走出一段距離後，約翰看著走在前面的何塞，忍不住開口說道

　　“大人，您......”

　　“怎麽了?”何塞歪了歪頭向後看了一眼，開口問道。

　　“沒什麽，只是......”約翰搖搖頭，“我猜到您或許不會怪罪那兩個孩子，但卻沒想到您竟然還給了他們一枚銀幣，這是為什麽?”

　　“一條麵包，一條足夠一家四口人吃一周的黑麵包大概要五十到八十比索(也就是銅幣)，這對於只有一個半勞動力的貧民家庭來說，不是一筆小的開支。”

　　何塞搖搖頭，隨手晃了晃手裡那條掉進汙水之中的麵包，“對於他們來說，這或許是接下來一周的口糧。你猜猜，如果我沒有把它撿走，也沒有留下那一枚銀幣的話，他們會不會把這條麵包撿起來繼續吃?”

　　“額……”

　　約翰看了一眼何塞手裡的麵包，本就深色的黑麵包此刻沾著黑乎乎散發著臭氣的髒水，令人忍不住的作嘔。

　　他嘗試著想了一下何塞所說的畫面，然後眉頭一皺，忍不住乾嘔了一下。

　　“大人，您還是別說了。”

　　何塞看了一眼面色鐵青的約翰，忍不住笑了笑:“沾了汙水的麵包令人作嘔，吃了或許會染上疾病，不吃則大概率要挨餓一段時間。我不清楚他們會如何選擇，但我自己選擇幫他們一下。”

　　說話的功夫，他手上微微用力，將條形的黑麵包掰碎開來，隨手扔到陰暗街巷的水溝之中。

　　“走吧，讓我趕緊回去換身衣服。”他晃了晃手，一臉嫌棄地看著自己衣服下擺，乾嘔了一下說道，“這味道，實在是太上頭了點。”

　　約翰沒有說話，只是沉默地跟了上去。

　　“對了，我有個問題。”

　　走了幾步，何塞突然想起什麽，隨口問道，“在那兩個孩子撞到我的時候，你問我該如何處置他們，是否需要向治安官說明此事，對嗎?”

　　“是的。”約翰不知道何塞在想什麽，點點頭肯定了他的疑問。

　　“既然有治安官管理這件事，就說明王國法典有相應的法律處理這件事。”何塞起了興趣，繼續追問道，“那按照法律，這件事情會如何處理?”

　　約翰抬起頭，思索了片刻後給出了答案:

　　“按照王國法律，貧民衝撞貴族造成驚嚇，需要賠償對貴族造成的精神損失，但因為大部分貧民根本沒有積蓄，所以他們大多會被處以三年以上的苦役，以示懲罰。您現在雖然尚未擁有爵位，但王室大主教的身份等同於王國公爵，這條法律同樣可以保護到您。”

　　“三年苦役?你在逗我?”

　　何塞被這明顯嚴苛到變態的法律嚇了一跳，先前那兩個孩子的年齡加在一起都還沒有自己大，讓他們去服三年苦役，那和送給他們上刑場有什麽區別?

　　“可法律就是這樣規定的，如果您希望對他們提起訴訟，這兩個孩子必然會被判處相應的懲罰。”約翰說話的時候有些無奈，顯然他也清楚這條法律究竟是多麽不合理。

　　然而法律的制定和更改並非是他這樣一個小小的騎士能夠插手的，所以除了將無奈和不滿壓在心底之外，約翰也沒有任何辦法。

　　在之後的一段時間裡面，他的情緒都有些明顯的消沉，跟在何塞的身邊一言不發。

　　“怎麽了，半天都不說話?”何塞有些奇怪地看了他一眼，開口問道。

　　“沒什麽，我只是.....”約翰的聲音有些糾結，

“只是看到他們的生活竟然這麽艱難，總覺得心裡有些不是滋味。”　　“你這麽低落幹什麽，這裡的事情又和你無關。”

　　何塞的聲音有些驚訝，“身為一名騎士，還是貴族家庭出身，你對這裡的人竟然會如此關心，這是為什麽?”

　　“謙卑、憐憫，這些都是騎士守則之中的內容。”讓何塞沒想到的是，約翰的回答竟然相當認真，“貴族是身份，卻也是責任的象征。我們享受著平民稅收的供奉，自然也該為他們的生活擔負起應盡的職責。”

　　“這些貧民和我們並沒有本質的區別，我同情他們的苦難，我憐憫他們的遭遇。我希望可以幫助他們，只是，我也不知道究竟該從何做起。”

　　“你還真是讓我越來越驚訝了。”

　　何塞深吸了一口氣，看向約翰的眼神也變得驚訝了起來。

　　“走吧，關於這方面，我確實有一些經驗。等到有時間了，讓我給你說道說道。”

　　他拍了拍約翰的肩膀， 繼續向前，“但是在這之前，還是先讓我換件衣服吧。”

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　　賽爾斯宮之中的氣氛此刻相當微妙——國王陛下坐在偌大的會客廳之中，看著側面上座的“神聖之劍”貝利亞，眼神之中流露出說不明道不清的陰影。

　　瑪麗坐在貝利亞的對面，感受著對方身上傳遞出來的厚重壓力，以及身旁那個名叫艾倫·亞德裡恩的年輕人的視線，感覺相當不爽。只是幾次想要開口說話，卻都被國王用眼神所阻止，只能閉嘴，生起了悶氣。

　　“所以，這就是瓦爾廷根的態度，對嗎?”

　　終於，已經走向老年的國王陛下開口，聲音沙啞。

　　“您應該明白這是我們所能夠做的最大讓步。”貝利亞瞥了一眼國王，沉靜地說道，

　　“瓦爾廷根可以對貴國自選王室大主教一事不予置評，畢竟卡倫的叛變我們也要擔負責任。但各國教會負責執法的守夜人部隊，卻必須為瓦爾廷根掌控。”

　　“這是在千年前就寫在《神聖諸國同盟》之中的條款，無論何時，無論何地，瓦爾廷根都將擁有身懷肅正權責的隊伍。”

　　“神聖之光不容玷汙，曾經加萊的守夜人歸於卡倫掌管，因此我們並未另行派遣守夜人領袖。”老主教聲音緩慢，卻堅定地不容置疑，

　　“但現在，貴國即將上任的王室大主教卻只是一個將將二級的低階神官。由他來領導守夜人，這是我們無論如何都無法接受的事情。”

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　　ps:總算熬過去了。