城門前到處都是擁擠的人群,運送糧食的農夫,背著肉類和皮毛的獵人,騎著老馬的騎兵,再加上運送物品的馬車幾乎要把諸神門堵死。
諸神門開向正北,鏈接著國王大道。從未來過的人都在驚歎君臨城牆的高大。城牆由花崗岩啟砌臣,青苔和荒草斑和無數的刀刻斧鑿的印記並未影響這座城牆的雄偉,也給他添加了歲月的痕跡。
諸神門它位於城牆的西北角,國王大道自北方穿過諸神門進入首都,旁邊是一個市集廣場,托尼他們現在就被堵在了這個市集廣場上。
諸神門名字的由來是因為諸神門無論是鐵閘還是門面上都刻畫著極為細致的雕刻,那些雕出來的眼睛好像會跟著你,看著你。上方雕刻著七神的象征,分別是:
天父代表著審判,人們向他祈禱以求正義得以伸張。天父常被描述為一個手持天平的長須男人。
聖母代表著母愛與養育。人們向聖母祈禱,以求多子或憐憫。聖母常被描述為一個充滿愛與仁慈的微笑婦女。
戰士代表著戰鬥中的力量,人們向他祈禱勇氣與勝利。戰士佩戴著一把長劍。
少女代表著天真與純潔,人們常向她祈禱保護少女的貞操。
鐵匠代表著手工藝與勞動,人們常在有工作需要完成時,向鐵匠祈禱力量。鐵匠持有一把錘子。
老嫗代表著智慧,人們常向她祈求指引。老嫗拿著一盞提燈。
陌客七個形態中的一個例外,代表著死亡與未知。信徒很少向陌客求助,但無家可歸的流浪者常常將自己與陌客聯系在一起。
七神信仰最早起源於生活在安達斯山地的安達爾人中。據說七神化為人身在那裡現形。根據七星聖經的說法,天父從天穹上摘取了七顆星星,將它們放在了第一位安達爾人的國王丘陵之王胡戈的額頭,組成了他的王冠。少女帶來了一位如纖纖弱柳一般的少女,她墨藍的的眼眸好似深潭。這位少女成了胡戈的第一位妻子。聖母使這位少女變得多產,於是她給胡戈生下了四十四個優秀的兒子,正如老嫗所預言的一般,戰士讓這些兒子們擁有了強健的臂膀,而鐵匠給他們每人打造了一副盔甲。
數千年前,安達爾人入侵維斯特洛,於是七神信仰也一並被他們從厄斯索斯帶來了。七神信仰在絕大多數地區都取代了原本的舊神信仰,舊鎮成為了七神信仰的中心,城市中的繁星聖堂在坦格利安征服之前一直都是總主教的所在地。
七神信仰在六千年以前被安達爾人從東方的大陸帶到維斯特洛。它極大地打擊了維斯特洛本地的舊神信仰。舊鎮成為了七神信仰的中心。而坐落於舊鎮的繁星聖堂在一千年裡一直是大主教的所在地,直到坦格利安家族的來臨。
教會所崇拜的七神,實際上是一個神祗的七種不同形態,代表著七種不同的德行。但是文化程度較低的人會認為他們是七個不同的神。崇拜者會根據自己所求之事向七神的某一個具體形態祈禱。托尼母親祈禱的主要對象就是天父和聖母,這些托尼在君臨聽的耳朵都起繭子了,雖然自己是重生者,但托尼自己更傾向於有一個無聊的人把托尼弄到這個世界,這個人可能是力量比較強,即使難以理解,也不會無所不能。
在了解這個世界的傳說.神話了解後,雖然難以想象那是怎樣一種力量,但要一個有穩定世界觀的成年人去信仰他們,還是比較難的,托尼看來某一階段看來是神話的東西跨越一定時間維度來看那只是生活的一部分,
比如:電話和電腦。在這個世界的人看托尼這樣的想法就是一身的反骨,如果被發現的話極有可能會被燒死。 七神信仰是七國最主要的宗教信仰,人們往往簡單的稱之為“教會”。在維斯特洛大陸上,只有北境和鐵群島不信任七神,對於他們而言,北境的舊神和鐵群島的淹神更受推崇。為了區別與古老的信仰,教會的神有時也被稱為新神。
