老支書倆眼瞪的如燈泡一般，強烈的驚恐下一邊後退，一邊還不忘把瘋小子護到自己身後，拉著他一直退到了屋門邊，如果有危險，準備第一時間把這小子推出去。

　　那黑袍人似是沒聽到二人進來一般，頭也不回，更看不到他的臉，沉默兩三秒後，這人依舊一點沒有轉身的意思，反而蹲下了身子，似乎是在全神貫注的研究什麽東西。只能看到腦後整整齊齊的發髻，和中間插著的一支玉簪。

　　周衛國好歹也是見過風浪的人，受到驚嚇主要是因為他完全沒想到這屋裡會有個人！下意識就以為是楊樹根掙脫了繩索束縛，從柴房跑進屋裡。但觀瞧之下，此人身形陌生的很，裝束也不像本村的村民，自己根本不認識，不禁怒氣上湧，朝他喊到:

　　“你是什麽人！誰讓你進來的！”

　　本來在外面洋洋得意的高瘸子，聽見老支書發出的驚呼和喝問，臉色一下變了，抄起槍，帶著看門的民兵就衝了進去，眾人衝進屋後，全都一臉警惕的盯著這個一動不動的黑袍人，齊齊舉起槍對著他，高瘸子此時鬱悶非常，剛和老支書保證誰都沒有放進來，轉眼功夫就被打了臉，一肚子怒火的高喊一聲:

　　“你個王八蛋是怎麽進來的，轉過來，不然我開槍了！”

　　黑袍人緩緩站起身，口中發出“哼哼”兩聲冷笑，正當眾人以為被這麽多黑洞洞的槍口對著，他必定會束手就擒時，只見他猛一側身，左手以迅雷之勢一把抓住灶台邊的圓形石柱，右腿猛然踢在門框上，身子借勢一躍，消失在眾人視野之中。

　　這一系列的動作當真是行雲流水，當眾人反應過來的時候，只聽“哐當”一聲窗戶閉合的聲音，便沒了動靜。高瘸子這才舉著槍小心翼翼的挪到了廚房側面，探頭往裡一看，此時廚房中那還有黑袍人的身影，只有南邊通往房後的小窗戶還在上下微微擺動，告訴他此人是在這翻了出去。

　　“老支書，人從窗戶跑了”

　　高瘸子趕緊向門口的老支書報告，周衛國聞言也顧不得多想，接過民兵遞過來的一杆槍，高喊一聲:

　　“追”

　　然後帶頭從門口衝了出去，民兵們跟在老支書身後，呼呼啦啦的全都朝房後跑去，屋裡只剩下還在發愣的小瘋子站在原地。

　　之前他明顯能感覺到黑氣的來源就是廚房，但黑袍人走後，裡面除了一些還殘留在空氣中的味道外，就完全感覺不到那股熟悉的氣息了，於是疑惑的撓了撓頭，走進廚房又使勁提鼻子聞了聞，這才確定源頭確實已經不在這裡，準備扭頭離開。

　　就在他轉身的瞬間，眼角余光卻掃到一個奇怪的物件，於是又轉了回去，幾步走到南邊的小窗下，在地上撿起一塊木製的牌子，這木牌已經看不出本來的顏色，黑的發亮，光滑無比，一看就是年代久遠之物，不知被多少次撫摸過才能如此光滑，托在手中頗有重量，而且雕刻十分精美。

　　牌子兩邊鏤空，似是祥雲，頂部三分之一雕刻著一個毛發卷曲，獠牙外翻，雙目渾圓且鼻大如牛的怪物形象，正中間是幾個看不懂的碩大篆字，筆體蒼勁，攝人心神，底部刻著三個頭長犄角，背負旗幟的小鬼，栩栩如生。

　　小瘋子顯然對這塊木牌大感興趣，甚是喜愛，來來回回捧著手裡端瞧了半天，然後小心翼翼的把它塞進自己棉襖的內兜，這才開門走了出去。

　　正巧此時見遠處老支書一臉陰沉，帶著一眾民兵折返了回來，高瘸子失魂落魄的跟在後面，

但卻未見那個黑袍人，顯然這麽多人也沒有追上。　　回來的路上高瘸子被周衛國狠罵了一頓，這會他也是一肚子的委屈，自己帶著兄弟們一直都守在門口，根本就沒想到有人會翻牆進去，楊樹根得的可是傳染病，而且攻擊性極強，現在大家躲還來不及，那有人會主動往上湊。

　　自己失職放進了人，本想將功補過，把他抓回來，哪知這個黑袍人怪異的很，也不知施了什麽邪法，背影明明也就十多米距離，就那麽閑庭信步的往前走，自己的人拚命猛跑，卻像是一直在原地踏步，就是追不上，與他的距離反而越來越遠，眼睜睜看著他消失在村邊樹林。

　　周衛國有些氣惱的把槍扔給身後的兄弟，又交代高瘸子增派人手，房子四周都要分派警衛，防止人再從房後進入，然後才走進院子。小瘋子見周衛國回來了，趕緊走過去對周衛國說:

