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啪嗒,啪嗒。
桐野茜連著按了幾下,手上的打火機依然沒有冒出一點火苗。
“壞了吧。”宗谷說道。
“我看看……”廚房裡一片漆黑,借著手機的光,她將老舊的塑料打火機拿到面前,又晃了兩下,眉頭緊皺, “裡面一點油也沒有了。”
“那跟壞了也沒什麽區別,又不是可充液的。”宗谷看著她手裡的“寶貝”打火機,還有桌上的蠟燭,這些都是她在停電後拿過來的。看她滿臉興奮的樣子,他甚至有些懷疑是她斷的電。
好在廚房裡還有可以用的打火機。
啪嗒。
火苗升起,點燃沉澱了十多年歲月的蠟燭, 餐桌上多了一團溫暖的光亮,籠罩著四周或興奮或平靜的幾人。
仿佛是從遠古時期流傳下來的本能,面對火焰時,人類總有一種癡迷的感覺,而有些人尤甚。桐野茜有些感動地盯著蠟燭望了一會兒,又將它挪到餐桌正中央,然後才說道:“繼續吃飯吧。”
在她的要求下,宗谷和紅子將手機的燈也關了。只有燭光照著的廚房十分昏暗,雖然也不影響吃飯就是了。
“很有氣氛吧?”
“有吧。”宗谷並不知道她追求的是什麽氛圍,隻慶幸停電發生在米飯煮好之後。
嗡嗡——
桐野慶子很快打電話過來,詢問女兒舊宅這邊的情況。問候幾句,她表示停電是區域性的,推測應該是台風破壞了附近的供電設施,快的話今晚就能修複。
經桐野茜轉述,最先松了口氣的人是月讀。
桐野慶子又對女兒說道:“爸爸剛才打電話問過了,町內的工作人員已經在抓緊搶修了。”
“需要我去幫忙嗎?”桐野茜問道。
桐野慶子在電話裡的反應與她面前的宗谷幾乎一模一樣:“還輪不到你去幫忙,在家裡老實待著。”
而前者還多叮囑了一句:“待在宗谷身邊。”
桐野茜笑著回應,“我知道啦。”
晚飯繼續,而宗谷吃得比平時快了不少,沒兩分鍾就放下碗筷, 起身要離開廚房。
“你要去哪?”桐野茜問道。
“不去哪裡。我回樓上房間,看看附近是不是都停電了。”
“需要蠟燭嗎,寶箱……鐵盒裡還有一支。”她改口得很快。
他笑了一下,“不用。我很快就下來。”
“好吧。”
用手機照著腳下,宗谷回到樓上的房間,站在窗邊左右望了一會兒。果如桐野慶子所言,停電面積不小,至少桐野舊宅附近一片黑暗,見不到一點光亮。
轉身靠著窗台,他又給京子打了個電話,過了一小會兒才接通。
“芳明同學。”
兩人下午就聯系過一次,彼時京子正在神社裡,身周盡是在社務所躲雨的參拜者,嘈雜非常;而現在她那邊很安靜,聽不到什麽雜音,應該早已經回家了。
“晚上好。”一聽見她的聲音,宗谷就不自覺地放松下來,“吃過了嗎。”
“嗯。”
京子這才將房門關上,轉身背靠著, 微微氣喘,“接到芳明同學的電話,剛回到房間裡。”
宗谷抿了下唇,也明白她不想在家人尤其是父親面前跟自己聯系太多。
“京子那邊停電了嗎?”
“沒有。”她的語氣裡多了一絲意外,“芳明同學那邊停電了嗎?”
他微微側臉,望著外面,“目前看來是這樣,范圍還不小,所以想問一問京子。”
“我這邊一切正常。芳明同學遇到麻煩了嗎?”
“嗯……現在有個大麻煩。”
“什麽麻煩?”京子神情一凝,接著問道。
窗外風雨呼嘯,宗谷輕聲細語:“見不到京子。”
“……”
心跳頓時加快許多,臉上似乎也在不斷升溫,她吸了口氣,慢慢走到床邊坐下。
“我也想見你。”
“要不是下雨,我下午就過來了。”
京子噙著微笑,“這句話我下午就聽過了。”
“是這樣嗎。”宗谷摸索著走到書桌前,拉開椅子坐下,再摸開充電式的台燈,在驟然的光亮中眯起雙眼。
她聽著他那邊的細微動靜,過了會兒才問道:“芳明同學吃過晚飯了嗎?”
