皇后走了。

周勤父子呆坐著。

老仆在外面探頭看了一眼，回身對來請示的管事搖頭，低聲道：“氣氛不對，換個時辰再來。”

裡面，周勤突然幽幽歎息，“數千年來，一直未曾有人敢對天下大族豪強動手，不，連殺機都沒動過。可到了今日，老夫的孫婿卻想滅殺了天下大族豪強，一舉為王朝剪除威脅。他好大的氣魄，好大的殺機！”

周遵苦澀的道：“可是阿耶，他能做到。”

“是啊！若是當初他清理天下奴籍時，那些人家能一起發難，那麽，還難說。可那時候不少人選擇了觀望，等叛軍被鎮壓後，實則，天下大族豪強已然成了他砧板上的魚肉，只能任他宰割。”

“這是兵法！”

“是，你那女婿把兵法用在了治理天下上，堪稱是所向披靡。”

……

這一日，整個長安的肉食者們幾乎都沒法安睡。

數千年來一直處於雲端的貴人們，突然發現前方全是黑暗，無路可走了。

“這些家族手握巨量田地和人口，最擅長的便是利用人脈。田地人口加人脈，讓他們無往而不利。下面的百姓兩手空空，如何能與他們抗衡？而陛下一番謀劃，把他們從雲端上拉了下來，從此，他們必須要和自己眼中的螻蟻們一起競爭，爽快！真特娘的爽快啊！”

黃春輝舉杯一飲而盡。

來訪的宋震說道：“陛下說，中原能傳承多年，大族豪強功不可沒。可大勢如潮，必須與時俱進。若是再延續以往那等帝王與大族豪強共天下的格局，這個大唐就沒有將來。這個中原，也必將沉淪！故而，不得已為之罷了。”

黃春輝點頭，乾咳幾下，喘息道：“告訴陛下，乾得漂亮！”

……

“今夜許多人無眠，是為了利益受損。今夜，許多人無眠，是歡喜自己找到了上升的階梯……”

皇帝也在喝酒。

一人自斟自飲。

他喝著酒，哼著小曲兒，很是愜意。

他蓄謀多年，在今日出手，一舉剪除了王朝最大的威脅，那份得意啊！

“陛下。”

韓石頭進來。

“石頭啊！”

皇帝說道：“坐。”

韓石頭默然站著。

“阿耶當年可有剪除大族豪強的想法？”皇帝問道。

“有過。陛下曾說大族豪強乃是毒瘤，不過不可輕動，否則江山板蕩。”

“人口！關系網！”

皇帝說道：“人口在手，隨時都能變成令帝王懼怕的大軍。關系網一動，皇帝就會成為孤家寡人。”

“是，故而先帝也不能輕舉妄動。”

“所以朕先除奴籍，沒了人口，他們便是沒了牙齒的虎狼。今日再把他們的爪牙給斬斷，他們還能如何？只能衝著朕徒勞嚎叫，哈哈哈哈！”

韓石頭欣慰的看著皇帝，“先帝有知，定然會歡喜非常。”

……

“阿耶，你還不回去？”

馬溪依舊住在國子監內，早上起來便去尋父親。

馬宏忠剛起，打著哈欠，伸手扇扇呼出來的口氣，覺得還帶著昨夜吃的酒肉味道，很臭，他沒好氣的道：“這生意投入不小，老夫得多看看。”

“今日看榜呢！”馬溪說道。

“哦！”馬宏忠乾咳一聲，“為父今日正好有空！”

馬溪翻個白眼，“我知曉外面有家粥店，是南周人開的，早上喝一碗肉粥最是舒坦。”

馬宏忠聞言食指大動，匆匆洗漱後，跟著兒子去尋吃食。

肉粥果然不錯，馬宏忠問做肉粥的小販，“不是說南周那邊更好經商嗎？為何來長安做生意？”

小販一邊用杓子攪動粘稠的肉粥，一邊說道：“客人有所不知，原先南周商貿發達，靠的是從上到下都做生意。如今大唐這邊也在變了，生意越來越好做。這做生意就得趕趟不是，來的越早越容易掙錢……”

“是這個理。”馬宏忠喝了一口肉粥，說道：“以往那些人一邊鄙夷商賈，一邊偷偷令家人去做生意。如今卻不同，雖說陛下不喜豪商，可卻說了，律法為先。只要你遵紀守法，管你是豪商還是權貴，沒人干涉。”

“這比當初南周好多了。”小販很是憧憬的抬頭看著那些炊煙，“等做幾年，我便把妻兒接來，以後就在長安安家了。”

馬宏忠笑道，“這般有信心？”

“如今乃是聖天子在位。”小販說道：“我覺著，這日子啊！它越過越有盼頭！”

聖天子！

馬宏忠看了兒子一眼，馬溪用力點頭，“陛下是千古難得的明君。”

