他被官場打磨而消散，反而越來越強烈。

　“一群賤狗奴！”提及那些來北疆鍍金的權貴子弟，劉擎的眸中就多了厭惡和類似於恨的情緒。

　“使君。”盧強知曉這位使君的尿性，提醒道:“陳州需要錢糧，需要兵器，需要許多東西，可不能再得罪那些權貴了。”

　“老夫知曉。”劉擎早已不是那個曾經滿懷理想，以為一切都是自己助力的年輕人了，不過他依舊忍不住譏諷道:“那些賤狗奴最擅長的便是矜持的笑，實則卻是居高臨下的俯瞰你。他們無需什麽功勞便能升遷，他們無功便是上等考評，我等功勞等身卻是下下，草特娘的！”

　盧強忍不住說道:“使君看不起那些權貴子弟，可有人說楊玄乃是貴妃的人，使君卻對他頗為關愛。”

　“別信這個。”劉擎鄙夷的道:“貴妃乃是陛下的心頭肉，若他是貴妃的人，你覺著會去何處為官?”

　不等盧強回答，劉擎說道:“長安！”

　越是靠近權力中心的地方就越好升官。

　長安最好升官，最好飛黃騰達。

　劉擎愜意的道:“今日心情頗好。”

　盧強笑道:“使君心情愉悅，這便是我陳州的好消息。”

　“心情一好，難免想聽些好話。老盧，拍拍老夫的馬屁！”

　盧強:“……”

　……

　“敗了?”

　基波部可汗懷恩看著跪在身前的勝種和山胡，平靜的問道。

　山胡抬頭欲言又止。

　目光幾度掃過勝種。

　勝種哽咽，“此戰本已破城，可楊玄領軍突襲糧道，把數百糧車點燃，驅趕牛車衝擊而來。在那些牛車的瘋狂衝擊之下，我軍崩潰……”

　“你想說什麽，非戰之罪?”

　“不，只是……啊！”

　皮鞭揮舞發出了呼嘯聲。

　“啊！”

　勝種被一頓狠抽，在地上翻滾著。

　山胡也挨了幾鞭，順勢一滾，就把場地讓出來了。

　懷恩氣喘籲籲的結束了責打，罵道:“滾！”

　二人告退。

　懷恩坐下，活動了一下有些發酸的手腕。

　心腹佔碧一直在邊上看著，此刻才提醒道:“可汗，皇叔那邊要交代。”

　“交代什麽?”懷恩冷冷的道:“基波部死傷慘重，敵軍援軍來襲，我們的援軍何在?在潭州，在看熱鬧！”

　“哎！”佔碧歎息，小心翼翼的看了看懷恩的神色，“可汗，勝種看來不堪重用啊！”

　懷恩淡淡的道:“此戰勝種指揮的無可挑剔，可唐軍那邊卻使出了火牛衝陣的法子，你讓他如何應對?”

　佔碧當然知曉這個，他兩個看似平庸的問題，只是想引出一句話:“可汗，山胡有些小心思。”

　懷恩譏誚的道:“可笑的便是山胡，此人看似粗豪，忠心耿耿，可你先前發現了嗎?山胡一直在暗示此戰皆是勝種的罪責，可笑。你去給他個教訓。”

　“是！”佔碧點頭，起身出去。

　山胡在不遠處，齜牙咧嘴的看著這邊，見他出來就笑嘻嘻的過來行禮，“我就擔心可汗氣壞了身體，哎！”

　佔碧看了他一眼，說道:“可汗知曉你忠心耿耿。”

　回過頭，佔碧尋了管事的官員。

　他遠遠的看著山胡，說道:“回頭尋個借口，把山胡下面的牧民奪三成過來。”

　官員驚訝的道:“山胡脾氣可不好，如此……”

　“就說是我的吩咐。”佔碧冷冷的道:“照做。”

　“是！”

　懷恩去了自己的家，路上問了身邊人，“那個宗室子如何了?”

