守軍們拿著兵刃就要攔住李白，武則天便伸手喝道:“退下。”看著李白銳利的劍鋒，淡然道:“卿恃才傲物還是一如既往。但幸虧朕乃天下之主，才能容忍卿種種無禮行為。”

　　李白面色憤怒，但是卻驚訝的發現，自己想要強行再向前踏步，卻是極為困難。他這才明白，原來自己依舊在武則天法力的掌控之下。

　　他的臉色更難看了幾分，也不再嘗試動手，只是嘲弄地笑道:“陛下自命寬宏大量，但若是連為國奮戰將士的英名和清白都護佑不住，令真相湮滅黑暗之中，又怎配這天下之主?”“卿可是懷疑朕?”武則天倒是極其從容:“莫非朕會為了某些私利，不顧忠心為國的將領?”

　　“當然不。”李白搖頭道:“整個西域魔種肆虐，守衛著國家的將士們背負著不該的罪名，而陷害者卻從中得利，隨即平步青雲。陛下······可曾於迷霧當中，看清所有臣子的嘴臉?因為別有用心而縱容魔種，令無辜百姓遭難、護國將士蒙冤受辱的罪魁禍首，是否就在這長安城之中，瀟灑快活?”

　　狄仁傑和李元芳聽了，都感到有些震驚，武則天倒是沒什麽大的反應。而在李白耳中，大殿之內，一處暗角處，幾聲略微沉重的呼吸，已然被其聽見。

　　“卿不妨看看這份密報。”武則天不動聲色，隻一甩手，便將一疊密保傳到李白手中。李白皺著眉頭打開密保看了看，隨即嘴角一揚，絲毫不掩飾自己的譏諷與不屑，道:“呵呵，這種陷害忠良、冒功請賞的奏折，也能算是證據?陛下可不要糊塗了。”

　　“哦?”武則天頓了頓，道:“既然你有所懷疑，那麽不妨······讓懷英來分析一番，畢竟你也聽了許久了。”

　　狄仁傑聽了，立刻道:“陛下，我覺得此事確實有蹊蹺。長城遇襲、都護府陷落、千窟城被毀，這些都已經發生。而西域各國流民和部分都護府守衛軍則相互指認對方才是叛徒。在我看來，不論守衛軍還是西域流民，都不是得利者，他們沒有必要勾結魔種造成現在的局面。所以真正的幕後黑手應該另有其人，他才是整件事情的得利者。”

　　“這才對嘛。不愧是狄仁傑。”李白點了點頭，將蘇烈寄給自己的書信拿出，道:“陛下何不看看我故友蘇烈當初的書信，這裡都是他親筆所書，記載著都護府陷落之前，他所看到的真相。”

　　“你親自與我說明吧。”武則天淡淡道。李白這才拿著書信緩緩走上。狄仁傑、李元芳和其他守軍只能站在階梯下看著，只見李白與武則天似乎在訴說著什麽，但是他們聲音不大，下面的人自然也聽不清楚。就連李元芳，也隻敢捂緊一對大耳朵，絲毫不敢竊聽任何女帝的話語。

　　兩人正說著，忽然李白身後出現了一道白金色的飛鳥狀幻影隨即他“刷”地一抽劍，向著武則天方向一掃。武則天身子虛幻一閃，便消失在了原本的位置上。狄仁傑和守軍們驚呼一聲，便看見武則天又重新出現在位置上。此時含元殿四面發出“咚咚咚”地輕微響聲，李白與武則天一劍一法力交鋒之處，以致整個長安城都為之顫動著。

　　“今日我暫且離去。”李白收回寶劍，身後的白金色飛鳥幻影也緩緩消散，他臉上依舊留著不甘與怨憤之情:“但是三月之內，陛下依舊無法給出答案，那麽到時候在下還會再入長安。”說著便轉身走出，守軍們想要阻攔，武則天只是一擺手，李白便暢通無阻地走出了重重包圍。

他停在了大門前，忽然一劍掃出去，斬斷大殿一角的屏風，只見裡面站著一個衣著怪異的長發方士。　　“你是誰?我知你在此偷聽，已經很久了。”

　　“英雄勿慮。”方士謙卑的語氣之下，只露出陰仄仄的神情，讓人大感不適:“我只是個微不足道的侍從而已。”李白也沒有過多疑慮，只是縱身一躍，便離開了含元殿。

　　“此時大殿之內，居然還有這樣的侍從?”狄仁傑大感疑惑，正想前去查看，身後武則天已經起身道:“懷英······”狄仁傑連忙回身行禮:“陛下。”

　　“卿可記得，朕昔日登基之前的囑托?”狄仁傑當即下跪，道:“臣銘記在心，時刻不敢忘。”武則天點了點頭，道:“權力是最能令人沉醉之物。卿當在朕身邊，時時刻刻，提醒朕、警示朕，也······信任朕。”

