內閣次輔蔣德璟道:“趙侍郎的一個計謀，就頂得上千軍萬馬，真乃大才也！”

　兵部尚書張國維道:“韃子被打退，局勢穩定下來，薑首輔可騰出手來擴充京營，革除大明弊政。”

　兵部左侍郎朱和均道:“目前軍餉充足，擴充五萬京營士卒應當很快完成。”

　謝綱道:“將軍石關和山海關加起來，韃子折損五萬余人，再加上上次薑首輔在平谷殺敵，讓韃子付出十萬人的代價，其中滿八旗折損三萬余人，建奴元氣大傷，薑首輔可從容整頓內部。”

　多名臣子發言後，該趙天麟出場了。

　趙天麟出列，面向臣子們，朗聲道:“薑首輔豐功偉績，無人能比，只有薑首輔才能打敗建奴、挽救天下。”

　隨之，他面向朱慈烺，道:“陛下，臣認為，應當冊封薑首輔為王。”

　此言一出，猶如石破天驚。

　在場朝臣們，在當初就知道薑瓖遲早會篡位。

　縱然如此，只要還對明室存有忠誠之心的人，都為之難過。

　很快，瞿式耜、張同敞、郭連城、馮厚敦、陳明遇等人出列，讚同封王。

　站在右排的京營軍官們，得知自己效忠的主公要做王了，無不神情振奮，紛紛發言支持。

　“薑首輔就該封王！”

　“別說封王，就算做攝政王，也理所當然！”

　“要是沒有薑首輔，韃子早就殺到京城來了！薑首輔做大王，當之無愧！”

　“就是，若是沒有薑首輔，皇室早就慘遭毒手了！薑首輔是皇帝陛下恩人！”

　“薑首輔是天下第一英雄！”

　…………

　許多武將可不像久經官場的文官，許多人說話直來直去。

　皇帝和朝臣們更感受到，京營軍官們對薑瓖的忠誠，他們眼裡只有薑瓖，沒有龍椅上的皇帝。

　朱慈烺老老實實坐在龍椅上，任憑薑瓖如何表演。

　武將們發言完畢後，在場安靜下來。

　那些朝臣們都沒有發聲，雖然有人對明室不舍，但也沒人敢於反對薑瓖，薑瓖的確很有能耐，反對是無效、多余的，還會搭上性命。

　此時，薑瓖轉身面對皇帝，作揖道:“還請陛下定奪！”

　朱慈烺道:“諸位愛卿言之有理，薑首輔功勳卓著，的確該封王。朕決定，冊封薑首輔為燕王。”

　隨即，小玄子把聖旨捧出來，小桂子將之取過，把聖旨打開。

　薑瓖走下台階，面向皇帝抱拳，卻不下跪。

　小桂子朗聲道:“奉天承運，皇帝敕曰，茲有薑瓖，人中龍鳳，大破建奴，力挽狂瀾………封薑瓖為燕王，欽此！”

　宣讀完畢後，薑瓖終於下跪了，這算是給朱慈烺一個面子。

　“謝主隆恩！”

　小桂子收起聖旨，走下丹陛，將聖旨給薑瓖。

　薑瓖恭恭敬敬接過聖旨，重新走上丹陛。

　他掃視丹陛下的眾臣，仿佛看到了在他掌控下的錦繡河山，更期待著君臨天下的那天。

　丹陛下的朝臣們，不少人對薑瓖還有怨恨之心，只是不敢發作出來，心中只有無奈。

　只聽薑瓖朗聲道:“承蒙陛下冊封為王，我薑瓖感激不盡，我作了燕王，該為為朝廷效命之人著想。大明之官員，俸祿是歷朝歷代最低，這很不合理，我決定，大幅度上調俸祿，最少需達到宋代官員俸祿水平的一半。”

　此言一出，給朝臣們帶來驚喜。

　對於京營軍官來說，早在從軍之初，本身就已經是高俸祿了，絕不比宋朝武將低。

　對於文官來說，可就不一樣了，他們聽到了要大幅度加俸祿，只要正常之人，都會因此而高興。

　許多人原本鬱悶的心情，頓時一掃而空。

　薑瓖繼續道:“各級別官員俸祿增加多少，還需仔細商議出具體方案，過些時日再行公布。”

