周寧正在給一個女學生診治。

她微微眯眼，伸手在女學生的手腕上，調勻呼吸……

女學生看著她的臉，想起了那些男同窗對周寧的讚美，突然臉就紅了。

“你心跳如雷，無需診脈我便聽到了。”

“啊！這是什麽毛病?”

“胡思亂想的毛病。凝神，否則……針灸。”周寧看了一眼邊上的木匣子。

女學生一個哆嗦，趕緊凝神。

診脈結束。

“伸舌頭，是伸，不是吐。”

“內火有些盛，最近吃清淡些。。”

周寧端坐，提筆開始寫藥方。

烏黑長發從耳畔垂落，在白皙的臉頰旁輕輕擺動。

她偶爾蹙眉思索，會不經意的咬著下唇。

“助教，我什麽毛病?”女學生有些忐忑。

“不是大毛病。”周寧把藥方寫好遞過去，“少胡思亂想，多修煉。對了，凝神可是艱難?”

“是啊！助教如何知曉?”

“你眼神飄忽，可見心中時刻在琢磨事，這般下去不妥，凝神。”

女學生心中有些慌，“助教，我心思純淨。”

周寧歎息，“你十七歲吧?看著眉間有春色，可見最近與男子之間頗有些交往。心亂了。”

女學生告退。

臨出門前，她忍不住回身問道:“助教，難道要清心寡欲?”

周寧搖頭，“不用，專一即可。”

女學生臉紅的厲害，欲言又止。

“咳咳！”

她拉開了門卻沒出去，門外有人卻想進來。

“楊玄?”

正在整理醫案的周寧猛地抬頭。

楊玄的目光越過女學生。

二人默然相視。

女學生覺得不對，她緩緩走出去，回頭一看。

呀！

助教的臉怎地有些緋紅呢?

萬年冰山變了呀！

呯！

楊玄反手關門， 隔斷了她的視線。

“阿寧。”

“子泰。”

二人脈脈相對，雖不說話， 卻仿佛一切都說了出來。

良久， 楊玄握著她的手， “阿寧，我想去你家竄個門。”

周寧一怔， 接著明白了他的意思，微微低頭，“好。”

這是許了！

楊玄不禁狂喜， 周寧抬頭，“你不擔心我家中不許?”

楊玄說道:“我只要你許了就是，至於你家中，若是不許，我便帶著去北疆， 此生讓你喜樂無憂。”

楊玄頗為羨慕卷軸裡的那個時代， 男女之間相悅無需父母同意， 相處一段時日後， 若是覺得合適， 再去兩邊家中拜訪。

棒打鴛鴦的比率很低，當然，門當戶對也是一個重要因素。

一個普通打工仔自然不會奢望迎娶白富美， 即便是娶了，遲早也會生變。

這便是階層。

楊玄卻信心滿滿。

他急匆匆的去尋了劉擎。

“下午去吏部。”劉擎中午打個盹，看著精神不錯。

“對了，那家拉麵不錯。”

“使君， 下午能否早些去?”

“為何?”

“我這邊下午還有事。”

“何事?”

“去……”楊玄撓撓頭， “去拜訪女方的家人。”

“咦！”劉擎一怔， “老夫還說過陣子為你相看合適的女子，怎地， 你自家看中了誰。”

楊玄父母遠在元州，據說在楊玄還沒發跡時，他的父親豪賭一場，欠下了這輩子都還不上的債務， 帶著一家子消失了。

這多半是做了流民， 很難找。

所以劉擎還琢磨了一番適合他的人選。

“國子監的。”

“女同窗?不錯。”

是女助教。

劉擎心情大好， “如此，現在就去。”

所謂不到長安不知道官小，不到長安不知道長安的官吏見官大一等， 這個道理宦海老將劉擎自然是知曉的。

到了吏部門外，劉擎笑著拱手，“陳州刺史劉擎，請見羅尚書。”

這是程序和規矩，至於羅才見不見他是另一回事。

按理門子會矯情矜持一番，可今日的門子卻格外懂事。

“且進來等等。”

劉擎有些驚訝，一個門子招待他們，另一人進去通稟。

這得是封疆大吏的待遇。

老夫最近難道變得可親了?

