蘭爾烏斯很容易就幫西裡斯找全了他所需要的期刊。

　這是因為，他早就決定，在霍納奇斯山脈編造出一處藏量豐富、品相很好的大型鐵礦，實施一場大型詐騙。

　這不僅可以解決他後續晉升的金錢短缺，還能讓他大幅度地消化體內的“詐騙師”魔藥，堪稱一舉兩得。

　為此，他做了大量的前期準備。

　在詐騙活動真正展開前，他來德維爾圖書館，是為了翻看鐵礦資料，消除說辭上可能存在的小瑕疵和小破綻。

　西裡斯抱著幾本期刊，來到櫃台前辦理借閱手續。

　長久的安逸生活，讓這位明面上的老布料商人，實際上的極光會成員，幾乎喪失了警惕心，大剌剌地留下了自己真實的住址和姓名。

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　從德維爾圖書館離開的時候，他和蘭爾烏斯看上去已經像是相識多年的老友。

　蘭爾烏斯看重的是西裡斯布料商人的身份，打算將他納入自己的騙局;

　西裡斯原本只是想多套取一些霍納奇斯主峰相關的信息，但在長談之後，他察覺到這個年輕人暗藏的瘋狂和狡詐，覺得對方很適合成為主的羔羊，成為極光會的成員。

　正巧，蘭爾烏斯租住在豪爾斯街62號，和19號他家隔得很近，以後多的是接觸機會。

　他打算多接觸幾次以後，找機會隱蔽地將祈求‘真實造物主’降下子嗣的儀式，透露給蘭爾烏斯。

　他的想法很簡單，向主祈求以後，蘭爾烏斯將必定成為他的新同伴。

　……

　夏日的白天更長，艾比絲抵達廷根的時候，西邊的太陽還未落下。

　在蒸汽列車站點的盥洗室裡簡單作了一次佔卜以後，她決定乘馬車前往東區。

　因為，佔卜結果顯示，與雪倫相關的物品，主要有兩個位置，分別在東面和北面。

　東區，艾比絲找了家旅館安頓好以後，天色已經暗了下來。

　這正好方便她的行動。

　她隱去身形，通過雪倫夫人的血珠佔卜定位，逐漸靠近了東區的奧爾斯納街。

　最後，她在一棟帶有花園的獨棟房屋裡，找到了雪倫的房間。

　越過圍牆，穿過花園，艾比絲來到房屋側面，輕巧的躍上了二樓的某個窗台。

　她解開裹在體表的無形絲線，操縱它們穿過窗縫，從內部撥開了凸肚窗的插銷。

　隨後，現出身形的艾比絲打開窗戶，進入了雪倫夫人那寬敞、奢侈又華麗的臥室。

　即便已經過去了一個月，房間中依然充滿了澹澹的幽香。

　聞到這樣的味道，艾比絲嘴角一撇，露出一個帶有些微嘲諷意味的笑容。

　香味中帶著催情的成分。

　好幾年前就已經晉升為“痛苦”魔女的艾比絲似乎忘了，她曾經也喜歡用類似的熏香。

　簡單觀察以後，艾比絲開始在房間中翻找起來。

　她之前就已經通過報紙和傳言進行了進一步的確認，發現雪倫夫人的非凡者身份似乎並未暴露，已經被安葬在了北區郊外的拉斐爾墓園。

　因此，這個房間裡可能還隱藏了一些禁忌物品未作處理。

　花了一些時間，艾比絲通過無形絲線，在位於房間一角大保險櫃，靠近牆的那一面，發現了一個夾層。

　一米高，又厚又重的鐵灰色保險櫃立在那裡，櫃門敞開，裡面空空如也。

　艾比絲幾步靠近，直接把保險櫃搬起來，小心地往外挪了一段距離。

　夾層空間隨即暴露在她的面前。

　牆壁上的小小暗格裡，擺放了油膏、熏香、草藥粉末等物品，以及一個白骨凋成的神像。

　這個神像有巴掌大小，隱約是個漂亮的女子，頭髮非常長，一直延伸到了腳踝，並且根根清晰，粗壯如同毒蛇，在每根頭髮的頂端，還凋刻著一隻眼睛，它們或閉或睜，密密麻麻。

　“恭請‘原初’。”

　艾比絲對著神像行了一禮，雙手將它捧起，珍而重之地收進懷裡。

　隨後，她收拾好其他物品，又將大保險櫃放回原位，重新隱身，從窗戶離開。

　過了好一會兒，一個穿著黑色風衣，看上去三十歲左右的男人忽然出現在房間中。

　他的身邊，蕩漾著一圈又一圈的無形波紋。

　他是廷根市值夜者小隊的隊長，鄧恩·史密斯。

　身為“夢魔”，鄧恩·史密斯可以在家中，或者黑荊棘安保公司內，自由地出入整個廷根市區每一位熟睡者的夢裡。

　他用深邃的灰色眸子凝望著先前闖入房間的那位紅發豔麗女士離開的方向，喃喃出聲。

　“又是一個中序列的魔女。”

　“果然，倫納德說的沒錯，保險櫃裡的那張男人的照片，就是雪倫夫人本人，她確實是魔女教派的成員。”

　說著，鄧恩的身體又在一圈又一圈的無形波紋中消失。

　……

　第二天上午，佔卜家俱樂部。

　棕黃長發優雅盤起的安潔莉卡放下手裡的《暴風山莊》，向剛進門的紅發豔麗女士熱情招呼道:

　“您好女士，請問您是想佔卜，還是加入我們俱樂部?”

　穿深紫色宮廷長裙、戴黑色網紗帽的艾比絲微微一笑，出示了一張畫功還算可以的素描畫，“我想請這位女士幫我佔卜。”

　安潔莉卡上身傾出前台，左右歪了歪腦袋仔細打量了片刻，歉然一笑，回道:

　“抱歉女士，我們俱樂部沒有這樣一位佔卜者。”

　艾比絲眉頭一皺。

　這個回答出乎她的意料。

　想了想， 她換了個問法，“既然這樣，我想請你們俱樂部最厲害的女性佔卜者為我佔卜。”

　“噢，”安潔莉卡恍然地點點頭，“原來您找的是瓦莉拉·考德溫小姐。”

　“那張畫像差了不少，和瓦莉拉小姐本人最多也只有三分相像。”

　艾比絲聽得心中一動，將這個名字記住，同時笑著答道:

　“對，我就是找她佔卜。”

　安潔莉卡微笑著搖頭，“對不起，瓦莉拉小姐打過招呼，最近一段時間，她都不會再來我們俱樂部了。”

　“要不這樣，我給您另外推薦一位優秀的佔卜者，歐琳卡·海耶斯女士。”

　“她十分擅長塔羅佔卜。”

　“不必了。”艾比絲微沉著臉，轉身離開。