“吃過了,就是在吃飯的時候停的電……”宗谷說著,忽然回頭看了一眼。
京子又問起其他事情,他一一予以回答,末了才說道:“別擔心,只是停電而已,說不定今晚就恢復了。別擔心。”
她在只有自己的房間裡不自覺地點頭,“嗯……”
“我該洗碗去了。”宗谷說道。
“……”
京子微怔,隨即應了一聲,“嗯,拜拜。”
他沒有直接掛電話,“什麽時候菅原先生和菅原太太不在家,我還想再去嘗嘗京子做的料理。”
盡管心情有些複雜,她還是笑了起來。
“我會留意這樣的機會的。”
“我很期待。拜拜。”
“嗯,拜拜。”
放下手機,京子往後倒去,望著鵝黃燈光下的天花板,微笑一會兒,又皺眉一會兒,房間裡響起微不可聞的低聲歎息。
外面傳來妹妹的聲音:“姐姐,我要洗澡了。”
她扭頭望向門口,“嗯,玉子先洗吧。”
“我想跟姐姐一起洗。”
京子笑了笑,又坐起身,“好。”
另一邊,宗谷掛斷電話,接著就拿起台燈走出了房間。
“該洗碗了。”走廊上的紅子現學現用,又解釋了一句,“宗谷在上面待太久了,我只是上來看看。”
“拿著。”他沒說太多,將台燈給她,走到前面。
紅子立即跟上,挽起他的手臂,用台燈照著彼此的腳下。
“學姐那邊也停電了嗎?”
“沒有。只有我們運氣不太好。”宗谷看了看她,“紅子的爸爸媽媽有打電話來嗎?”
她點了下頭,“媽媽有點擔心,想讓我回去。”
“應該的,那我送你。”
“我不回去。”紅子貼得更近,拿燈照著他,“誰也別想讓我回去。”
宗谷頓時眯起了眼,“那我今晚去紅子家休息吧。”
“好啊。”她才不信,“睡我的床,沾上我的味道吧。”
下了樓,桐野茜看見紅子手裡的台燈,稍微愣了一下。
“正好。”她吹滅桌上還剩大半截的蠟燭,“待會兒再用這個。”
“你又在打什麽主意?”宗谷走到水池前,才發現碗碟已經洗得差不多了。
“等下你就知道了。”桐野茜神秘一笑。
“剩下的我來洗吧。”
朝霧鈴點點頭,將手衝洗乾淨,站到一旁,紅子拿著台燈站在另一邊。
“放這裡就行。”宗谷示意道。
“被水打濕短路就麻煩了。”她執意要拿著台燈,隻為名正言順地在廚房裡陪著他。
待了一小會兒,桐野茜拿起蠟燭和打火機,拉著朝霧鈴先去了客廳,只有月讀還坐在餐桌旁發著呆。
斷網斷電,連電視也看不了,時間又太早,遠沒到睡覺的時候,他有些茫然和不知所措;
盡管紅子頻頻使著眼色,他也毫無察覺,直到宗谷洗完剩下的碗碟,全部收拾進櫥櫃裡。
“你要繼續待在這裡嗎。”
“不……我還是去睡覺吧。”
無事可做的神明終於發完呆,轉身去了樓上。
宗谷和紅子來到客廳,桐野茜正用手機照著鐵盒裡的寶貝收藏,一邊回憶,一邊為朝霧鈴介紹著。
“你們來啦。”她立即停止介紹,將手上的東西放進鐵盒裡,期待地看著他倆。
“你要幹什麽?”宗谷問道。
紅子在桌子中間放下台燈,有意無意地將燈光照向他。
“宗谷聽說過‘百物語’嗎?”
