對於郭秀來說，長安便是自己的根。

父親說過，老郭家原先是陳國的小吏。陳國覆滅後，就逃到了關中，一路討飯來到長安，就此安家。

數百年來，郭家在長安分支散葉，族人加起來怕是上千了。

直至出嫁之前，郭秀都是在父輩的吹噓中成長——老郭家當年如何如何……

凌晨，郭秀悠悠醒來，動了一下。身邊的丈夫王福放了個屁，不滿的道：“還早呢！”

“早些起來給孩子們做飯，我還得去做事！”

郭秀把薄被扯開，風風火火的下床。

“趕緊起！”

她催促道。

臥室有些年頭了，一股子木頭腐朽的氣息。一下雨味道就更濃鬱了，王福時常說這便是老王家的底蘊。

木製的宅子工工整整的，在普通百姓看來，這確實是有些底蘊。一般人家也就是土房，就算是木屋，規模也沒老王家這般大。

王家祖上都是關中人，前陳時某位祖宗曾做過陳國禦史大夫的馬夫，後來雞犬升天，竟然做了縣令。

可惜那位禦史大夫後來倒台了，連帶著老王家的祖宗也跟著吃了桂落，回家啃老米飯。

“老王家的底蘊呐！”王福深吸一口氣。

“當年若是沒貪腐，老王家也沒這麽大的宅子。”郭秀穿好衣裳，舉手整理頭髮。

“說什麽呢？”王福懶洋洋的道：“王氏祖宗清廉，有口皆碑。”

“清廉清廉，一介縣令罷了，你來告訴我，幾年縣令做下來，那俸祿可能修建這般大的宅子？不說別的，那些大木頭值多少錢？”

郭秀隨意挽發，開了臥室的門。

氣沉丹田……

“起床啦！”

頓時老王家雞飛狗跳。

幾個孩子起床了，老大嚷著讓阿弟去灑掃，自己要去蹲坑。老二卻搶先把茅坑佔了，二人爭執不下……

唯一的閨女王琴才六歲，細聲細氣的道：“阿娘。”

郭秀進了閨女的臥房，“坐好。”

給閨女梳理頭髮是郭秀每日最愛乾的事兒。

“都出去！”

王福把兩個爭奪坑位的兒子趕了出去。

他一邊蹲坑，一邊說道：“晚些我去陳家，問問可能租了他家的地種。”

“陳家的地每年收租可不低。”郭秀用木梳輕輕梳理著閨女的頭髮。

“可好歹穩啊！”

“穩什麽？家中有些錢財，我就想置辦些田地。”

“如今田地價錢這般高，哪裡買得起？”

“我看會低！”

“憑啥？”

“我前日去買菜，聽到有北疆軍的小吏說，秦王對兼並土地深惡痛絕，定然要捶打那些世家大族和豪強。”

“呵呵！這話哪朝哪代沒說過？可說了有用嗎？屁用沒有……”王福放了個屁，“陳家的管事說了，如今想租他家田地的人多了去。去晚了就沒了。”

“租了他家的地，咱們一家子活的緊巴巴的，若是有個大事小事，到哪找錢去？”

“借啊！陳氏大方，說是家中佃農隻管借貸。”

郭秀愣了一下，閨女仰頭，“阿娘。”

郭秀歎息，“你不知曉嗎？一旦借貸，十有八九最後都還不清。最終只能一家子做了他家的奴仆……”

“我覺著奴仆也不錯。”王福愜意的道：“什麽都無需想，隻管種地。”

郭秀壓住火，“孩子們怎麽辦？”

“種地不好？”

“我還想讓老大老二讀書呢！”

“讀書？噗！”王福笑的差點跌落下去，“老王家就那一代人讀過書，後面的，不是種地就是幫工。”

“秦王說了，普通人家的子弟也能讀書，而且……要多讓咱們的子弟讀書，而不是什麽大族子弟！”郭秀的手不知不覺重了些，閨女頭皮吃痛，“阿娘，好痛！”

“哦哦哦！”郭秀趕緊松手，然後衝著茅坑那邊罵道：“要做奴仆你自家去，我便帶著三個孩子堂堂正正做人。”

“呸！”王福罵道：“如今天下大亂，依附大族才有出路。就你，也想堂堂正正做人？這年頭誰能堂堂正正？只有世家大族，權貴高官，豪強豪商。咱們老百姓就一條路，低頭。”

“憑何要低頭？”郭秀怒了，走出房門說道：“沒聽那些人說嗎？秦王他老人家說了，孤為何不進長安城？便是因為長安城中皆是不公。孤一旦進城，就是為了什麽……”

她想了想，揮舞梳子，“孤進長安，便是為了公平，公平，還是特娘的公平！”

夫妻二人大清早吵了一陣，吃完早飯後，郭秀要去外面店鋪幫工。她做事麻利，很得主家的欣賞，工錢都加了兩次，故而在老王家，如今是女子當家。

王福都囔著，等妻子出門後，便坐在屋簷下，令兩個兒子弄了竹子來。

用柴刀劈開竹子，接著再劈……最後弄成細細的竹條，才開始編制竹器。

中原篾匠起始於何時已不可考，王家做篾匠到王福是第三代。

……

郭秀在林氏點心鋪中做工，她看著實誠，嘴巴也會說，力氣大，做事風風火火的，很得掌櫃林火的看重。

“來了？”

店鋪早就開門了，林火蹲在外面吃餺飥，見郭秀來了，就說道：“聽說秦王打進南周了。”

