熱門推薦:來自長刀鉾町的數十名稚童，塗著白面，聚集在八阪神社的本殿前，向主祭神牛頭天王也即素戔嗚尊祈求，接下來為期一個月的祇園祭能夠無災無難地順利進行下去，是為“長刀鉾町禦千度”。

長刀鉾町所保存的“長刀鉾”，如其名稱，乃是一柄組裝後直取天空的長刀， 取鋒來厄除之意，歷來都是在祭典中最先亮相，無須參與第二日決定山鉾巡行順序的抽簽。

日輪漸升，祈求的儀式並沒有持續太久。

鉦鼓聲息，跟玉子差不多年紀的孩子們一邊退場，一邊偷眼打量著圍在兩邊的大人，很快消失在參道盡頭。

“結束了。”

京子輕吐一口氣，目光一轉，忽然發現身旁的宗谷神情有些恍惚。

“宗谷同學?”

“……”

回過神後，他反而盯著她看了一會兒。

“怎麽了?”京子問道。

宗谷搖搖頭，又望向前方的祇園造本殿，“這就結束了嗎?”

“嗯。因為祇園祭前後持續一整個月，所以分散到單獨一天的儀式內容，其實並不多。”

而由近畿靈覺者機構組織的觀禮與拜訪，本身並不屬於祇園祭的儀式內容。

京子看著他，仍有些在意，“宗谷同學是感覺到什麽了嗎?”

宗谷抿了下唇，“只是突然頭暈了一下。”

“真的假的?”

旁邊的野間南望了過來，“才站了這麽一會兒，你就頭暈了， 接下來還要去拜訪三十三間山鉾庫房呢，你不會是想偷懶吧?”

“不……”

宗谷稍微抬頭，眯眼望了望半空中耀眼的太陽。

日光不受阻隔地照著他身上宛如太陽能電池板的黑色祭服，盡情地傳遞著熱量，回過神來，他已是滿頭汗水。

剛才發生的一切，以及那一瞬間的陰冷，仿佛都只是錯覺。

“現在沒事了。”

......

長刀鉾町的稚童們退去不久，聚集在八阪神社內的一眾靈覺者們，也開始緩緩流動起來。

有人在一旁調度，來自各個神社的巫女與神官逐漸排列成隊，依次從西樓門離開神社，沿四條通向鴨川對岸的四條烏丸走去。

三十三座山鉾，分別保存在四條烏丸一帶的各町庫房內，目前尚是拆解狀態，要到月中的宵山祭時才會取出，於各町內進行組裝，以待十七日的山鉾巡行。

穿行祇園，宗谷從花見小路的入口經過，又走過通往白川的石板小路， 轉角處塗著紅漆的石橋護欄鮮豔奪目。

靈覺者隊伍的行進速度並不算快， 比起祭典儀式，更像是旅行者在觀光漫步。

望著前後都穿著相同服裝的隊伍，宗谷低聲道:“這是高中生的修學旅行麽。”

京子笑了一下，握著他的手一直沒有松開。

“話說回來，中學的修學旅行，京子的學校去了哪裡?”

她想了想，“神奈川。”

“關西的去關東，關東的去關西……像我這種東北地方的，大概也會去東京或者神奈川。”

京子點了下頭，又順著他的話，稍微想象了一下兩人在神奈川相遇的情景。

“不過我去了黃泉。”

“……”

隊伍繼續前進，路邊也有不少人停下來，觀望巫女與神官列隊巡遊的奇景。

雖然這並非祇園祭自身的傳統，但大多數普通人對此並不了解，尤其是外來的遊人。

“又到這個時候了……”

“祇園祭要開始了啊。”

“七月了。”

及至四條大橋，從高大的南座前經過，宗谷在路口處停了下來。

紅綠轉變，車流停歇，靈覺者們這才穿過馬路，走上四條大橋。

底下的鴨川湍湍流淌，發出歡快的輕響。

連晴幾日，前些日子暴漲的河水也重新變淺，露出的石塊已經曬得發白。河岸兩邊綠草茵茵，河堤上人來人往，或行或坐，看起來很是愜意。

“如果結束之後時間還早，我也想過來走走。”

順著河堤望向遠處，宗谷輕輕捏了下握著的手，“要一起嗎。”

