此時雖是初冬時節，王家別館中的秋菊卻仍開得正豔，還未凋謝，放眼望去俱是一片金黃之色。楊清不得不感歎，王家別館內這處後園的景色的確不錯，還是世家大族會享受啊。他裝著賞玩奇花異草、亭台樓閣的模樣，隨意地和王通說著話，待走到朱八埋屍之地附近，他趁著王通望向別處之時，定睛看向那處牆角，在雜草叢間赫然生長著一株松葉牡丹。

　　楊清迅速地收起了臉上的驚訝之色，隨意地又引著王通往前走去。他口中自然地附和著王通的介紹和吹噓，腦海中卻已翻江倒海，好不容易挨到將這花園逛完，急忙扯了個想起有事的幌子，謝絕了王通的宴請，告辭而去。

　　成都縣寺大牢，楊清在李瑜的陪同下再一次見到了朱八，他的死刑判決縣裡早已宣判，只等郡裡的覆核下來就可以執行了。因此經過了時間的打磨，朱八倒也平靜了下來，不再如初時那般沮喪，據李瑜說，這些日子他是該吃吃、該喝喝、該睡睡，頗有些看破紅塵、悟透生死的意思。不過楊清的到來還是令朱八感到不解，他的案子已然告破，不明白這位楊郎君還來做甚。

　　“朱八，你的案子雖然已經完了，但有些細節某還想向你查證一下。”沒有查清真相，楊清自然不會輕易透露出此案仍有疑問，他也同樣如此向李瑜解釋自己今日的來意的。楊清將一面絲帕展開，露出包住的幾縷黑絲，問道:“汝行凶那日，身上可還有其他黑色的絲物?”

　　朱八愣了一愣，他記得這些黑絲也是從心蘭指甲裡取出的，可是心蘭指甲裡的衣絲更多的是從自己褐色外衣上抓取的，他不明白為何詢問此事，搖了搖頭，據實回道:“那日小人身上並無黑色的絲物，這些黑絲說不定是白日就在心蘭指甲裡的”

　　“嗯，說的在理，這也有可能。”楊清見已得到想要的答案，也就沒有在此處待著的必要了，又對著朱八道:“既如此，就多謝你直言相告了。”

　　朱八望著楊清和李瑜遠去的背影，突然想要說點什麽，他張了張嘴，直到楊清二人消失在他的目光裡，終究什麽也沒說出，此時他不知為何，莫名地感到些許懊惱和哀愁。

　　典雅的公房中，李瑜和楊清相對而坐，待侍者上完了茶水，他開口問道:“主簿，查證的如何?”

　　聞聽此言，楊清沉著臉地回道:“兄再如此稱呼，清立刻就走。”李瑜見狀連忙笑道:“明之莫惱，我就是開個玩笑。”楊清沒好氣地道:“這種玩笑，子玉兄還是少開為好。”說罷，兩人對視片刻後不約而同都大笑出來。

　　笑過之後，楊清道:“那些黑絲應該就如朱八所說是心蘭在遇害之前不知在哪抓到的。也怪清多疑，累得子玉兄入夜了還陪我去監牢查證這點小事。”

　　子玉兄，對不住了，真相未明之前還不能對你道出始末，日後楊某再行賠罪，楊清在心中暗暗向李瑜道了個歉。他也是無法，其實剛從縣寺取出這些黑絲的時候，楊清就暗自從懷裡將那日在夏侯府找到的未曾燒完的黑色殘布拿出與之比對，果然這些黑絲和殘布皆是一般材質，很有可能就來自於同一件衣服。楊清目前還未想清楚最後該如何處置這件事，不過當前要將真相弄明白卻是毋庸置疑的。

　　“明之說的哪裡話，如今你身為丞相主簿，卻仍然掛念著這件案子，足見你辦事嚴謹負責。”李瑜感歎道:“倒是我身為縣尉，卻還沒有你細心啊。”

　　楊清道:“說到主簿，

清還未曾謝過子玉兄極力為我推薦造勢之恩呢。”雖然李瑜身為縣尉只在郡縣兩級舉薦過楊清出仕，但是在楊清斷案、詩詞方面的揚名他也出力頗多，在多次重大場合都向他人推崇過楊清的才能，因此楊清也是頗承他的情。　　“你能出任主簿，皆是自身才乾所致以及有子敕先生的舉薦，為兄可不敢貪據此功啊。”李瑜擺了擺手，謙道。他也沒想到這位自己極力看好的高人子弟竟然能一躍成為丞相主簿，本來他還想請出家中長輩向郡裡舉薦楊清，未曾想這位小老弟居然一下子就入了諸葛丞相的法眼，看來自己還是低估了明之的才學啊。

　　兩人又閑聊了一會兒，楊清在李瑜處吃罷晚飯就告辭往家中走去，這一路上，他都在想著接下來該如何行動。目前諸多線索都表明在朱八行凶後初次逃走的那半盞茶的時間裡，有人再次用石頭向心蘭砸去，待朱八又返回現場後，他以為自己已經將心蘭砸死就開始了後面的掩蓋動作。而致使心蘭受到二次傷害之人，若楊清所料不錯，應該就是夏侯月。只是她的行凶動機，他還未明白，是不是今夜就趁熱打鐵去向她問個明白呢?

