瓦裡納離開房間後,身穿黑色繁複宮廷長裙,頭戴小巧黑色軟帽的莎倫小姐完全在凸肚窗上顯出身影。
她用沒什麽起伏的語調問道:“那是一種什麽樣的能力?”
“是一種心靈領域的連通能力,”馬裡奇坐回沙發,皺眉分析道:
“感覺有點像我們操縱活屍或者幽魂的能力,反向運用的那種……也可能更像是半神獵人和戰友之間的那種心靈相通……”
“它把我一小半的思感和欲望都分離到了連接的活屍身上,大大減輕了我壓抑自身的難度。”
莎倫手托下巴,思索片刻後說道:“‘魔鬼’也有類似的能力。”
“魔鬼”?馬裡奇一愣,又很快反應過來,“魔鬼”確實可以影響目標的思考能力,操縱欲望也是“魔鬼”的拿手好戲。
他有些緊張地問道:“有危險嗎?”
“應該沒有,”莎倫穿透牆壁,留下一句“我去觀察一下他。”後直接離開了酒吧。
……
在離開勇敢者酒吧以後,瓦裡納來到白郎姆街,在那家街頭餐廳旁的某處牆縫上檢查了某個記號。
這是他和休約定見面記號的地方。
瓦裡納發現,下午他留下的記號被修改過了,這說明休已經收到消息,明天上午會去舒爾射擊俱樂部和他見面。
這次他約休見面主要是有兩件事。
一是交付上次幫忙解決尋人委托的酬金。
他上午在射擊俱樂部見到澤瑞爾偵探,從他那裡收到了應得的酬金,一共42鎊。也就是說,他的表弟雷耶斯收到結果以後,給出了70鎊的總酬金。
還有一件事是他想請休幫忙留意死鰻幫和灰鼠幫的動向。
他要確認兩位幫派的老大肯特和尤金的消息,其中肯特關乎著他失去的那兩個小時記憶,尤金則是他刺殺任務的目標。
如果能找到肯特,他會做好準備以後,去找他盤問那天的事情經過;而如果尤金又回來了貝克蘭德,他要在任務期限前完成委托。
瓦裡納確認好記號離開以後,莎倫出現在牆縫邊,觀察了那個記號好一會。
最後,沒能從那個簡單中解讀出什麽信息的莎倫隻好再次跟上瓦裡納,一起回到了他的住處。
在瓦裡納休息的時候,莎倫把周圍的幾個房間都探查了一遍,確定租住的都只是普通人,等她重新返回瓦裡納的房間,就看到他在學習赫密斯文。
照著書本,他一邊抄寫要學的那個文字,一邊通過書上魯恩語標注的讀音練習發音,持續多遍,有了印象以後就換到下一個文字。
瓦裡納原本的計劃是穩妥一點,慢慢接觸馬裡奇和莎倫小姐,一點點加深關系,將他們作為自己以後可能會需要的援手。
但失憶事件改變了這一切,他不得不冒險跳過鋪墊,轉而尋求節製派傳承的束縛瘋狂、壓抑欲望的辦法。
這是他能想到的,最能與內心進行對抗的方法了。
瓦裡納知道“罪犯”途徑的非凡者會一點點失去人性,轉變成惡魔和魔鬼這樣的異類存在,他害怕自己也會變成那樣。
這是他絕對不能接受的,是比變成女人更遠遠不能接受的選項!
所以他去攤牌了。
當然,在那之前,他已經設想了一些可能的發展方向,思考了一點應對。
莎倫跟蹤調查就是他預想的一種發展。
他沒辦法確定,但其實他也沒必要去確定,
只要按照她一定會來的前提進行準備就好了。 他考慮過,除了不能讓她發現自己懂得羅塞爾文,其他東西都是可以暴露的,也就無所謂什麽特殊準備了。
……
第二天.
上午,瓦裡納在射擊俱樂部和休見面。
一番交談之後,休接下了探聽兩個黑幫動向的委托,瓦裡納將這次的酬金連同上一次的一起交付給她,一共給了45鎊。
莎倫在他們交談的過程中得知,昨晚的聯絡記號就是他們兩人約定的,也消去了一樁疑慮。
下午,瓦裡納留在住處學習和休息。
晚上,瓦裡納動身出門,前往勇敢者酒吧。
莎倫先他一步趕回酒吧,和馬裡奇商量對策。
馬裡奇看到莎倫重新出現在凸肚窗的玻璃上,暗暗松了一口氣。
還好,看來那個年輕人不是玫瑰學派的陰謀。
“有什麽發現嗎?”他問。
莎倫輕輕搖頭,說道:“他現在應該受到了某個魔女的控制。”
這是她通過琦莉留下的那盒通信膏做出的判斷。
那是只有魔女才會使用的通訊方法,而顯然瓦裡納還一次都沒有動用過。
馬裡奇很自然地得出一個合理推測:“所以,他是想利用我們來擺脫控制?”
“有這個可能。”莎倫微微點頭。
馬裡奇想了想,說道:
“以我們現在的處境,最好不要招惹到魔女教派,要不,我們拒絕他吧。”
“他的能力雖然能夠幫我減緩壓力,但顯然時間不會太長,不值得我們冒險。”
莎倫微微閉上了眼睛, 向靈界尋求答案。
片刻後,她睜開眼睛,正要說話的時候,房門被瓦裡納敲響了。
“答應他。”莎倫的身影在說話的同時消失。
瓦裡納推門進入,打了一聲招呼,“晚上好,馬裡奇先生。”
“嗯,你來的很準時,”馬裡奇的表情變得很嚴肅,“在答覆你的要求之前,我還有幾個問題要問。”
瓦裡納聽得心頭一動……沒直接拒絕,那就是有戲。
“請問,我一定盡力回答。”瓦裡納的態度很誠懇。
馬裡奇伸出一根指頭,“第一個問題,你為什麽想要學習節製派的理念?”
這個問題不能實話實說,但肯定也不能亂說。
要知道,“怨魂”是憑借本能就可以佔卜的序列,判斷回答的真假實在談容易了。
瓦裡納想了想,答道:
“我試過扮演‘刺客’,但不想在心中培養出一個惡魔。”
這句話其實暴露出了很多信息,但馬裡奇只是簡單點了點頭,因為這些對他來說不是特別重要。
他接著伸出第二根指頭,問道:
“你是不是想要利用我去對付控制你的魔女,幫你恢復自由?”
“沒有。”
“或者說沒有刻意想過這些,”瓦裡納解釋道:“我雖然想要自由,但還沒想過去對付我的超凡世界領路人。”
馬裡奇端起桌上的酒杯,片刻後又放了回去,說道:
“下個月11號,也就月圓之夜的前一天,帶著600鎊再來見我。”
“伱可以回去了。”