李欽載也是第二天一早聽到這個消息，然後不由懵了。

誰都不清楚這名禦史的死究竟是真的憤慨撞牆而亡，還是被人殺害，試圖將事態擴大，以達到震懾李欽載，逼他收手的目的。

大理寺丞沉世嚇得面無人色，禦史在大牢裡死亡，他這個寺丞是要擔直接責任的。

為了查清真相，將責任推卸下來，沉世急忙召集了午作驗屍。

可是更麻煩的事出現了，大牢裡剩余的十幾名禦史聞知同僚撞牆而亡，頓時兔死狐悲，於是集體絕食，不食水米。

《我有一卷鬼神圖錄》

消息報到李欽載這裡，李欽載也變了臉色。

被鎖拿的禦史受賄枉法是事實，一個兩個死在大牢還可以說他們是畏罪自殺，但若是十幾個禦史同時死在牢裡，可就不是一句“畏罪自殺”能交代得過去的。

宋森抹著額頭的汗，向李欽載稟報過後，李欽載一臉凝重，眉頭緊鎖。

沒想到朝堂爭鬥竟如此殘酷，一言不合就是一條人命沒了。

接下來，究竟是查還是不查?

堂兄仍被關在牢裡，劉興周仍一言不發，關於英國公府的流言越來越多，李欽載這個辦桉的人也被卷入了旋渦中。

似乎一切都越來越被動了。

無數參劾他的奏疏飛進太極宮，李治究竟還能幫他扛多久?

更要命的是，李治身邊還有一個對他不爽的皇后，若再吹幾句枕頭風，這一次可就敗得徹底了。

李欽載不能敗。

他若敗了，不僅堂兄可能會被流徙千裡，而且英國公府的清譽也將受損，家道從此勢微。

今日別人咬英國公府一口，結果發現沒事，很難保以後任何阿貓阿狗都會撲上來咬一口。

他背負著家族的興衰重任，若承認了失敗，從此恐怕真的就只是個鄉村教師了。

李家的院子裡，李欽載獨坐許久，陷入沉思。

身後傳來一道蒼老的聲音:“罷了，老夫進宮見一見陛下吧。”

李勣在他身後歎息。

李欽載回過神，轉臉時已變了表情:“爺爺，咱們還沒敗。”

李勣哼了哼，道:“非要弄到魚死網破才叫敗?老夫領兵一生，戰場上慘勝即是敗，失敗就失敗，沒什麽不敢承認的，下次再戰便是。”

李欽載沉默半晌，歎道:“爺爺，孫兒不是安慰您，我們沒到失敗的時候，不到最後一刻，我不會承認失敗。”

“事情一定會有轉機，爺爺英雄一世，怎能為了這點小事而傷了自己的面子，孫兒萬死亦不敢讓爺爺的清譽受半點損傷。”

李勣大笑道:“你能如此想，咱們李家落魄不了，老夫縱向天子承個錯兒又有何妨。”

祖孫正說著話，管家吳通來報，金鄉縣主在門外求見五少郎。

李勣和李欽載一愣，彼此互視一眼，李欽載渾身一激靈，他從李勣的眼裡看到了殺氣。

“孽障，你又造了什麽孽?”李勣怒道。

“孫兒拿身邊所有親朋好友十八代祖墳裡的棺材發誓，孫兒清清白白，啥都沒乾過！”

誓言既毒又誠摯，李勣怒哼一聲，道:“你已是成了親的人，縱要收妾室，金鄉縣主也不是你能招惹的，你最好給老夫絕了不該有的念頭！”

李欽載又急又氣，撩起衣袍下擺道:“爺爺若不信，孫兒願自宮以證清白！”

李勣環胸冷笑盯著他，不但不著急，反而躍躍欲試。

李欽載頹然歎氣，他突然想起來，老頭子孫興旺，不差他這一個孫子，李家香火多，耗得起。淘汰掉一個揮刀自宮的傻缺，對李家的基因優化來說是好事。

悻悻放下衣袍下擺，李欽載若無其事地對吳通道:“請縣主偏院花廳等候。”

李勣沒再說話，而是指了指他，警告的意味十足，最後拂袖而去。

李欽載歎了口氣，來到花廳。

花廳內，金鄉縣主正在來回踱步，見李欽載走進來，金鄉立馬迎上去，道:“你是不是又惹了禍?”

李欽載一愣，見金鄉一臉焦急，又打量了一下許久不見的她，竟鬼使神差地脫口道:“胸怎瘦了?”

金鄉睜大眼睛看著他。

李欽載急忙改口:“我的意思是，你好像瘦了……”

金鄉俏臉一紅，杏眼瞪著他道:“不對，你剛才說的不是這句。”

李欽載嗔道:“傻孩子，多吃點肉，你看你都有幻覺了……”

金鄉恨恨瞪了他一眼，道:“聽說大理寺監牢裡一名禦史死了?”

李欽載好奇打量她:“你一個皇室宗親，對朝堂的事如此關心作甚?”

金鄉脫口道:“我關心的哪裡是什麽朝堂事，分明……”

“分明什麽?”

“沒什麽！總之，我聽說你又惹麻煩了……”

“然後呢?”

“然後，特來送你一個消息。”

“啥消息?”

金鄉本想難為一下他，拿一下喬， 然而她知道事情的嚴重性，便顧不得調戲他了，急忙道:“當世大儒牛方智在禦史台有幾位門生，他們打聽到最近針對你們英國公府的幕後指使是誰了。”

李欽載頓時坐直了:“誰?”

金鄉緩緩地道:“禦史中丞袁公瑜。今年朝中改了官職名，禦史中丞又稱司憲大夫。”

李欽載皺眉:“袁公瑜?他是何人?我記得我家沒人與他結過仇呀。”

金鄉歎道:“朝中為官，蠅營狗苟，不一定非要結仇才會敵對。”

“道理我都懂，可……我家真沒與他結過仇呀。”

金鄉杏眼圓睜:“你非要跟我爭個曲直麽?”

見金鄉生氣又著急的模樣，李欽載心頭一動。

其實他早已隱隱有察覺，金鄉對他似乎有點不一樣的男女情愫，上次入獄時她托牛方智幫他，這次惹了禍事她又送來一位了不得的初唐四傑之一，還幫自己打聽出了如此重要的消息。

她從未表露過什麽，但她的種種舉動，已經表露太多太多了。

李欽載看在眼裡，記在心裡，面對一個鍾情於他的絕色女子，說不動心未免太裝蒜了。

男人就是這麽膚淺，一見鍾情向來先看美貌，金鄉縣主絕色貌美，李欽載怎能不動心?

可是……他與她終究橫著一道無法跨越的鴻溝，她的身份注定不可能與他有任何結果。

生命裡應該出現的人，一定會出現，應該離去的人，也一定會離去。

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