宗谷並不是第一次進入橘天子的房間，但眼前的情景卻是前所未見。

　　打碎的杯子，翻倒的盆景，矮桌四腳朝天……房間裡像剛被洗劫過一樣凌亂;

　　襪子內衣四處散落，床上的被褥也滑到地上，連接著主人的後背。

　　“幻滅了嗎。”

　　橘天子抱著腿蜷縮在床邊，臉埋在膝蓋上，只露出一隻眼睛，止泣後聲音冷淡。

　　“如你所見，這才是老師真實的樣子。”

　　“……”

　　宗谷什麽也沒說，呆立片刻，從最近的地方開始收拾。

　　擺正矮桌，放好盆景，撿起被褥，將散落的東西重新放到書桌上，再收拾水杯的玻璃碎片……只是那堆散發著成熟氣息的內衣，對他來說有些麻煩。

　　再深入的幻想，也比不上眼前的真實所見。無論是樣式還是顏色，都豐富得令他大開眼界。

　　“……”

　　深吸一口氣，清空心底蕩漾的綺念，宗谷隨意折疊幾下，將內衣收拾到一起。

　　剛站起身，堆在最上方的紫色文胸掉到了地上。

　　抱著一堆內衣，他也不方便彎腰，隻好整個人再蹲下去。

　　還未起身，後面忽然傳來一點響動。

　　接著，他便被身後的人抱住了。

　　“……”

　　雙臂無意識地松開，衣物盡數墜落，掉在腿上，腳上還有地上。

　　收拾了半天，還是一地散亂。

　　“芳明……”

　　摟住他的肩，橘天子深埋著腦袋，眼底的冰涼濕潤全印在他頸後，觸感分明。

　　“救救我……芳明。”

　　宗谷身體僵硬，半蹲的雙腿不受控制地跪落在地，砸出一聲悶響。

　　“……老師。”

　　“我已經無法再忍耐下去了……”

　　橘天子摟抱得更緊，泣聲又起。

　　“好痛苦……太痛苦了……每一天每一天……我到底該怎麽辦……”

　　宗谷不知所措，能做的只有維持這樣的姿勢。

　　而她也不需要他的回應，只是自顧自地泣訴，發泄著積累的情緒。

　　她身上的怪病，比他預想的要嚴重和詭異得多:

　　雖然持續的時間不長，只有幾分鍾，但每天的黃昏時刻都會發作，從不缺席;

　　發作時痛苦萬分，如撕心裂肺，但對她的身體卻又沒有其他影響，去醫院檢查也只能得到一切正常的結果。

　　而這樣的情況，已經糾纏她許多年了……

　　直到貼在頸後的溫熱驟然離去，宗谷才回過神。

　　“抱歉。”

　　橘天子用冰涼的手掌在他頸背處抹了一把，聲音變得沙啞了許多，“芳明的製服已經被我弄得一團糟了呢。”

　　“不……沒關系的。”

　　宗谷想轉身，才發覺雙腿僵硬，又酸又麻。

　　他回過頭，橘天子用手背蹭了蹭兩邊的眼角，又對他一笑。

　　“糟糕了啊，以後沒辦法再在芳明面前擺出老師的架子了……可以忘記剛才的事嗎?”

　　“……”

　　宗谷動了動唇，沒能開口。

　　一直都是她在哭泣中自言自語，現在輪到他開口，卻隻覺得說什麽都不合時宜;

　　瞻前顧後、畏首畏尾，在喜歡的女人面前，他變成了自己最不屑一顧的樣子。

　　他沉默著，橘天子也不以為意，摸了摸他的腦袋。

　　“總而言之，謝謝……芳明。”

　　“不，我什麽都沒做。”

　　她搖搖頭，

手落了下來，撫上他的臉頰。　　“芳明，今天發生的事情，不能告訴別人哦。”

　　“我知道了。”

　　“謝謝。”

　　她又笑了一下，起身去收拾地上的衣物。宗谷也扶著床站了起來，暗中捶了捶發麻的雙腿。

　　收拾著內衣，橘天子側身對著他。

　　幾縷發絲粘在臉上，眼眶還有些紅，只是她的嘴角已經掛上了微笑;

　　風停雨住，她似乎又變回了那個舉止優雅、又對一切漫不經心的生活教師橘天子。

　　“——芳明。”

　　他凝望著，她忽然看了過來。

　　“……”

　　視線先是撇開，然後再與她對上。

　　“什麽?”

　　“芳明喜歡什麽顏色?”

　　“顏色?……大概是紅色吧。”

　　“真的?”