“就是點一百支蠟燭,說一個怪談就吹滅一支,直到吹完全部蠟燭,鬼怪就會現身的那個遊戲嗎。”
“嗯嗯。”桐野茜點頭,“我們也來玩吧。”
他將台燈往另一邊轉了轉,照亮鐵盒裡的物件,“這裡不就兩根蠟燭,怎麽玩。”
“可以把蠟燭切成小段嘛。而且我們人也比較少,就改成‘十物語’吧。”
宗谷未置可否,又看了看紅子和朝霧鈴,兩人也看著他,顯然都已經答應了。
“好吧。不過我沒什麽怪談可說。”
“隨便說什麽都好,不一定非得是怪談。”
幼年桐野茜收藏的兩支蠟燭都很長,完整的那支足有二三十厘米,只是多年過去,她自己也不記得從何而來。
“唔,這種蠟燭……大概是某次參加宴會的時候拿回來的吧。這不重要,先切了再說。”她拿著蠟燭準備去切成小段,因為要用刀,最後還是由宗谷代勞了。
將兩根蠟燭切成十支差不多長的小蠟燭,每一支都還有三四厘米長,足以燒上好一會兒了。
先點燃兩個蠟燭頭,將彼此的底座烤化,固定到桌上,然後再將其他小蠟燭對著燭火烤上一會兒,燒出燈芯,再以同樣的方式固定在桌面。宗谷和桐野茜一起動手,很快桌上便立起了十支燃燒的蠟燭。
燭火微微搖晃,客廳裡變得明亮許多。
“那麽,從誰開始呢?”桐野茜來回看著身周的幾人。
“既然是你提議的,當然是從你開始。”宗谷說道。
“好吧。”桐野茜就等著他這句話,也沒拒絕,又依次點了點他們,“我先說,然後按照順時針的順序,接著是紅子、宗谷和鈴,沒問題吧?”
“沒問題。”
“咳咳。”她清了清嗓子,接著便開始講述起來了。
【話說,在某個陰風陣陣、伸手不見五指的夜裡,紅子獨自走在回家的路上……】
“誒?等一下,為什麽是我?”
“別害怕,只是同名而已啦。”
【不知道為什麽,路上一個人也沒有,路燈也壞了……】
“停電了唄。”
“別打岔!”
【宗谷……不對,紅子覺得很害怕,於是加快腳步,想早點回到家裡。但是路上要經過一片墓地……】
“很久以前,附近確實有一片墓地。”
“鈴……”
“你繼續。”
【墓地……什麽墓地?不對,經過一片墓地……咳,經過墓地的時候,紅子很害怕,腳步變得更快了。就在這時!】
紅子抖了一下。
【嘿嘿嘿……咳咳。就在這時,紅子的身後忽然響起一陣奇怪的笑聲,嚇得她頭也不回地趕緊跑了。結果那陣奇怪的笑聲也一直跟著她,怎麽也甩不開。跑啊跑啊,紅子跑了十多分鍾……好吧,跑了半分鍾,紅子就跑不動了。】
宗谷忍不住笑了一下,吹得面前燭火搖晃。
【早知道平時就多練習一下跑步了,紅子心裡很後悔,但是身體已經沒有一點力氣了。腳步變慢,她也不敢停下來,拖著身體勉強往前走著,後面的笑聲越來越近,越來越近……突然!】
紅子定定地看著她,半晌後深吸一口氣。
【——笑聲停下了。】
【紅子忍不住回頭看了一眼,而後面除了大片的黑暗,什麽也看不見。是錯覺吧,她心裡這樣想著,再回過頭時,卻發現面前多了一道身影。】
“誰?”紅子脫口而出。
【“誰?”紅子問道。那人卻不說話,她慢慢走近,才發現那是一個稻草人。】
【田間的稻草人,怎麽會出現在墓地外面?紅子很好奇,但她更想回家。正要離開時,稻草人忽然開口了:“嗚嗚嗚……”】
【稻草人居然哭了!】
“為什麽?”紅子問道。
【稻草人為什麽會哭?紅子又停下來了。“請問,你怎麽了?”】