　身邊人說道:“昨日才問過，他說兩百萬錢的贖金太貴了，他就是一個普通的大唐宗室子，不值那麽多錢。”

　懷恩冷笑，“可他為何帶著一個絕色少女在草原上晃蕩?繼續敲打他，告訴他，若是沒錢，下次本汗出征時，他的人頭正好祭旗。”

　“是！”

　懷恩慢悠悠的到了家門外。

　“過來吃肉！”

　妻子雲娜的喊聲很咆哮。

　“不聽話就打。”

　隨即傳來了孩子的嚎哭。

　“哭，哭就沒肉吃！”

　懷恩掀開簾子進去。

　雲娜的身軀有些健碩，臉蛋紅潤，臉頰微微下垂，看著健康，但離美人的標準十萬八千裡，只能說不醜。

　“夫君回來了。”

　雲娜漫不經心的道。

　“嗯！”

　懷恩坐下，雲娜看到六歲的小兒子狡黠的把肉丟給地上的狗，就怒道:“看看你的好兒子，多好的羊肉，你看看，就被他丟給狗吃了。”

　懷恩乾笑，“回頭我教訓他。”

　“你就只會說！”

　雲娜喊道:“快去弄了肉來，酒今日就別喝了，免得晚上喊胃疼。還有，菜蔬多弄些，罷了，你們都不清楚，我自己去煮！”

　懷恩坐在那裡，和兒子面面相覷，然後笑了起來。

　那年他就和小兒子差不多大，父親跟隨部族去搶掠陣亡，換來了一匹瘦馬。從此母親帶著他艱難求活。

　那時候食物很寶貴，但凡他不小心浪費了，母親就會責罵他。

　和世上的所有母親一樣，罵的凶，打的輕。

　那時候他覺得母親就是自己的神靈，直至他們所在的小部族被一夥悍匪突襲。緊急時刻，他被母親埋在了一堆乾牛糞裡。

　他在乾牛糞的縫隙中看著外面，看著母親被幾個悍匪凌辱，一雙眼睛卻死死地看著他的方向，極力在輕松的笑，就像是小時候哄他睡覺時那樣。

　最後一個悍匪心滿意足的起身，拉起褲子後，一刀殺了他的母親。

　北遼騎兵及時趕到，一路追殺這夥悍匪。

　他得救了。

　但母親沒了。

　“快吃！”

　雲娜把碟子放在他身前的案幾上，過去看到小兒子的衣襟上全是油脂，不禁怒了，“又弄髒了！”

　懷恩吃著妻子給自己準備的食物，心中全是溫情。

　飯後，他起身道:“我出去消食。”

　“帶著孩子去！”

　雲娜拿出了布料，嘟囔道:“孩子鬧騰，衣裳隔一陣子就破了。”

　“讓別人做吧。”

　“別人做的不盡心，不好。”

　“嗯嗯嗯，對，別人做的沒有孩子阿娘做的盡心。”懷恩牽著兒子出去。

　佔碧悄然而來。

　“可汗，我剛奪了山胡的三成牧民，山胡的兄弟不滿，說可汗不公，口出怨言，還蠱惑了一群牧人。”

　“帶了來。”懷恩俯身對小兒子問道:“牧羊犬一旦不乖該怎麽辦?”

　小兒子抬頭，想了想，孩子氣的道:“打死它！”

　晚些，一個大漢被堵住嘴帶了來。

　“跪下！”

　幾個侍衛按著大漢跪下。

　“嗚嗚嗚！”

　大漢便是山胡的兄弟，此刻他在哀鳴著，眼中全是哀求之色。

　“把他的身上割一些口子，撒些蜜糖，丟在草叢中。”懷恩隨口吩咐道。

　佔碧笑道:“那些蟲蟻會嗅著味道而來，爬滿了他全身上下，生不如死啊！”

　懷恩牽著兒子回身，“可惜了那些蜜糖。”

　他帶著兒子緩緩走向家。

　夜色降臨，看著帳內多了燈火，懷恩的眼中都是溫柔。

　娘。

　我想你了。

　山胡的兄弟慘嚎了一夜。

　……

　楊玄歸來是在一個下午。

　“明府回來了。”

　嶽大書剛好放學，見到楊玄就行禮。

　楊玄微笑點頭。

　這個孩子變化很大，和太平城一樣，一切都在變好。

　“見過郎君！”

　章四娘在後院迎接。

　我怎麽覺著味道不對呢?

