一等車廂，瓦莉拉坐在座位上，手托下巴，看著窗外變動的景色。

　離開廷根後不久，地形開始有了輕微的起伏。

　沿途的大多數時候，瓦莉拉總能看到與列車河同向而行的塔索克河。

　它時遠時近、時左時右。

　通過比較每次通過跨河橋梁時的感覺，瓦莉拉不難判斷出，越是靠近下遊，塔索克河也變得越是寬闊。

　途中，瓦莉拉也並不總是坐在座位上。

　臨近中午的時候，一直安靜趴在她腳邊的哈比，使勁巴拉了幾下。

　通過“連接”，瓦莉拉明白了它的需求，於是牽起狗繩，帶它去往車廂末端的盥洗室。

　她在這段不長的路上遇到了一個小小的麻煩。

　一位戴黑框眼鏡的老先生，不小心打翻了小桌板，上面的報紙散落一地，甚至桌上的半杯咖啡直接掉到了他的腿上，汙染了他平直的深色長褲。

　“該死的！”

　“真晦氣！”

　他一邊氣急敗壞地咒罵著，一邊抖動長褲防止燙傷。

　正好走到旁邊的瓦莉拉隻好側身蹲下，幫他把報紙撿了起來。

　“謝謝你，好心的姑娘。”

　瓦莉拉起身的時候，老先生已經恢復了紳士風度，用絲巾擦乾雙手，將報紙接到了手上。

　“嗯。”

　瓦莉拉微笑點頭，繼續往前。

　她看到，一個穿深紫色長裙的女士背影，剛剛從盥洗室中走出，於是快走幾步，趕在其他人之前，走了進去。

　……

　列車進入貝克蘭德前的最後一段路，給人的感覺不算好。

　乘客在較遠的地方就能看到，貝克蘭德的上空籠罩著厚厚的雲翳。

　之後，隨著列車逐漸向目的地靠攏，原本帶些橘黃的明亮天色，便迅速暗澹下來，像是蒙上了一層灰暗的濾鏡。

　當然了，即便如此，它也還是大陸上最繁華的都市，是被稱作“希望之地”的地方。

　窮人、中產、富商和貴族，都能在這裡找到他們“希望”的物事。

　從站點出來之後，艾比絲順著街道走出不遠，直接進了附近的地鐵站，前往她位於西區的住所。

　在她身後不遠，瓦莉拉走向相反的方向。

　……

　晚上七點半，瓦莉拉來到“勇敢者酒吧”。

　這時候，她已經換上了刺殺雪倫夫人時穿過的那套偏中性的裝扮。

　深色貝雷帽，類似騎手服的女式襯衣長褲，女士長靴，外穿特別定做的深藍色立領風衣，各個物品井然有序地安放在各個趁手的位置，連替身魔杖都可以安置在腰帶左側，和折疊刀對稱。

　這才是她最舒服的裝扮。

　穿著長裙的時候，天知道她藏匿這些物品有多困難。

　尤其是替身魔杖和折疊刀！

　為了以防萬一，它們不得不帶，但它們又是不能見光的物品，瓦莉拉每次都要在房間裡費一番功夫，把它們藏在裙擺下的合適位置。

　這是一種相當糟糕的體驗。

　還在廷根的時候，她就已經適應了女性的身份和舉止，不再需要通過著裝提醒和表現自己的外在性別。

　但，在離開克來恩之前，她沒辦法作出這麽大的風格轉變。

　推開酒吧的木門，瓦莉拉沒去吧台，直接靈巧地穿過人群，敲門後進入馬裡奇所在的棋牌室。

　“你又晉升了?！”

　馬裡奇有些驚愕，有些不敢確信。

　在見到瓦莉拉點頭承認以後，他略有苦澀地補了一句，“恭喜你，現在的你實力已經不比我差了。”

　他其實早就有資格晉升序列5“怨魂”了，只是逃離玫瑰學派以後，他和莎倫就已經斷了魔藥材料的來源。

　對他來說，晉升序列5不止意味著實力的提升，還有詛咒的替換。

　簡單來說，滿月的時候，秉持節製的“活屍”會感受到極度的痛苦，但“怨魂”卻只會變得虛弱。

　這兩者的差別實在太大了。

　偏偏他們惹不起玫瑰學派，所以別說狩獵特性了，只是發現玫瑰學派成員的活動痕跡，他們就得設法誤導對方，同時隱藏自身的蹤跡。

　瓦莉拉坐到馬裡奇的對面。

　握手溝通過非凡意志以後，兩人同時開口。

　“我有……”

　“我給……”

　兩人頓了頓，馬裡奇說道:“我先說吧。”

　“我給你介紹一個人。”

　隨著馬裡奇的話音落下，不大的棋牌室裡忽然刮起一陣短促的冷風。

　接著，在馬裡奇身邊，活屍牌客們讓開的座位上，一個梳著澹金扎髻的長發、眼眸蔚藍的年輕女子顯出身形。

　她穿著繁複精致的黑色哥特式宮廷長裙，戴著頂小巧的黑色軟帽，容貌相當精致，但臉色卻異常蒼白。

　“莎倫，序列5‘怨魂’。”

　顯出身形的莎倫小姐用她一貫的平緩語調作了簡短的自我介紹。

　“原來你……原來我們還有一位同伴！”

　瓦莉拉的臉上浮現出恰到好處的驚訝表情，“馬裡奇，居然等到今天才介紹給我認識。”

　“我們需要小心行事。”作出解釋的是莎倫。

　馬裡奇這時候也說道:“在節製理念上，你的表現一直很好。”

　“經過這麽長時間的觀察，我和莎倫都決定相信你，接納你成為真正的同伴。”

　瓦莉拉跟著點頭，鄭重說道:

　“我不會辜負你們的信任。”

　表情嚴肅地說完這句話，瓦莉拉又微笑起來，“現在，我能說說我的發現了吧?”

　“可以。 ”莎倫點頭。

　“我在廷根發現了一個特別的‘罪犯’，”瓦莉拉先後看了看馬裡奇和莎倫，續道:“一個晉升一年多，卻沒有過犯罪的善良‘罪犯’。”

　馬裡奇和莎倫的目光中明顯透出驚異，但都沒有發問，而是安靜等待瓦莉拉的下文。

　吊節製派的胃口沒有意思，瓦莉拉沒有多停，很快就再次開口。

　“他叫哈羅德·喬斯達，是廷根市的一個警察。”

　……

　花了一段時間，瓦莉拉將哈羅德的簡單經歷說了一遍，接著道:

　“我不忍心看著一個善良的人沉淪，因此教了他一點粗淺的‘扮演法’和‘節製理念’，希望他能在犯罪欲望面前，保持住自我。”

　“我想抽空帶他過來這裡，你們同意嗎?”