　　“是。”

　　大殿內一角，方士早將一切情況盡收眼底。

　　“你我合作多年，可不能因為一個劍士的出現，而發生意外啊。”黑暗的身影從身後飄過，漸漸化為人形。

　　“東方大人明鑒。”方士微微一笑:“時機尚未成熟，等長安長城機會一同出現，便是動手之時。”

　　“希望如此吧。”黑影念叨道:“送你來到這個位置，花費了我不少心力，莫要讓我等失望才是！”

　　······

　　次日，朝堂大殿。

　　“陛下受驚了！”“這李白真是大膽狂徒！”“昨夜整個長安城都在顫動著！”“太危險了！完全無法控制！”“請陛下下令，捉拿李白！”眾臣得知了昨晚的情況，紛紛建言。

　　“陛下自有考慮，若要抓李白，何須等到現在?”大唐右丞相秦不檜朗聲喝道:“區區草民，不必過分擔心。”他這麽一開口，群臣便都安靜下來。

　　武則天這才緩緩道:“李白夜闖含元殿一事，不必追究了。朕要嘉獎一人，正是他佔卜出帝星有難，朕才能提前有所準備。”秦不檜點了點頭，於是道:“傳明世隱進殿。”

　　那衣著怪異、長著一頭白色長發的方士明世隱便快步走近大殿當中。只聽群臣當中議論紛紛:“又是這個方士?”“他可真是靈驗啊，從不失手。”“如果真的這麽準的話，可護我大唐安寧啊！”“是啊，此人儀表堂堂氣度不凡，難道真是仙人降世，來護我大唐的嗎?”

　　狄仁傑一直觀察著明世隱，一眼便認出他來:“這人不是昨晚躲在含元殿屏風後的家夥嗎?”

　　武則天想要令盛世常駐，這是她從不曾放下的心願。明世隱屢次卜卦，不論事關長安還是長城，都極其靈驗。對武則天來說，無論明世隱的預測來自卦象還是謀略，都必將可以成為自己的助力。於是下令給予明世隱重重犒賞，可明世隱拒絕了。他想要的只有長安城的一間小院，能讓自己培育牡丹花，以及與弟子在花下弈棋。此時，牡丹方士的名號，連同精準絕倫的卜卦與天才棋士的弟子已經揚名長安城。

　　“神秘的人物，他們的背後往往隱藏著天大的秘密。而這秘密，究竟是好是壞，從何得知?”狄仁傑深愛長安城，自然不會對任何不明來路之人放下警惕。

　　牡丹花盛開的時節，狄仁傑造訪了明世隱風雅的住所。兩人攤開棋盤，相對手談數局。平日令罪犯聞風喪膽的狄仁傑，卻在棋盤上連連大敗。

　　明世隱含笑詢問:“大人還想再來一局嗎?”

　　治安官扔開棋子:“據說女帝陛下允許，若卦象有變，你可隨時進諫宮中?”

　　“不錯。”

　　“我會看著的。”

　　“大人此言，在下實在不解。”

　　狄仁傑明亮的雙眸直視方士:“當年，女帝陛下決意登基之前，曾經召見我。”

　　那時候，女帝也有過猶豫， 彷徨，與開創盛世的雄心交相衝撞。

　　她對自己的心腹說:“好好看著我。”

　　“看著我，告誡我，警惕我。不要讓我偏離初衷，讓我和我的理想，能一直延續在正道上。”

　　“你處心積慮所求什麽?暫且隱瞞也沒關系。我會注視著，始終。”

　　望著扔下警告揚長而去的治安官身影，方士露出嘲諷的微笑。

　　“那還真……求之不得。”

　　“陛下，我想這都護府淪陷之事，遠在長安，難以辨其真相。”狄仁傑主動去見武則天，道:“唯有親臨長城，方能見證真相，明辨是非。”武則天覺得有理，囑咐道:“朕覺得，在長城守衛軍中，定有叛徒，蘇烈也好，他人也罷，懷英務必將他揪出來。都護府淪陷之事，絕非表面看起來這麽簡單。”

　　狄仁傑這便帶李元芳一起，前往長城造訪當時長城的長官——裴守約。臨行前，他依舊放心不下明世隱，便命虎敬暉聯系了長安城左丞相魏征，求他一同幫忙監視明世隱。

　　而此時，同樣關心真相，而在尋找知情人士的李白，也在大唐各處展開了新的遊歷。

　　“女帝啊······你挫敗了我······挫敗了我的驕傲、我引以為豪的劍術。我明白了，人外有人，天外有天。我未來的道路，依舊還很漫長呢······”李白失神的踏在向東的道路上，漫無目的，似乎不確定想要去哪裡。

　　“但我不會放棄的······兄長，你的失去的清白，我一定堂堂正正，幫你找回來！”

　　“來！乾！”