　楊玄下意識的想到了青樓，趕緊驅散這個念頭。

　“郎君平安就好。”

　怡娘先上下看看楊玄，甚至還上手拍拍脊背，嘟囔著，“男人就喜歡裝男兒氣，什麽只是小傷罷了。可奴看過小傷變成致命傷的，郎君可別學那些人。”

　“知道了。”楊玄滿頭黑線。

　“好了。”怡娘就像是驗貨般的檢查完畢，心滿意足的道:“郎君平安就是大喜事，四娘子。”

　“在！”章四娘低眉順眼的過來。

　“我聽說有頭羊最近不睡覺，吵的厲害。可它不睡，其他人……其它羊難道也不睡?這等害群之羊不能留，去拿了來，正好給郎君補補。”

　怡娘一臉悲天憫人，還歎息一聲。

　“是。”想到羊肉，章四娘也饞了。

　我這個縣令不行啊！讓怡娘想吃頓羊肉還得尋個理由。

　但隨即他就自我排遣，覺得這樣才是清官。

　洗澡的時候他和朱雀交流了一下這個看法。

　“除去海瑞之外，清官也得吃飯啊！”

　“小玄子我覺著你走火入魔了。”

　“我好得很！”

　楊玄坐在浴桶裡，愜意的道:“我要做出表率。”

　“扯淡，這是古代，是封建王朝，上位者享受是天經地義的，懂不懂?”

　“還有，你十六了，可還是一個可恥的初男！”

　“別人早就談戀愛了，牽小手了，你還在和周寧精神戀愛，小玄子，趕緊把章四娘收了吧。”

　“會腎虛。”

　“我知曉補腎的方子，陰虛陽虛都能吃。”

　“還早。”

　“不早了。”

　和朱雀胡謅一通，楊玄神清氣爽。

　他爬出浴桶，拿著布巾擦拭身體。

　身體很強健，特別是腹肌很明顯。

　叩叩叩！

　“誰?”

　楊玄抬頭。

　外面的章四娘怯生生的道:“郎君，要吃晚飯了。”

　“知道了。”

　晚飯很豐盛。

　那頭不肯睡覺的羊成了水煮羊肉。

　吃完飯，楊玄說了此戰的經過，聽的曹穎心情激蕩不已。

　“郎君用兵如此高明，老夫看這便是天授。”

　南賀點頭，“沒錯。”

　大夥兒都隱住了一個詞:天命者！

　怡娘的眼中全是驕傲之色，“郎君英武。”

　吃完飯，楊玄剛想溜達一圈，隔壁來人了。

　“大王請明府前去。”

　到了隔壁，大侄子正在院子裡站著看夕陽。

　夕陽無限好，只是近黃昏……楊玄行禮，“見過大王。”

　衛王回身，“你覺著基波部實力如何?”

　他問這個作甚?楊玄回答道:“基波部的實力在瓦謝部之上。”

　衛王點頭，負手看著夕陽。

　四十五度角，裝比的角度……楊玄心想這位不會是讓我來瞻仰他的吧?

　“此次基波部突襲章羽縣，本王以為當以牙還牙。”

　你和我說這些作甚……楊玄笑道:“是啊！”

　他沒法做主，眼前這位倒是能施加影響，但會引發忌憚。

　咦！

　楊玄一怔，突然明白了衛王的意思。

　衛王不好插手此事，但他能通過楊玄轉達自己的意思。

　我成了傳聲筒?

