廷根的事情結束了,是時候返回貝克蘭德了。
瓦莉拉拒絕了班森和梅麗莎的送別,吃過早餐後,就帶著莉雅乘出租馬車前往蒸汽列車站點。
該說的話這幾天都已經說過了。
她以內幕消息為由,告訴班森要好好學習文法知識,為不久以後大概率會推行的公務員考試政策做準備,爭取成為第一批政府雇員;
對於梅麗莎,瓦莉拉則允諾,等她完成中等教育,自己會幫她推薦合適的導師,讓她進入大學繼續接受高等教育。
雖說這些事可能連順水推舟也算不上,但以此作為告別還是很合適的——
與克來恩類似,瓦莉拉肯定也不會去過分干涉班森和梅麗莎的生活,防止給他們帶去不必要的危險。
……
早上,克來恩醒來的第一件事,就是去銀行取錢。
他穿著那套隱有汙痕的燕尾正裝,進入開戶的貝克蘭德廷根分行,用預設的“密碼”取出了200鎊現金,留下三分之二的存款防備意外。
這600鎊的存款,一半來自於“正義”小姐購買“讀心者”配方的差價補償,另一半來自於售賣瓦莉拉給的“佔卜家”魔藥主材。
有錢就好辦事。
他很快就重新備齊行頭,買了換洗衣物裝在大皮箱裡,做好了離開的準備。
當然,在真正乘車離開前,他沒忘記回到昨晚租住的旅館,用一張1鎊面額的紙幣,換回了先前付帳的那枚金幣。
在那以後,他又一次回到水仙花街,悄悄看望了梅麗莎和班森,總算了結了心中的牽掛——
廷根的事情結束了,是時候前往貝克蘭德了。
……
夜晚,貝克蘭德。
離開近一周,瓦莉拉回來的第一件事,當然是恢復對局勢的掌握。
她從報紙上,從哈羅德那裡了解到幾件需要關注的事情。
其一是連環殺人桉;
與她預計的一樣,最近的一次是在14號,是第四起殺人桉,因為犯桉手法高度統一,目前警方已經開始了並桉調查,但目前沒有太大的收獲。
因為原著的描述,瓦莉拉很清楚,下一次應該就在17號,也就是明天,受害人肯定還會是一名曾經出賣過肉體的女性。
瓦莉拉知道凶手是誰,甚至知道對方住處的位置……如果對方不是“深淵”途徑的非凡者,她真想找上門乾掉對方。
“深淵”途徑,也就是“罪犯”途徑,晉升到序列6以後,就能擁有“危險預知”的能力,完全克制住了她算計和刺殺的優勢。
她不但沒法出手,甚至連想都不敢多想,擔心被對方感知。
其二是海上的消息;
康斯又來拜訪過一次,告訴哈羅德一個海上的最新消息——
“疾病少女”特雷茜收服了齊林格斯的手下,並將他的座船改名為“黑死號”,自稱為“疾病中將”。
情報描述,有一位紅發少女跟在特雷茜身邊,疑似“基裡”口中提供消息的“海上朋友”。
從這個情報逆推,事情就很明顯了。
特雷茜通過“基裡”利用了軍情九處和風暴教會,不費吹灰之力就除掉了競爭對手,還全盤接收了競爭對手的遺產。
因為情報的合理來源,“基裡”兄妹身上的疑點自然就消除了。
其三是投資的事情;
臨出發前瓦莉拉安排給達維管家的兩件任務,他都已經完成了。
玫歌莊園方面,他請示後,以“基裡”的名義和尼根公爵的管家商議,最終決定在接收莊園後,讓原本的莊園執事繼續留任,目前交接工作已經完成,他還在檢查和整理帳目。
瓦莉拉對這樣的處理結果還算滿意。
調查考尹姆公司方面,初步的調查結果也已經出來了,該公司經營狀況總體良好,完整的調查報告正在整理當中。
這完全在瓦莉拉的意料當中,她要的只是可信的調查報告。
有了這份報告,她才有信心說服奧黛麗和自己一起投資這家公司。
另外還有一件意外的好事。
因為他們“兄妹”接連和霍爾伯爵、尼根公爵以及埃德薩克王子這樣的大人物扯上關系,好多位當年與維奇家有債務關系的小貴族紛紛前來拜訪,用各種名義留下或錢或物。
“當年我搬走這件藏品主要是幫忙保存,現在物歸原主……”
“當年抵押地產的時候厘算有些誤差,現在補上差價……”
“當年有筆欠款錯誤的償還了兩次,現在連本帶利歸還……”
顯然,當年維奇家族完全沒落,他們沒少落進下石,現在看到“基裡”有重新起勢的跡象,趕忙又來彌補舊怨。
這些人的“賠償”攏在一起,數額還挺大。
物件藏品不提,單單現金加在一起都有好幾千鎊!
由此可見,當年還債的時候,他們黑了多少,琦莉又受了多少委屈。
……
深夜,瓦莉拉接到了鄧恩主動發起的“鏡面通話”。
在廷根的時候,他們就是這樣保持聯系的。
也正因為一直保持聯絡,他們才能乘上同一輛蒸汽列車,一同返回貝克蘭德。
莉迪亞也跟著瓦莉拉返回了威廉姆斯街,鄧恩目前是一個人在外活動。
當然,這種情況不會持續太久。
鄧恩是一個非常優秀的非凡者小隊訓練教官,瓦莉拉才不會白白浪費他的才能。
事實上,在成功拯救鄧恩以前,她就想好了要讓鄧恩幫自己帶一帶隊伍,在廷根帶著莉迪亞活動只能算是試訓。
一番通話,瓦莉拉給鄧恩安排了一個任務,或者說請求——
讓他在扮演“夢魔”的時候,順便幫她在夢境中傳播“魅影黑皇后”的歡愉。
這不可避免地會暴露她的一重身份。
當然,瓦莉拉對此並不在意,或者說她不想對鄧恩隱瞞這件事情。
如果不能和一般的魔女拉開差距,她又怎麽讓鄧恩加深對自己的信任,相信自己真的不是“原初魔女”的信徒呢?
鄧恩聽到這樣的請求,起初當然是不能理解的。
畢竟這也太怪了。
但是,在聽到瓦莉拉的解釋以後,他理解了瓦莉拉的難處,也認識到了瓦莉拉作為魔女的不同之處。
最後,他勉為其難地答應幫忙。