皇太極想求和，是因為國內情況不好，生活愈加艱難。但是崇禎皇帝想求和，何嘗也不是如此。崇禎十五年是農民軍高光時刻，無論李自成和張獻忠都是連戰連勝，兵馬像滾雪球似的越來越大。而屋漏偏縫下雨天，大明朝國內更是天災連連，百姓都快活下不去了。崇禎十五年(1642)春，太倉州大旱，無數糧田失收欠收，鬥米錢達一百一十文，因為買不起米，也買不到米，有百姓居然先食子女，再食婦人，可謂人間慘劇。遺惠祠及隆福寺集饑民千余，日死無萁，稅糧急，漕米許三分之一，改麥折價，每石一兩五錢。而秋糧之後的冬米達到每石四兩，高糧價下，當地餓死載道，河中浮屍滾滾。城門巷口拋棄小兒百十為群，或有人引去，或視其僵死者，盡棄之叢塚，或聚而焚之，或掘坑埋之，蓋不勝數。幸不死者，剝榆樹皮為餅，糠皮為粥，一望村落，樹皮剝盡，是數十年沒有過的饑荒。同樣崇禎十五年，湖州歸安大旱，飛蝗蔽天而下，所集之處，禾苗與蘆葦立盡，民削樹皮木屑雜糠秕食之，或掘山中白泥為食，名曰觀音粉。含山左側地名良村，強徒數百嘯聚作亂，幸虧不日被撲滅，可是，瘟疫繼至，但官府不但不蠲免錢糧，反而嚴刑催科。蘇州府吳縣米價貴至每石銀三兩三錢，麥石二兩二錢。民益艱食，流離竄徙，老稚拋棄道傍，城鄉房舍半空傾倒，死屍枕藉。同年六月初三，山西安邑，日夜半平陸地大震。震壞城垣民居，山崖崩裂。初四日，山西安邑(今運城東北)地震，從西北起，聲如雷，官民廬舍俱倒。人有壓死者。蒲州、榮河人多壓死。山西省臨晉、垣曲、解州、沁源、陽城、壺關、夏縣、垣曲;陝西省潼關衛;河南省河內、武陟、繩池、陝州、閿鄉等州縣，均受到波及。這次地震地跨三省數十州縣，連震不已，初九日又震，十三日又震，以至數十日方止。震中烈度(io)viii，震級()為六級。湖州蘇州太倉等地，皆算江南魚米之鄉，卻接連大災，糧價漲到三兩四兩，可見當時大明朝已經缺糧到什麽地步。可以說此時整個大明朝，也只有東江鎮和登州的丁毅最不缺糧。丁毅不但不缺糧，登州杜如海看到山東的糧價也突然漲到三兩，也沒來的及請示丁毅，先賣了三十萬石糧，狠賺了一筆。但到七月時，糧價又漲到四兩，杜如海後悔莫及。這時丁毅才回到登州，氣的大罵他敗家。只有丁毅知道，越到明末，這糧價越高，現在當然是囤糧捂著，靜觀其變。至於做聖母去放糧求濟天下百姓，這真不是丁毅能乾的事。就他那些糧，能救多少百姓?他自己治下幾百萬人不要活了?但丁毅還是下令在山東境內加大施粥，賑濟災民，這也是他唯一能做的事。因山東在丁毅治下的這幾年越來越好，加上丁毅十年如一日的引流災民，全國各地都有耳聞，大量的難民往山東而來。整個崇禎十五年丁毅治下忙的要命，每天都有船從青島和萊州和登州三地出發。青島上船的往大員運，萊州上船的往旅順運，登州上船的往濟州運。這幾年除了正常跑商的船，有幾艘練水師的船，丁毅其他的船都幾乎用來運送災民。崇禎十五年的天災弄的崇禎焦頭爛額，國內戰場又是一敗塗地。崇禎身邊無人可用，終於想到被他關了幾年的孫傳庭。當年二月，崇禎釋放孫傳庭，在文華殿召見他，詢問天下大事，孫傳庭表示，只要有五千精銳就可以剿滅農民軍。老實說，孫傳庭大概在牢裡呆太久，都不知道外面的行情，現在李自成和張獻忠都算是羽翼豐滿，別說五千，給他五萬精銳也不好打。(除非是丁毅五萬人馬)但崇禎皇帝聽了很高興啊，都不想想這和當年袁崇禎五年平遼有啥區別。於是崇禎帝起複他為兵部右侍郎，率京營官兵救援被李自成圍困的河南省城開封。孫傳庭赴任時，還負有一個秘密使命，即處死被懷疑“通賊”的秦軍援剿總兵賀人龍。因為不久前，李自成放棄攻打開封，於二月十七日攻陷襄城，殺陝西三邊總督汪喬年，崇禎帝遂委任孫傳庭代其陝西三邊總督之職，實際包括(延、寧、肅、固、洮)。