　楊玄乾咳一聲，“此事下官倒是能代為轉達大王之意。”

　衛王點點頭，“好。”

　楊玄隨即告退，送他的黃坪笑的很是虛偽，就像是老賊看到棺木的時候，那種垂涎欲滴，卻又強忍著不肯開棺時的模樣。

　世間事，有規矩。

　隨後老賊會祈禱，和墓主人打個商量，告知自己只是來尋些錢財，請主人家同意。

　一般這等時候他會等待十息。

　墓主人若是不吭氣，老賊就覺得是默許。

　黃坪微笑過來，“楊明府，此事老夫以為好處不少。對了，楊明府此次救援章羽縣後，聲名大振。”

　“呵呵！”楊玄對此人只是呵呵。

　“楊明府救援了章羽縣後，看到城中死傷慘重，難免義憤填膺，回來就上書劉使君，請求陳州出兵報復。”

　這貨怎麽換了個奸臣的嘴臉?楊玄不客氣的問道:“你想說什麽?”

　黃坪拱手，“升遷要看上官的評價，更要看名聲。楊明府以德報怨的名聲響徹陳州。可老夫覺著還差個嫉惡如仇。”

　楊明府剛回家就為章羽縣抱不平，隨即上書臨安，建議劉擎出兵報復基波部。

　咳咳！

　這便是嫉惡如仇啊！

　這個老東西把楊玄的心思猜的頗準。

　黃坪目視著楊玄進了隔壁的大門，這才回來。

　衛王依舊站在那裡，四十五度角看著天邊的最後一抹昏黃。

　“越王在南疆得了好名聲。”

　“是，不過越王軟弱。”

　“時不我待。”

　衛王雙目炯炯，“楊玄可答應了?”

　黃坪說道:“楊玄肯扎根北疆，要麽是一心報國，要麽便是尋求升遷的機會。老夫以為他為的是升遷。如此建言報復基波部對於他而言是好事。”

　他猶豫再三，還是問出了心中長久以來的疑惑，“大王，越王乃是皇后嫡子。在可預見的將來，老夫以為陛下不會和一家四姓翻臉。如此，皇后地位穩固。”

　“你想說什麽?”

　“皇后地位穩固，就算是太子下台，也會是同為皇后嫡子的越王上位。大王，恕老夫直言，大王非嫡子，謀奪東宮之位很難。”

　“難，也得做。”

　“大王。”黃坪苦笑，“一家四姓都會是大王的對手，何其難。”

　衛王默然。

　黃坪跪下，“老夫這條命都是大王的，大王可隨時取了去。只是老夫懇請大王，此等事不成即死，要三思啊！”

　這一番話堪稱是出自肺腑。

　黃坪也確實是衛王能托以腹心之人，否則王妃的怒火早已燒到了太平。

　衛王緩緩吸了一口氣，身體跟著動了一下。

　“那一年本王知曉了他看中獻王妃之事。”

　李泌未登基時，此時的太子李敬封爵獻王，而梁氏梁鴻雁是獻王妃。那時的李泌便對這位兒媳生出了覬覦之心。隨後開口，李敬毫無反抗之力，乖乖的把王妃送上。

　“太子無恥。”

　“他不要臉！”

　“大王。”黃坪面色蒼白。

　“本王想挽回這一切。”

　黃坪:“可陛下身體強健，就算是大王成功逆襲進了東宮為太子，也還得煎熬。另外，陛下對太子的猜忌不會因為換人而改變。”

　皇帝對權力的渴望令人印象深刻。為了權力，他能兩度冒險殺入宮中。為了權力，他能把父親趕下台，逼迫他退位。

　這等帝王的眼中不會有親情，誰威脅到他的權力，誰便是他的死敵！

　“他當年也不是必然人選，可依舊登基為帝。”

　衛王回身，殘陽照耀著他的眼眸，就像是兩團妖異的火焰在燃燒。

　“本王為何不行！”