@@龍化州之戰後，赫連督領軍後撤，在倉州、演州一線和北疆軍相持。

秦國公撤軍，但龍化州守將是誰，不但是北疆方面關注，連北遼方面也在關注。

守將是誰，決定了秦國公後續對北遼的姿態。

這一點很重要。

北遼方面祈禱是曹穎或是誰。

曹穎在燕北城和潭州對峙，漸漸摸索出了些兵法，幾度挖坑坑到了潭州軍，雖說損失不多，可多次下來，死傷也很可觀。

但曹穎廝殺有規矩，也就是能大致猜測的到。

且老先生被楊玄趕到燕北城許久了，按照他的地位，也該回歸了吧?

一支商隊在官道上緩緩而行。

這是一支北遼商隊，哪怕是北遼和北疆大打出手，依舊不影響商人們做生意。

這不，商隊運來了北疆急需的布匹。

“也不知刺史會是誰喲！”

商人在馬車上懶洋洋的道。

“倉州有人開局，說賭會是誰。”夥計笑道。

商人問道:“誰最多?”

“曹穎。”

“若是曹穎，也還好。”

商人靠在貨物上，“曹穎執掌龍化州，就說明秦國公在提防長安，準備修生養息了。咱們這走私生意才做得長久。對了，回去記得提醒老夫，下注曹穎。”

一路到了關卡。十余軍士在檢查過往旅人。

“大車靠邊。”

有人厲喝。

“有人來了。”

數百騎在前方疾馳。

“拉開拒馬！”

可數百騎卻主動減速了。

為首的男子著官服，看著不怒自威。

帶隊攔截的關卡老卒行禮，“見過甄使君！”

男子點頭，遞上文，“我奉命前去龍化州。”

老卒驚喜的道:“龍化州是甄使君戍守嗎?”

男子點頭，隨即拒馬拉開，帶著騎兵遠去。

老卒到了車隊前，見商人面色煞白，就冷笑，“可是有情弊！”

商人趕緊說道:“並無。”

“那你臉白什麽?”

“甄使君去了龍化州，倉州怕是有難了。”

“最近北疆內部有一股子風氣，那些官吏都在說該休養生息了，連帶著那些文人也在跟著呐喊，說什麽至此足矣。”

劉擎握著水杯，暖暖的覺得愜意。

宋震說道:“國公令甄斯文戍守龍化州，便是給了這些人一巴堂。哎！老劉，你說說國公下一步是個什麽意思?”

羅才縮在炭盆邊上烤火，聞言把手中文放下，說道:“赫連督率軍不退，就留在了倉州，這是戒備之意。甄斯文去了龍化州，老夫看了他的履歷，上次在長安得了個匪號叫做什麽……北疆悍匪?他去龍化州，國公的意思就是不會消停。”

宋震歎道:“再往前，北遼的國祚就要動搖了。”

“怕什麽?”劉擎嘴硬，可神色卻凝重。

“到了危急關頭，北了一日振作起來，能集結數十萬天軍。”宋震撓撓頭，“說實話，就算是數十萬頭家，咱們也難殺完。”

“哎！”羅才不滿的道:“這才到哪呢！怎地在你的嘴裡，北遼就像是要被滅了似的。”

劉擎笑道:“北遼太平了數百年，直至此次被國公扎疼了。上次有人說，寧興開始征募勇士，這是要擴軍之意。”

“北遼底蘊還是有，不可小覷。”宋震說道:“說實話，若非林雅等人牽製，北疆想打出今日的局面，難！”

劉擎淡淡的道:“若非長安牽製，估摸著大軍已經到了寧興城下！”

宋震指指他，“下一步要看北遼的動靜，若真是數十萬大軍集結而來，那麽，我北疆唯一能做的便是收縮

”

“長安會趁火打劫。”羅才冷笑道:“沒聽說嗎，如今陛下與國丈好的就像是穿一條褲子，為的是什麽?就是北疆！”

三人說了一會兒，正準備理事時，一個官員請見。

“大消息！”

“哦！”

“張楚茂勾結南疆叛賊刺殺石忠唐，事敗，誰曾想叛賊竟然連他也一起刺殺，一擊得手，張楚茂身死。”

劉擎愕然，“張楚茂勾結叛賊?”

