“上南縣丟了。”
　　黃州州府，錢南拿著戰報，慷慨激昂的道:“守將怯戰，知縣於欣領軍死戰，可惜寡不敵眾，潰敗後，於欣刺殺楊玄未果，被俘。”
　　雷琦默然看著地圖。
　　“來人。”錢南叫來了小吏，“把此事告知汴京。”
　　“是。”
　　等小吏走後，錢南歎道:“可憐於欣，他被俘後，留下了一家老小該怎麽辦。”
　　雷琦沒說話。
　　錢南搖頭出了值房。
　　邊上的幾個將領這才松緩了些。
　　一人說道:“刺史，錢知州怎地這般感同身受?”
　　雷琦抬頭，眸色冷漠。
　　“只因，人是被他逼的。”
　　他起身，“唐軍即將來臨，準備吧！”
　　他去了校場。
　　此刻，兩萬大軍正在操練。
　　“數日後，要麽死，要麽……生！”
　　雷琦的眼中恍若有火焰在燃燒，“所謂的北疆名將，老夫想碰碰，看看是什麽成色！”
　　……
　　大軍在葉州州城之前停住了。
　　隨軍的工匠開始打造攻城器械。
　　張煥在巡營，周遵沒參加。
　　大軍扎營，他手頭上的事兒多不勝數。
　　不斷有人來請示稟告，或是輜重調配，或是兵員傷病……
　　換個人估摸著早就焦頭爛額了。
　　可周遵卻從容不迫，一一解決。
　　一個來請示的官員讚道:“周長史從容不迫，這風范令我等望塵莫及啊！”
　　這馬屁拍的不夠圓潤。
　　“周長史，戰報！”
　　周遵問道:“何處的?”
　　“左路軍！”
　　“哦！”周遵微笑，“如何?”
　　看看，人女婿就是左路軍主將，可聽聞戰報依舊從容不迫，這氣度，難怪世家門閥能長盛不衰。
　　“左路軍破上南。”
　　帳內一陣歡呼。
　　周遵笑道:“耗時多久?”
　　“一日！”
　　消息傳到了張煥那裡。
　　“好！”
　　張煥笑道:“看來老夫令他主攻左路的決策再沒錯了。”
　　越王讚道:“張相知人善用。”
　　隨即，他和張楚茂回到了自己的帳篷內。
　　作為皇子，越王的帳篷卻不算大。
　　裡面的擺設也很寒滲。
　　坐下後，越王擺手，侍從退下。
　　“此戰楊子泰出的風頭太盛。”張楚茂沉聲道:“大王此行卻並無寸功，若是照此下去，張煥得利，楊子泰和石忠唐得利，大王卻有被人遺忘的風險。”
　　“白來?”越王笑道:“本王倒是沒想著要建立什麽功勳，不過，既然來都來了，總得做些什麽。”
　　張楚茂點頭，“老夫知曉，如此，大王當去請戰。”
　　張煥得知越王出戰時，琢磨了一番，“中路攻打葉州，這是硬打硬，大王安危要緊，不能去蟻附攻城。”
　　周遵笑道:“這是自然。”
　　張楚茂說道:“如此，右路軍……”
　　“石忠唐那邊正在攻伐江城，應當差不多了，下一步是雙峰。他是番將，心中忐忑，若是大王去了，難免會令他惶然不安，如此，老夫擔心他失去了分寸。”
　　周遵看著他，知曉張煥是不想給越王和石忠唐聯手征戰的機會。
　　但，你這是想把越王這個禍害推到老夫的女婿那裡去！
　　禍水東引！
　　張煥看了周遵一眼，“左路軍那邊說是少了些糧食，回頭多送些去！”
　　這是交換。
　　周遵無從拒絕。
　　“是。”
　　越王心中一怔，心想去了左路軍，楊玄是自己的死對頭，這兩個死對頭在一起征戰，算是什麽事?