　　“叔，黑氣沒有了，那個人走以後就沒有了”

　　聽聞瘋小子此言，老支書眉頭一皺，突然想到，他們去追那黑袍人的時，見他手中拎著一個半米多長的石頭圓柱，看上去頗為眼熟，好像就是樹根在西山上背下來那根，又去廚房查看，果然，之前他娘說他放在灶台邊的石柱已經不見蹤影。那石柱剛挖出來時候自己就見過，足有四五十斤，一個壯漢都得雙手托著才能拿穩，但被那人單手掐著，好像拎著根蔥般隨意，當真是詭異的很，若按瘋小子的話推斷，那石柱恐怕就是害人黑氣的源頭。

　　周衛國突然又想到什麽，趕緊小跑著衝到柴房，一把拉開門，此時屋裡的楊樹根還被牢牢綁在柱子上，老支書剛想松口氣，低頭卻見他本來血管凸起，皮膚紫黑的上身竟恢復成正常的顏色，腦袋也無力的耷拉著。

　　周衛國緊張的喚了兩聲楊樹根的名字，沒有任何反應，小心翼翼的又伸出手，托起他的腦袋探了探鼻息，發覺楊樹根雙唇發紫，氣息全無，明顯已經死了。老支書深歎了口氣，眼眶中兩行老淚淌下，感慨好好的一家人，就這麽莫名其妙的沒了。

　　楊樹根低垂的腦袋下，有一灘黑色的液體，很可能是死後從他口中流出的，老支書不敢直接用手去碰，在一旁的柴火堆裡掰下一節樹枝，翻攪檢查。

　　這灘液體恐怕是他流出的唾液，略帶粘稠，隨著木棒的攪動，在黑色之中，浮起一片指甲蓋大小的深黃紙屑，紙屑四周都有被火灼燒的痕跡。

　　很明顯，楊樹根死前恐怕是被人往口中塞入了一張點著的黃紙，而且塞進口中時還未徹底燒完，被他的唾液打濕，才殘留下這一小塊，死後頭垂下，口中的紙屑隨著口水淌到地上。

　　周衛國扔了木棍，心中有了大致的推斷，看來楊樹根的突然死亡就是這張黃紙導致的，而這黃紙應該就是那個逃跑的黑袍人點燃後塞進他口中的。

　　現在這年月可不是舊社會，即使楊樹根成了“活死人”，可他畢竟還‘活著’，也不能誰都不通知就草菅人命，這黑袍人究竟是誰，若他是婁真人的後人為什麽不光明正大的前來，反而偷偷摸摸潛進屋裡，而他費力帶走那塊危險的石柱又為了什麽?

　　一大推的問題匯集在老支書的腦中，讓他覺得心亂如麻，但眼前楊樹根已經死了，死者為大，這麽綁在柴房肯定是不行的，要盡快讓他入棺安息，周衛國叫來高瘸子，說明楊樹根已經病逝，安排他去大隊取錢，購買棺材裝殮楊樹根。

　　當棺材購置回來，天色早就黑了，高瘸子帶人裝殮了楊樹根，此時小小院落中橫著擺了兩口棺材，門口也拉起了白綾，接到喪信的楊樹根姐姐也趕了回來，周衛國並沒有和她說楊樹根變成活死人的事情，只是說她弟弟母親是患了急性傳染病突然離世，這種病傳染性極強，千萬不能開棺，以周衛國的威信，樹根姐姐自然完全相信，只是兩位至親突然離世，當場就哭暈了好幾次。

　　在他們忙活喪事的時候，小瘋子告訴老支書這院子裡已經沒有那種黑氣，周衛國覺得此處暫時危機解除，天也快黑了，留他在這只能引起大家恐慌，於是叮囑趕緊回家，不要亂跑，便讓他先回自己的土坯房。

　　小瘋子此時心思完全在自己新得到的木牌上，隨口答應了聲“嗯”便徑直往回走，到了家，一屁股坐在炕上就迫不及待的掏出那個“新玩具”，在手中來回把玩，也不知道道為什麽，自己對這塊木牌有一種特別強烈的熟悉感。於是又從窗台邊摸出一根長長的麻繩，穿過木牌系好，掛在自己脖子上，將木牌塞進衣服貼身佩戴。

　　跟著老支書跑騰了一下午的小瘋子此時困意襲來，隨手拽過一條被子蓋在身上，不一會功夫就進入了夢想。這一覺睡得很沉，也不知道睡了多長時間，感覺渾身發冷，迷迷糊糊的醒了過來。因為靠著大山的緣故，冬季夜晚的氣溫能比白天低上十多度，土坯房的窗戶又多處漏風，他被半夜凍醒也是常有的事兒。

　　小瘋子翻身坐起，準備再拽過一條棉被，月光透過破損的窗戶映進屋裡，迷糊的雙眼順著微光掃見靠門牆角處竟然立著一道黑影，而自己十分確定那裡什麽都沒放，以為自己看錯了，趕緊抬起袖子使勁揉了揉眼睛，再看過去確實那裡有一道黑影。

