百裡兄弟在恐懼之中一起逃回了住所，所幸此次的魔種襲擊並不大，攻擊還未從關市擴大的居民的住所之內。百裡在逃進長城城門之前遠遠地掃了掃關市的方向，聽著喊叫聲在一聲爆炸下漸漸平息，這才松了口氣:“守衛軍來的還是很及時的。嗯······這爆炸聲聽起來像是炸彈······看來守衛軍已經運用了炸彈技術，這可真是不錯啊。”

　　百裡玄策似乎受到了極大的驚嚇，回去便止不住地哭哭啼啼:“太······太可怕了······哥哥怎麽辦啊?以後我再也不敢一個人了！”百裡看著弟弟怎麽安慰都沒用，自己安慰著自己道:“說不定明天弟弟就忘了。”次日天還沒亮，百裡又犯了難:“丟下玄策一人人在家他肯定受不了，但是帶著他一起，出事了就更危險。如果不出門的話，我們可就沒什麽吃的了。我還能撐一撐，可玄策正在長身體的年紀······不行······”想到這他便趁著百裡玄策沒醒便提前溜了出去。

　　等黃昏時分他返回的時候，只看見年幼的弟弟可憐兮兮坐在家的門檻上，兩眼腫如桃子般。百裡心知不妙，連忙大聲笑道:“玄策，我回來了。今晚有大餐咯。”百裡玄策卻並未撲上前，反倒猛地朝外跑去。

　　“玄策！”

　　路上的人紛紛回頭，驚訝望著邁起小短腿跑得飛快的男孩和跟在後面高聲呼喚的少年穿過半個鎮子。

　　百裡玄策一頭撲到長滿蒿草的土堆上。那是父母安睡的地方。

　　“連哥哥也丟下我了！”他拚盡全部憤怒控訴著，反倒顯得那樣可憐。

　　“不會的！”百裡輕輕蹲在弟弟面前，摸著他的頭:“哥哥沒有丟下你，永遠不會丟下你。我們約定。”

　　“拉鉤，約定。”

　　百裡看到了之前自己拿來護身的破爛木板，忽然想到了一個主意。於是他拿著破爛的木板與弟弟開始了雕刻，小木片在靈巧的手下很快出現雛形。

　　“這是大雁。大雁秋去春回，是再遠也會回家的動物。”

　　“這是愛哭的玄策。”腫眼睛的小孩形象活靈活現。

　　“這是哥哥。”百裡玄策也拿出自己的作品，隱約有雙手雙腳的木人。

　　精致的小人和粗糙的小人放在一起，好像手牽著手。

　　“拉鉤，約定。兄弟，永遠不分離！”百裡和弟弟互相收藏著象征對方的小木人，百裡道:“以後看到這個，就和看到哥哥一樣啦。”百裡玄策聽話的“嗯”了一聲，便緊緊抱在了哥哥的懷中。

　　當夜，百裡將剩余的破木板埋在了父母安睡的地方，刻下了“百裡思明與小赤赤安睡的地方”幾個字，便和弟弟返回。

　　但在前夜，戰火依舊燃燒在雲中漠地，生靈塗炭的場景中，淒厲的喊叫聲裡，帶血的白色鐮刀轟然落下。

　　雲中漠地南部，長城和都護府西南方向——千窟城，這裡因天然形成的壯麗洞窟而得其名，又以萬千藏書而聞名，與玉城、金庭城並稱為雲中漠地三大重鎮。

　　烈火與硝煙吞沒了這裡的一切，唯有無數的魔種，包括飛行著的烈鳥、靈鴉以及凶惡之氣外泄的魔熊、孤狼，在廢墟之中繼續尋找著生機，並迅速將其毀滅。

　　“叮叮！”一副渾身上下皆宛如白骨的巨大身軀站在了空蕩的城市中央，望著前方燃燒著的洞窟大屋，喃喃道:“東西······究竟找到了沒有?”

　　他身後幾個身材同樣巨大的魔種聽了他的話，

竟都有些恐懼的往後退了幾步。有幾個人形態的魔族人上前一步，一臉凶狠道:“老東西寧願焚於烈火，也不說出一個字。即便威脅所有人的性命他也不聽，很是頑固啊！”　　“哼！”隻一個字，便讓凶惡的神色化為極度的恐懼。白色身軀的主人抬起鐮刀般的手臂，看著它緩緩化為正常的手之後，這才開口道:“可有漏網之魚?”