　　張煥，好手段！
　　好心機！
　　越王心中冷笑。
　　但，他有張楚茂在！
　　“相公，大王參與攻伐，身邊得有人照拂，要不，老夫跟著去?”
　　這是應有的姿態。
　　張煥故作猶豫，剛想點頭，周遵開口，“老夫以為，不妥！”
　　張楚茂微笑，“為何?”
　　“左路軍領軍的乃是北疆刺史，大王去了就如同雷霆降臨，他聽誰的?”周遵平靜的道:“張副使再跟著去，一個南疆節度副使在，楊玄如何自處?難道做個決斷還得要請示二位上官嗎?”
　　越王說道:“本王只是去觀戰。”
　　“那就寫下文書！”周遵看著他，眼中看不到半點尊敬，“否則大王臨戰開口，他聽，還是不聽！”
　　張楚茂冷笑，“你這是小人之心！”
　　周遵看著他，一字一吐，“你這是在到處鑽營！見到地面有個地洞，都恨不能鑽下去看看裡面是否有升官發財的機會。”
　　張楚茂面色鐵青，剛想反駁。
　　周遵起身，“左路軍是楊玄領軍，這是戰前定下的方略，張相可是要更改方略?”
　　這人，竟然是翻臉了！
　　張煥當然不能這般說，否則看周遵的架勢，就敢直接令人去左路，讓楊玄撂挑子。
　　來！
　　你不是想讓越王和張楚茂來攪混水嗎?
　　我把指揮大權移交給他們，自己帶著三千鐵騎看戲。
　　行不行?
　　當然不行！
　　一旦這麽做了，左路必然混亂。
　　雷琦就在黃州，此人能被稱為南周名將，自然不是浪得虛名。但凡被他抓到左路軍內訌的機會，順勢一擊……
　　南征……瞬息就會變成一個笑話！
　　張煥不敢！
　　他乾咳一聲，“左路軍，自然還是交給楊玄統轄指揮。”
　　周遵拱手，“如此，張副使去作甚?”
　　這個老頭，還真是不客氣啊！
　　頂著張煥就不肯退縮。
　　但這是張煥禍水東引在先。
　　周遵坐下，“既然如此，老夫以為，大王可去。中路軍事多，且繁瑣，張副使當留下輔佐張相。”
　　眾人都在看著張煥。
　　張煥內心如何掙扎眾人不得而知，不過一瞬，他開口，“善！”
　　張楚茂握著茶杯，呯的一聲，茶杯在手中粉碎。
　　他看著周遵，“周長史，好大的火氣！”
　　周遵溫和的道:“老夫還有更大的火氣，張副使可想試試?”
　　翻臉了！
　　這是當著大夥兒的面，直接抽張楚茂的臉。
　　誰想禍害老夫的女婿，先試試老夫的手段！
　　周氏，第一次露出了崢嶸。
　　一旦全力發動，張楚茂如何抵擋?
　　只能縮在老丈人楊松成的身後瑟瑟發抖。
　　越王卻坐蠟了。
　　沒有張楚茂跟隨，他去了左路軍該如何自處?
　　指手畫腳。
　　楊玄不買帳怎辦?
　　隨後各自散去。
　　越王尋到了自己的智囊趙東平，“張煥答應了。”
　　“好！”趙東平大喜，“大王高高在上，只需掛個名，張副使驅使左路軍進擊，一旦成功，就可把功勞掛在大王的身上……”
　　“張楚茂依舊留在中路軍。”
　　趙東平一怔，“張煥竟敢如此?”
