上午九點多，淡海高校的禮堂裡，新生入學式剛進行到一半。

　　此時是新生代表發言環節:

　　“……在這櫻花飄舞的時節，我們懷著期待的心情，進入了淡海高校……”

　　吉川紅子站在台上，聲音還算鎮定，只是拿著發言稿的雙手稍微有些顫抖。

　　一邊念著，她一邊飛快地瞥了眼台下。

　　一年級十個班級的新生，大多數都在望著台上的她;

　　而在正對高台的一年B班陣列裡，桐野茜朝著旁邊A班的方向探頭探腦，似乎在找人，動作顯眼，在台上一眼就能看見。

　　吉川紅子有些不是滋味，桐野茜卻又忽然扭頭望了過來，直直地看著她。

　　“……”

　　她又有些僵硬了。

　　“……在、在此不斷成長，直到……”

　　台下一年A班的陣列裡，走神中的宗谷，倒是在這時將注意力放到了台上。

　　“還是緊張麽。”

　　他望著因為入學成績第一名而成為新生代表的吉川，試想如果將台上的人換成自己，現在又會如何。

　　這並不是毫無由來的空想，在她答應作為新生代表發言之前，是他先在春假期間拒絕了學校方面的邀請;

　　而他在這邊的過去一片空白，連入學考試都沒有參加，顯而易見，校方看重的是他的推薦人。

　　“伊邪那美……”

　　她在普通人的世界裡，似乎還有別的什麽非同一般的身份。

　　“誰?”

　　折疊椅發出嘎吱聲響，坐在旁邊的伏見慶介忽然扭頭看他，“什麽‘美’的，好像是個女生的名字?”

　　“……”

　　“難不成是宗谷喜歡的人?”

　　宗谷張了張嘴，又閉上了。

　　“真好啊。”

　　見他不承認也不否認，伏見搖搖頭，轉回去了。

　　台上的發言仍在繼續，台下的一年級新生端坐在折疊椅上，依照班級分成一片片區域，彼此之間隔著一條兩人寬的過道;

　　不知什麽時候開始，有幾個年輕得不像教師的身影，踱著步子穿行在走道中，像是在找人，卻又沒有教師過來幫忙或乾預。

　　其中一名女性在走到一年A班的隊列旁時，忽然停下了腳步:

　　“你……”

　　伏見坐在這一排中間的位置，卻回應得比誰都快。

　　“什麽事?”

　　“……”

　　她皺了皺眉，看向他旁邊，“不，不是你。”

　　“宗谷——”

　　坐在旁邊的宗谷受了無妄之災，一邊將伏見的手扒拉下去，一邊問道:“找我?”

　　“不，是你旁邊的女生。”

　　“……”

　　朝霧鈴扭頭看了她一眼，很快又轉了過去。

　　“等一下，你知道我是……”

　　年輕的女性脫口而出，又顧忌著周圍望來的好奇目光，停頓了一小會兒。

　　“你能感覺到我吧?”

　　她說得含糊，朝霧鈴望著前方沒什麽反應，宗谷卻一下子明白過來:她八成是神社的人。

　　近年來，擁有強大靈覺的人越發稀少，神社與寺廟這類靈覺者機構，為了吸收新鮮血液，自然而然地將手伸到了年輕人集中的學校。

　　確實也沒有比新生入學式這天更加合適的時間了。

　　宗谷很快注意到，另一位便裝女性在一年B班的隊伍前停了下來，目標直指其中的桐野茜。

　　“可以借一步聊聊嗎?”A班這邊，那位年輕漂亮的神社人員還沒有放棄，

“幾分鍾就好。”　　無言的朝霧鈴，以及B班隊伍裡的桐野茜，都朝宗谷望了過來。

　　“……”

　　他搖了下頭，兩邊的神社人員俱是無功而返，又走到了別處。

　　不過看她們之後也沒再接觸別人，似乎在這一屆的新生裡，只有朝霧鈴與桐野茜兩名靈覺者;

　　而對方雖然遭到拒絕，但也沒有就此放棄，退出禮堂後又在門口守住了。

　　“沒興趣麽。”

　　替朝霧鈴拒絕之後，宗谷才想起詢問她的想法。

　　她望了他一會兒，轉過頭去。

　　“無所謂。”

　　最早趕來的兩人似乎來自同一家神社，在禮堂外有一句沒一句地聊著，一直望著A班與B班這邊;

