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　　從菲爾·柯林斯開始。年輕的戰士，體魄和耕牛一樣強健，衣著和貴族一樣別致，這些一眼就看到了。

　　我們要說的自然是看不到的，他出生貧窮，很早開始了軍旅生活，自鄰國互相簽署停戰協議後，獲取功勳比豬飛上天更難。接下來，要說到的是大多數人都不知曉的秘密，你可不要錯過。

　　感謝幸運眷顧，邊疆(譯者注:根據後文來看，是在阿沃涅格)駐守期間，他偶然得識某位掌權的大人物，也就是借助那個機會，他才被調任沃杜布軍務官(譯者注:後文略有描述關於這項桌子底下的交易內容)。

　　略微傴僂、精神飽滿的老者是洛倫茲(Lorenz)家的弗農，瘦得像根骨頭，卻又沒骨頭那樣堅硬，他內著白色粗布衣，外穿淡藍色花紋長袍，簡直是翻修好幾次的房子，老舊的石牆刷上一層新漆，誰知道哪天它會坍塌呢。

　　洛倫茲家在沃杜布的名聲可謂“顯赫”，這得歸功於他們家的中型商船隊，現任船長是老洛倫茲的兒子，他經營航海貿易，積累了一筆不小的財富。跑遍各國的港口，轉售谷物、蜂蜜、亞麻、木材、染料、生皮、黃蠟、油脂等等，返程時捎帶些稀奇的玩意，珍貴的走獸，彩色的寶石之類的，全是有錢人喜歡的玩意。至於其中的秘密，你也許已經有所猜測，不錯，如果我們說每一單生意都能擺在台面上，你肯定不相信。

　　韋伯斯特·普拉特作為執政官自然要留到最後。(部分文字缺失)。

　　某人的筆記:沃杜布聖光教堂的規模不比其他城區的，但大規模教堂人員的失蹤會對區域執政官施加巨量壓力，首先，容易引發市區民眾恐慌，為了避免發生上述情況向群眾隱瞞消息是非常有必要的;其次，容易降低區域對非官方身份擁有者們的威懾力，即使他們知道不能主動攻擊普通人;再次，一定要向王國大教堂匯報消息，那就是說，大教堂必定要派遣調查員和新管理者，而新的教堂管理者等於一系列新的人際關系建立，要知道，克萊門特牧師隨和的態度、親切的語氣都像聖光一般溫暖人心，其他人可未必展現相同的仁慈。不過，管理者們的偏頭痛與我又有什麽關系呢?

　　(2.1.2)656-4-21 沃杜布喬治

　　韋伯斯特·普拉特心情不好，有些失去了耐心，連多一秒也不想待下去。這不奇怪，政治的瑣事把他的生活快要塞滿了。他把戒嚴教堂的事務交待給菲爾，而同時，也過問了我的查案任務。我有些同情菲爾，他的忙碌將會一直持續到七教會派人來沃杜布。

　　我們去到起居房，一路上，老弗農把他所知道的都說給我。起初，我還十分專注，他說大約是五點，巡邏的衛兵發現這個門大開著，他們往裡面瞧了瞧，見到那個叫埃文的男孩躺倒在大廳中昏迷不醒。他們以為他早就斷了氣，因為手腳摸上去都是冰涼涼的，直到檢查鼻息的時候，才立刻認出他還活著。之後的話，內容是衛兵們的調查和現場的線索，對埃文生命的擔心讓我沒能聽得進去一句。

　　“那個男孩，埃文現在怎麽樣?牧師現在一定焦頭爛額了吧?”我連問了兩個問題。

　　弗農面色古怪又沉重，“除了這個男孩，克萊門特失蹤了，連守衛和藥師也全都失蹤了。沒有人看到他們去了哪裡。”

　　“我們抱定一個想法，教堂可能遭到襲擊，這個男孩肯定見過凶手，幸好活了下來，

”他小聲說，“之後普拉特大人趕忙找來一位擁有者，他自稱沙利文(Sullivan)大師，七教會，大地的信徒。”　　聖波拉修斯教堂的變故完全出乎意料之外，又是一樁不留痕跡的失蹤案，我難免不寒而栗。

　　來到一間小室前，我們停下腳步。透過虛掩的門，我向裡面瞧。埃文躺在長桌上，一位黃袍子在準備儀式，桌子的四個角都點上了蠟燭，昏暗的光讓我看不清楚他的長相。他把不知名的粉末撒入火焰裡，蒸騰上升後產生氣味，像馬糞一樣。他擺出怪異的動作，也許是某種儀式的手勢，繼而以古代語高聲念了一句咒。