　　橘天子手裡拿著剛撿起的紫色文胸，“但是，芳明剛才好像盯著這個看了很久呢。”

　　“……”

　　他的臉瞬間變成了自己喜歡的顏色。

　　“不……那個……”

　　撲哧。

　　橘天子一下子笑了起來。

　　“芳明真是意外地純情呢。”

　　“……”

　　宗谷瞥向一旁，既為她恢復到平時的狀態而高興，又有些無奈。

　　“老師……”

　　橘天子繼續折疊著內衣，將剛才拿來戲弄他的那副文胸擺在了最上面。

　　“因為芳明總在許多女孩子之間遊刃有余嘛，我以為你對這種事情早就習慣了呢。”

　　他提起聲音，“怎麽可能！”

　　“……”

　　她驚訝地望了過來，手上的動作也停了，“芳明……”

　　“抱歉。”

　　宗谷低頭望著一旁，“唯獨這件事，我不想讓老師誤會。”

　　“是嗎……”

　　橘天子頓了頓，“該道歉的人是我才對。”

　　“不，老師不用道歉。”

　　宗谷深吸一口氣，趁著上湧的氣勢尚未頹敗，將自己的心意傾吐而出。

　　“因為我喜歡的人就是橘老師，不想讓老師覺得我和別的女孩子之間發生了什麽……如果是別人，我就不會解釋了。”

　　“……”

　　橘天子張了張嘴，怔了好一會兒。

　　“居然在這種時候表白……芳明也太狡猾了。”

　　“抱歉，只是覺得到了必須要把心意說出來的時候……抱歉。”

　　他又坐到地上，正坐著，認真地看著她。

　　“不過，老師並不需要給我回復。”

　　“居然說喜歡我……芳明還真是大膽呢。”

　　橘天子喃喃著，又忽地一笑，“既然你說不需要回復，那我就不回復了。”

　　“……”

　　宗谷頓時動搖起來。

　　“如果老師打算現在就給我回復，就算是拒絕，我也會認真聽到底的。”

　　她望著他，眼珠轉了轉，“難道芳明覺得，只有拒絕這一種可能嗎?”

　　“那……”

　　“我也沒答應。”

　　“……”

　　百爪撓心，宗谷立即後悔自己剛才找補的後半句話。

　　“——但是。”

　　橘天子坐在地板上，也端正身體，接著雙手掩面，深深地呼吸，放下手後臉上只有認真。

　　“我很高興。真的很高興。謝謝，芳明。”

　　“因為身上的這種詛咒，我早就已經放棄與別人建立羈絆的想法了。我什麽也不期待。躲進福利院，也是因為大家遲早都會離開……”

　　“芳明能喜歡我，我真的很高興。”

　　她停頓了一下。

　　“但是，到此為止吧。”

　　“——抱歉，我做不到。”

　　宗谷往前挪了挪，正對著橘天子，又拉起她的手。

　　“我喜歡橘老師，而且想和老師永遠在一起。”

　　注視著她的雙眸，十五歲的少年目光堅定。

　　“老師不是說過，我的未來會非常耀眼嗎?我打算去考醫科大學，去當醫生，窮盡一生也要治好老師的病。”

　　她嘴角彎著，卻也皺起了眉，似笑似哭。

　　“芳明……沒那麽簡單的。”

　　“只要能治好老師的病，無論什麽事，我都願意去做。”

　　橘天子眨了眨眼，眼淚再次流了下來。

　　“真的?”

　　“我保證。”

　　“嗯，我相信芳明……”她露出笑容，“到時候，可不要讓我失望。”

　　他重重點頭，兩人彼此相望，橘天子忽然抬手，捧住了他的臉。

　　身體微微前傾，她向他靠了過來。

　　“……”

　　越來越近了。

　　難道……

　　盯著她單薄的唇，宗谷一時忘記了呼吸，她的味道卻不斷地往鼻子裡鑽。

　　接下來，他要感受的還有她的溫度和柔軟……

　　在彼此只有咫尺之遙時，她卻停下了。

　　“如你所見，我現在還有些混亂……芳明剛才的告白，我會認真考慮，然後再給你答覆。可以嗎?”

　　“……”

　　不知道是該失望還是該高興，宗谷抿著唇，好半天才作出回應。

　　“我明白了。”

　　“那就好。”

　　放開他的臉，她坐了回去，忽然又笑了一聲。

　　“芳明剛才是在期待什麽嗎?”

　　“……沒有。”

　　她直直望來，令他也無法移開視線，“真的?”

　　“……”

　　宗谷不語。

　　又笑了一下，橘天子抬起手，指尖點在他唇上，露出少見的畏縮與羞怯。

　　“現在……還不行。”

　　喉結滑動。

　　“……我知道了。”

　　唇上的觸感很快消失，她在他愣愣的注視中站起身，將疊好的衣物放回衣櫃裡。

　　側對著逐漸黯淡的晚霞，窗外夕陽沉沒。

　　山外，夕陽沉沒。

　　林間淡霧飄散，幻影消滅，物是而人非。

　　閉上雙眼，宗谷長長吐了口氣。

　　“……謊話連篇。”

　　昏暗的神社中庭，三名巫女彼此攙扶著起身，一月一度的祭典已然結束。