　　他在走入桂花巷後，心中已然有了決斷，來到夏侯府大門外正欲叩門，突然大門打開閃出一個人來，楊清借著來人手上的燈籠光一看，原來是顧大娘。顧大娘顯然也已發現楊清，她喜道:“老身奉我家娘子之命正想去請楊郎君...哦不...楊主簿過府一敘，不想您自己先行過來了，這可免得我跑一趟了。”

　　楊清笑道:“我可屬於不請自來啊。大娘不必客氣，還是以郎君稱呼我就行。”顧大娘微微笑了笑，此時楊清今非昔比，不可等閑待之，她恭敬地引著楊清進到府內。

　　夏侯府花園內，只有楊清與夏侯月兩人在其中，在單獨談話這方面他們倒是不約而同地想到一起去了。一時間兩人都未說話，隻沿著園中小徑並肩而行，此刻月上初天、寒氣湧地，月光照在池塘水面上顯得格外清冷。

　　到底還是夏侯月先開了口，她笑著道:“楊郎君這兩日在丞相府可好?”本來她見楊清久未回來，恐誤了飯時，故遣人去偏院那邊看了好幾次，沒曾想楊清已吃過，隻好邀他一起夜遊這處花園。

　　“還好，多謝娘子掛念。”楊清平淡地應了一聲。

　　“以郎君之才，必能應對自如，倒是月兒多慮了。”夏侯月說完這句話後深深地看了楊清一眼，雖說她早已不再震驚於楊清被諸葛丞相征辟為主簿一事，雖說她也自問對楊清此人有所了解，但此刻她竟然覺得有些看不透面前這人了，這位楊郎君帶給她的驚訝是越來越多了。

　　若是楊清知曉夏侯月此時的想法，怕是會偷笑一番，因為今日他恐怕又會讓她吃驚一番吧。楊清指著不遠處的松葉牡丹花，笑道:“不說這個了，夏侯娘子請看，那幾株松葉牡丹開得越發美麗了。”夏侯月望過去看了幾眼，附和道:“倒也是，這些時日都沒怎麽關注他們，一個不留神就長得如此之快了。”楊清有道:“這些松葉牡丹的種子都是收集於娘子的絲囊裡的，不知娘子還記得共有幾顆?”夏侯月不解地看了楊清一眼，搖頭道:“有些日子了，奴家記不清了。”

　　楊清微笑道:“該是九顆，可這裡只有七株，不知另兩株開在何處?”

　　夏侯月不知道楊清是如何得知花種數量的，她隱隱覺得楊清不是隨意和自己談論這些花的，她一時想不出此人的用意，隻得繼續應道:“想必是木蘭她們弄掉了兩顆花種吧。”

　　“也許是這樣吧。”楊清停下腳步，手指著前面的假山，望著夏侯月正色道:“上次清入府就在那邊的假山洞裡發現了一株，不知是誰將花種掉落了一顆在那裡，夏侯娘子可有興趣隨我前去看看?”聞聽此言，夏侯月身子不由微微晃了晃，雖然她很快就恢復如常，但楊清還是注意到了，不過他也未露聲色， 隻做一副等待夏侯月答覆的模樣。夏侯月雖然暗自覺得有些不妙，但她終非常人，自然而然地回道:“竟有此事，那可得過去瞧瞧。”

　　假山洞裡，那株松葉牡丹依然鮮豔，不遠處的那堆灰燼自然也還在。楊清看了夏侯月一眼，暗自想道，看來夏侯娘子仍然沒有將這堆灰燼清理掉，難道是她忘記了?他哪裡知道夏侯月不是忘記，而是自信地覺得應該不會有外人來此，當然縱使被人發現此地有灰燼，也不會惹人注目，畢竟府中有人在此燒個東西也屬正常。

　　可她怎料一向觀察入微的楊清曾來過這裡，這堆灰燼還引起了他的注意。她一進入洞中就不由自主地望向那堆灰燼，此刻她是懊悔不已，自己後來怎會不將這些灰燼處理乾淨呢，還是大意了啊。夏侯月的眼光終於看到了不遠處的松葉牡丹花，不消楊清講明，此時她已然明白，這株花是自己那晚不小心掉落在此處的花種而生發的。

　　“唉，看來奴家上次去到上面的亭子，不小心掉了一顆花種在此地呀。”夏侯月搶先解釋道。

　　“哦，夏侯娘子生辰之日去過小亭?”楊清指了指上面，說道。

　　“去過，奴家那日去到上面呆過一會兒。”夏侯月也是聰明，立刻就明白楊清通過花種在她身上的日子知道了自己生辰那日來過此地。

　　楊清心中笑道，這位夏侯娘子倒也敏捷，她隻說是上去時路過遺漏花種於此地，言語中並無是特意來到洞中之意，可謂應對頗為合宜。楊清決定不能再與其繞圈子了，對付這種聰慧的女子還是直截了當為好。