七神信仰是七大王國的官方宗教,並緊密的與司法制度和文化融合到了一起。教會有許多的道德條約,如不讚成賭博,反對私生,並詛咒亂倫、弑親等行為,這些中的大部分都對於國家和文明的進程有著非常積極的作用。《七星聖經》是教會主要的禱文之一,它被分為類似於福音的許多章節,如《少女之書》。據推測,七神的每一個形態都有自己的章節,少女、聖母與老嫗是一首關於七神女性形態的歌,在貴族婚禮上季教堂的祈禱中會演唱這些歌曲。
在比武審判中,人們認為七神會站在正義的一方,乾預比武的結果。為了成為騎士,侍從必須在聖堂中守夜,並以七神之名被塗上聖油,因為這個原因,在七神信仰並不普遍的地方,比如北境,騎士的數量並不多,但由於艾德.史塔克是在瓊恩.艾林的養子,雖然並未接受七神信仰,卻接受了冊封騎士的傳統,可以說艾德.史塔克在北境冊封的騎士比他的祖先加起來都要多,就起根本來說艾德.史塔克像個騎士多於北境守護。
數字“7”被認為是聖潔的數字。教會認為正如神有七面,地獄也有七層。天空中有七大神聖星座,而飯前(或飯後)的禱告也被教導包含七個方面。人們常常在具有神聖意義的儀式或物品上使用數字7。教會的追隨者使用七芒星、水晶棱鏡和彩虹作為宗教的標志。在禮拜的儀式上,信徒會大量的使用光與水晶來表示七位一體的神,七芒星在這些信徒眼中那就是聖物。
七神信仰的神職人員習慣上被稱為修士或修女,他們是七神最主要的仆人。他們按照職責發下不同的誓言,向七神的不同形態奉獻自己的服務,可是托尼過了頸澤後的一路上看到的情況卻是大部分七神教會的人只是在壓榨信徒,獲得供奉後只需要說一句:願七神保佑你,信徒靠的是自我安慰來獲得心靈的安寧。托尼看到這些只能對自己說:一個願打,一個願挨,你能管的了那麽多嗎?可是看著那些神職人員帶走那些穿著破衣爛衫的農民們的財富,托尼只能怒其不爭卻沒有辦法改變什麽!
教會的男性聖職者被稱為“修士”,他們將自己奉獻給七神的某一個特定形態,並依據自己禮拜的對象,遵守不同的宗教規則。舉例來說,向鐵匠宣誓的修士們,會在脖子上用皮帶掛著一把小金屬錘。
教會中也有修士中的也有另類,也有過著清修生活的修士可以住在聖堂中,與被稱為“褐衣僧侶”的弟兄過著自給自足的生活。沒有聖堂的修士在鄉間流浪,幫助平民以換取食物和供休憩的屋簷,這些才是托尼心目中的修行者。
教會的女性聖職者被稱為“修女”,她們分為幾種,分別以不同的方式侍奉七神不同的形態。分類有白修女、灰修女和藍修女,但她們之間的各自侍奉那個形態的神,“聖母院”是修女開辦的學校,在學城就有一所規模頗大的聖母院。修女也常在大家族裡充當家庭教師。修女也會列席七位法官之一,來審判有信仰問題的女性。高級的修女也會被選為“大主教”,在選舉總主教時有投票權,
教會的領袖被稱為大主教,那是現實世界宗教權力的巔峰,但現在已經衰敗了下去,王權和神權的交鋒依靠的是信徒和武力。
教會曾經擁有兩個武裝組織,也就是為人們所知的教團武裝,曾在歷史上幾次出現,可以追溯至征服者戰爭:
“戰士之子”由騎士組成,騎士們放棄自己的土地和財產,為七神而戰。他們拔劍起誓對總主教效忠。戰士之子身著鍍銀鎧甲,披掛彩虹披風,手持寶劍,寶劍的圓頭有星形的水晶。他們對七神的信仰極其狂熱,而對敵人絕不寬恕。他們是聖劍騎士團和星辰武士團的“聖劍”。