劉擎不禁撫須微笑。

但年底了，吏部事兒多，羅才多半不會見他。

不過也只是一次例行公事的報到，劉擎無所謂。

當然，若是能面見羅才好處不少，譬如說把自己對陳州官員架構的想法和羅才溝通一番，如此以後才好操作。

等要走的時候再來求見吧。

劉擎心中計議已定。

去通稟的門子小跑回來。

“劉使君，楊司馬，尚書在等著了。”

門子滿頭大汗，見劉擎楞了一下，就催促道:“外面好些人等著尚書辦事，趕緊吧。”

“好好好。”

羅才竟然推了其他事，專門接見自己，這個待遇讓劉擎都難免有些受寵若驚。

到了值房外，十余官員正在等著。

見他們來了，有人冷哼一聲，顯然對這等插隊的行徑極為不滿，卻又不敢在吏部叫囂。

二人到了值房外，小吏頷首，回身道:“尚書，陳州的劉使君和楊司馬來了。”

裡面傳來了羅才的聲音，“請進來。”

二人進去行禮，羅才在案幾上找文書，找到後遞給小吏，“立刻發出去，別耽誤了。”

“是。”小吏告退。

很忙碌的感覺，讓清閑的劉擎二人生出了些不自在。

“坐。”羅才很客氣。

二人坐下，羅才目光轉動，從劉擎看向楊玄。

“陳州如何?”

作為吏部尚書，從文書上了解地方吏治終究有些刻薄和片面，他更想從地方主官的口中和角度去補充這些不足。

“陳州當面乃是三大部，以及北遼潭州，日常事務不少，加之外部威脅，官吏們很是忙碌……”

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這是隱晦的說法:以後吏部派去陳州的官員，能否多一些實乾家?

老頭的一番話堪稱是滴水不漏，挑不出毛病來。

羅才顯然聽懂了這番話，點頭道:“北疆不易，老夫知曉。”

劉擎沒想到他竟然這般好說話，就把壓在心中的那些話也說了出來。

“羅尚書，前些年的官員還能上馬殺敵，下馬牧民。近幾年的官員……恕老夫直言，吟詩作畫的多了，蠅營狗苟的多了，但做事的卻少了。”

羅才歎息，“此事老夫也知曉。不過此事與世風有關，你當知曉。”

“是。”劉擎歎息，“只是有些痛心。”

原先的大唐，讀書人都以上馬能殺敵，下馬能牧民為榮。漸漸的到了現在，都以高官厚祿為榮，都以能輕松為官為榮。而那等文武雙全的風氣，漸漸被奢華給壓製了。

“如今的官員，一心就想留在長安，留在長安自然無需廝殺，那麽，耗費時日去操練作甚?不如專心讀書，專心專營。此等事老夫也頗為惱火，也敲打過，不過世風如此，想改變非一朝一夕。”

“是。”劉擎只是提出了自己對如今官場的一些擔憂，這也算是一種下情反饋。

羅才看來頗為讚賞，隨後一番話誇讚了劉擎在陳州的功績。

“可想來長安?”

羅才的問題讓劉擎一怔。

他緩緩說道:“說不想那是假的，下官做夢都想回長安為官。”

這是人之常情，否則就假了。

“可每次生起這等念頭，下官就會想著陳州，想著北疆。丟下了陳州去長安，老夫想。”

劉擎抬頭，“可卻怕到了長安，夜夜不能成眠。”

“為何?”

“魂牽夢縈……是北疆！”

羅才頷首，“正是有了你等在北疆，大唐才能坐享太平，辛苦了。”

楊玄留意到羅才說到太平二字時，好似帶著譏諷的味道。

興許是我聽錯了吧。

劉擎隨即告退。

羅才起身相送，這個待遇可不低。

“無需相送。”劉擎笑道。

羅才突然笑道:“你就沒話說?”

劉擎回首看著楊玄。

羅才這是何意?

楊玄拱手默然。

劉擎在，關於陳州的吏治，楊玄但凡提及一個字，都是對劉擎的羞辱。

上官在，輪不到你說話！

這是官場規矩！

但劉擎卻笑道:“你隻管說。”

羅才看了劉擎一眼，心想看來這二人的關系倒是親切。

“上次你來請見老夫，一心隻想留在北疆，還說什麽……明年秋季之前能滅了三大部之一，如何了?”

楊玄說道:“幸不辱命！”

稍後，二人走了。

“最近忙的一塌糊塗，去兵部問問三大部之事。”

羅才繼續理事。

晚些，小吏回來了。

“如何?”

