“你們說……咱們這趟能掙多少錢?”

　　祝大春躺在兩頭異獸中間，身上蓋著麅皮褥子，既暖和又穩當，精神頭恢復不少，還有心情說話。

　　周炮頭回頭笑道:“兩頭異獸，少說也值七八十兩！”

　　趙林故意問道:“你不是說光熊羆就能賣六七十兩嗎?多打了一頭彘豪，怎麽沒多幾個錢?”

　　周炮頭汗顏道:“這個……兄弟莫生氣，熊羆皮子上全是窟窿，算是糟蹋毀了。”

　　“毒物用得太多，熊掌和熊肉也不能吃了，咱們總不能昧良心賣出去害人吧?”

　　梁松調侃道:“合著就剩熊膽了。”

　　周炮頭“嘿嘿”笑了兩聲，努力找補道:“彘豪皮子大體完整，獠牙和鬃毛也能賣錢，它倆湊一塊，錢也不老少了。”

　　“別的不說，光這兩頭異獸往村子裡一擺，哪怕過個幾十年，只要提起咱們四個的名號，誰不得豎個大拇指?”

　　祝大春和梁松聽了，不由自主地點頭稱是，這確實是一件值得自豪的事。

　　趙林也笑道:“你是炮頭，你說的都對。”

　　玩笑歸玩笑，他對這趟收獲還是非常滿意的，有了銀子，不但能把兄長贖出來，以後也不用再過苦日子。

　　還有熊羆的精魂，可以說是意外之喜，自己一個人無論如何也獵殺不了這麽強大的異獸。

　　四個人說說笑笑，沿著來路蹚過糙皮樺樹林，老鴰嶺已經遙遙在望。

　　“噠噠噠……”

　　忽然馬蹄聲響，七騎乘馬踏著飛雪從山坳一側衝出來。

　　馬上騎士清一色的身穿襖毛朝外，皮朝裡的鹿皮衣褲，腳蹬牛皮靰鞡，腰裡別著馬刀，一杆長槍插在馬鐙上。

　　說笑聲驟然停止。

　　看見這些人的打扮，趙林心裡一沉，心裡升起不祥的預感。

　　“媽的，走背運碰上胡子了！”木筏上的祝大春呸了一聲。

　　周炮頭臉上早沒了笑容，低聲言語:“你們別說話，我來跟他們打照面。”

　　“籲……”

　　七匹馬在距離趙林等人五丈開外的地方齊齊勒住韁繩，中間一人手執馬鞭，居高臨下道:“對面何人，報個蔓兒！”

　　說話的人四十來歲年紀，勾鼻尖嘴，留著三縷長須，頭戴貂皮帽子，身上罩一件長袍，打扮與另外六人不同，看起來是領頭的。

　　報蔓是山匪黑話，自報家門的意思，這人一開口就坐實了土匪的身份。

　　周炮頭雙手抱拳舉過左肩向後一擺，說道:“我等是附近獵戶，沒糧過冬，進山打圍子。”

　　趙林聽村裡的獵戶講過，遇見胡子不要抱拳，因為這個動作很像披枷帶鎖的樣子，胡子最忌諱這個，得按周炮頭的姿勢來。

　　“沒開春就打圍子?”

　　胡子頭領往幾人身後看了一眼，輕輕“哼”了一聲。

　　周炮頭拍拍身上的老棉襖，自嘲道:“這不是日子過不下去嘛！敢問好漢是哪個綹子的?”

　　胡子頭領沒說話，左邊一騎出列，騎者是個長著一對金魚眼的漢子，只聽他揚聲道:“好叫你們知道，我家大掌櫃是鑽山豹……”

　　聽到“鑽山豹”這三個字，梁松渾身一震，肩膀微微顫抖起來。

　　趙林側目看了他一眼，心想真是冤家路窄，偏偏回家的路上遇到胡子。

　　金魚眼以為梁松被他們的名頭嚇住，倒也沒甚在意，繼續說道:“眼前這位是我們順天梁，刁六爺！”