　　張煥沒什麽大背景，所以不敢得罪越王。
　　“是周遵。”
　　……
　　“使君，大王來了。”
　　正在行軍中的大軍停頓了一下。
　　“他來作甚?”韓紀蹙眉，“越王單獨來不妥，身邊必然有能壓製郎君的上官。”
　　“張楚茂。”
　　“姑爺！”一騎率先趕到，是周遵的身邊人。
　　“越王自請參與征伐，張煥禍水東引，讓他來左路軍，張楚茂請隨行，被郎君一番呵斥，隨後罷手。”
　　楊玄:“……”
　　韓紀讚道:“好手段！”
　　老丈人果然犀利！
　　剛抱了一回大腿的楊玄覺得軟飯挺香的。
　　“如此，越王來了左路軍，就是個看客。”南賀說道:“到時候隔開他就是了。”
　　“不好隔開。”韓紀搖頭，“越王有監軍之名，他想去何處都不能阻攔。”
　　越王來了。
　　百余騎護著他，看著聲勢不小。
　　“見過大王！”
　　眾人行禮。
　　越王微笑頷首，“本王來此，只是看看、問問，楊使君隻管驅使。”
　　我若是驅使你，回頭出點事兒都是我的罪過。
　　楊玄拱手，“刀槍無眼，這一路，還請大王留在中軍。”
　　這是他的建議。
　　越王不置可否。
　　隨即大軍開始前行。
　　“發現敵軍斥候！”
　　靠近黃州時，敵軍斥候密集出現。
　　“老二！”
　　楊玄指指前方，“去清理一番，記住，要凶狠一些，收割人頭。”
　　“得令！”
　　王老二興高采烈的出發了，臨走前看了越王一眼。
　　這眼神有些古怪，好像是痛惜。
　　兩軍斥候開始大戰。
　　“如何?”
　　黃州城中，錢南焦慮不安。
　　“我軍斥候不敵！”雷琦說道:“預料中事。”
　　“唐軍如此犀利嗎?”錢南心中有些打鼓。
　　“那是北疆鐵騎。”雷琦起身，“老夫去城頭看看。”
　　“一起！”
　　二人上了城頭，就見遠方不斷有煙塵出現，接著一隊隊狼狽的斥候回歸。
　　“唐軍斥候凶狠，兄弟們沒法接近唐軍觀察。”
　　“其實，無需觀察！”錢南撫須，“都有數了。”
　　唐軍八千左右，領軍大將楊玄。
　　“這是士氣之爭！”雷琦淡淡的道。
　　“唐軍逼近了。”一個軍士說道。
　　遠方，煙塵滾滾。
　　黃州斥候密集回撤。
　　唐軍來了！
　　錢南雙手扶牆，“老夫倒要看看，這所謂的北疆鐵騎是如何的凶狠！”
　　兩百余唐軍騎兵出現，正緊隨著三百余黃州斥候不放。
　　“接著！”
　　為首的將領不斷揮刀，隨後抓起人頭往身後扔。
　　他的身後有兩個背著麻袋的護衛，他們嫻熟的接住人頭就往麻袋裡裝。
　　三人之間配合的天衣無縫。
　　熟練的讓城頭的南周將士心痛。
　　“好狠的唐狗！”一個軍士說道。
　　錢南罵道:“蠻人！”
　　只有蠻人才會如此凶狠。
　　雷琦回身吩咐，“讓狼騎出兩百騎去試試。”
　　雷琦麾下有精銳騎兵一千，曾在剿滅叛賊和土人的征伐中立功無數。
　　兩百騎兵衝出了城門，直奔王老二而去。
　　“是敵軍精銳！”一個丐幫弟子喊道。
　　王老二百忙之中看了一眼，“是哈！”
　　他把手中的人頭往後面一丟，咆哮道:“耶耶殺的就是精銳！”
　　他高舉橫刀:“誰怕了?”
