把兜帽長袍還給侍者以後,瓦裡納原路返回。
棋牌室門口,卡斯帕斯靠在門柱上,每隔一段時間就會抬眼觀望通向廚房的拐角。
注意到瓦裡納走出拐角,他顛簸著走上來,問:“這次問題解決了嗎?”
“有眉目了。”
瓦裡納含糊其辭,說著真實的假話。
卡斯帕斯松了口氣,“那就好,我也只能幫到這裡了。”
“嗯,”瓦裡納點點頭,“我走了,在真正解決問題以前,我應該不會再來了。”
卡斯帕斯握緊右拳,擊在左胸上,“願風暴與你同在。”
可惜我不是風暴之主的信徒……
瓦裡納猶豫一下,還是伸手在胸前順時針點了四下,畫出一個緋紅之月,微笑回應道:
“謝謝。”
在走回住處的路上,瓦裡納一直在想艾辛格的建議。
他為什麽沒有明說魔女教派的消息,而只是給了我一個模糊的告誡,這符合“守知者”扮演的法則嗎?
他是不想給我線索,不希望我接觸他們?
嗯,“守知者”是古稱,現代稱呼是“偵探”。
也許它的扮演要求只需要利用自己的學識幫助到別人就可以,並不需要傳播所用到的知識?
有可能,畢竟偵探也不會向別人完全剖析自己的推理過程。嗯,如果有,那克萊恩就沒辦法依靠玄學成為他人眼中的優秀偵探了。
也許是因為他已經提前做了預備,瓦裡納的心情意外地十分平靜。
回到住處以後,他乘著心境平和,打開《論古弗薩克語的起源》這本書學習起來。
這本書在開篇處先是稍稍提及了一些古弗薩克語的特殊地位,之後才轉入正題,由淺入深地引導讀者學習和掌握這門語言。
簡單來說,古弗薩克語是巨人語簡化後的產物,是巨人語的一個分支,同時,它也是南北大陸諸國語言的源頭,在語言演變的過程中佔據重要地位。
可以說,學習古弗薩克語是大學中歷史系和文法系學生的必修課。
瓦裡納借助書中內容,和自己掌握的魯恩語進行對比聯想,一點一點加深對古弗薩克語的認識和了解。
這樣的學習持續到深夜,他才放下書本上床睡覺。
……
第二天,早上八點。
西倫紡織廠。
盧卡先生來到倉庫外的辦公小屋。
他宣布三天內會有一名新的同事加入,讓約翰和蘇珊這兩天忍耐一下。
離開前,他掏出一封信件,讓蘇珊幫忙寄出。
蘇珊接過信件,掃了一眼收信地址,位置是阿霍瓦郡廷根市佐特蘭大街78號,維爾克爾衣帽店。
“這是送給客戶的信?”她有些疑惑,“可為什麽讓我來寄出?”
……
下午,瓦裡納來到羅恩偵探事務所。
結果辦公室裡唯一的雇員告訴他,羅恩偵探外出辦事去了。
“希望他出門是幫我找人去了。”
瓦裡納讓雇員轉告羅恩偵探自己來過,並且自己明天下午還會再來。
之後的幾天裡,瓦裡納一直保持每天去一趟偵探事務所的生活節奏。最終,在他第四次來到事務所了解進展的時候,得到了好消息。
“你終於來了,先生。”
羅恩偵探在見到瓦裡納後松了口氣:
“那位女士現在就在會客區,已經等了一會了,你要是再不來,恐怕她就要離開了。
” “呵呵,不得不說,那位女士……比你形容得還要特色鮮明。”
瓦裡納點了點頭,露出一絲微笑:“很好。”
“說實話,你要是還沒有進展,恐怕我就要失望了。”
羅恩偵探走在前頭,乾笑兩聲道:“我先前說了嘛,這要看一點點的運氣。”。
說話間,兩人來到會客區。
賞金獵人休·迪爾查正坐在沙發上,看著報紙打發時間。
羅恩偵探充當中間人,開口為兩人介紹:“休女士,這位是我的雇主,也就是想要見你的先生。”
休放下報紙,從沙發上跳了下來,問道:“伱找我有什麽事?”
“稍等,我先完成和羅恩偵探的委托。”
瓦裡納從褲兜裡摸出3張1鎊的鈔票遞了出去,“這是談好的尾款。”
“兩位可以放心在我這裡談話,我就不打擾了。”羅恩偵探接過鈔票驗了驗,滿臉笑容地退了出去。
“我沒見過你,你找我有什麽事?”休在羅恩偵探離開後的第一時間,再次發問。
瓦裡納低頭看著面前的休,卻產生了仰視的感覺。
這應該還只是她不自覺泄露出來的一點氣質,就能給人不小的壓力了,這就是“仲裁人”的威嚴嗎?
他頂住壓力,擠出一個表達友好的笑容,說道:
“我是聽說了休小姐在東區流傳的公正威名,所以才想請休小姐幫忙,幫我解決一個關乎性命的問題。”
“關於報酬, 我想我一定能讓休小姐滿意。”
雖然這樣的回答還是相當空泛,但休還是滿意地點點頭。借助仲裁人的威嚴和能力,她能感覺到,對面的先生沒有說謊。
“詳細說說吧,我要評估一下難度再做決定。”
休指了指一旁的沙發,示意瓦裡納坐下詳談。她自己也重新坐回沙發,兩隻小巧的靴子脫離地面,在空中並攏。
“這樣吧,休小姐可以賞光,和我去街頭那家咖啡館坐坐嗎?我想在那裡談事情會更自在一些。”
保險起見,瓦裡納不想在一位偵探的事務所裡談論太過隱秘的事情,這是對他人、對自己的雙重不負責任。
“也好。”
休小姐又跳了下來,“哐當”一聲,一根閃爍著寒光的三棱刺掉在地上。
突如其來的變故讓休一時間愣住了,她呆呆地看著瓦裡納,不知道該怎麽解釋。
“不用解釋,把它收起來就好。”
瓦裡納忍住笑意,建議道:“你應該把它藏得更加牢靠,或者更加小心地跳躍。”
等到休收好武器,兩人一塊出了會客區,向羅恩偵探告別。
步行了一小段距離以後,兩人來到街頭的咖啡館。
這是一家現在少見的,真正意義上的咖啡館。
它沒有像大多數咖啡館那樣,太過降低自己的格調以至於轉變成了類似廉價餐廳一樣的存在,而是很好地在兩者中間作了平衡。
瓦裡納已經來過這條街多次,先前就注意到了這家少見的咖啡館,它很適合作為交談的安靜空間。