“窮人集會”由地位低下的平民組成,不止有男人,也有女人。他們就像能戰鬥的乞丐幫,在境內遊蕩,在聖堂之間護送虔誠的旅人。他們是輕裝步兵;裝備能找到的任何武器,往往是斧頭甚至是短棍;他們身穿的衣服上有白底紅色的七芒星紋章。他們是聖劍騎士團和星辰武士團的“星辰”。
歷史上這兩個組織給七國的貴族和皇室製造過麻煩,並被殘酷的梅葛殘忍的鎮壓。當時梅葛懸賞這兩個組織成員的腦袋,戰士之子的頭皮一金龍,窮人集會的一銀鹿。最終兩個組織被他解散,信徒不能再次拿起武器直到現在。托尼很看不起教會武裝,因為他們很容易成為野心家手中的利刃,會對這個世界造成巨大的破話。陷入偏執信仰的的人你是無論如何都叫不醒的,就像托尼前世的***。
許多僧侶會剃度,以示在天父面前無所隱瞞。
有些信奉七神的人選擇加入修道社團。通常這些人會發下靜默誓言,他們的領袖被稱作長老,而此人便是這個團體中唯一一個隨時都可以說話的人。長老會在監督和協助之下管理修道院。他們的日常活動主要有冥想,祈禱和靜默。這些人會身著暗棕褐色的,有著寬闊的鍾型袖子和尖頂兜帽的長袍。其中一個修道院位於寂靜島。這裡是棕衣弟兄們修身養性之所,是類似於寺院的修道社區。修道院的棕衣兄弟們生活在懺悔、冥思和祈禱中,日日常伴沉靜默言。修道院的領袖尊稱長老,日常事務皆由監理協助行事。
乞丐幫是漫遊的信徒。他們身穿未染色的棕色袍子,乞求救濟並祝福信徒。他們在維斯特洛漫遊並布道,他們的地位更低,從一個地方旅行到另一個地方,但不要把他們與“流浪修士”混淆,因為後者在七神信仰中的地位要高一級。他們穿著破舊或粗糙的長袍,有些人可能會光著腳他們都把一個碗套在脖子上的皮帶上。有些人作為乞丐幫的修士在王國裡遊蕩可能是他們自己認為的一種贖罪行為
對七神的禮拜場所被稱為“聖堂”,每一座聖堂都有代表著七神七個形態的藝術形式。 在鄉下的聖堂,可能僅僅是雕刻出來的面具,或是用木炭在牆上畫的畫;而在富裕地區的聖堂,則會有鑲嵌著貴重金屬與寶石的雕像。信徒們會在對應著七個形態的祭壇前燃起蠟燭。禮拜儀式由神職人員中地位最高的男性成員主持,並常伴隨著聖歌的演唱。在為孩子命名時,七種聖油會被塗在嬰孩的身上。婚禮則會在天父與聖母的祭壇之間舉行。在富裕地區為特殊原因舉行的儀式上,會伴有更為隆重的一些內容,如由七十七名修士組成的唱詩班。
維斯特洛七神婚禮上新婚夫婦將會發下七重婚誓,接受七次祝福,交換七次承諾。霍斯特·徒利公爵的葬船也有七人護送,代表七神的祝福。
送給新婚夫婦的禮物是一個杯身鑄成七面的金杯。有條件的貴族虎仔婚宴上特意安排了七十七道大菜和七個歌手以示吉利,甚至表演歌手都表示他為婚禮寫的歌有七十七段之多。
大門的保衛室是一個沒窗子的鐵屋,它位於城牆的西北角,經過金泡澡們巡視的目光後穿過諸神門進入首都,托尼從來沒有這麽討厭自己鼻子的靈敏嗅覺,城外由城內飄出的尿騷味道和臭味會被海風稀釋飄散,城內的濃鬱味道托尼趕快找了一塊皮子捂住嘴巴和鼻子,看著旁邊的人仿佛沒有聞到味道一樣,托尼隻想快點離開這裡。望著山上的紅堡和身後的馬車,“你們先慢慢走,我先過去,”說著帶著以前爪擋住鼻子的山貓向前跑去,只希望到達高處這些味道會被海風吹散,沒有這些臭味。
不愧是七國最有味道的城市!