“兵部說，前陣子剛送到的戰報，北遼挑釁，陳州太平縣主動出擊，滅瓦謝！”

羅才輕咦一聲，“誰領軍?”

“司馬楊玄！”

值房裡傳來了尚書大人的笑聲。

“少年言出必踐，好！”

……

楊玄在準備禮物。

“朱雀！”

“我在。”

“第一次去丈人家要送什麽?”

“煙酒！”

“我特麽關機了！”

“我不知道啊！”

“你竟也有不知道的事?”

“我不知道的多了去，比如說周遵何時成了你的丈人?”

“遲早的事。”

“小玄子，你不要臉的模樣頗有些曹孟德的風范。”

楊玄帶著人在街上采買。

“好一個長安城！”

“哎！看看那個高樓，春育，你看看，那飛簷雕刻的多精美?”

“是啊！真是恍若仙境一般。”

“你再看看，哎！那些女子果真美麗。”

“看什麽呢?挖了你的眼睛！”

有女子呵斥。

“怎地?看不得?”

“看你娘去！”

“春育，算了。”

女子罵罵咧咧的走了。

楊玄帶著大包小包出了店鋪。

他依舊穿著官服。

身後的護衛帶著橫刀，披甲。

這是邊疆官員的做派，時刻都在準備廝殺。

前方有將領擋著，拱手，“在下石忠唐，南疆將軍，這位……”

楊玄一瞅，見是個番將，就說道:“陳州司馬，楊玄。”

“北疆陳州?”

“正是。”

石忠唐笑的憨厚，“我一見楊司馬就覺著親切，楊司馬住在何處?回頭我請喝酒。”

這人有些自來熟啊！

楊玄說道:“最近忙碌，不知何時有空，倒是多謝了。”

石忠唐笑道:“隻管說來，回頭我沒事就去尋楊司馬。”

這人是想結交?

楊玄滿腦子都是關於自己和周寧的事兒，隨口道:“回頭吧！”

他急匆匆的走了。

石忠唐回身看著他遠去，春育說道:“一個司馬罷了，且還遠在北疆，何必與他交往。”

石忠唐眼中多了深沉，“一個司馬帶著多名隨從，這是身世不俗。他方才買的乃是蜀錦，這是財力不俗。再有，他對我頗為冷漠，說明不在意一個將軍，你想到了什麽?”

“他交往的人非富即貴。”春育讚道:“將軍眼光卓絕啊！”

石忠唐看著他，“又學會了一個詞，不錯。”

第一次去見丈人要送什麽禮物?

楊玄為此去尋了媒人請教，給了九錢，媒人把長安那些貴人送禮的規矩說了一通。不過楊玄知曉大多是以訛傳訛。

媒人最後口沫橫飛的拍著肥膩的胸脯，發誓自己說的一字不假。又問楊玄可要提親，她這裡給打九折。

打骨折都不行！

楊玄覺得媒人有些過分， 就起身準備出去。

媒人碎碎念，“奴當年可是給貴人提過親呢！年輕人，莫要小看了奴！”

老賊隨口問道:“誰?”

“長安縣縣令家中的長子！”

楊玄在市場裡折騰許久，一身便衣皺巴巴的，他笑了笑，“多謝了。”

“哎！年輕人，別走啊！”

“你可知曉貴人家的規矩?”

“知道些。”

老賊回頭笑了笑，“今日沒帶刀。”

能帶刀上街的什麽人?

老鴇一下明白了，兩眼放光，想拉住這個大客戶。

“八折！”

“骨折都沒用。”

楊玄笑著出去，“難得她這般盡心，再給九錢。”

老賊給了媒人，媒人卻愈發的後悔了……這等大方的客戶，若是能承接了他的事兒，那報酬該多可觀?

老賊追出去。

“郎君卻大方了些。”

“是喜事。”

楊玄沐浴更衣，他一向不喜熏香，可出門前卻猶豫了半晌。

“哎！老賊，你說可要熏香?”

郎君這是怯了……老賊不敢揭穿，“要不香囊吧。”

“買一個。”楊玄一想不對，“罷了，就怕不喜，就這樣去。”

折騰了許久，楊玄才去了周氏。

叩叩叩！

門開。

門子看了外面一眼。

“找誰?”

楊玄清清嗓子，朗聲道:“楊玄請見周公！”

“呯！”

側門重重關閉。

“不見！”

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