　這次朝會，在愉快的心情中結束。

　接下來，是要舉行慶功宴，既大敗建奴、又大幅度上調薪俸，對於朝臣們來說，那是雙喜臨門，個個都高興得很。

　隨後，皇極殿內，左邊都擺下了許多桌椅，臣子們根據部門、級別分別坐下，因為皇極殿足夠大，即使是擺下宴席，亦能完全容納。

　至於薑瓖，跟皇帝一起，在丹陛上就餐，他和皇帝都單獨一桌。

　酒菜準備完畢後，薑瓖站起，舉起酒杯，朗聲道:“諸位，讓我們為抗擊韃子勝利，乾一杯！”

　眾人齊齊舉起酒杯，乾杯！

　一杯酒下肚後，薑瓖又再道:“此次重創建奴，第一師師長張煌言，起到了關鍵作用，乃是抗清大英雄，讓我們給他乾一杯！”

　眾臣齊齊舉起酒杯，面向張煌言。

　此時此刻，張煌言感受到那無限的榮耀，舉杯分別面向薑瓖、眾人，眾人再一同乾杯。

　隨後，有歌舞助興，陳圓圓因為懷孕肚子大了，所以沒能來獻舞。

　此次慶功宴很成功，眾人在愉快中渡過。

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　這天，鳳陽某地。

　明軍四路兵馬雲集在這裡，這是大明四個實權人物的相會。

　受馬士英邀請，高傑、劉澤清、劉良佐三人來到這裡，一起商議要事。

　馬士英道:“三位總兵能到來，馬某很高興。還望三位與我一道，共同擁立福王登基，到時候，諸位有從龍之功，前途無限！”

　高傑道:“史可法那幫人，想擁立璐王，沒門！”

　劉澤清笑笑道:“他們官職雖高，但手中沒有兵。一切由我們這些兵爺說了算。不過，為了避免夜長夢多，我們得盡快行事。”

　劉良佐道:“對，我們得搶先一步。”

　馬士英道:“他們已有人去找璐璐，但南京皇宮在我掌控之下，碰到璐王絕不放行。待我去迎接璐王后，還請三位帶兵與我一道入南京。”

　三人都欣然答應了。

　劉澤清問道:“我們現在是總兵，若是擁立福王登基，不知如何更進一步?”

　高傑道:“還請馬總督把話說明！”

　三人皆是人精，擁立福王登基後，以後朝政肯定被馬士英掌控，必定是內閣首輔不二人選，要給自己什麽封賞，還不是由馬士英說了算，要是沒有足夠利益，三人可不乾。

　三人都等著馬士英的答覆。

　只聽馬士英道:“福王登基後，我必定表奏陛下，封三位為侯爵。”

　聽到這些話，三人都很是高興，能夠有個侯爵，他們已心滿意足了。

　劉良佐:“好，這樁買賣我幹了，帶兵一同互送福王去南京。”

　三人把大事商定後，一起喝酒吃飯，有說有笑，不亦樂乎。

　他們在想象著美好的未來。

　在李自成攻佔洛陽時，福王朱常洵被殺，朱由崧繼位福王，一直過著顛沛流離的日子，直到最近，他被馬士英找到，安頓在鳳陽，好吃好喝供著，還選了幾個美人伺候著，朱由崧過上了舒服的日子，對馬士英感激不盡。

　這天，馬士英來見朱由崧。

　朱由崧道:“馬總督，你待本王如此之好，本王日後不知該如何回報！”

　大明朝廷被薑瓖掌控，福王封地又被闖賊佔據，朱由崧的確沒有回報馬士英的資本。

　馬士英道:“不知福王殿下隻甘心做閑散王爺，還是更進一步?”

　聽到這樣說，朱由崧頗為不解，問道:“更進一步?難道本王還能做皇帝?”

　馬士英道:“大明的皇位，本來就屬於王爺。當初萬歷皇帝想立老王爺為太子，都是那幫朝臣在作梗。如今，大明蒙塵，當今皇帝被逆賊薑瓖劫持，大明朝廷名存實亡。為了匡扶大明，臣想擁立新君在南京登基，讓大明重新有真正的朝廷，這位新君便是福王。”

　居然還有如此好事，簡直是天上掉餡餅了，朱由崧驚喜起來。

　朱由崧興奮道:“對對對，該擁立新君，本王繼位名正言順。”

　該怎麽對朱由崧說話，馬士英早就想好了，此時，朱由崧還沉浸在狂喜之中，他耐心等待著。

　等了好一陣子，馬士英繼續道:“福王可知，以史可法為首的那幫人，打算擁立璐王為新君。”

　朱由崧原本歡喜的臉色，轉為憤怒，重重道:“本王才是新君不二人選，史可法他們按了什麽心?”

