“動手！”

十余軍士衝進了店鋪內，兩個老人愕然，然後下意識的蹦起來，就想往後面跑。

呯！

後門被踹開。

王老二帶著人走了進來。

“你等……可是長安來的？”一個老人問道。

“正是，有話問你二人！”老賊進來，“襄王的事發了。”

老人渾身一松，“老夫就知曉會有這麽一日。”

軍士們上前拿下二人，老人低著頭，任由軍士給自己上綁，歎道：“老夫本想去自首，可……那些人勢力龐大，老夫一人生死不打緊，可家人怎麽辦？”

“自然有咱們護著。”老賊說道。

“護不住，護不住！”老人抬頭，蒼涼的道：“他們能改朝換代，何況弄死一戶人家。”

這時外面肖林等人也到了。

看到裡面的軍士和那兩個被拿下的老人，身邊的護衛低聲道：“不好，被他們捷足先登了，可要動手？”

店鋪內幾個男子回身，目光掃過聞訊來看熱鬧的人群。

“別低頭，是錦衣衛！”肖林說道，然後裝作是看熱鬧的模樣。

“走！”肖林帶著人悄然撤出了縣城。

“咱們該怎麽辦？半路截殺吧！”有人出主意。

“他們隨行的有錦衣衛，有悍卒，咱們在哪截殺？再有，那是老賊和王老二，一個狡猾，一個殺的異族聞風喪膽，你覺著咱們能截殺他們？”

“夠了！”肖林擺擺手，面色鐵青，“此事不可為，馬上去稟告大王！”

……

“不用詢問。”兩個老侍衛沒等老賊二人開口，就主動交代了。

“那就坦誠些，你二人想來也摻和不了那等大事，死罪可免。且老夫擔保，只要你二人吐實，老夫便把你二人的家人弄到北疆去。在那裡，世家門閥的人不敢造次！”

“北疆是陛下的龍興之地，是個好地方。可你說這話，老夫憑何相信？”

“老夫賈仁！”

“賈仁是誰？”

呃！

潘正低頭忍笑。

“我是王老二！”

“天神，殺人狂魔？”

“是咯！就是我！”

“那老夫信了。”

兩個侍衛就在店鋪裡開始交代。

“當初孝敬皇帝開口要廢除大唐人為奴之事，引發了軒然大波，大族和豪強，包括權貴和宗室都怒不可遏。可孝敬皇帝深得帝後的信重……”

宣德帝手腕了得，武後更是巾幗不讓須眉，二人聯手，令那些人也頗為忌憚。

“本來兩邊都是在打嘴仗，可孝敬皇帝突然帶著人去長安和萬年兩縣清查過往戶籍，這一下算是捅到了那些人的要害……”

“老夫知曉。”面對老侍衛詢問的目光，老賊說道：“空口白牙不許大唐人為奴，這嘴仗能打到地老天荒，毫無用處。必須有證據，證明此事對大唐社稷有危害，且危害不小，方能佔據大義名分。大義在手，神擋殺神，佛擋殺佛。”

“正是這個理。”老侍衛看看王老二，“給杯茶水喝吧！”

“給他！”王老二點頭，有軍士送來茶水，老侍衛貪婪的喝了一口，歎道：“也不知還能喝幾杯。”

“說事！”

“孝敬皇帝在長安和萬年兩縣查到了不少證據，那些人在過去十年中，用高利貸，或是低佃租等手段把良民變為奴隸……”

“等等！”在記錄的錦衣衛抬頭，“低佃租？”

老賊說道：“大唐的賦稅不低，可那些人卻能偷逃賦稅，帝王也會睜隻眼閉隻眼。農人若是帶著自家田地為奴，只需繳納一半的賦稅……那日子自然不同。”

“田地和人口歸了那些人，賦稅也歸了那些人，可虧的是大唐啊！”錦衣衛搖頭，低頭繼續記錄。

“誰說不是呢！”老侍衛苦笑，“這是損公肥私，連老夫當年都看出來了，若是放任那些人兼並田地，收納人口，大唐遲早有一日會衰亡。可誰管呢！”

“後來呢！”記錄的錦衣衛問道。

“後來那些人便托人給孝敬皇帝帶話，服軟了。”

嘖！

老賊讚道：“只需想想當初的那一幕，老夫便能想到孝敬皇帝的雄姿英發。不愧是陛下的阿耶！”

“孝敬皇帝斷然拒絕。”老侍衛唏噓道：“那些人幾番試探無果，便……尋到了宗室。”

宗室？

王老二不解的道：“讓宗室去勸說孝敬皇帝？”

“不！”老侍衛搖頭，“是捅刀子！”

另一個老侍衛乾咳一聲，“後續的事老夫親眼目睹……”

“那麽，你來說。”

“那年有人尋到了老襄王，老夫在書房外警戒，聽到他們在裡面說話……”

“那人說，太子這是要斷你我的根基，宗室難道想坐視嗎？老襄王只是笑，那人說，大王乃陛下阿弟，陛下頗為看重，若是大王出手，此事定然能逆轉。

老襄王冷笑說，老夫憑何出手？那人笑的很是矜持，問老襄王，大王想要什麽？田地？好說，一百頃良田，可沒有了奴仆，這些田地大王拿去有何用?”