【稻草人嗚嗚低泣,哭聲淒切,似乎又在說著什麽。紅子聽不清,於是靠近了一點。】
桐野茜使著眼色,紅子不為所動,於是她往她那邊挪了挪。
【“不見了……”紅子幾乎湊到稻草人的臉上,才聽清它在哭泣中的低語。】
【“什麽不見了?”紅子問它。】
【“都不見了……我的身體不見了……”原來稻草人原本不是稻草人,只是一道寄托在上面的靈魂。它原本的身體被分開,藏到了墓地裡的不同地方。】
【紅子決定幫它找回身體。】
紅子抿了抿唇,嘟囔了一句:“快回家啊……”
【墓地很大,烏鴉和蝙蝠亂飛,吸血鬼與食屍鬼到處都是……】
“那誰還敢進去啊。”宗谷說道。
【好吧,以上都是紅子的想象,實際上什麽也沒有,墓地裡只有墓……這是廢話吧?算了,不管了。根據稻草人的提示,紅子先找到了它的左腿,於是搬了出去。】
紅子聽得眉頭緊皺。
【神奇的事情發生了:那條左腿與稻草人的身體融合到一起,就像是從上面長出來的一樣。稻草人感謝了紅子,接著又告訴她另一部分身體的位置。】
【紅子決定幫它找到完整的身體再回家。】
【第二個找到的是它的腦袋,血淋淋的,眼珠子也少了一顆,蛆蟲從鼻孔裡鑽來鑽去,腐爛得厲害。】
“……”
紅子眉頭皺得更緊,一副快要無法忍受的樣子。
【將腦袋帶給稻草人,果然也融合到了一起,它說話的聲音也變大啦。它接著告訴紅子,它的軀乾在墓地西邊某個堆滿落葉的土坑裡。】
【紅子繼續尋找,將稻草人的軀乾、右腿和斬去雙手的胳膊都找了回來。融合到一起後,稻草人也變得更像個人了。】
“還剩兩隻手。”紅子低聲說道。
【沒錯,只剩兩隻手了。於是紅子又問稻草人,它的雙手被丟到哪裡去了。稻草人卻又哭了起來。】
桐野茜停頓下來,深吸一口氣,飛快地看了紅子一眼,接著講述。
【比血還要鮮紅的眼淚,不斷從稻草人的眼睛裡流出來。紅子不知道發生了什麽,又問它這是怎麽回事。】
【稻草人不肯告訴她,只是哭泣。紅子又靠近了,擦掉它臉上的血淚,溫柔地安慰著。】
“……”
宗谷笑了一下,紅子溫柔地翻了翻雙眼。
【“稻草人先生,你的雙手在哪裡?”紅子又問。】
【稻草人嘴巴動了動,似乎說了什麽。紅子聽不清,又靠近一些。】
桐野茜又朝紅子靠近一些,宗谷抿了下唇。
【“你說什麽?”紅子問道。】
【稻草人又張了張嘴,紅子還是聽不清。】
【她靠得更近,“在哪裡?”】
【稻草人再次開口,臉上忽然掉了塊皮,言語和蠕動的蛆蟲一起從他嘴裡鑽出來。】
【而這一次,紅子聽得非常清楚:“在……”】
聲音漸低,桐野茜猛地抬起雙手,伸向專注聽著的紅子。
“在這裡!”
“呀——”
醞釀已久的恐懼情緒猝然爆發,紅子立時尖叫,連連倒退。被宗谷抓住一隻腳踝,她又尖叫著連蹬他幾腳才停下來。
“哈哈哈!”
看見預想中的結果, 桐野茜十分滿足。
宗谷搖頭不已,卻也不得不承認,她對恐怖氣氛的渲染非常到位,眼角掛淚的紅子就是明證。
“抱歉,紅子,你沒事吧?”
撫著胸口,紅子搖搖頭,又爬回矮桌旁,接著看了宗谷一眼。
“你的手……”
“沒事。”
看著她,桐野茜心滿意足地回味了一會兒,末了才想起還有一件事沒完成。
“呼!”
她吹出一口氣,熄滅最近的一支蠟燭,然後看向驚魂甫定的紅子。
“輪到你了。”
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