　馬士英道:“臣有辦法，讓王爺順利繼位。只是，事成之後，不知王爺該如何報答臣?”

　朱由崧拍拍胸脯道:“馬總督但說無妨，只要本王能做到。”

　馬士英道:“臣擁立王爺繼位，自然希望好好輔佐新君，事成之後，還望王爺讓臣做內閣首輔。”

　朱由崧爽快道:“沒問題，本王登基當天，就封馬總督為首輔。”

　屋內傳出兩人的笑聲，兩人皆很高興。

　第二天，馬士英和三位總兵，四路大軍集合再一起，護送著朱由崧南下。

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　南京城北郊，長江碼頭。

　把守在這裡的士卒稀稀落落，精神不振，兵器陳舊，只要有任何一位總兵率軍殺來，根本無法抵擋。

　史可法、張慎言、呂大器等人，在這裡迎接一位特殊人物的到來，那就是璐王朱常淓。

　即將要被擁立為帝，朱常淓高興得緊。

　璐王從馬車停下，朱常淓從車上下來。

　“拜見璐王殿下！”

　十數名文官齊齊跪下行禮。

　“眾卿平身！”

　文官們再齊齊起來。

　此時此刻，朱常淓心情激動，居然還能做皇帝，以前做夢都不敢想。

　他說道:“大明不可一日無朝廷，既然眾位愛卿誠心擁戴，本王就擔當起這份責任，繼位為帝，重振大明。”

　史可法道:“由璐王殿下繼位，臣等相信，大明定能蕩平賊寇！”

　呂大器道:“恭請王爺入城，擇日登基！”

　張慎言道:“大明內憂外患，還請王爺早日登基，收復河山！”

　一眾文官們，對朱常淓有很大的期望。

　朱常淓興奮道:“好，本月內登基，入城！”

　隨即，在文官們的護送下，朱常淓從北門進入南京城。

　璐王入南京城的排場很大，一路上有人敲鑼，有人舉著牌匾，按照皇帝的轎子標準給朱常淓做了轎子，還有人大喊著。

　“恭迎大明新君入城！”

　史可法把排場做得十足，就是要讓百姓們都知曉璐王即將登基了，隊伍所經過的主乾道，吸引了大量百姓在兩邊觀看。

　“在北京的皇帝只是傀儡，南京要另立朝廷了！”

　“那好啊！南京又重新是大明都城了！”

　“這下，大明有兩個朝廷、兩個皇帝！”

　“被薑瓖把持的朝廷，乃是偽朝廷，只有皇帝能做主的朝廷，才是真朝廷！”

　“南京是都城了，大好事啊！往後南京城更熱鬧，我的生意會更好！”

　…………

　百姓們各有不同見解，但總體來說持歡迎態度。

　南京的紫禁城，已經許久沒有人居住了。

　史可法給朱常淓找了臨時居住的行宮，準備把皇宮裝扮一新，讓朱常淓入住，擇日舉行登基大典。

　入城後，朱常淓被送至離皇宮不遠的府邸。

　南京城內的軍隊，主要有兩方面的人掌控，第一方面是鳳陽總督馬士英，薑瓖發動政變後，率麾下兵馬前來南京。

　第二方面是總督呂大器，在南京一帶有上萬軍隊。

　在南京城內，這兩路兵馬同時存在，各自把守一半的城門。

　翌日，史可法、呂大器帶著官吏，以及上千士卒，向皇城走去。

　來到承天門，立即被守門的官兵攔住了。

　史可法擺出一副官架子， 道:“本官帶人入宮，重修皇宮，迎接新君，爾等休得阻攔！”

　誰知道，為首的軍官不買帳，大聲道:“馬總督有令，沒有他的許可，任何人不得入宮！”

　“你！”史可法一時愣住了，居然有人敢阻攔，馬士英居然下達這樣的命令。

　呂大器道:“哼！馬士英駐地在鳳陽，無權官京城之事，爾等速速讓開，否則治你們的罪！”

　那軍官絲毫不讓步，回應道:“卑職是奉馬總督之命駐守皇宮，若有誰敢擅闖皇宮，那別怪我不客氣！”

　“你敢！”

　呂大器大喝著:“來人，入皇宮！”

　頓時，有一片士卒衝了上來。

　守衛宮城的人毫不示弱，兵器對準了前來的人。

　一時間，承天門外劍拔弩張。