(2.7.3)656-4-22 沃杜布人們

　　奧利弗，這位秘密行事的教會騎士團長，天黑前到達了沃杜布內城大門。沃杜布表現了不同尋常的地方，空氣裡彌漫著焦慮，城牆上，有一個看起來像軍官的人，他盯著奧利弗。莫名其妙的目光讓騎士心生疑慮。有四位士兵過來盤查，不過，或許因為曾經的修士氣質，也有可能因為佩劍，總之他沒有被搜身，也沒有遭到詰難。

　　騎士很容易地進入內城。內城和外城完全不一樣，夕陽余暉下的城市顯得格外平靜。城牆下有一些士兵在歇息，前方廣場的水池邊有幾位取水的婦人，看上去是沃杜布平常的一天。

　　走到告示板前，奧利弗卻發現了一些東西，上面寫道，因聖事活動，聖光會教堂自4月21日起關閉。它是執政官的命令，證明了阿方索·皮雷斯大主教對異教活動的猜測。無論沃杜布的執政官如何試圖解釋或掩飾某些事情，教堂的關閉可不是一件尋常的事情，奧利弗心想，奇怪的是為什麽所有人都表現得對此毫無反應呢?

　　主意已有了，他打算牽著馬，去到池子邊，向取水的婦人詢問酒館的位置。他曉得港口城的消息匯集處總在酒精最多的地方，當然，這裡說的肯定不是某個富商或者官員家的酒窖。

　　就在此時，奧利弗聽見有人說:“先生，我們之前是否見過一面?”

　　原來是剛才盯著他的軍官，他從城牆上方下來。奧利弗打量這個陌生人，回答:“這是我第一次來沃杜布。”

　　“阿沃涅格。”軍官快速地說了一個詞，聲音細小，好像不希望引起其他人注意。

　　奧利弗在幾秒鍾內反應過來，這或許是暗號，軍人是雷尼爾公爵的人，而雷尼爾公爵，阿沃涅格的領主，是自己的父親，也是早就斷絕了關系的親人。奧利弗神色毫無變化，他可不打算涉身世俗的事情。騎士面無反應的表現讓這位軍官感覺困惑不解。不過，他沒有被繼續盤問，反而突然很好心地簡單介紹了城中的情況。這個軍官叫菲爾·柯林斯。在交談的時候，他表現得小心翼翼，談吐得體，不過問奧利弗的身份，用一番簡單的介紹豐富了騎士對沃杜布風俗和地理情況的構建。

　　額外的消息給予奧利弗便利，至少，他曉得了住宿的地方，還有可能需要拜訪一位關鍵人物，歷史學者。據軍務官柯林斯所言，歷史學者安東尼奧解開了裡耶卡案件裡的古代文，不過學者的名字使奧利弗想起了一個人，騎士需要確認自己的想法。

　　從這個時間上來看，世界上萬物有一種奇妙的連續性和發展，因此每一種事物都與其他事物相關聯，所有事物都聯系在一起，就像一條長鏈。在命運或者類似於命運的某種東西的引導下，秘密的調查者終於到了沃杜布內城的旅店，也是酒館。奧利弗一進門就聽見一個看似店主的女人對客人說:“你不該再喝了。”

　　一般來說，酒館從不拒絕提供酒精給客人，因為擔心的是金錢收入，而不是客人的身體狀況。這位痛飲的客人，也就是我們的警長，喬治了。對於喬治，酒精沒有麻痹他的大腦。活躍的思維環繞著許多事物，裡耶卡鎮的案子，教堂的案子，詭異的羊皮紙，三件事物都被一句古代文聯系在一起，它們聯系在一起，就像一條長鏈。但是這條長鏈的兩端，這些事物的起始之處似乎不完全可見，羊皮紙一定蠱惑了埃弗頓(注:喬治所持有的“牌”讓他豁免了負面效益)，

導致他死於奇怪的異教儀式，而教堂案卻有不同，埃文是唯一的幸存者，卻聲稱沒有記住二十號那天夜晚發生的事情;這些事物的終結之處有些草率，所有死者都沒有最後的遺言，無論是裡耶卡鎮的漁民，還是教堂的牧師、守衛、藥師都在沉默中消失了。　　可憐的埃文也失去了記憶?這是巧合嗎?喬治突然起了疑心，他很想幫助這個可憐的孩子，但是如果全都是謊言，那只會辜負了好心。

　　喬治知道如果努力通過思索、調查和求證來揭示案件的真凶，那麽，就要面臨難以承受的壓力，一方面是開罪洛倫茲家，也就是財務官老弗農，因為摩爾托斯島上的東西必然和船隊有關，而沃杜布的船隊都是洛倫茲家的財產，另一方面，會涉及到神秘力量和擁有者，喪命的可能。

　　瑪莎覺得喬治不太清醒，大聲地說，“我說了，我不想看到有醉漢在這裡嘔吐。”

　　喬治的心情讓他沒有理會瑪莎。至於安東尼奧，警長想著，他什麽都知道...他很可能知道的東西比我已經遇見，或者將來可能會遇見的任何一個人所知道的都要多得多。

　　“我無法再想下去了。為什麽，為什麽他把線索隻說給了我聽，就像他認定我要做出什麽，我會做些什麽。”警長嘟囔，想起了他通過羊皮紙看到的異象，一個令人毛骨悚然的世界，一個連七神都無法賦予的恐怖景象，“如果能不知道這些秘密...我甚至在害怕。我不該知道這些。”然後，一個更加恐怖的念頭出現在喬治腦海裡，“安東尼奧是不是已經知道他正在看到的即將發生的結局了。”

　　垂頭喪氣的他，已然不曉得自己該想什麽，該相信些什麽，更多的是對“命中注定”感到無力。

　　“完了，七神在上，又一個(醉漢)。”忙碌的女人隻把奇怪的話語當作無稽之談，她收拾桌子，同時找了另一位客人幫忙，把喬治攙扶回家。

　　騎士奧利弗聽見了醉漢口中提及的名字。瞧著他們離開酒館，來到櫃台前，見著女人正在盛燉菜，他打探道:“那人是誰?”

　　瑪莎沒有抬頭，是因為她從口音可以得出很多消息，另外，她很忙。等到燉菜堆滿了兩個盤子，她才回答:“外鄉人，這裡沒有免費的東西。”

　　“我需要一間房，住七天。”

　　“三奧斯特銀幣，無晚餐。五銀幣，有晚餐。另外，不準招(部分文字缺失)，否則我會把你和你的(部分文字缺失)趕出去。”

　　“我有一匹馬需要照料，另外，還想要一些酒。”騎士沒說別的話，放下了七個銀幣。

　　瑪莎把油膩膩的手在褲子上搽乾淨，沒有直接抓起錢，而是仔細地打量客人，然後問道:“你想知道什麽?”