　　兩百騎高呼:“不怕！”
　　“列陣！”
　　王老二舉刀，兩百騎在他的身後列陣。
　　“跟著耶耶，讓南周人看看何為北疆鐵騎！”
　　王老二高呼一聲，率先衝殺過去。
　　兩邊轉瞬就撞上了。
　　敵將使的是馬槊，只是一個照面，馬槊就被彈飛。
　　王老二單手拎著敵將，往身後一扔。
　　“接著！”
　　兩個丐幫弟子接人頭接慣了，伸手就抓住了敵將的腦袋，隨後重量一壓，敵將就壓在了馬鞍之前。
　　主將被俘，狼騎依舊不退。
　　喊殺聲整天，當遠方出現了煙塵時，城頭傳來了鳴金聲，死傷慘重的狼騎開始撤退。
　　短促的廝殺很慘烈。
　　狼騎丟下了六十余騎。
　　“唐軍損失不會超過二十人。”城頭上，雷琦面色冷峻。
　　錢南面色鐵青，“竟然如此嗎?”
　　一場遭遇戰，竟然打出了三比一的戰損。
　　關鍵是，對方應當只是普通騎兵。
　　“老夫聽聞北疆有玄甲騎五千，直面北遼精銳依舊無堅不摧，是黃春輝手中的倚仗。”
　　雷琦眯眼看著止步的唐軍斥候，“當初老夫還以為此言過於吹噓，如今看來，果然。”
　　錢南問道:“此戰當如何?”
　　雷琦看著他，“二位相公難道就沒有交代?”
　　錢南這陣子和汴京頻繁通信，但都瞞著雷琦。
　　“二位相公屢次交代，此戰，就算是死光了，也得讓唐軍受挫。”
　　“那麽，永州那邊在準備大戰?”
　　果然是大將之才……錢南點頭，“二位相公正在調集各路援軍，糧草輜重源源不斷拉到了永州。”
　　“把唐軍阻截在永州一線，而我黃州一線的任務便是震懾，以及……消耗。”
　　雷琦深吸一口氣，“守城最忌死守，張翔。”
　　“下官在！”一個將領上前。
　　“你領軍三千，與敵軍前鋒廝殺。”
　　“是。”
　　三千步卒出城。
　　唐軍前鋒到了。
　　“是敵軍。”
　　兩千步卒止步。
　　王書親自坐鎮前鋒，此刻仔細看看敵軍的陣型，說道:“守城忌死守，這是要挫我軍銳氣，出戰！”
　　步卒向前。
　　“射住陣腳！”
　　敵軍中有弓箭手開始測距。
　　箭矢落在了最大射程處。
　　唐軍就停在前方。
　　“射住陣腳！”
　　兩個弓箭手奮力拉動了長弓。
　　咻！
　　咻！
　　南周步卒陣列中，倒下了兩個軍士。
　　這是下馬威。
　　你們連弓箭手都不如大唐！
　　“突擊！”
　　這等短兵相接沒什麽花哨， 就是一個字:莽！
　　兩軍撞在了一起。
　　只是一波衝殺就看出了差距。
　　“我軍不敵！”錢南都看出來了，心想於欣果然死得其所，不，是俘得其所。
　　“敵軍主力來了！”一個瞭望的軍士喊道。
　　“是敵軍騎兵。”
　　雷琦已經看到了。
　　一面大旗在煙塵中若隱若現。
　　“楊玄！”雷琦冷冷的道，“弓箭！”
　　唐軍騎兵開始加速。
　　“撤！”雷琦令人鳴金，“騎兵出城遮蔽敵軍追擊。”
　　南周步卒回撤，騎兵押後。
　　“快，撤回來！”
　　唐軍的騎兵來的很快。
　　當最後一個南周騎兵進城時，唐軍趕到城下。
　　雷琦瞄著楊玄，松手。
　　雖說楊玄如今有了護衛，但老賊依舊下意識的伸手，把盾牌擋在楊玄身前。
　　呯！
　　箭矢穿透了盾牌。
　　隨即盾牌裂開。
　　“好箭法！”城頭歡呼。
　　楊玄伸手。
　　王老二遞上弓箭。
　　張弓搭箭。
　　只是略一瞄準。
　　咻！
　　城頭喊的最歡快的那個軍士一頭栽倒。
　　歡呼聲戛然而止。