揚州府東門大街筆直的伸展到運河渡口,渡口往北不遠處只見漫天旌旗分成兩排隨風招展,旌旗之下兩頭雄偉怒目的巨大石獅蹲坐於朱漆南門之前,門頭之上危懸一塊諾大金漆牌匾,三個鎏金大字深深的嵌於牌匾之上——三乘門,門前正依次排開兩隊人馬握劍巡走,
郭備悄悄隨著三乘門一行人來到附近,這一行人與門前巡弋隊員大咧咧寒暄後,徑直邁步進了門內。郭備在街邊茶肆觀察片刻後見無異樣便起身原路返回,剛邁腳行走幾步後,他發現不遠處便是唐昌觀,心想“剛好與高大哥他們匯合後再一起回客棧”,於是,他邁起大步向唐昌觀走去,幾碗酒的工夫便來到了道觀門前,只見大門敞開,不遠處有幾個人鬼鬼祟祟趴在牆角之處,郭備沒作理睬直接走進道觀。
“明月三分州有二,瓊花一樹世無雙”,滿園瓊花映入眼前,景色堪稱一絕,民間有說法,瓊花原生於天上,一日有仙人降至揚州,誇說瓊花之美,世人不信,仙人便取出一塊白玉種在土裡,頃刻間發芽、長高、開花,花色如玉,人們遂稱之為“瓊花”,相傳隋煬帝要賞此花,專門開鑿運河前往揚州觀賞。
郭備見園內四處無人,便在園內瓊花的指引之下小心行走,片刻之後,一座假山引入眼前,假山之上有幾人坐於涼亭之內,正是高錦一行人。郭備隨即喊道:“高大哥”,並快速沿瓊花小道走進涼亭。
“悉備兄弟,你怎麽來了?”高錦看著郭備說道。
“都說揚州城繁華,酒後意興濃,索性出來看看,碰巧路過此處,遂進來看看。”郭備說道。
“悉備你好興致呀。”公乘平泉拍了一下過郭備的肩說道。
“高大哥……你們這是?”郭備看著高錦說道。
公乘平泉一聲歎息:“唉,我們尋遍觀內不見一人,遂與高大哥一起小憩於涼亭等等看。”
“原來如此,我來時發現這觀內鋪滿瓊花,可房屋門道盡是灰塵,道邊雜草叢生,像是許久無人。”郭備分析道。
眾人靜默片刻,突然,高錦歎了一口氣邁步走出涼亭:“回客棧”。
就在眾人走出道觀之時,公乘平泉走進高錦身邊說道:“高大哥,那幾人還在……”
只見高錦輕輕歪頭、裝作沒聽見,帶著眾人沿著大道向客棧走去。
突然,一匹快馬在揚州大街快速奔馳,騎馬之人口中頻繁喊道:“明日三乘門賞月盛會,所有江湖人士靜安勿躁”。
隨著各個門派的武林人士越聚越多,遠近恩怨不免在此重新糾葛,郭正南為了確保順利推進他的賞月大計,故安排門徒在揚州城內公開安撫,提醒各門各派切莫肆意起動殺機。
酉時日已落,斜輝映廣陵。高錦、公乘平泉、郭備、仲天啟、絕塵燕五人在桃源居包間用餐,仲天啟說明了此行幽雲的計劃,高錦聽到此處,從懷中掏出一枚圓形銅器,銅器上豎刻著“錦夜”兩字。
“天啟,你拿著這枚銅器,我遊俠在幽雲人數眾多,如若你在幽雲遇到困難,只需拿出此枚銅器便可召集幽雲之地的兄弟們前來相助。”高錦邊說邊將銅器遞給仲天啟。
仲天啟隨即輕輕推開:“高大哥,這銅器如此重要,我萬萬不能拿。”
兩人幾次來回後,仲天啟最終還是未收銅器。
高錦隻好作罷,但提到一位叫“懷古”的人,此人現正奉高錦之命攜領遊俠在幽雲地區抗遼,高錦告訴仲天啟一句暗對“錦夜出雲,
眾生歸一”,以此暗對便可找到懷古,懷古也便可知仲天啟是高錦的人。 仲天啟隨即起身連飲三杯以示謝意。
“悉備,你此行揚州是?”仲天啟看向郭備問道。
就在公乘平泉欲替郭備回話之際,郭備搶先打斷回復到:“天啟,我在洛陽結識高大哥和平泉兄後,聽說他們要來揚州參加賞月大會,便想見識一下揚州的繁華,故而前來。”
話音剛落,酒桌略顯沉默,高錦和公乘平泉兩人相視一下似有不解。
仲天啟隨即又問道:“那賞月大會結束之後,又有何打算?”