吃完飯，父子二人晃晃悠悠的去看榜。

一路上有不少考生，有人木然，有人眉飛色舞。

馬溪看到了那兩個當年的夥伴。

張信和謝成看著沒精打采的，衣裳前襟有不少汙漬，眼圈發黑，多半是昨夜沒睡好，弄不好便是喝了一夜的酒。

二人不經意看到了馬溪。

馬溪拱手微笑。

二人面色難看，張信跺腳，“小人得志！”

“還未可知！”謝成說道。

“也是。”

到了皇城外，外面多了千余軍士在維持秩序。

“都別擠！”

一個小吏喊道：“晚些會大聲念出來，不用擠！”

可誰不想親眼目睹呢？

當拿著榜單的官員走出皇城時，數千考生湧了上去。

“擋住！”

梁靖喊道。

金吾衛的將士們今日沒帶兵器，就用肉軀組成人牆擋在前面。

官員的個子很高，有小吏拿著漿湖和毛刷跟著。

他接過沾滿漿湖的毛刷，在城牆上刷了幾下，把榜單張貼上去。

兩個小吏上前，手中的也是榜單。

“鄭晨！”

小吏的嗓門很大，而且咬字清晰。

一個考生在人群中蹦起來，“在這，我在這！哈哈哈哈！耶耶中了，中了！”

“鄭晨！”

另一個小吏重複了一遍，這是為了保證不出差錯。

“哈哈哈哈！”

那個考生大笑著。

“馬勳！”

“我竟然中了？”

隨著念誦的延續，中了的各種表演，沒念到的緊張的不行。

“別擔心，為父會給你掙下偌大的家業，隻管躺著。”馬宏忠安慰道。

“馬溪！”

馬宏忠：“他說誰？”

馬溪隻覺得腦子裡嗡嗡作響。

“馬溪！”

馬溪看著父親，父親的嘴在動，但他卻什麽都聽不到。

他茫然看著榜單。

我中了？

“大郎！”

馬宏忠歡喜的拍著兒子的肩膀，“我的兒，你中了！”

神智漸漸恢復的馬溪隻覺得渾身輕飄飄的，“我中了。”

“對，你中了。”馬宏忠歡喜的要炸了。

父子二人都沒走，直至榜單念誦完畢，這才湧上去。

絕大部分人都沒走，中了的想親眼看到自己的名字才安心。

沒中的要看到沒有自己的名字，才死心。

當看到馬溪二字時，馬宏忠拽著兒子就走。

“去告訴商越，今日老夫請客！”

馬溪看到了失魂落魄的謝成和張信，二人也看到了他，卻再無那份蔑視。

從此後，三人的人生道路就變了。

一人出仕，二人在家守著家業，興許能享受一生。興許，會在大潮中淪為凡人。

在這個歷史轉向的時刻，一些人被打落塵埃，一些人卻青雲直上。

命運在此刻不再卷顧那些守舊的人。

……

榜單揭曉後，當即有人鬧事。

皇帝並未搭理，讓金吾衛按律辦事。

那些人喊著不公的口號在皇城前示威。

梁靖帶著麾下站在皇城前，對身邊的副將說道：“都是一群贏得輸不得的人。”

副將說道：“他們的家族有的延續了上千年富貴，覺著自己就是神靈。可如今神靈要下凡了，自然要暴跳如雷。”

“其實，我覺著更多是絕望！”梁靖雙手抱臂，說了一句很有哲理的話：

“盛極而衰，物極必反！”

……

“不公！”

那些考生在呼喊。

王老二出來了。

“國丈家也沒人中，你等叫囂什麽？”

說完，王老二轉身進了皇城。皇帝正在弄烤雞，他得趕緊去，晚了就只能啃沒肉的翅尖。

外面的考生們一怔。

“周氏無人中？”

“好像是沒人。”

皇帝連老丈人家都能狠心的坑了，你們算個屁啊！

得！

不少人本就擔心被清算，這一下心理平衡了，裝著硬漢的模樣回去。

皇帝正在宮中烤雞。

他沒弄什麽叫花雞，而是正兒八經的弄了炭火。一隻三斤多的肥雞在烤架上緩緩翻轉，皇帝一手壓著袖口，一手拿著毛筆刷調料，很是專心。

太子和李老二蹲在他的身側，一邊吞口水，一邊你捅我一下，我捅你一下。

秦澤疾步而來，先吞了口水，才稟告道：“陛下，外面的考生大多散了。”

“還有人沒散？”皇帝有些詫異。

“是幾個喝多的考生，醉倒在那裡。”

“知道了。”

皇帝緩緩轉動著烤雞，說道：“阿梁，你看這烤雞像是什麽？”

“不知。”

“這便是江山。”皇帝說道：“治理江山不能急切，所謂治大國如烹小鮮，混亂時要快刀斬亂麻。穩定之後，就不可如此，要潤物細無聲……的挖坑。”

阿梁點頭，這次皇帝的一系列手段看的他目瞪口呆，心想原來還能這樣治國？

我學到了。

“坑裡放些炭火，火別燒的太旺了。要勤翻……看，這雞，它可不就好了嗎？”