捧日軍一戰令北疆軍上下為之一凜。

“殿下，如何處置那些屍骸？”

有將領來請示。

“掩埋！”

秦王看著汴京方向，說道：“韓壁這是用五千死士來震撼我軍士氣，他的目的達到了。可震撼是震撼，除非他能尋到五萬捧日軍這等精銳，否則……南周在今年便將成為歷史。”

……

有情人司的密諜偽裝在附近旁觀了這一戰。

隨後回稟汴京。

“五千捧日軍將士悍不畏死衝向北疆軍，秦王列陣在後，目睹了這一戰。那些將士……”

情人司的密諜按理該冷血，可這位密諜卻哽咽了，“他們哪怕是被掛在長槍之上，依舊高唱軍歌，努力去撕咬自己的對手。”

朝堂上只有密諜的聲音在回蕩著。

“北疆軍合圍，卻引而不發，剩下的禁軍盡數戰死，無一人屈膝，無一人哀求！”

密諜抬頭，“小人有個請求！”

密諜哪有在朝堂上提要求的道理？

年儒的死人臉上也多了怒意，“大膽！”

年胥神色哀傷，“讓他說。”

密諜說道：“小人想從軍！”

年胥點頭，密諜起身告退，“小人想去捧日軍。”

“且去！”

“是！”

密諜告退，韓壁出班，行禮。

“五千忠勇將士覆滅，皆臣之罪也！陛下，臣請出汴京。”

他想前出穎水，統領這一戰。

“韓卿何罪之有？”年胥歎道：“此戰定然震懾住了北疆軍，於大局裨益不小。朕哀傷，只因想著那些忠勇之士往日便在身邊，卻不曾撫慰，少了賞賜。”

彭靖說道：“陛下，此戰之後，北疆軍的勢頭必然收斂。如此，當嚴令金州等地死守。至於大軍何時出擊，臣以為，等北疆軍久攻不下時，再動手更好。”

“師老無功，便是決戰之時。”方崇也讚同這個意見。

“韓卿呢？”年胥問道。

“陛下，任由三州死守不妥。”韓壁說道：“防禦之戰，士氣最為緊要。若是守軍得知自己孤立無援，終究有崩潰的一日。另外，若是沒有大軍牽製，北疆軍便能肆無忌憚的圍攻三州……”

若是任由北疆軍圍攻三州，破城遲早的事兒。

而且韓壁沒說的是，若是如此，南周軍民會如何看這一戰？

哦！

原來大周是在被動挨打。

而且，挨的是最毒的打！

年胥目光複雜的看了方崇一眼，“朕的身邊卻離不得韓卿，要不，另尋一人前去？”

韓壁搖頭，神色毅然的道：“陛下，若是三州被破，穎水絕攔不住北疆軍。當北疆軍兵臨城下時，汴京……不可守！”

“為何？”年胥問道。

好歹汴京也算是堅城不是。

韓壁不語。

年胥歎息，“罷了，如此，韓卿便領軍前往。不過，一切小心。”

韓壁一走，朝堂上便成了彭靖等人的天下，皇帝從未有過的孤獨和擔憂。

他去了后宮。

皇后正在和年子悅賞花。

汴京城中有做花卉生意的，願意低價賣給宮中，皇后正在誇讚那商人忠心耿耿。

“母親，外面但凡知曉他的花卉賣給了宮中，多少人會搶購啊！”年子悅覺得皇后在宮中的時日太久了，久到忘記了商人的本性。

“商人無利不起早！”

年胥的聲音傳來。

“陛下！”

“父親！”

年胥走過來，伸手觸碰了一下花朵，笑道：“子悅卻比花還嬌美，看誰有福氣帶了去。”

嬌羞這個情緒年子悅是沒有的，只是微微垂眸，長長的眼睫毛扇動著，更添幾分靈秀。

“陛下看著氣色不對。”皇后問道：“可是身體不適？”

“韓壁率軍出發了。”年胥看著眼前五顏六色的花卉，心中卻湧起陣陣惆悵，“他是朝中唯一能統籌大戰的帥才。他這一去……”

“父親擔心韓相戰敗？”年子悅抬眸，“其實，許多時候，擔心無益，不如做好自己該做之事，等待就是了。”

“盡力而為，聽從天命，可對？”年胥笑道。

“是。”年子悅認真點頭。

“朕也想，可這是國戰。”年胥說道：“誰也沒想到，韓城三日失陷，戰報傳來，汴京城中人心惶惶……百姓還好，那些權貴們竟然想逃。”

“陛下可放了？”皇后問道。

年胥搖頭，譏誚的道：“朕令人在四門把守，人可以走，錢財全數留下。”

“那走了多少？”皇后覺得這個決策不對。

“就走了三家人！”

年胥的聲音有些飄忽，“數百年太平歲月，養出了一群貪婪的肉食者！”