這是誘之以利！

而且，正好搔到了老襄王李鐸的癢處。

“大王要錢？好說，一百萬錢，只要大王點頭，這筆錢就會悄然送進質庫中，隨後轉到大王指定人的名下。”

質庫能存放錢財，還能兌換金銀。

“大王與那人討價還價，最終以一百三十頃良田，一百五十萬錢談妥。”

錦衣衛記錄的人抬頭，目光凝重，“那麽，老襄王是如何做的？”

“那一日……”老侍衛眯著眼，仿佛在回憶著什麽。

“那一日老襄王進宮，還遇到了孝敬皇帝，二人說了幾句話，隨後老襄王便去見了帝後。歸來後，老襄王在書房喝酒，老夫在外值守，就聽他在書房中和幕僚說話……”

眾人屏息聽著。

老侍衛大概是臉頰瘙癢，便想用肩膀去磨蹭，幾次沒碰到，就扭曲了臉頰來止癢。

“老襄王說，你的謀劃頗好，帝後本就是兩個強人，得知太子野心勃勃，就算是懷疑這話有真假，可權力迷人眼，他們也會不由自主的猜忌太子。幕僚說，此事的要緊之處不在於帝王猜忌，而在於擔心。”

“老襄王就問，你說這話……是了，太子說等自己登基後，便要對世家大族動手。帝後知曉此事厲害，若是能動手，那二位早就出手了，哪裡輪得到太子？故而帝後必然憂心忡忡。如此，當壓下此事。不只是壓下此事……還有，從此帝後便會覺著太子……不穩重，這，才是最大的收獲。”

老賊聽的脊背發寒。

“隨後過了數日，帝後臨朝，一起出手壓下了此事。後來得知，孝敬皇帝去尋了帝後辯解，卻被呵斥……”

老侍衛說道：“老襄王當日進宮，便是去尋帝後說了那番話。”

“他捅了孝敬皇帝一刀！”老賊唏噓。

“真疼！”王老二塞了一塊肉干進嘴裡大嚼。

……

老賊出了三原縣，當即令人盯著襄王一行。

“不可讓他們跑了，不過就怕你等不敢動手，老二！”

“為何是我？”

“老夫還得快馬趕回長安稟告陛下，要不你去長安？”

“不去不去！”

家裡婆娘囉嗦，王老二就想在外面多浪一陣子。

“那就趕緊去尋襄王！看住他，別讓他跑了。若是他要跑，馬上拿下！”

……

老賊一路疾馳趕回了長安，隨即請見皇帝。

見到皇帝時，他正在看奏疏，可老賊卻感到了些生無可戀的不耐煩。

“如何?”皇帝把手中的奏疏一扔。

“陛下，臣和老二……”

隨著老賊的講述，皇帝的臉色漸漸冷漠。

“……便是老襄王在帝後那裡進讒言，捅了孝敬皇帝一刀。”

“當年阿耶對宗室雖說不滿，可卻從不曾刻薄，不時也會與他們飲酒，沒想到啊！”

老賊說道：“臣已經讓老二去跟著襄王，陛下，可要動手？”

“拿下襄王！”

“領命！”

皇帝走出大殿，突然覺得肩頭松了一分。

……

在接近長安時，肖林等人追上了襄王一家子。

“如何？”襄王問道。

肖林的臉被春風吹的通紅，低聲道：“小人該死，遲到一步。”

“蠢貨！”襄王一皮鞭抽在肖林的臉上，肖林慘嚎一聲，“小人該死！”

“誰帶走了他們？”世子李振問道。

“賈仁和王老二！”肖林捂著臉說道。

“那是皇帝的心腹！”襄王的身體搖晃了一下，“大事不妙！”

李振面色蒼白，“他……他可敢……阿耶你可是他的叔父！”

“叔父？蜀地那個還是他的堂兄！”襄王冷笑道：“不能坐以待斃，馬上走！”

“去哪？”

“蜀地！”

此刻襄王最後悔的便是回關中，若是留在蜀地，此刻他依舊在逍遙。

一行人掉頭……

剛走出不到半裡地，前方數十騎攔住了去路。

為首的男子嚼著肉干，吊兒郎當的道：“大王這是要去哪啊？”

“王老二！”

襄王說道：“本王有急事去鳳州……”

先到鳳州，再尋機逃進蜀地。

“還請大王等幾日。”王老二說道。

“你這是何意？”襄王大怒，“老夫乃宗室長者，陛下算是老夫的侄輩，你敢阻攔老夫嗎？”

“要不，先回長安？”王老二指著長安城說道。

“讓路！”襄王冷冷的道。

“不讓怎地？”王老二手按刀柄。

“老夫便讓你知曉何為宗室長者！”

襄王舉起皮鞭……

“有人來了。”

數百騎順著官道疾馳而來。

為首的竟然是……

“是林飛豹！”

林飛豹策馬過來，襄王強笑道：“老夫對陛下忠心耿耿……”

“大王遠來辛苦，陛下在長安等候多時了。”林飛豹冷笑道：“拿下！”

永德元年元月，皇帝令虯龍衛拿下剛從蜀地歸來的襄王李昌。

隨即，下錦衣衛拷問。