“等這賞月大會結束後,我打算先回趟天龍山見一下母親,然後,再做打算。”郭備心中似乎早有應對,以及他心中已定下決心,要利用這次賞月大會把事情了結。
坐在一桌的絕塵燕似乎看出了些不同之處,隨即舉杯起身邀道:“高大哥,平泉兄,郭兄,南燕敬大家一杯。”以此來緩解一下莫名的氣氛。
“南燕姑娘,心思細膩,機智過人,我也敬你一杯。”高錦果然經驗老道。
“高大哥,平泉兄,郭兄,我們打算明天一早就出發,日後有機會再續。”仲天啟說道。
“天啟兄弟,何不明日一起參加這賞大會,正如你在天龍山所說,見識一下這江湖。”公乘平泉回道。
“這……”仲天啟心中似有所想,這江湖凶險,九峰山一遇、燕雀湖一遭,著實落下點心中陰影。
“也好,就依平泉兄。”絕塵燕不假思索的答道,即幫仲天啟做了這個決定,也想借此機會讓他的啟哥看看這郭備到底有何隱瞞。
揚州城的夜似乎比其他地區都要暗的更晚些,幾人在桃源居包間愜意飲酒至亥時才各自回屋歇息。
片刻之後,絕塵燕走出屋子來到仲天啟的房前“咚、咚、咚”,仲天啟推開房門:“燕兒,怎麽了?”
“啟哥,我們出去走走吧。”絕塵燕看著仲天啟說道。
仲天啟愣了下神回道:“哦,好的。”
此時,街邊的店鋪幾乎都已打烊,微弱的燈光灑向街道,仲天啟與絕塵燕兩人肩靠肩走在著青石長街,諾大的圓月懸於屋頂,映出兩條細長的身影。
兩人沿著長街走了許久,忽然,不遠處的城外出現片片光點,眾多的酒肆、茶肆、客棧、飯店等各類大大小小的店鋪錯落有致的散布在這揚州城外。
仲天啟口中念道:“明月客棧”,兩人在一家店鋪前停下了腳步。
絕塵燕趕忙抬頭看向牌匾,還真是“明月客棧”。一眨眼的工夫,從店裡竄出一人,臉帶笑顏:“客官是住店還是吃飯?”
“不用,我們只是路過。”仲天啟回道。
突然, 此人大聲喊道:“絕塵飛燕”,隨即又肯定了一聲:“是的,絕塵飛燕。”話音未落,從這些大大小小的店鋪內跑來眾多人來。
絕塵燕見狀趕忙拉著仲天啟往回走。
“姑娘,你不記得我們了嗎?是你救了大家夥呀。”人群之中有人喊道。
仲天啟還不知是怎麽回事,被絕塵燕拽著手便往回行走。
“姑娘,姑娘……”眾人紛紛喊道。絕塵燕心一軟緩緩的也停下了腳步,眾人見狀紛紛追上前去,只見明月客棧的老板站上前來:“姑娘,你之前救了大家夥,我們心裡都記著呢。”
仲天啟被眼前這一幕驚著了,沒想到絕塵燕竟還有如此遭遇,心中頓時滋生美意。
“掌櫃的,你們現在又能安安穩穩做生意了,挺好。”絕塵燕回道。
“是呀,自從你上次幫了大家夥,商旅們又願意在此留宿和周轉貨物了。後來官府也加強了外城巡視,這些日子算是平靜不少。”明月客棧的老板說道。
“何人在此聚集?”城邊巡視的官兵突然喊道。
絕塵燕見狀趕忙讓大家都散開各自回去,自己和仲天啟往回走去。
忽然,一陣風迎面而來,仲天啟迅速邁步回身擋風,絕塵燕一不留神撞進了仲天啟的懷裡,她微微抬頭,仲天啟目光已至,兩人瞬間四目相對……此時兩人內心泛起陣陣漣漪,絕塵燕臉已透紅,她微抬紅唇細聲喊道“啟哥”,兩人相視片刻後,絕塵燕緩緩側身與仲天啟輕輕擦肩,快步向前走去。仲天啟緩了緩神,轉身喊道“燕兒”緊追而上。