　　梁松為了報仇，

這幾年搜集了許多關於胡子的消息，趙林這幾天跟他閑聊也略知一二。　　胡子有一套完整的組織架構，大頭目叫大當家，其下有二掌櫃、三掌櫃，再往下就是“四梁八柱”。

　　四梁指的是衝鋒陷陣的頂天梁，管理糧務的順天梁，負責警戒的應天梁和軍師托天梁。

　　八柱則是綁票、談判、情報、保鏢等更細的分工頭目。

　　眼前的胡子頭領是順天梁，名字裡稱六爺，顯然在胡子中身份地位不低。

　　“原來是鑽山豹的順天梁，見過刁六爺和諸位好漢。”周炮頭強作鎮定，作了一個羅圈揖。

　　“伱們進山打著什麽了?”刁六爺揚了揚下巴問道。

　　周炮頭和趙林、梁松並排而立，正好擋住胡子的大部分視線，加上祝大春身上的毯子遮擋，他們一時看不清木筏上有什麽。

　　“這個……”

　　周炮頭猶豫了一下。

　　金魚眼斷喝道:“滾一邊去，讓我們看看！”

　　周炮頭隻好給趙林和梁松使了個眼色，說道:“筏子上還躺著一個傷者。”

　　梁松梗著脖子不動，趙林強行把他拉到一邊。

　　金魚眼跳下馬，三步並兩步跑過去，掀開麅皮毯子。

　　“這……這是你們打的?”

　　看到木筏上的兩頭異獸，胡子們全呆住了，有的驚訝，有的疑惑，還有的眼中帶著一絲顧忌。

　　“六爺，他們四個打殺了熊羆子和彘豪，手段了得啊！”

　　刁六爺旁邊一個瘦高漢子低聲言語道。

　　“屁的手段！”

　　刁六爺指著兩具異獸屍體，大聲笑道:“你們幾個蠢才看仔細了，這兩頭異獸分明是自相殘殺而死，讓他們撿了便宜。”

　　胡子們伸長腦袋一看，還真是這麽回事，先後松了口氣。

　　“娘的，嚇老子一跳。”

　　“熊羆子掐死彘豪，彘豪又咬死熊羆子……嘿嘿，這特麽運氣上天了！”

　　金魚眼恭維道:“還是六爺心明眼亮，我就讓他們給唬住了。”

　　趙林暗中觀察，胡子一個個眼神裡透著貪婪，顯然對異獸動了念頭。

　　周炮頭也暗感不妙，從懷裡摸出一塊銀子，笑著遞給金魚眼，“好漢們巡山辛苦，這是一點心意。”

　　金魚眼沒伸手去接，而是回頭看了一眼刁六爺。

　　刁六爺撇嘴冷笑，一句話也沒說。

　　金魚眼回過頭馬上翻臉，“滾你娘的，打發要飯的呢！”一腳把周炮頭踹了個趔趄。

　　周炮頭捂著肚子，吸了口氣，臉上依然掛著笑:“不知好漢們想要如何?”

　　一眾胡子聽了，相視大笑。

　　金魚眼更是笑得直不起腰，指著周炮頭道:“好你個醜漢，你是真不明白還是裝傻?實話告訴你，這兩頭異獸我們看上了！”

　　周炮頭臉色變了幾變，沒再看金魚眼，而是對刁六爺道:“綹規不管端炮人，請六爺高抬貴手。”

　　刁六爺臉色也沉下來，“別給我講什麽規矩，兄弟們現在沒肉吃，這兩件貨我要定了！”

　　周炮頭歎了口氣，隻好退而求其次，說道:“六爺實在想要，小的不敢拒絕，隻請多少賞點辛苦錢，好讓我等沒白忙一場。”

　　“呵呵，敢跟我要錢?”

　　刁六爺眼裡滿是戲謔，轉頭問旁人:“兄弟們，錢我不想給，貨我又想要，你們說怎麽辦啊?”

　　“哈哈，跟老子們要錢，怕是想瞎了心。”

　　“要錢不要命是吧?”

　　“再囉嗦連你們也一塊做了……”

　　梁松氣得臉色發青，嘴唇不住抖動，眼看就要發作。

　　趙林想勸他別衝動，但話到嘴邊，突然感覺自己心頭的怒火蹭蹭蹭地往上竄，手掌不知什麽時候搭在腰間的斧柄上……

　　擁有力量之後，膽量也隨之變大。

　　只是有一個問題他不清楚，這幫胡子到底是什麽實力?