三人不大一會兒走到了仁壽宮外，懷恩讓值守太監去稟報，朱祐樘卻自己親自去了。

　　見到太后請了安，朱祐樘滿面悲切地說起剛剛見了父皇朱見深，心裡頭對父皇的病情很是牽掛。

　　太后也是悲從中來，寬慰了他一番，說:“孫兒進宮，祖母準備將這件事公之於眾，好好慶賀一番，正好給你父皇衝衝喜，沒準他就好了。”

　　朱祐樘連忙叩拜感謝祖母的恩澤。

　　他知道進宮慶典關乎自己的地位，慶典越是隆重，則代表著自己在祖母和父皇心中的位置越是重要，朝廷那些大臣們自然能領會其中的深意。太后這樣說，朱祐樘也是高興的。

　　隨後，朱祐樘稟報了萬安求見的事。

　　太后擔心內閣有事兒，不敢拖延，帶著朱祐樘來到萬壽宮殿中。

　　朱祐樘扶著周太后登上大殿寶座，自己則站立在旁。

　　萬安進殿叩拜禮畢。太后則指著朱祐樘告訴萬安皇帝有子的事。

　　這件事剛剛萬安已經知道了，又說了些祝賀之類的虛詞。

　　太后給萬安賜坐後，問:“萬閣老今天來是朝廷裡又有什麽事嗎?”

　　萬安答了一聲，接著說:“最近京城內外都不太平，順天府奏報說京郊流民最近集聚，劉通、李原等賊眾帶頭‘抗餉抗糧'，已經糾集了萬人，京城是天下中樞，國之腹心，臣和內閣商量，都以為不能再拖下去了，以免讓他們做大，釀成禍患。”

　　“內閣準備怎麽辦呢?”太后問。

　　“臣等以為，攘外必先安內，如今四面勤王之軍已經逐漸到京，當派兵剿滅，以絕後患。”萬安回答。(攘外安內最早出自趙普給宋太宗的奏章，明代於謙也說過這話，不是常凱申原創。)

　　太后歎了口氣說:“我聽說這些年京城物價漲得厲害，趕上邊境打仗，又加征邊餉，百姓鬧事也都是活不下去了，能招撫盡量招撫，不要輕易動兵。況且現在皇上尚未痊愈，此等大事，我一個婦道人家怎麽敢輕易做主?前些日子朝會上，皇上不是定了調子讓你們安撫民怨嗎?我的意思，還是遵照皇上的意思，招撫為主吧。”

　　萬安本就沒什麽主意，太后這樣說，他也不堅持，說:“太后所言臣並無異議，只是如今四海不寧，招撫事關緊要，派誰去還需太后定奪。臣以為，招撫之人不僅要明白聖意，還需臨機能斷，這個人非朝廷重臣不可，閣臣則是最好。此事本應臣去，但臣自以為才智不足，如果辦事不利耽誤大事，也有傷太后和皇上的用人之明。恰好商閣老人在京外，不如請他擔負此重任?”

　　萬安和太后說話的時候，朱祐樘靜靜地聽著，太后招撫之意他很是讚同，兵者國之大事，這些流民遠還沒到非用兵不可的地步。但萬安提出要商輅去招撫的時候，他隱隱覺得這件事似乎沒有那麽簡單了。

　　商輅之所以被太后重新啟用，招回京城，是因他在朝中威望甚高，又忠誠可靠，可以穩定朝局，免得貴妃一黨做大操控朝局。現在商輅還沒進京，卻被提議派去招撫流民。理由雖然充分，但起真正的考量實在惹人懷疑。

　　朱祐樘聽後瞧了一眼懷恩，只見他保持著一貫的作風，輕易不發表意見，這也是懷恩的自處之道。

　　太后聽後沉吟片刻，問:“非商輅不可嗎?換一個人去不行嗎?”

　　這話實在軟弱，朱祐樘心想，如果可以換人，那萬安何必要提商輅呢?換人他是定然不同意的。

　　果然，萬安低頭問:“不知太后可有合適的人選?臣請太后明示。”

　　太后先後提出三個人，但都一一被萬安以正當理由否掉了。

　　太后無奈，只能同意商輅去招撫了。

　　隨後，萬安又奏，說:“第二件是京察的事，按照定製，以十年為期要對京官進行考績，今年又該京查了。此事是吏部的職責所在，如果太后沒有異議，臣回去商內閣和吏部辦理。”

　　太后點點頭說:“既然是定製，照規矩辦就是了。”

　　萬安答了一聲“是”，又繼續說:“如今四處勤王之兵已陸續進京了，這些將士如果不加管束恐怕會出亂子，山東、河南‘班軍’進京操練歷年都是兵部辦理，處理這件事既是職責所在，也是力所能及。如今兵部尚書項忠大人也已回京，臣請不再代領兵部事務，交由項大人處理此事，不知太后意思。”

　　這話說得合情合理，沒有任何錯漏之處，太后也只能照準了。

　　只聽萬安說起第四件事:“今日順天府奏報，說京內鬧妖邪，赤睛黑毛，落地生煙，忽而為人，忽而類犬，專食孩童之心，臣聽說昨天還在宮裡出沒。

　　臣去欽天監問詢， 監正李華認為，此物名曰‘黑眚’，歷朝均有記載，但出沒宮中極為少見，只有宋神宗元豐年出現過一次，不久神宗崩。

　　欽天監認為，神宗‘元豐改製’不聽官聲，不體民意，以致君臣失和，母子相悖(神宗支持王安石變法，而曹太后是堅定的反對者，守舊派。)實乃違背上天之意，因此天降邪祟以警示之。

　　臣等均以為，皇上並無失德之處，欽天監之言，太后和皇上只是聽聽就好，時常警醒就是了，不必掛在心上。”

　　周太后對邪祟之事向來敏感，尤其是年老之後，更信神佛。萬安說的前面三條不必掛在心上她是做得到的，但最後一條對她而言是萬萬不能了。

　　周太后一臉驚恐、心有余悸地和萬安絮叨:“那妖邪我雖然沒見過，但聲音卻聽到了，和狐狸叫一般，嚇得我昨夜一夜沒睡著，我已經讓韋舍去請高人作法，驅除邪祟。你說的話我明白，我也是這麽做的，今後還會這樣做。事無大小，只要你們內閣公心辦事，我必定會聽之從之。只是這邪祟還吃人心，實在嚇人。”

　　萬安又不免安撫一番。

　　萬安的奏報讓朱祐樘心裡極為不安。

　　如此一來，商輅和項忠都被調出京城了，而且萬安拿黑眚說事，提前給太后埋了套。

　　真到了立太子的時候，太后即便想立自己也會害怕失了官心，傷及民意，使父皇像神宗那樣，“不久即崩”。

　　現在貴妃一黨拿了京察之職，所謂“百官之心”還不拿捏在他們手中?

　　朱祐樘心中焦慮起來。