“這是權術！”羅才想了想，“此事，還真是說不清。”

“國公到！”楊玄來了。

他解開大氅進了值房，“我剛得了消息，張楚茂之死有些令我不解之處。”

“國公。”小吏過來，接過了大氅，楊玄坐下，說道:“張楚茂若是要刺殺石忠唐，不該在清河城中。”

“國公是說……”宋震想到了些什麽。

“沙場上亂箭橫飛，誰知曉呢！”楊玄說著令人膽寒的話，喝了一口熱茶，“石忠唐順勢接手南疆，誰最受益?”

宋震說道:“陛下！”

“對，他最收益。”楊玄說道:“南疆一直說什麽叛賊，叛賊沒了南周的支持，哪裡還敢大張旗鼓攻打州縣?”

羅才問道:“南周那邊情況不好嗎?”

劉擎點頭，“所謂的新黨舊黨在朝堂上，在各地打作一團。以往南周政爭不涉及人命，可此次新黨卻喊出了誅殺反賊的口號。

舊黨那邊不甘示弱，說孫石蠱惑君王，敗壞朝綱，當族誅。

兩邊鬧的不可開交，年胥卻在沉默。”

“這是遲疑了。”羅才說到:“他一旦退縮，舊黨得勢，必然要拿人開刀，年胥能給誰?唯有把孫石丟出來。”

宋震唏噓道:“從來革新都是在刀口上舔血，始作俑者，往往難逃身敗名裂的命運。”

楊玄想到倔強的孫石，不知怎地，年子悅出現在了腦海中。

“南周此刻內部混亂，唯恐南疆軍打進來，哪敢支持叛軍?”楊玄說道:“叛賊刺殺張楚茂和石忠唐，便是想製造混亂。

可卻沒聽聞張楚茂身死後，叛軍大舉出擊的消息。說明他們並未做好準備。那麽，此事值得商榷。再有……”

楊玄想了想，“說是刺殺張楚茂後，刺客和同夥被困在張家，絕望之下，屠滅了張家一家子。我倒是有些好奇，張家好歹護衛不少，而且張楚茂的護衛修為不錯，怎地，竟然就這麽輕易被滅了?”

“國公的意思……”

“弄不好，這便是被石忠唐給屠了！”楊玄說道:“石忠唐此人當年我打過交道，看似煞實，實則狡黠狠辣。

皇帝要他堂控南疆，不會令他殺了張楚茂，好歹那是他的連襟，得給國丈個面子。

”“石忠唐私自所為?”宋震一怔，“趕走就是了，為何要殺人呢?”

“我也不知！”楊玄的推斷在這裡卡住了，“按理他趕走張楚茂即可，為何殺人……不得而知。

不過，南疆被石忠唐堂控，必要時，皇帝能抽調南疆大軍北上，與北遼夾擊我北疆。”

“石忠唐對皇帝的忠心……”劉擎摩挲著腰間的玉佩。

“他唯一的依靠便是皇帝。”宋震說道:“不論忠心與否，他都無法背離。”

“站隊啊！”羅才顯然是想到了宦海中的站隊。

有人說我可以不站隊，是的，沒錯兒，你不站隊屁事沒有，但那是為何?

是因為你無足輕重，有你沒你一個鳥樣。

你站隊別人還嫌棄。

楊玄想了想石忠唐此人，“南疆軍頗為犀利，我會令錦衣衛盯著。”

提及錦衣衛，三位大佬都有些不自在。

特別是羅文。

皇帝才能有這等家奴般的密諜衙門，楊玄這是僭越

而劉整和宋震顯然是想到了自己是否在錦衣衛的監控之下。

沒人喜歡被監控，那種感覺很糟糕。

“我出去巡查。”

楊玄起身溜了。

原先只有劉擎一人時，被他當做是牛馬使喚。等宋震來後，這日子就好過了許多。

劉擎，宋震，李泌又送來了羅才，三駕馬車就位，解放了楊玄。楊玄準備回家帶著阿梁去狩獵，這是昨夜阿梁臨睡前說好的。

劉擎看到了一份文，眸色微冷，“國公。”

“長安那邊在抓鹽販……”

劉擎面色微凝。

北疆少食鹽，原先主要靠戶部調配。翻臉後，戶部斷掉了供給，主要是靠走私。

把價格提高一些，那些豪商會主動買通沿途的關卡，把食鹽送到北疆。

現在長安嚴查食鹽走私，北疆就坐蠟了。

“北遼那邊呢?”楊玄站在門內問道。

“一樣，前日得了消息，老夫想著還有大唐這邊能走私，沒想到啊！”劉擎譏誚的道。

“長安！”羅才的腮幫子猛地鼓起，然後歎息，“竟然與北遼聯手了嗎?”