　　正在他納悶是什麽東西的時候，那道黑影突然動了，並向自己走來，嚇得他兩腿猛蹬，身子就往後躲，口中還沒來的及叫出聲，那道黑影似早有預料，一聲腳蹬在地面的悶響後，身體如炮彈般向他射來，張開的嘴被一隻大手死死地捂住。

　　小瘋子雙眼瞪的滾圓，滿眼驚恐，但嘴被捂的死死的，一點聲響也發不出來，這近在咫尺的距離，已經能夠很清楚的看清那人的面容，捂住他嘴的是個中年男人，四五十歲左右，面色有些蠟黃消瘦，好似得了什麽病，但雙目炯炯有神，再配上兩道劍眉，威嚴中依舊帶著俊朗，此時一道頗有磁性的低沉聲音在耳邊響起:

　　“別怕，我不會害你，別叫”

　　說完比出一個禁聲的手勢，等到小瘋子滿臉恐懼的點了點頭，這才松開了手，然後掏出火柴轉身點著了身後櫃子上的一盞煤油燈。

　　昏黃的燈光撒滿了房間的每個角落，屋裡有了光，坐在炕上的小瘋子稍微冷靜下來，這才看清此人的衣著，這人身穿一身黑色長袍棉襖，這身衣服太眼熟了，他馬上認出，當著老支書和自己面翻窗跑掉的就是眼前之人。

　　此時這黑袍人轉過身，目不轉睛的盯著小瘋子一言不發，無論是誰被如此盯著都會渾身發毛，何況一個十來歲的孩子，小瘋子身子不自覺的向牆角縮了縮，雙眼也不敢和他對視，更不敢出聲。男人眸子反著光，隨著火苗跳躍一閃一閃的，似乎能看破世間的一切。

　　半晌後，伴隨一聲輕歎，低沉的聲音再次響起:

　　“我知道你已經清醒，你想不想知道自己叫什麽”

　　小瘋子一愣，之前的歲月自己一直渾渾噩噩，從來沒有想過這個問題，但他也不想一直被人叫“小瘋子”、“報喪鬼”也想有自己的名字，於是鄭重的點了點頭。

　　那黑袍人從口袋中拿出一支筆和一張黃紙，在紙上寫了兩個字遞給了他，小瘋子有些迷茫的看著這兩個字，雖然已經十幾歲了，但一天學也未上過，確實不認識。

　　男人笑了笑，坐在炕稍，伸手指著那兩個字讀到:

　　“方，元”

　　小瘋子口中也跟著叨念:

　　“方元，方元，方元”然後沉思了一會，抬起頭鄭重的對黑袍人說:“好，我就叫方元了”

　　至於為什麽自己叫這個名字，眼前這人是怎麽知道自己叫這個名字的，這些問題完全沒有考慮，他只是單純覺得這個名字很好聽，自己也很喜歡。

　　男人收起了筆，把那張黃紙留給了他，然後臉上帶笑，伸手指了指小瘋子胸前說到:

　　“方元，你是不是拿了我什麽東西，該還我了吧”

　　小瘋子一下沒反應過來，愣了片刻之後才意識到他是在叫自己，然後順著男人手指低頭看去，馬上明白過來，他指的是自己貼身佩戴的那塊木牌， 雙手下意識的護了上去，一臉警惕的看著對面的人。

　　黑袍人見這小子沒有一點沒有歸還的意思，也不氣惱，更沒有出手搶奪的意思，只是臉上的笑意更深，搖了搖頭言道:

　　“算了，早晚也要給你，你先戴著也無妨，但千萬不要弄丟了，不過那條麻繩也太寒酸，怎麽能配得上它，用這個吧”

　　說罷，拿出一根十分精美的細繩放在他面前，這根繩子是由金線混合紅線結成，尾部還掛有玉石收口，十分考究。

　　本來一臉警惕的方元見這人不準備搶奪自己的木牌，反而還給送給自己一根這麽漂亮的繩子，十分高興，瞬間覺得他也不是那麽可怕了，一把抓過繩子，掏出木牌當著那人的面就換了上去，新繩子掛在脖子上果然舒服了很多，起碼不像那根麻繩那樣扎脖子。

　　正當他來回擺弄那條脖子上的新繩子時，黑袍人收起了笑容，表情逐漸嚴肅了起來道:

　　“方元，既然你神志已經清醒，必然已食過那東西，雖是少量，但也必須化解，不然神台被汙再想逆轉可就難了”

　　男人雖然說的鄭重無比，但小瘋子卻聽不大明白，只能大概理解為他要給自己治病。

　　“你且認真聽著，方家人體質雖然特殊，但也不能肆意妄為，若是沒有這最核心的秘法，最後只能落得被人追殺殆盡的下場，我現在便教授你此法，以後你需要每日錘煉，方可護住神台清明”

　　黑袍人清了清嗓子，表情愈加嚴肅，一字一句說到:

　　“我方家秘法名曰《太虛醒神決》”