　　(注:“安吉利卡，母草，以汝之名，驅惡除咒！”)

　　(注:魔藥學認為安吉利卡是陽性植物，對應太陽，火屬性，具有保護、驅邪的作用，相關可參閱Cunningham's Encyclopedia of Magical Herbs， Cunningham， S.， 2008， P34)

　　他重複吟唱，向裡面投入了激情，聲音洪亮得如同一口大鍾，熟練的動作也有極強的說服力，任何有疑慮的人一定會相信他是富有經驗的藥師，然而我卻保持了懷疑。我不明白神秘力量的作用，不知道為什麽氣味成了泥土的腥味，煙氣閃過明亮的黃光，令人心靈平靜，始終無法改變的事實卻是埃文沒有醒來。我見識過更為厲害的治愈儀式，輕易挽救重傷垂死者的性命，在我眼中，甚至達到了神跡的地步，只不過......

　　老弗農也不太滿意，“我們剛才還在詢問是否有神秘力量卷入，他立即回答沒有。”

　　“你相信嗎?”我問他。一時之間，我們沉默下來。按我所見，沒有血跡、沒有破壞，是最奇怪的也最難理解的，於是，我有些多余地問道:“他們在這沒有發現任何可以線索嗎?”

　　“沒有拿走教堂銀器，以我的論斷來說，動機不管是什麽，絕對不會是謀財害命。”菲爾聽著我們的議論，高傲地插了一句他的看法，顯然，他也知道鎮子的案子了:“一定又是失蹤案，沒有人看見過凶手。”

　　“再也沒有別的東西了?”

　　“沒有。”菲爾對這個話題沒什麽興趣，我曉得，他的腦子所在意的無非是午餐鳳尾魚是否可口。

　　在我們等待時，我回顧了埃弗頓的失蹤案和昨天安東尼奧的所作所為，聯想到今天的情況，似乎有什麽不切實際的東西被我捉住了，與那段古代文字有關。牧師或許從中窺視到了某些東西，它的秘奇非常人可解，也招來犯罪行為，正如學者的警告，或許我該少操心一些，因為未知的危險潛伏在四周，惶恐和不安已經找到了我。

　　大概過了一個鍾頭，儀式才結束，埃文還是昏迷的。

　　沙利文出了門，我才見到他的外表，我的觀察力甚至不足以讓我分辨他究竟是年近三十還是五十，在袍子底下是個中等偏胖的身材，有一些禿頂，棕色的臉頰布滿褶皺，須發也略有斑白，雙眼卻有精明的目光。這個人沒有正眼瞧我們，嗓音尖銳得像一隻鵝在大叫，抗議其他人質疑的目光，說起古語:“(注:大概的意思說，你們不懂神秘的力量，不過是效果暫時還沒能顯現！)”

　　有趣的是，這位大師在收下兩塊黃玉的傭金後，不再說那些奇怪的言辭，語氣仍然冷淡，用蹩腳的奧斯特語告訴我們，埃文會醒過來，所需要的僅僅是一點時間。

　　(注:魔法學認為黃玉是守護性質的寶石，對應太陽，火屬性，具有守護、治療、移情等效果，相關內容可參閱符號與象征:圖解世界的秘密及 Cunningham's Encyclopedia of Crystal， Gem & Metal Magic， Cunningham， S.， 1996， P141)

　　某人的筆記:欲望已然於耳垂邊溫柔地吹氣，仿佛惡魔的低語:“為什麽你不索取更多呢?”

　　我突然想到納梅拉區域流傳的一段話，是無信者的諷刺:“財富是得救的道路上不可克服的障礙。 大腹便便的富人要想得到‘好身材’，倚靠節食不如去一趟七教會，在門前揮著錢袋，大聲哭喊:‘我的性命幾乎歸於塵土。求你照你的話，將我救活。’信徒們總有辦法取掉他們的肥肉，而他們也心滿意足地得到救贖。”(注:疑似出自《袖珍神學》霍爾巴赫著，原文如下)

　　[Richesse. Elles font des obstacles invincibles au ****t. Un riche a communément le ventre trop gros pour enfiler la voye étroite qui conduit en Paradis; s'il y prétend il doit je?ner ou fe faire dégraiffer par fes Prêtres，qui le rendront affez mince pour fe gliffer par la lucarne du ****t.(Théologie portative， ou abrégé de la chrétienne， d’Holbach， B.， 1768， p197)]

　　某人的筆記:以至於偏激的人還會故作有教養地大吵大鬧:“一旦放縱在城邦內泛濫橫溢，豈不要法庭到處皆是，訟師趾高氣揚，雖多數自由人也將不得不對他們鞠躬敬禮了。這是勢所必至的。”