長安竟然和北遼聯手掐死食鹽走私，這是要趕盡殺絕之意。

“人不吃鹽會出大事！”宋震面色凝重，“長安想壓製北疆，喊打喊殺沒由頭，掐死食鹽……這是悄無聲息的手段。咱們還沒法反擊。”

宋震說道:“北遼那邊可能使勁?”

說來也好笑，被掐斷食鹽走私後，節度使府的大佬們第一個不是想到大唐內部，而是北遼。

“赫連督來了之後，就嚴查食鹽走私。”劉擎說道:“且此人知曉不能得罪豪商太過，只是卡住食鹽走私，布匹什麽的依舊睜隻眼閉隻眼。”

“此事，要著緊。”宋震眯著眼，“老夫以為，出兵……”

“沒用。”劉擎搖頭，“就算是打下城池，那些儲存的食鹽對於我北疆而言只是杯水車薪。”

羅才說道:“這是個關平我北疆生死存亡的大問題！國公，必須馬上想法子解決。”“我知。”

北疆缺乏不少物資，比如說食鹽。楊玄已經做好了多手準備，但依舊沒能防住長安和寧興的聯手。

“我知曉李泌行事不擇手段，毫無廉恥。可與北遼聯手，朝中重臣就視而不見嗎?”

楊玄冷笑。

羅才歎道:“楊松成勢大，他與陛下聯手，輔以梁靖一夥人，朝堂之上，再無第二個聲音。”

這是皇帝的謀劃，多年後，終於開花結果了。

“國公，最近北疆豪強，包括那些密諜都安靜異常。老夫剛開始以為是被震懾住了，如今看來，這是在靜觀。

”劉擎咬牙切齒的道:“要不，大軍南下！”

宋震冷哼一聲，“隨後國公便會成為天下公敵！”

楊玄笑道:“且容我想想。”

他出了節度使府，去了錦衣衛。

“見過國公。”

赫連榮正準備出去。

“議事。”

楊玄進了大堂。

“國公。”

赫連燕正在和手下商議事兒，見他進來，急忙讓出了位置。

楊玄坐下，赫連燕坐在右手邊。

“長安與寧興聯手攔截食鹽走私，人無鹽不活，唯一的手段便是去尋鹽井，此事，錦衣衛當做是頭等大事去做。”

“嘖！”赫連榮捂額，“好狠的手段！”

赫連燕問道:“咱們的庫存尚能堅持多久?”

“三個月！”

這是楊玄一力主張的戰略儲備。

北疆人口越來越多，每日耗費的食鹽數量驚人。

赫連燕當即令人查詢。

錦衣衛外出查探，會傳遞來各種消息

要緊的消息被記錄，宣告。

不要緊的消息會淹沒在故紙堆中，直至某一日被人想到。

此事還沒法叫小吏們來幫辦，否則錦衣衛的機密就泄露了。

而錦衣衛內部識字的就那麽些人，全數在翻找往日的資料也不足。

“以後啊！識字這一塊還得抓緊！”楊玄看著一群棒槌在邊上當苦力，偶爾瞅著那些文檔一臉茫然，就有些恨鐵不成鋼。

“都不肯學。”赫連燕苦笑，“說看著那些字就頭疼。”

“不學就扣俸祿，學不好也扣！”

楊老板發怒了。

這裡繼續翻找，楊玄去召集了北遼和大唐在北疆的十余豪商。

“食鹽?國公，那些關卡如今狠著呢！”一個大腹便便的商人面帶驚色，“錢財照收，走私別的東西不管，可一旦查到了食鹽，馬上拿下。這陣子被拿了十余商人，主犯被殺，一家子流放……沒人敢幹了。”

娘的！

這是絕戶計！

楊玄可以提高加碼，有錢能使鬼推磨嘛！可價格太高的話，財政這一塊會出問題。

如今北疆處處都在用錢，劉擎苦笑，說每日都在掉頭髮，再掉下去，以後連發簪都不用了。

“沒別的法子?”楊玄問道。

商人們搖頭。

氣氛，有些詭異。

外界漸漸開始出現一些令人不安的言論。

“沒鹽了！”

“長安和北遼聯手，把食鹽斷了。”

市面上隨即卷起了一股搶購風潮。