“是呢！奴也聽說了。”這陣子秦王南征是長安人最為關注的話題，菜市裡也議論紛紛，郭秀聽到了不少傳言。

進了店鋪，郭秀把昨日剩下的點心端出來，放在最外面。

接著她搬了些麥粉進去，和面，揉搓麵團……這不是她的活計，但只有有空，郭秀就閑不下來，樂意幫別人做事。

“風風火火的女子，可惜長的平庸了些，否則那些豪強家族都願意娶你這等娘子。”林火起身，把空碗放在櫃台上。

“掌櫃說笑呢！”郭秀一邊揉麵團，一邊笑道：“不過，我那閨女卻長的美。”

“是嗎？哪時帶來看看。”林火隨口道，至於一個幫工的女兒美不美……能美嗎？

郭秀卻當真了。

第二日早上，她便帶了女兒王琴來店裡。

“喲！真帶來了？”林火抬頭看到她們母女不禁樂了。

六歲的郭琴牽著母親的衣袖，有些怯生生的看著林火，那眉眼清秀，看著有一種清泉的清爽。

郭秀笑道：“琴兒叫人。”

郭琴有模有樣的福身，細聲細氣的道：“見過……見過林公。”

“好一個清秀的小娘子！”林火大笑，隨手拿出兩文錢，“拿去買吃食。”

“這可使不得！”郭秀婉拒。

“見面禮罷了！”林火想讓郭秀長久在自家做工，自然得籠絡她。

可郭秀卻堅定不收。

“你這個女人啊！倔！不過那股子氣比大多男人都強！”林火收了銅錢。

一個夥計姍姍來遲，被他冷眼看著，趕緊解釋，“先前路過朱雀大街，聽到有人說秦王要和什麽……要和南周決戰了，故而來晚了些。”

“要大戰了？和誰？”

“說是和什麽……韓……”

“韓壁！”林火一拍大腿，“那可是南周大將！這一戰啊！若是打贏了，這大唐的疆域可就不得了了。”

眾人一陣議論，隨即各自忙碌。

郭秀讓女兒坐在櫃台後面，自己去前面賣點心。

有熟客見到王琴就取笑：“你家閨女好生清秀，可要嫁給我兒子？”

“做夢！”郭秀也笑道。

閑暇時，眾人就聚在一起，議論著這一場將決定中原大勢的大戰。

“莫要輸啊！”林火祈禱。

“掌櫃放心，定然不會輸。”郭秀說道。

“為何？”

“我和夫君吵鬧，夫君想去做佃農，我不想，就想著殿下進長安，能給個公平。到時候攢些錢，大大方方的去買地。”

“擔心被兼並？”林火問道。

“是啊！那些人家手段多，且官府便是他們家開的，若是看中了你的地，總有法子奪了去。我便是因此不敢買。”

“關中，是那些人的天呢！”林火搖頭，“老夫守著這個小鋪子就心滿意足了。”

“希望秦王早日凱旋。”郭秀祈禱道。

……

下午，結束了一天的忙碌後，郭秀牽著女兒準備回家。

母女二人走到了朱雀大街上，王琴在點心鋪裡沒少吃，可此刻看著街邊那些熱氣騰騰的吃食依舊不舍。

“吃吃吃，三個孩子便是三頭豕，都養不起了。”郭秀笑道。

“阿娘。”

“哎！”

“有馬蹄聲哎！”

“哪?”

孩子心無旁騖，大人滿腦子都是念頭，故而孩子能聽到大人聽不到的動靜。

郭秀回身。

就看到十余騎風塵仆仆的疾馳而來。

“大捷！”

“殿下破汴京，年胥歸降！”

郭秀一怔，然後歡喜的道：“這是……這是殿下要回來了？天呐！這個天下要太平了。”

“太平啦！”王琴也跟著喊。

……

捷報傳進了皇城，劉擎等人大喜，當即請示了王妃周寧，以秦王妃的名義賞賜長安孤老酒食。

接下來，長安軍民都在翹首以盼秦王凱旋。

而那些肉食者卻在頻繁聚會，猜測秦王會給長安，給自己帶來什麽變化。

……

深秋的一個清晨，秦王帶著萬余騎兵進了長安城。

郭秀這陣子帶著閨女在店裡做事，也好教導些女兒家的事兒。聽到秦王進城的消息，牽著女兒就跑。

“哎哎哎！”

林火本想去看，可郭秀跑了，夥計們也一溜煙跑了。

“有何好看的？難道秦王還能看上你等？”林火都囔著。

……

“殿下千歲！”

郭秀趕到朱雀大街上時，秦王正好到這一段。

馬背上的秦王微笑衝著周圍揮手。

“阿娘！”

郭秀的手被拉了一下，接著女兒的手就脫開了。

她回頭，就見一個男子牽著女兒往後面擠。

這裡人多，瞬息便消失了。

“救命！”

郭秀一邊追，一邊尖叫。

她奮力往前擠，可卻一直看不到女兒的蹤影。

“阿娘！”

隱約間，她聽到了女兒的喊聲，細聲細氣的。

然後，有人喝道：“閃開！”

郭秀擠到了街邊，就看到女兒站在一旁，驚魂未定。

那個拐子趴在地上，邊上站著個男孩，一隻腳還踩在拐子的脊背上。

竟然是一個孩子救了琴兒？郭秀一怔，趕緊行禮，“多謝小郎君！”

“不謝！”男孩拱手，看著有些赧然。

“敢問小郎君姓名。”郭秀鄭重福身，老郭家從不做虧心事，“奴便在興化坊那裡的林氏點心鋪做事，回頭必然去小郎君家致謝。”

“感謝就不必了。”男孩撓撓頭，“我叫……楊啟。”