一頓老拳過後，楊樹根雖余怒未消，但隻得先扶老娘回屋，邊走邊柔聲安慰:

　　“媽，那勞什子外號都是村裡老鴰嘴們瞎嚼舌根，他就是個瘋子，你千萬別當真，今兒晚上我就守著你睡”。

　　雖說兒子孝順，但進屋之後老太太把拐棍靠在牆邊，失魂落魄的坐在炕梢，一言不發，順手拿起旱煙杆子，點著火，吧唧吧唧猛嘬了兩口，濃煙入肺卻不解滿面愁容。

　　老人大多迷信，楊樹根見老娘悶頭抽煙一聲不吭，心中明白，這會她必定是認為自己時日無多，小瘋子是給自己報喪來了。

　　無奈搖頭，心裡盤算明天說啥也得去找老支書，把這瘋小子趕出村兒，斷了老娘的心病。

　　小瘋子此時裹著黑毛氈，拖拉著破棉布鞋哆哆嗦嗦走回自己的土坯房，雖然被打了一頓，但好在都是皮外傷，只是外面太冷，衣服又單薄，破毛氈四處漏風，起不了多少禦寒的作用，聊勝於無罷了。

　　瘋子呼啦一下推開土炕上的雜物，坐了上去，把緊攥的右手抬到面前，咧著嘴樂著，口水順著嘴角淌了出來，好像手裡攥著什麽絕世珍饈。

　　剛一微微松手，一股子陰冷的氣息順著手指頭縫就往外冒，氣息出現的一瞬間，本來臥在窗沿下的野貓，像是感覺到什麽威脅，猛然睜開了眼，瞳孔緊縮，躬身站起，毛髮根根倒豎，“嗚喵”一聲慘叫就竄逃出去。

　　這種陰冷的感覺跟屋外的寒冷完全不同，就好像一個人在漆黑的墳圈子走著，突然被一隻冰涼的手一把提住了後脖頸，讓人心裡一凜。

　　可瘋子非但沒有任何不適的反應，反而一臉享受，甚至還抽了抽鼻子，似乎是聞到了什麽讓人垂涎的香味兒，仰頭陶醉。

　　不過一會功夫，他就再也忍受不住這種誘惑，將手中的東西一把塞進嘴裡，吱嘎吱嘎的嚼了起來，緊閉的嘴唇，好像一絲都不舍得讓他跑出來是的。但這聲音並不像在咀嚼什麽食物，更像是上下兩層牙齒在來回乾磨。

　　老支書叫周衛國，已經在碾盤村做了十多年的村支書，這麽多年組織村民開山造田，下河坉壩，想盡辦法保證鄉親們生計。這才帶領村民一次又一次熬過各種天災饑荒，成了周圍鄰村都羨慕的溫飽村，十裡八鄉的姑娘都願意嫁到碾盤村，所以老支書在鄉親們心中威望頗高。

　　晌午時候，周衛國家的木門被拍的哐哐作響，支書媳婦姚桂蘭正在院裡喂雞，聽到這急促的拍門聲，忙放下手中的活，應和聲“來了”前去開門。

　　門剛開一半，見楊樹根娘兩眼噙淚，一臉焦急拄著拐棍顫巍巍的往裡走，邊走邊喊:

　　“老周、老周，我兒子出事了”

　　老支書披上衣服從正房出來，見竟是樹根他娘，兩家離著可不近，能讓這腿腳不好的老太太顫顫巍巍走這麽遠，肯定是出了不小的事，連忙問:

　　“怎滴啦樹根娘，先別急，來進屋說”

　　老支書把樹根娘讓進屋裡，又叫媳婦去給老太太去倒了杯水，才接著問:

　　“你剛說樹根出事了?樹根怎的了?”

