“深淵奴隸主 ()”

“報告紅衣主教，我們發現地下洞窟內有大量燒焦的痕跡，原本的神廟遺跡已經徹底被燒毀了。”

經過一天的發掘，騎兵們終於把這個地下洞窟給挖開了。

看著裡面被火焰焚毀的一切，艾普利爾陷入了沉思之中。

“曼布斯主教，您和那支‘商隊’打過交道，他們會不會是……教廷下屬的某個秘密行動小組?”這是艾普利爾首先想到的可能。

曼布斯主教想了想，搖頭說:“應該不是，我沒有在他們身上看到火神的印記，而且他們也沒有展現出任何對火神的崇拜。”

“那他們是如何製造出這種程度的烈焰燃燒?這根本不可能是人力所能達到的程度。”艾普利爾的神情有些激動。

曼布斯主教也同意她的說法，只有火神的信徒才能如此操控火焰，凡人根本不可能做到。

“也許……”他忽然想到一種可能:“艾普利爾女士，您聽說過……那群同樣信仰火神的異端嗎?”

艾普利爾沉默了一小會才開口:“您說的是，‘拜火教’?”

曼布斯主教點點頭:“他們雖然在百年前被驅逐出了‘火焰’城，但是據說還有著傳承，如果……”

他看了看腳下被燒毀的洞窟:“如果還有別人能夠造成如此規模的焚毀效果，我覺得就只有‘拜火教’的人能做到了。”

艾普利爾使勁捏了捏拳頭，她掌心中握著的是一枚火焰徽記，這是火神教會的標志，自從她進入教會之後，這枚徽記已經伴隨了她七年的時間。

“異端就是異端，他們所謂的信仰，和我們完全不同。”

艾普利爾冷笑了一聲:“那些家夥居然說，神是不存在的，只是我們臆造出來形象， 哼哼， 光是這句話，他們就應該被扔進火獄裡， 直到被燒成灰燼為止。”

曼布斯主教頓了頓說:“我們必須立刻追查那支‘商隊’的情況，他們說他們的目的地是‘火焰’城，必須要在他們造成更大的影響前，阻止他們。”

艾普利爾點點頭:“對， 我們這就行動。”

她跳上馬車， 對一名騎士隊長說道:“你帶一隊人，去卡瑟拉斯領主那裡，看看能不能查出這支‘商隊’的來頭是什麽。”

騎士隊長點點頭，立刻召集他的部下， 朝另一個方向疾馳而去。

“您跟我們一起回‘火焰’城嗎?”艾普利爾對坐在身旁的曼布斯主教問道。

曼布斯主教笑了笑:“不用了， ‘火焰’城裡人才濟濟，足以應付這一小隊人馬。”

“拉奇鎮還需要我，我以後也會一直守護著這裡。”

曼布斯主教看著艾普利爾說道:“很高興能看到以前那個小女孩， 成長到現在的紅衣主教，艾普利爾女士，您一定會成為貝什米特家族的驕傲。”

……

“商隊”那夥人哪裡知道自己被人給盯上了，他們依然悠哉遊哉的朝著“火焰”城前進，路過什麽小村小鎮都會進去收集些有用沒用的情報。

“霍布倫斯的火神教勢力挺大的啊，我看每個小鎮都有他們的教堂。”茶末指著酒吧對面那個雕刻著火焰花紋的建築說道。

芙蘭點點頭:“火神應該是他們的國教了，你看，他們的都城都叫‘火焰’城， 可想而知， 火對他們是多麽的重要。”

“按照他們的說法，火焰， 在‘天光’沒有亮起來之前， 是所有霍布倫斯人生存的唯一希望，在這種情況下， 崇拜火也是非常正常的。”

奧沃啃著手裡的硬麵包， 皺著眉說:“這東西比粉稞麵包的口感可差多了， 芙蘭， 我們沒有帶多余的後備食品嗎?”

芙蘭笑道:“既然是後備食品，

自然是在食物緊急的時候吃的， 現在我們可是坐在酒吧裡，有著新鮮的食物， 你幹嘛打後備食品的主意啊?”眾人一邊啃著硬麵包，一邊喝著淡啤酒，又對付了一餐飯。

“從現在的情況來看，霍布倫斯國的主要勢力，就是這個火神教會。”芙蘭總結道:

“關於火神教會的實力，我們從曼布斯主教的身上已經能看出一些端倪了。”

“在單體作戰方面，火神教會的主教或者牧師，可能擁有遠超常人的力量，和我們‘能力者’也許不相上下。”

“但是在對付機械戰車和遠程火力方面， 我認為火神教會根本不可能是我們‘冥之行’的對手。 ”

丹尼爾點點頭說:“就現在已知的情況來說，確實如此， 不過……”

他頓了頓說:“我們很難確認一件事，那就是火神教會所信仰的火神本身，究竟是什麽樣的神靈。”

“是臆造出來的一種虛擬偶像， 還是真實存在的強大生物，這對於我們該如何看待火神教會，起著非常決定性的因素。”

關於這個， 眾人都拿不定主意，他們信仰“主”，那是因為“主”是實打實地降下了神跡。

然而他們也知道，有些所謂的“神”，不過是教廷虛構出來，忽悠信徒們的手段。

“我個人傾向於，這個火神是真實存在的，”一直沒說話的茶末開口道:“我們已經確認過了，這個世界的人無法接入‘神力碎片’，那麽那些主教和牧師是如何獲得力量的?”

眾人也想到了這一點，“冥之行”眾人的力量獲取， 都是通過接入“神力碎片”，他們已知的其他獲得力量的途徑，無外乎注射強化劑這種暫時性的辦法。

“我想起我們在‘決鬥’城遇到的情況。”茶末緩緩說道:“那些陷入瘋狂的決鬥者。”

在眾人驚異的目光中，茶末繼續說道:“那些決鬥者的強大力量，很明顯不是來自於‘神力碎片’，而且他們的力量會互相感染，和我們已知的力量來源完全不同。”

“我一直很好奇，那是一種什麽樣的力量，現在我基本想清楚了，”她的目光灼灼:“那就是來自於‘神’的力量，他們全都是‘神’的傀儡！”