　　期間，陸續又有其他神社的人來到禮堂，有的甚至直接穿著巫女服，直白地表達著自己的來意。

　　宗谷在其中看見了一個月前遇見過幾次的巫女，菅原京子。

　　她是唯一一個穿著學生製服的神社人員，除了胸前的校徽以及袖口的花紋是紅色的，她的製服與他身上的款式並無區別。

　　“原來她是這裡的二年級學生麽。”

　　近畿護衛著京都要地，這麽多年下來，內部的靈覺者早就被挖掘得差不多了。也就自小佩戴護身符的桐野茜才會成為漏網之魚，因此更被緊抓著不放;

　　台上的新生代表已經回到A班，入學式也差不多快到尾聲了，來找桐野茜和朝霧鈴的神社人員依然絡繹不絕。

　　“……那麽，入學式到此結束。”

　　一番總結陳詞後，校長先生對台下的動靜視若無睹，平靜地宣布散場。

　　“宗谷！”

　　一年級的學生紛紛起身離開，桐野茜叫住了宗谷。

　　他穿過人流，費勁地擠過去，她指了指禮堂門口越等越多的人。

　　“那些人是怎麽回事啊?”

　　“如你所見，他們看中了你的靈覺。沒興趣的話拒絕就行了。”

　　“就跟上次夜裡遇見的那位巫女小姐一樣?”

　　“沒錯。而且菅原小姐今天也過來了，你沒看見她嗎?”

　　“誒，我沒注意……”

　　“她應該還在這裡。”

　　宗谷左右看了看，卻發現不只是菅原京子，朝霧鈴也消失不見了。

　　......

　　禮堂外某個角落裡，一高一低的兩道身影，相對著站在一起。

　　“不要害怕……”

　　趕走過來打擾的礙事者，菅原京子盡可能地讓自己的神情恢復平和，試圖安撫面前已經說不出話來的可憐女生，只是毫無作用。

　　但有些事情必須要確認。

　　“你能感覺到我嗎?”

　　她問得不明不白，但深信如果是同類人，肯定會立即理解她的意思。

　　“……”

　　而嬌小稚嫩的少女只是仰頭看著她，一言不發。

　　果然……

　　菅原京子的神色冷了下來，眼前的少女很有可能並非靈覺者，而是被靈體附身了。

　　雖然二者呈現在靈覺者眼中的模樣大抵相同，但她從十歲就開始參與除靈，遇見過幾次類似的狀況。

　　“沒事的，不要害怕。”

　　她伸出一根手指，抵在少女的前額，“我會消除那種讓你恐懼的東西。”

　　“另外，如果可以的話，待會兒請告訴我這種情況是從什麽時候開始出現的。在此之前，你又去過什麽地方……”

　　雙目凝視，菅原京子的精神力逐漸集中到指尖，忽然爆發出一聲怒喝。

　　“魑魅邪妄，退散！”

　　風平浪靜，無事發生。

　　“……”

　　朝霧鈴眼珠動了動，先看了看額前的手指，又看向她。

　　毫無疑問，她失敗了。

　　但菅原京子並未氣餒。

　　世間靈體千千萬，即便從十歲開始除靈，也多的是她從未聽說過的類型，她沒指望自己一次就能成功。

　　精神力再次向指尖集中:

　　“魑魅邪妄，退散！”

　　“魑魅邪妄，退散！”

　　“魑魅邪妄……”

　　屢試屢敗，菅原京子還想繼續嘗試，朝霧鈴卻不打算陪她玩下去了，轉身欲走。

　　“等等……”

　　她伸出手想拉住她，卻抓了個空。

　　“等一下，一年級的！”

　　菅原京子追了上去，“你不害怕嗎?”

　　“你能感覺到它的存在，對吧?”

　　“那是寄身靈的其中一種，試圖佔據你的身體來減緩自身消散的速度。雖然不會將你們普通人認知中的靈魂擠出去，但還是會消耗你自身的精力。

　　你是不是覺得，最近要比之前更容易疲倦?”

　　“……”

　　朝霧鈴忽然停下了。

　　兩人已經走出角落，菅原京子看了眼正在散場的一年級學生們，接著說道:

　　“我一個人無法驅散你身上的寄身靈，不介意的話，請跟我回一趟神社。”

　　朝霧鈴沒有回應，而是看著撥開人群走向這邊、令她近來心神疲憊的人。

　　“原來在這裡。”

　　宗谷看了看她，又望向她身旁的菅原京子，“又見面了，菅原小姐……不，應該叫學姐才對。”

　　“……”

　　“她是我照顧的人。有什麽事，跟我說就行了。”