　　“有的！”另一人急切地說道:“老東西的女兒，剛跑回來趁亂打了一陣，和老東西還說了幾句話，只可惜讓她給跑了！”

　　“廢物！”白色的身軀扭過頭來，在如白骨般鎧甲的映照下，居然能夠看出人臉一般的面孔，並無魔種般青面獠牙的嚇人之處。

　　“放出消息！”身軀大踏步走了出去，聲音卻宛如讓周邊的空氣都為之顫動:“讓老東西的女兒知道，千窟城，乃是我‘西域屠風者’所屠戮的！想要復仇，盡管來找我！如果不來，我也會找到她！不想斷子絕孫，便把東西給我交出來！”

　　蘊含著龐大文明與重要秘密的千窟城便在一個晚上付之一炬，再也沒有任何人類生命從中走出。據說其中藏有無數的瑰寶般的典籍，但這些如今也只是傳聞而已，再也沒有人能夠前往那裡，去感受那別樣的文明。這場關市之變和千窟城的大難，無形之中改變了許多人的命運，直到許久之後。

　　三年後，長城前線軍營之內。

　　“你來了。”沉悶的男中音在黑暗的軍營中陡然響起，微弱的燭光被此聲音一震，仿佛要被吹滅一般。那剛進來的一頭赤紅色蓬發的青年聽了這聲音，身子不由得一直。

　　“將······將軍······”裴擒虎顫抖地提著一一團揉成破爛的紙張，緩慢地將它放在了桌上，慘然道:“晟······他越獄了······”

　　蘇烈用目光瞟了一下那通緝令上的晟，早已沒有了他們初識時那般意氣風發，一頭紫色的秀發早已雜亂不堪，蓬頭垢面的就如同不計代價的亡命徒一般。

　　“他早該越獄的。”蘇烈道:“興許······是我真的錯信了他。”“將軍淪落至此，終歸是被他所害。”裴擒虎坐在了蘇烈的跟前，道:“只是他這樣越獄而走，想必真是受到了極大的創傷。不知是該高興還是不高興。”

　　“我一直都想去向晟證實，關市之戰究竟是不是和他有關。我表面上是這麽認了，但心裡並非如此。”蘇烈歎道:“玉城從屬金庭城，但並不被金庭城所重視，所以衰敗已久。晟乃是玉城的繼承者，想要讓玉城重獲繁榮，與河洛貿易是最好的方法，而非培養什麽魔種搶奪。我相信······晟絕非那樣注重短期利益放棄長遠發展的目光短淺之人。”

　　“聽了將軍的描述，俺······俺也覺得是。”裴擒虎道:“但是他這麽一逃，叛徒逆賊的罪名肯定是洗不掉了。”

　　“他即便不逃走，這罪名就洗的掉了嗎?”蘇烈意味深長的搖了搖頭，道:“他需要背負責任，我也一樣。只可惜，我們當初的憧憬，就這樣化為了泡影，實在是不甘心啊！”

　　“將軍！”裴擒虎突然道:“俺們······俺們應該查清楚當初的真相，不是嗎?”“真相?”蘇烈搖了搖頭道:“我三年前就不是將軍了，沒有任何的機會去調查真相。而且，時間這麽久了，還能夠調查到什麽嗎?阿虎你要記住，所謂‘真相’，是當權者希望人們所看到的，而不是我們口中所說的‘真相’。”

　　“這······這太不公平了。”裴擒虎道:“俺······俺不信當權者真的會這樣。”“起初我也不信。”蘇烈道:“當我從長安來到長城之後，我不得不信。這也是為什麽我執意留在長城，因為在整個大唐，除了北疆之外，唯有長城守衛軍在知道得不到真相的情況下，依舊為了守衛國土、守衛百姓的安寧，一直在這裡和魔種、敵國抗爭。”

　　“晟啊！當初你我一起許下改變長城、玉城局面的誓言，沒想到短短數日便改變了一切。所謂互通關市，成為了魔族襲擊百姓的跳板，我們都因為魔種襲擊而獲罪。從那以後，我成為低等士兵在前線作戰，你則被關入大牢音信全無。而魔族的攻擊規模越來越大，不知······還能堅持多久。對於你，我只能祝願，你能夠獲得你應得的命運。”

　　想到這，蘇烈有些頹然的打了個呼哨，立刻有一隻白鴿呼扇著翅膀落到的軍營之外。裴擒虎看著蘇烈手中的信件，有些好奇道:“將軍是喜歡給家裡寄信件嗎?”