四月，孫傳庭召鄭嘉棟、牛成虎、賀人龍諸將至西安，在宴會結束時突然命刀斧手拿下賀人龍，數落賀人龍在開縣黃陵城之戰時觀望不進、在項城之戰、襄城之戰時遇敵先潰，導致張獻忠坐大以及兩任陝西三邊總督(傅宗龍、汪喬年)被李自成所殺，遂斬賀人龍。斬了賀人龍後，孫傳庭打算好好呆在陝西，先練會兵。崇禎九年到崇禎十一年，他就在陝西巡撫兩年，練了一波精銳秦兵，最後弄死了高迎祥。如果按孫傳庭自己的計劃一步步來，崇禎和大明朝或許還能多活一兩年。孫傳庭到了陝西後，還是打算和以前一樣“開屯田，繕器積粟，三家出壯丁一”的方式慢慢乾。這也是丁毅起家的本事，簡單說就不著急，先清屯，再練兵。明廷這時練一個兵大概多少錢呢?楊嗣昌在的時候，他曾計劃練兵十二萬，馬兵步兵三七分，當時算過一個帳給崇禎看。明廷步兵一名每天給五分銀錢，八萬四千人是133萬2000兩，馬兵連草料一天給一錢，三萬六千人是129萬6000兩，合計268萬8000兩。這是一年的價錢。按這個價錢算，一萬兵大概需要22萬2千兩左右的銀錢。這麽算算是不是明廷比丁毅還肯花錢?丁毅練一萬兵馬，平均一年才二十萬兩。楊嗣昌可是算到二十二萬的。可是丁毅這二十萬都是實打這的，且沒有算糧食和馬還有草料。而楊嗣昌這二十二萬算出來後，別說大明沒這麽多錢，就算有這麽多錢，從京城出來，再到地方，再經地方後到駐軍，估計能余下五萬就算不錯了。孫傳庭當然沒那麽多錢，大明朝也沒這麽多錢，別說268萬，他連68萬都不一定有。孫傳庭有多少錢呢?“清屯一項，計三年共得折色銀四十五萬余兩，本色米麥豆約五萬石”。他到陝西後，才知道當地三年得到折色銀才四十五萬余兩，米麥豆五萬石，這都不如現在丁毅治下一個登州府，更別說萊州，和其他州了。練兵還要囤田，崇禎元年畢自嚴當時清丈土地，陝西是四十六萬七千零一十三頃七十三畝八分出頭，按明朝《農政全書》來看，一頃為一百畝，整個陝西有四千多萬畝田。這可比丁毅的山東省田地多多了。這要讓丁毅來囤田，絕對是大把有糧食。而明朝在陝西的夏稅秋糧米麥一共才一百七十三萬石。按當時的重稅賦來反推，此時陝西全省一年夏秋糧大概一千萬石都沒有。陝西當時有幾百萬人不知道，但肯定不夠吃，如何再來養兵?更何況當時陝西連年的兵災天災，那有這麽多糧收。沒錢沒糧怎麽練兵?而且孫傳庭帶去的京營官兵腐敗無能，原有的秦軍官兵在項城之戰、襄城之戰、松錦大戰等戰役中損耗大半， 因此孫傳庭撫掌歎息:“我思用秦人！”再加上他這會終於發現李自成擁兵數十萬，其實力已非往日可比，之前說五千精銳有點想當然，便重新向崇禎帝提出練兵兩萬、給餉百萬。崇禎帝一聽就不高興了，尼娘的，你上次還說只要五千精銳，現在又要兩萬了?怎麽和袁崇煥一個德性?不過不高興歸不高當，崇禎皇帝咬著牙答應了，但他要求孫在拿到軍餉一個月後就須率兵出潼關圍剿李自成。此時李自成第三次圍困開封，崇禎帝於六月二十四日任命蘇京為監軍，催促孫傳庭出關救援開封。孫傳庭表示這些新兵未經訓練，不可輕易出戰，崇禎不聽，孫傳庭隻好出師，率軍渡黃河，去救開封，結果被農民軍先敗了一陣。崇禎帝再令督師丁啟睿、保定總督楊文嶽及總兵左良玉各部率兵18萬，號稱40萬火速往援，會師朱仙鎮(今開封西南)，欲解開封之圍。李自成聞訊，留王衛國一部繼續圍攻開封，將主力移至朱仙鎮西南有利地形。七月初一日，開封告急，左良玉及楊文嶽、虎大威、楊德政、方國安四鎮兵駐朱仙鎮決戰農民軍。但李自成兵多將廣，無邊無際，左良玉見敵勢盛，乃拔營先逃，襄陽諸軍皆潰。左良玉軍逃至半路又遇李自成伏軍，左良玉軍大亂，棄馬騾萬匹，監軍僉事任棟死於陣，左良玉則逃至襄陽。尋以朱仙鎮之敗總督楊文嶽免職，總督丁啟睿逮下獄。朱仙鎮大戰幾乎是松錦之戰的翻版，朝廷幾路總兵匯合，左良玉未戰先逃，立馬引發大夥一起逃命，李自成輕松獲勝，更得降兵一萬多，兵勢更威。