　　此時樹根娘眼淚汪汪，水也不喝，趕緊把昨天晚上小瘋子在家門口怪笑，然後被他兒子打了一頓的事兒說了一遍，然後哭著道:

　　“我本來以為小瘋子是給我報喪來了，我個老婆子，成天病怏怏，死就死了吧，可沒成想，今兒早上樹根這孩子怎都叫不起來了！我一探鼻息，明顯是出氣多，進氣少，這就趕緊讓鄰居幫忙去鎮裡找醫生，

可醫生到家也看了，結果根本看不出啥毛病，也不知道為啥不醒。老周你也知道，樹根他爹沒的早，他姐又嫁到外地，要是這孩子出了啥事，我就活不了了！”樹根娘越說越激動，哭的更厲害了。　　老支書眉頭緊縮，心裡暗歎可憐天下父母心，死亡降臨在自己身上時，還可以接受，但絕不允許威脅到自己的孩子身上，順手遞給樹根娘一根自己卷的旱煙，然後自己也點燃一根問道:

　　“樹根娘，你先別著急哭，我問你，昨天樹根打小瘋子時候瘋子還手了嗎?”

　　老太太抹了抹淚，略一回憶便答道:

　　“沒有，肯定沒有！昨兒晚上樹根打他時候我看到了，小瘋子身子都蜷到石墩底下了，一下都沒還手”

　　“那就怪了，他又沒挨打，怎就昏迷了那?昨天大隊去西山開梯田時候， 我看樹根可是啥事都沒有，刨地刨的比誰都賣力。而且他昨天還刨出根刻著字的石柱子，足有四五十斤，他說正好拿回家壓麥子垛用”。

　　“我看這石柱子上刻的字歪七扭八，一個都不認識，明顯是個老物件，我還跟他說，現在鎮裡正在破除封建迷信，這完應估計是誰家扔出來的，讓他也趕緊扔了，別惹禍。結果樹根打了個哈哈說沒事，說要鎮裡不嫌費勁就砸唄，一圓咕嘍咚破石頭也不值錢，說完扛起來就往回走，一顛一顛下山的莽勁兒可是一點不像有問題的”。

　　樹根娘忙點頭搭言道:“樹根昨兒放工是扛回來個石柱子，我見了，我還問他從那弄個這玩應，他說西山上撿到，然後他就給扔到灶火台邊了”。

　　老支書周衛國低頭嘬了口煙，此時也是滿腦子疑惑:

　　“樹根娘，你先別著急，我讓桂蘭送你先回去，這個節骨眼樹根邊上得有人守著，醫生都沒檢查出啥毛病來， 孩子可能身體也沒啥大問題，沒準過了晌午就醒了，我一會去小瘋子那看看，畢竟他半夜去你們家門口確實有點邪性，我試著問問他為啥，看能問出啥來不，我從小瘋子那出來就直接去你家”。

　　樹根娘聽了周衛國安慰，似乎找到了主心骨，心情也緩和了很多，連聲道謝，支書媳婦姚桂蘭便攙著她往回走，隨後周衛國摘下門框上掛著的破軍棉襖穿好，向小瘋子住的土坯房方向走去。

　　村裡的路面除了中央石碾子一帶是用石頭鋪砌的，其他地方街道都是黃土路，加上冬季少水乾旱，行人經過時身後便塵土揚長。

　　周衛國腳步匆匆趕往小瘋子住處，身後同樣塵土飛揚，飛揚的塵土也阻擋不了熱情的鄉鄰，看到周衛國都會喊聲“老支書”，周衛國也都笑著答應，一並點頭回禮，離小瘋子住的胡同越近，路人就越少，這兩年的傳聞讓村裡人本能的對他產生恐懼，走路都會刻意繞開這裡，以至於這條荒草叢生的窄巴胡同大白天都顯得陰氣森森，讓人發毛。

　　老支書走進這條枯草已沒過腳面的胡同，也說不出為啥，就突然感覺渾身不自在，陡然打了個冷顫，他伸手把破軍棉襖緊緊拽了拽，隨即快走幾步就站在土坯房門口，朝裡面喊道:

　　“小瘋子，在家不”

　　片刻見無人回應，雙手推動木門，破舊木門吱嘎一聲被推開一道大縫，一張髒不拉嘰，咧著大嘴的人臉悄無聲息的順勢從門縫中探了出來，還衝著周衛國咯咯傻樂著，嚇得老支書噔噔噔後腿了好幾步。