　　“家裡嗎?”蘇烈自嘲的笑了笑，道:“自從我選擇投筆從戎，我那世代文人的家庭就都不大搭理我了，就剩我一個堂弟還有我的父親。但是他們也並不支持我，我不給他們多惹事就不錯了，哪敢寫信煩他們?不過阿虎你這麽一說，我也想起來了，也有好些年沒和家裡寫信了。”

　　“將軍。”裴擒虎道:“俺一直相信，家人都是永遠支持和理解你的。將軍現在一直在這麽艱難的情況下，真不如給家裡人寫信通報通報，他們一定會支持將軍的。”

　　“你說得對，或許······我真的該寫封信回去了。我爹······身子一直不好，不知······他現在怎麽樣了。”回憶起過往和家人之間的生活，蘇烈的眼神之中沒有痛苦、沒有淚水，只是如男人一般眺望著夕陽落下的方向，在回憶之後，他反而更加堅定。

　　“我相信我的選擇是沒錯的，不論上天給予我怎樣的結局。”

　　“那將軍，你這封信是寫給誰的?”聽了裴擒虎的問話，蘇烈不自覺的嘴角一揚，道:“知己。我可以叫他‘青蓮賢弟’，也可以叫他‘老李’。每當我遇到他的時候，就喜歡乾我最討厭的事情。”

　　“最討厭的事情?”裴擒虎眨了眨眼睛，道:“喝酒嗎?”“不錯。”蘇烈笑道:“不知道為什麽，我這麽差的酒量的人，一和他飲酒，就有種千杯不倒的錯覺了。結果喝酒在那短暫的時間裡，反倒是最讓我快活的事情，對了，我們最喜歡一起吟詩作對。”

　　“或許這就是知己吧。”裴擒虎道:“將軍還能有這樣的夥伴，真是令人羨慕。”

　　“說起來，我們也有許久未見了，不知道他在做什麽。”蘇烈歎道:“他這個人吧，逍遙自在慣了，可沒人管得住他。許久之前，他唯一一次去長安，就在朱雀門上刻下了‘欲上青天攬明月’的名句。女帝知道了後，也因為愛才沒有管他。他倒也不放縱，知道長安不自由不適合他，便再也沒有去過。”

　　“那俺倒似乎知道了，那可是非常有名的詩仙呀。”裴擒虎明白過來，道:“將軍！想不到你居然和那麽有名的人是好友。 ”

　　“人生在世，能有相知相守之人就是最大的幸運。”蘇烈將信件塞到了信鴿的信箋之中，便放手送信鴿飛走，隨後扭頭對裴擒虎道:“阿虎，相信你以後也一定會遇到這樣的人的。”

　　裴擒虎臉色頓時有些不好意思起來，笑道:“將軍，怎們可是長城守衛軍啊，哪有空去找什麽知己朋友啊?你可別開玩笑了。”“相知相守之人指的可不是朋友。”蘇烈道:“長城守衛軍也沒說一定要一輩子守在這裡。本來我以為長城守衛軍為了大義守護邊疆，他們都不是被朝廷強製來戍邊的。但是現實很殘酷，朝廷有將領，來守長城的將士，他們的家人能夠一直得到優待。這也是很多將士寧願犧牲也絕不離開長城，那是因為他們有他們的家人要守護。阿虎你不是說過你沒有家人嗎，那你是隨時可以離開的，也許一點錢財或者軍功就能夠做到。”

　　“將軍，也許俺一輩子都要守在這裡了吧。”裴擒虎道:“俺覺得守在這裡挺好的，至少對得起自己的內心。能夠成為長城守衛軍，這是多麽令人自豪的事情?”

　　“是啊。”蘇烈道:“在王者大陸，矛盾最深的就是人類和魔族之間的戰爭，最慘的反而是你們這樣的魔種混血。大唐的政策從不歧視混血，但是真真正正能夠使純人類和混血和平共處的地方只有長城。其他地方多多少少都會有不平等規矩和條件的存在，長城······多麽美好的地方。而對於我來說，我來長城的初衷一直沒變······”

　　“長城在，故鄉就在。”