汴京城中，權貴們在聚集商議此戰。

一戶豪宅中，十余豪強坐在水榭裡。人工湖上，一艘畫舫緩緩而行，船上有歌姬在唱歌。

歌聲隨著清風悠悠而來，令人心曠神怡。

上首的老人乃是開國勳戚之後，而他下手的中年男子卻是宗室。

老人說道：“韓壁率軍七萬出發了，此戰如何，老夫不敢斷言。不過，秦王寧可擱置關中與蜀地也要南下，可見滅亡我大周的心思有多堅定。這一戰，要麽徹底擊敗北疆軍，要麽……就等著不死不休！”

中年男子喝了一口酒水，“韓壁有帥才，與秦王之間卻從未交手過。此戰……若是謹慎些，老夫以為當能穩住局勢。”

“老夫說了，除非大敗北疆軍，否則秦王滅大周的心思不會滅。”

“你不看好？”中年男子看著老人。

老人點頭，“老夫不懂兵法，卻知曉一事。秦王在軍中一言九鼎，長安及北疆的官員將領們忠心耿耿，如此，便能形成合力。可韓壁這邊，朝中彭靖等人虎視眈眈，一心想尋他的把柄。”

老人歎息，“還記得當初孫石的新政嗎？”

眾人點頭。

“新政那些條款老夫看過，說是害民之策純屬睜眼說瞎話。可這等好策為何在下面變成了害民之策？有人從中搗鬼！”

老人說的是誰大家都知曉。

“前面在廝殺，後面在拖後腿，韓壁再多的本事也只能徒呼奈何，這是老夫最為擔心之事。”

“亡國危機之下，彭靖等人難道不知曉顧全大局嗎？”有人不滿的道。

中年男子笑道：“在那些人的眼中，何為大局？”

老人說道：“他們眼中的大局便是自己的利益。為了自己的利益，他們……罷了，老夫說這些作甚。”

中年男子是宗室，大周宗室不能從政，故而沒有顧忌，冷笑道：“為了自己的利益，他們寧可毀滅大周。”

“陛下可能……”有人目露凶光。

中年男子搖頭，“彭靖等人的身後乃是……權貴大族，地方豪強。說實話，在座的便有人是他們一夥的吧？”

在座的大半不吭聲。

“那咱們怎麽辦？”有人問道。

“老夫想走，陛下卻不許。”老人罵道：“這不許來那不許，可你好歹得想個法子吧！法子便是讓韓壁引軍過穎水。韓壁一走，朝中便是彭靖等人的天下，這個朝堂，草特娘的，全是魍魎魑魅。”

“也不知陛下可曾後悔，當初沒有留下孫石。”

想到那位性子執拗的令人頭痛的前首輔，眾人不禁心有余悸。

“若是孫石在，此刻定然能壓製住彭靖等人。”

……

小巧的宅子裡，孫石正在曬書。

地上鋪著席子，老仆的腰不好，只能在邊上幫忙整理，放書都是孫石自己做。

陽光有些毒辣，孫石把書攤開，猛的偏頭，一滴汗水從臉上滴落在旁邊。

“還好！”孫石看到那卷孤本完好，不禁歡喜的笑了。

“阿郎，有客人來了。”

孫石站直了身體，反手捶捶腰。

來人是他的棋友譚冒，他急匆匆進來，“孫公孫公，大事不好了！”

“誰死了？”孫石問道。

“葉州丟了。”

“那麽快？”孫石俯身拿起一卷書。“朝中如何應對的？罷了，老夫如今只是個閑人，問這些作甚？”

“韓壁領軍過了穎水。”

“什麽？”

孫石跺腳，“朝中就他一個能統軍的文官，他去了，彭靖等人便會順勢作妖……”

“阿郎。”老仆過來，“有自稱韓相的隨從來了。”

“讓他來。”

來人帶著韓壁的書信，把書信遞給孫石後，說道：“阿郎說了，孫公在野好生逍遙，可時局危急，當奮起才是。”

“朝中皆是彭靖等人的天下，陛下態度曖昧，如何奮起？”

孫石打開書信。

前面是問候，接著介紹了當下的局勢，最後……

——老夫說若是北疆軍過了穎水，汴京則不可守，陛下問為何，老夫沒說。

——汴京，是富貴之城。富貴能令人膝軟！

——老夫去了，此去不知勝負，但，老夫身後便是汴京。若是得知北疆軍兵臨穎水的消息，那定然是老夫戰歿了。

孫石眯眼偏頭看著外面。

許久，才重新看書信。

——時局艱難，陛下想召回你，可第一抹不開面子，其二，擔心你回去後引發朝堂震蕩。

——孫公，老夫說過，值此亡國的關頭，當摒棄前嫌。去吧！去汴京，把那些軟骨頭們踹醒。

孫石抬頭。

眼中有淚光閃爍。

隨從行禮，“阿郎說，宜早不宜遲。”

孫石呆呆站在烈日下，良久，搖頭。

“老夫，老矣！”

他回身，緩緩走進了書房。

呯！

門！

閉！