“呵呵。”身旁的人輕笑一聲，很快回應，“好啊。”

“……”

宗谷頓時脊背一涼，倏地扭頭。

“老師……”

橘天子對他笑了笑，“雖然有點害羞，不過我答應芳明的邀請了哦。”

“……”

低頭看了看彼此握在一起的手，宗谷腦海裡沒有半點曾松開過手的印象。

他又回過頭，京子並未消失，就在身後，手裡還牽著玉子。

姐妹倆雖然不像剛才在神社裡那樣呆滯，但也是滿臉恍惚，對他以及不知何時移花接木的橘天子視若未見。

四周其他的靈覺者也是如此。

到此時，宗谷終於明白了野間南事前的提醒。

“剛才在八阪神社……”

“芳明果然察覺到了嗎。”橘天子說道，“不做點事前準備，要一下子影響這麽多靈覺者，對現在的我來說也有點麻煩呢。”

“老師為什麽要這樣做?”

“這一點等下再告訴你。”

宗谷抿了抿唇，將手松開，她又握了上來，兩眼望著他，臉上笑意不減。

“芳明不願意拉著我的手嗎?”

“……沒有。”

他不敢不願意。

穿過四條大橋，鴨川被甩在身後，而宗谷已經開始後悔剛剛立下的約定。

“老師的旅行已經結束了嗎。”

“差不多吧。”

橘天子笑了笑，“想著這邊的祇園祭就要開始了，我是特意趕回來湊熱鬧的。一年的盼頭其實也就那麽幾件事呢。”

“是嗎。”

“雖然我差不多已經對這種一成不變的祭典感到厭倦了，不過有些事情就是這樣:不能只看到它的延續如何讓人厭倦，也要看到，如果沒有它，多出的空白又該如何填補。”

她抬起另一隻手，在眼前抓了抓，虛握著眼前的空氣。

“看得見的無聊，總好過無所事事、更不知道要做什麽事的空虛……你說是嗎?”

宗谷抿了下唇，“是的。”

過了鴨川，即是四條河原町。沿著四條通一路往前，此行的目的地烏丸大街，距此還有些步程。

靈覺者們雖然恍恍惚惚，失去了意識，但行走依然平穩，也知道什麽時候該前進，什麽時候該停下。

延伸成一條長線的隊列，平靜得沒有一絲波瀾。

宗谷又回頭望了望京子，她垂著眼，對他看也不看。

“他們在做夢。”橘天子說道。

“夢?”

她沒有解釋，而是問道:“要叫醒她嗎?”

宗谷沒有立即答應，想了想，“叫醒之後，就會恢復正常嗎?”

橘天子看著他，眼波流轉。

“恢復正常麽，我也不清楚呢。”

“……”

宗谷覺得還是不要冒險為好。

“芳明一直回頭，看來你對這個孩子很在意。”

“嗯。”

“是男孩子對女孩子的在意?”

“是的。”

橘天子湊近了些，“喜歡?”

宗谷抬眼看了看她，還是點頭。

“我有點嫉妒了呢。”

他一瞬間緊張起來，“老師……”

“安心吧。”橘天子笑了一聲，似乎只是想觀察到他緊張的反應，“我不會對她怎麽樣的。”

“其實我早就看出來，芳明的心已經不在我身上了呢——神明的眼睛，能看穿一切。”

宗谷怔了怔。在月讀口中，他也聽過同樣的話。

“是嗎……”

“我還看出來，芳明的心不只是在她身上。”

他沉默下來，沒有接話。

紅子的事，是鈴告訴她的麽?

“比如鈴。”橘天子看著他，“要是芳明說不喜歡鈴，老師可是會生氣的。”

雖然是意料之外的名字，但宗谷也沒否認。

“不會。對我來說，鈴和老師一樣重要。”

橘天子笑了起來，又搖搖頭。

“雖然有一部分是假話，但聽著還是讓人很高興呢。”

“……”

她沒說哪一部分是假話，宗谷也不會主動說明，用沉默帶過。

“自從收養了鈴，一千兩百多年以來，我還沒見過她對別人這樣在意……”

橘天子看著他，“芳明要再一次辜負鈴嗎?”

宗谷怔了怔，有些茫然。

“再一次?”