通河路的盡頭。
寬闊的街道到此戛然而止,連接上一條沿河的蜿蜒步道。
一片疏於打理的綠地隔在步道和河岸中間,每隔幾米就栽種有一顆爆竹柳,分散垂下的枝條連成一片。
上午九點,這裡已經聚集了三四百人,並且人數還在肉眼可見地增加。
到場的人數雖多,卻不顯得嘈雜。
這都是在酒館裡長期聽講養成的習慣。
他們或是坐在街道路肩上,或是三五成群聚集在草地上,還有一些倚靠在柳樹身上,玩弄著垂下的枝條……
他們在等約定的時間,也在等公認的首領。
九點四十分,瓦裡納和他預定的三位接班人一同到場。
這時候,聚集過來的人數已經超過了八百。
人數太多,已經差不多把通河路盡頭的這片空地全佔滿了。
人群自發分開一條道路,好讓瓦裡納等四人直接走進中間用幾個方凳搭起來的“高台”。
上台後,瓦裡納隻簡短說了幾句話。
“夥伴們,該商量的事項,昨晚都已經商量好了,我就不再重複了。”
“大家一起過去,用氣勢壓倒他們,我們就能勝利!”
“記住我們的口號,‘碼頭區也是工人的碼頭區,工人也有參與經營管理的權利’。”
“出發!”
在響亮的呼應聲裡,瓦裡納下了“高台”。
身後,馬卡羅夫分別抓住馬爾克和伯頓的左右手,高高舉起,喊著口號跟上。
“碼頭區也是工人的碼頭區!”
“工人也有參與經營管理的權利!”
……
通河路中段,一棟兩層的普通臨街房屋外。
死鰻幫和灰鼠幫的幫眾分列房屋兩邊,隱隱對峙又相互合作,守衛著房屋大門。
兩幫高層一共十幾個人,一起通過裡外兩層守衛,進了房屋。
談判和妥協在先前的私下溝通中都已經完成,不出意外的話,這一次的會議只是一個落實和宣布的過場。
預計十點開始,十點半就能結束。
距離十點還有一刻鍾,進屋以後,他們還能休息一會。同時,這也是他們之間觀察和拉扯的最後一個時間窗口。
屋外,兩邊幫眾各有一百多人,都是挑選出來的,摒除了敵意深重的成員。
在幫派中層的約束下,兩邊相處得還算和諧。
十多分鍾以後,他們聽到遠處傳來的喊聲。
很快,喊聲由遠及近,漸漸變得能夠分辨。
“碼頭區是工人的!”
瓦裡納提的口號太過複雜,沒喊幾輪,人群就自發地把口號簡化了。
聽力優秀的人最先分辨出來,但一臉錯愕,懷疑自己聽錯了。
很快,絕大多數人都分辨出來了。
他們相互交換著眼色,看到的都是震驚和難以置信。
“又來?!”
“這幫工人中邪了?”
經歷過上次討薪運動的死鰻幫成員更是驚疑不定,又氣又怕。
房屋裡,聽到動靜的兩幫高層也有些面面相覷。
死鰻幫的現任老大坎貝爾是一個相當英俊的棕發男人,看上去約莫三十來歲,氣質卻有些陰冷。
他坐在沙發上沒有起身,而是朝身邊的副手哈茲丟了個眼色。
哈茲連忙起身,和灰鼠幫的老大一起走到了窗前。
從窗戶中他們看到,喊著口號的大片人群正在逼近,
人數比樓下兩幫所有人加起來還要多出一倍,聲勢煊赫。 “碼頭區是工人的!”
又是一聲口號,哈茲臉色鐵青,咬牙道:“該死的,又是他們!”
雖然他沒有說明,但起居室裡的所有人都已經從這句話中了解到大體情況。
畢竟上一次的討薪事件,對他們的衝擊感還是比較大的。
“怎麽辦?”有人問道。
……
人群停在房屋外的街道上,和對面的幫派成員對立。
因為通河路相對偏僻,這一次圍觀的路人不多,更多是一些居民躲在家中觀望。
兩幫的中層頭目硬著頭皮上前說話,語氣還算客氣。
開口的恰好是瓦裡納認識的熟人,原死鰻幫老大肯特的副手,紅發的柯克。
“雷克薩先生對吧?以前多有得罪,是我不對。”
以道歉作為開場,接著他又說道:
“碼頭工會和河灣擺渡公司正在這裡會談,不知道先生要帶人路過,我這就讓兄弟們讓開街道,放先生通行。”
柯克把話說了,另一個頭目樂得輕松,陪在一旁連連點頭。
大勢在手,瓦裡納懶得陪他們玩這些語言遊戲,也不關心柯克似乎在懷疑他的身份。
他直截了當地說道:
“我們可不是路過,我們的目標就在這棟屋子裡!”
這……柯克和另外一人對視一眼,臉上滿是苦澀,不知道該怎麽回話。
瓦裡納大聲發問:“我問你們,你所謂的會談,談的是什麽?”
“呃……碼頭區的……生意合作?”
柯克硬著頭皮對答,同時伸手牽扯同夥的衣角,暗示他去屋裡請上層過來。
然而同夥一動不動。
“那就對了!”
瓦裡納對他們的小動作視而不見,提聲再問:
“碼頭區的生意合作,能少得了我們這幫工人嗎?”
這……柯克承受著瓦裡納的目光重壓和人群的凝望氣勢,感覺壓力山大。
他抬手在額頭上抹了一把,期期艾艾地開口:
“呃,這個……應該……少不了。”
這時候,柯克已經捏住了身邊同夥的大腿肉,但對方還是一動不動。
柯克對自己主動搭話道歉的行為感到後悔,相當後悔。
他自己把自己架住了。
“那就對了!”
瓦裡納又是一聲讚許,把柯克驚了一個激靈。
“既然少不了工人,那我們也來參加會談,不是很合理的事情嗎?”
瓦裡納把聲音又提高一檔,喝道:
“還不讓開道路?!”
隨著這一聲喝問落下,人群中忽然爆發出整齊的呼應聲。
“讓開!”
不用回頭,瓦裡納就知道這肯定是馬卡羅夫作出的配合。
柯克左右為難,腦袋空空。
這樣的場面遠遠超出了他能處理的范圍,頭上一層一層地滲出汗水。
“放他們進來,5個人。”
一道略顯輕佻的冷淡聲音從二樓的窗邊傳來。
對於柯克來說,再沒有比這更美妙的聲音了,這就是解脫的福音!
他的腿立馬就不抖了,臉上的笑容也不那麽勉強了。
瓦裡納看向窗戶,憑借超強的眼力,看清楚了發話的人。
那是一個氣質有些陰冷的英俊男人,棕色頭髮,鼻梁高挺,看上去約莫三十來歲。
“雷克薩大人,那是我們的老大。”
“您也聽到了,您可以帶4個人上去,我這就給您帶路。”